“是申请了，还批了，”尚扬对曾经的曲队长颐指气使摆官架子，说，“实习生，下半年你要跟着我跑基层咯。”
尚扬申请到的工作是去往全国各省的最基层单位做实践调研，目的是为政策的更新和改革提供依据，整个工作组多达近百人，尚扬所在的分组只是其中一个小团队。
曲燎原是他的小跟班。
十一月，曲燎原收到伦敦政经录取通知的时候，刚跟着工作组到东北。
宋野还没有收到offer。
东北已经很冷了，出口成冰的刺骨寒冷。
曲燎原忧心忡忡，担心剑桥和帝国又要有眼无珠，可是和宋野联系时还是嘻嘻哈哈，他拍了住宿点附近已经结冰的湖面给宋野看，说：【啊，我又想去滑冰车了】
宋野回他：【等回来哥哥带你去】
曲燎原：【可能又涨价了，要不你来，这边好便宜】
他一个坚定的唯物主义者，每天起床和睡前都默念无数遍，各路神仙保佑，保佑宋野今天一定要收到录取邮件。
从东北回去那天，到北京是晚上，不用再回单位报到，宋野到机场接他。
和同事告别后，两人一起上了宋野约的专车。
曲燎原讲了一堆这次在东北发生的好玩的事，当然都是和工作无关的。
宋野一直没说话，安静听他讲。
他讲着讲着，心里感觉不是滋味，他这么一个废柴，伦敦政经都要了，宋野怎么会没被录取？
宋野道：“不说啦？那换我说。”
他摸出手机来，解锁，递到曲燎原面前。
那是一个他早就打开的邮箱页面，只等着给曲燎原看。
帝国理工学院的录取邮件。三年前，宋野就收到过一次。
曲燎原：“……我靠。”
他不知该说什么来表达自己的喜悦。
宋野道：“还有一封，你自己点开看。”
是剑桥的邮件。
曲燎原突然发疯，对宋野又捶又打，又没说出什么别的话来，反复道：“我靠！我靠！我靠靠靠！”
前排专车司机：“？？？”
宋野笑着对人家说：“没事没事，他太开心了。”
“师傅，不好意思不好意思。”曲燎原又看宋野，双眼闪着泪光，道，“我要哭了。”
宋野道：“不笑你，我已经哭过了。”
他俩的手在后排杯架上用力交握在一起。
曲燎原道：“谢谢。”
又是一年春节，曲家在海南的房子可以入住了，一家人便到这边来过年。
宋志国与复合的前妻也过来短聚了一下，高秀月面对宋志国很是不好意思，宋志国在曲大江的暗示下，做出一副痛心疾首但也无可奈何的样子，接受了两个男孩在交往这一“突如其来的残酷现实”。
四月份，曲燎原和尚扬一起去了甘肃，工作结束以后，两人合计了下，自己订火车票，去了趟金晓旭的家乡，也是他现在工作的地点。
他现在做了刑警，工作起来没日没夜，打电话经常没人接，微信也是半个月才能回一次，样子没怎么变，黑了瘦了，也糙了不少，好几天都没洗过澡似的。他没想到两个老同学会来，很是惊喜。
他在学校谈的学姐女朋友分手了，女孩一直以为他只是回家乡锻炼一两年，毕竟当时联考成绩出来，省厅都是想要他的，没想到他完全没有要走的意思，这段恋情慢慢地就黄了。
“也没时间谈恋爱，家里倒是给介绍，让相亲，一听我是做刑警的，人家女孩都不愿意。”金晓旭笑哈哈地开玩笑说，“没准过几年受点伤不得不退下来，到时候再考虑吧。”
他和曲燎原在毕业前那一年里就已经关系变得很好了，两人有共同的志趣，和尚扬就不一样，一直有点看不上这太子爷，这回见了面也是，说几句就拿话戳戳尚扬，例如“你们部里大老爷没事真应该下来看看，整天坐办公室要坐傻了”，“你还记得怎么开枪吗？当时射击就老脱靶，别丢咱们学校的脸”，“丢脸也不怕，你爸妈能给你捡回来”……