顾淮生和薛梓奴低眉顺眼地跟着全公公入了全府，之后便有一名管事领他们去了西苑。全公公不在后，薛梓奴便活泼了许多，尽管已经很努力地克制自己了，仍旧忍不住好奇地四处打量，而顾淮生却好似被这满府的富贵所摄，规矩无比，从始至终头都没敢抬。
管事的不动声色地将他二人的神情看在眼里，什么话都没说，这样平静地走过前庭、中堂、穿过曲折回廊，一路假山流水，奇花异草，玉树奇石，眼见已经走了大半晌了，却还没到头，可见这全府究竟是如何“富贵”了。
顾淮生垂着头，无人看到的嘴角勾起一抹讥诮的笑。
经过一处花园时，不远处忽然传来一阵哄笑声，管事脚步不停，顾淮生也没抬头看热闹的兴致，偏生薛梓奴好奇心旺盛，探头探脑地往人堆里看了一眼，随即忍不住惊呼出声：“呀！那个人怎么光着？！”
“不过是府上不听话的一条狗罢了。”管事的似笑非笑地看向薛梓奴，那目光似乎意有所指，吓得薛梓奴一个激灵，再不敢东张西望。
他们二人并非全府之人，被安排在西苑一座单独的院子里，有两名丫鬟照顾，倒也还算不错。当天下午他们并没有急着作曲，而是熟悉了一下居住环境，等晚饭时分，忽然有人来唤他们前去。
“府上来了贵客，老爷提及二位公子精通曲乐，贵客想见见二位。”
顾淮生打开随身携带的檀木盒，从中取出精心保管的玉箫，走出房门，见东厢房里的薛梓奴也已经抱着琴走了出来，似乎有些紧张，不住地深呼吸。顾淮生温和地拍了拍他的肩膀，对候在院中的小厮彬彬有礼地道：“有劳领路了。”
小厮忙道：“不敢不敢，二位公子这边请。”
跟着小厮又将下午那条路走了一遍，途经花园时，顾淮生心有所感，忍不住抬头望了眼，却见下午还热闹非凡的地方此刻已是空无一人，然而地上一滩黑红的血迹却令人触目惊心。
顾淮生动作不由一顿，小厮察觉到了，顺着他的目光看去，不由笑了起来：“啧，他们怎么没打理好，倒是让二位公子见笑了。”
见这名小厮比下午的管事要好说话许多，薛梓奴忍不住问道：“下午那人……是什么人？”为何会受到那样非人的待遇？
“二位有所不知，那人是我们老爷买回来的一名贱奴而已，”小厮话里话外都是不屑遮掩的鄙薄，“听闻从前是大户人家的公子哥，后来家里犯了事，被贬为贱籍，这才被我们家老爷买回来，嗨，你们说人不就该认命吗，管你从前什么身份，如今也不过是个贱民而已。贵人有贵人的命，贱民也只能当好贱民，偏这人一直不肯认命，倔得跟头牛似的，总惹老爷生气，这可不得受罚吗，又是何必呢。”
大梁户籍分为贵、仕、良、商、奴、贱六等，其中最低等的贱籍大多是罪人之后，终身不得从良，可买卖交易，任打任骂，比牲畜还不如，性命全在主人掌控之间，后人从之。故而若是有犯了大罪被贬为贱籍的，许多人都宁可选择引颈自戮，也不愿苟且偷生，活活受罪。
薛梓奴小声嘀咕：“那他不想认命，又不想受辱，干嘛不自裁呢……”
小厮耳尖，听到了他这番话，不由得意地笑了起来：“你当他不想死吗，当初刚来府上就自杀过好几回了，不过老爷看得严，每回都把他救了回来，平白折腾得大家够呛，后来老爷打听到他还有一个妹妹在教坊里，就告诉他，如果他死了，就把他妹妹接来代替他，他这才消停下来。”
分明是惨无人道的事，偏偏他语气里全无怜悯之情，只有掩不住的幸灾乐祸，薛梓奴不舒服地皱了皱眉，有心想斥责两句，但一只手忽然搭在了他肩膀上，轻轻捏了捏，他这才将满腹言语尽数吞了回去。
转过一处假山，眼前陡然开阔，出现了一汪池水，池大如湖，水面如镜，倒映着天上的明月和水边灯火，风一吹便起了层层涟漪，颇有种“月点波心一颗珠”的意境，只可惜没有千重翠，少了那份幽静，多出几分寂寥来。
小厮停住脚步，轻轻推了他俩，指了指前方灯火通明的水榭，低声道：“到了，你们进去吧，老爷和贵人等着呢。”
水榭无窗，一卷卷白纱从窗栏上垂下，随风而舞，丝竹声响，显得高雅又优美，顾淮生与薛梓奴并肩而入，耳边听着靡靡之音，脚下踏着白玉地砖。待行得正中央，全公公尖细又慵懒的嗓音传来：“你们来见一下，这位是夔阆王。”
顾淮生动作一顿，夔阆王名唤何玖，是先帝胞弟，因为身子弱当不得皇帝，所以从未被人忌惮，是个出了名的闲散王爷，如今先帝病逝，心狠手辣的太子何泽登基，一干皇室子弟杀的杀贬的贬，他却仍能在这风云之中活得好好的，这份手段便不得不令人佩服。
袖子忽然被人轻轻拉动，顾淮生回过神，对上薛梓奴暗含焦急的目光，回以一个安抚的眼神，与他一同下跪行礼：“见过中官人，见过夔阆王殿下。”
“起来罢，无需行此大礼，”一把中年男子的嗓音响起，柔和清雅，隐含笑意，“听闻你们是世子荐来的门客，精通曲乐，今夜月色和美，良辰美景俱全，不如来两首小曲，也好凑齐了这赏心乐事。”
第一次见身份这么尊贵的人，薛梓奴有些紧张，连应两声“是”，嗓子都变调了。顾淮生则比他镇定多了，平稳地将玉箫捏在手里，恭敬地问道：“不知两位贵人想听何曲子？”
夔阆王道：“都可。”