“反正挺恐怖的。”小姨说，“不过你这孩子够坚强，那么小，被打成那样了居然没哭。”
“可惜，”我摇摇头，“自打我有记忆起，娘亲和我的第一次见面就这样血糊糊地收场了。”
从此，我对陈家的好印象荡然无存。
在陈家勉强住到二舅来看我们。小姨在信里告诉二舅，这里没法再呆下去，娘亲本已有所好转，自从前一阵子陈掌的原配离家出走以后，老妪受不了刺激，开始责打娘亲，娘亲又有些转为忧郁的迹象，二舅决定接我和娘亲回平阳府。
离开陈家之前，趁着大人们收拾行李的空档，我又溜去了田埂，没入那翠油油的麦穗间。赵破奴和小高，还有那一群小伙伴们每次聚头的位置很显眼，刚好一棵大树两棵向阳花。
这几天我已经跟那一帮人混熟了。山野穷孩子，玩的尽是些差不多的东西。诸如蚜虫蚂蚁、瓢虫泥巴，偶尔捣个鸟蛋，捅个马蜂窝，弄个鼻青脸肿。像我这样住在县城里的，虽说是奴仆之家，然而我有二舅给削的长木剑，小姨给做的小短笛，还有大姨给我的野兔子，虽然我从来不喂它，一直是二舅在喂。小舅得了闲就牵着我的手带我到集市上拿铜钱换糖葫芦，比乡下有趣许多倍。
想到这里，我仿佛生出许多底气，径直朝那一群人走过去，指着虎头：“赵破卢！”咝，好疼，舌头还没痊愈。
赵破奴回头，看到是我，咧开嘴，露出两颗尖尖的虎牙。赵破奴话不多，喜欢笑，我觉得他有点傻气，很好捉弄。
“我要肘了。”我依依不舍地对小伙伴们说。
“走？你要去哪？”高不识问。
“当然四回家。”
“我会想你的。”赵破奴犹豫着对我这个新结识的哥们表示惋惜。
想我？我心中狂笑，这么多天还没有被我欺负够？
穿过山川水乡，离陈家渐行渐远。行至一处河畔，围了不少群众，只见一位妇人哭如梨花带雨，纵身便要跳入河中，另有一位少年似乎在劝阻妇人。然而他一不留神没拉住，妇人扑通一声掉进了河里，少年不得不脱了鞋，下水救人。
“这两个人好有趣！”我捧腹大笑。
娘亲的脸色发白，两道好看的眉蹙在一起，自从我见到她，她一直是这般心事重重，很少开口说话。
小姨兜头给了我一个招呼：“小孩子家不要胡乱言语。”
第2章初见
春色满园，莺飞草长，柳叶梢头，落英缤纷。平阳侯曹时去封地收租，按理说下人们可以喘一口气，可平阳府突然更加忙碌起来。听说，一个很厉害的人物，也就是长公主的弟弟要来串门。大孩子们说起这个女主人的弟弟，脸上无不充满崇拜的表情。
门口的车马仪仗派头还挺大，估计是京城里的大官。娘亲也去帮忙，就连那给我买糖葫芦的小舅都被拉去厨房打下手。看着因为马匹太多喂不过来而手忙脚乱一头汗的二舅，我还是别打扰他的好。
女主人为了不出差错，专门遣了个管事看住我们这些仆人的小孩不许捣乱，可是我们说好了今天下午在院子里踢蹴鞠。
在家蹲着多闷哪，我溜达到院子里，没想到碰上个有阵子没见的朋友。
“襄哥哥，你居然也在！”我飞扑到他身上。
“去病！”曹襄一脸惊喜。
曹世子乃平阳侯曹时的独子，性格不太像他的娘亲，更接近于他爹曹时。曹时本人非常和蔼可亲、平易近人，以至于收个租子都需要亲自去。曹襄也是愿意和我们这些下人的孩子一起玩，让我们唤他“哥哥”。
曹襄一转手把身后那只蹴鞠藏得老远。
“去病，你还太小，玩蹴鞠怕伤了你。”
“不，我要玩！”我抱住曹襄的大腿不放。其他孩子趁机围上来，轻松窃取了他手中的蹴鞠。
“好吧，”曹襄听了听不远处嘈杂丝竹之声，许是觉得熊孩子喧哗亦无碍，叹口气，摆出他大哥的派头，“不过今日宴席之人特殊，你们切不可托大，玩得过火。若是被人发现，惹恼了客人，我可不会给你们求情。”