傅峥那边半晌无言，过了许久才幽幽地道：“你是觉得不合适，还是自己不愿意？”
静默片刻，傅云书道：“因为不愿意，才觉不合适。”
傅峥平静地点点头，“我知道了。”
傅云书愕然抬头，诧异地看着自家老爹，“……爹，你不骂我吗？”
傅峥哑然失笑，“我为什么要骂你？”
傅云书挠了挠脸，支支吾吾地道：“因为你从小就督促我努力读书，我以为你是想让我以后也在仕途上大显身手。”
傅峥笑道：“让你读书，为的是让你从书上悟得做人的道理，并非只望你日后手握重权。人生长不过百年，你已度过廿载，此后路途漫漫，终由你自己抉择，我不勉强。”
傅云书眼眶一红，险些落下热泪来，他抽了抽鼻子，点点头，“多谢爹爹。”
“我还是那句话，”傅峥抬手揉揉他的脑袋，“想家了，就和你阿添哥哥一起回来看看。”
傅云书点点头，“是，爹。”
“就送到这里吧。”傅峥道：“爹走了。”
皇家浩荡仪仗缓缓远去，傅云书目送着傅峥的身影逐渐缩小，最终消失在视线里。他怅然若失地牵着马往回走，耳边忽然传来一个熟悉的声音——
“浥尘。”
傅云书抬头一看，一位青衫公子，手执一柄绘着兰草的二十八骨纸伞，静静地站在不远处。
傅云书笑问：“你怎么来了？”
寇落苼笑答：“天要下雨了。”
话音刚落，一道霹雳闪过，万里晴空传来轰隆雷声，滂沱大雨倾盆落下。
“要说这世事当真跌宕难测，唐戟唐太师，当年的天下兵马大元帅，两朝元老，半年前还是一手遮天的大权臣呢，现如今也大厦倾颓，手底下的人革职的革职，流放的流放，自己也从三公之列，被贬为庶人了，富贵荣华真是转头成空。”
自群鹰寨匪首海东青暴毙，群鹰寨一众匪徒树倒猢狲散，金雕山一路再度畅通，原本寂寥许久的九合县又再度渐渐热闹起来，长街人群熙攘，茶馆里也聚了不少人围在一起高谈阔论。
“你这消息也太落后了！”另有人道：“若只是被贬为庶人也罢，好歹保全了一条性命，可唐戟又被挖出诸多罪证，什么结党营私、买卖官位，据说啊，傅丞相还找到了他勾结采生门的确凿证据！”
有一人道：“你这消息也不精准，什么叫勾结？人家就是采生门门主！”
“啥……啥是采生门呐？”
“采生门你都不知道？街上都传开了，咱们常见的那些缺胳膊少腿的小孩儿，多是他们从别人家里弄来，斩断手脚卖去当乞儿的！云间寺你还有印象吧，据说当年沪州大水，那么多流落到江北的孤儿，都是被他们给……”
“啧啧啧，真是罪孽深重哟。”
……
寇落苼拿着份急件敲开了傅云房门，如今九合县内百业待兴，小县令事务繁多，忙得焦头烂额，听见门开的响动，头也不抬地道：“怎么了？”
寇落苼道：“我这儿有两个消息。”
傅云书笔尖一顿，抬起头来看他，一挑眉，道：“一个好消息一个坏消息，问我先听哪一个？”
“非也非也，”寇落苼不紧不慢地道：“一个好消息，另一个消息不好不坏。”
傅云书咧嘴一笑，“那你就先说好消息吧。”
寇落苼道：“好消息就是，判决下来，唐戟抄家，族中年十五以上男子全部斩首，年十四以下流放南疆，女眷全部贬为官奴，而唐戟本人，凌迟处死。前江北知府靳云龙，身为从犯，一同处死，还有就是，那个晋阳侯假陆添……”
傅云书问：“他怎么了？”
寇落苼道：“晋阳侯忽染急症，不治身亡，皇帝已将他风光大葬了。”
傅云书蹙起眉头，嘀咕道：“听起来怎么这么奇怪呢，正是清算的时候，他就这么莫名其妙地死了？”
寇落苼一笑，道：“没了这个身份，死与不死，对他来说，也并无差别了。”
“也是。”傅云书点点头，又问：“那另一个不好不坏的消息呢？”
寇落苼敛了笑意，正色道：“方才有人前来报案，说是在乱葬岗，发现了一具无脸男尸。”
两人赶到乱葬岗时，衙役们已经驱散了围观百姓，将案发地点围了起来。王小柱远远地见了傅云书，忙一路小跑过来，道：“大人，那具无脸尸体就在那里！”
傅云书顺着他手指的方向望去，只觉那个地方甚是熟悉，不由得心里“咯噔”一声，与寇落苼对望一眼，才道：“我过去看看。”
这具尸体正倒在一处孤坟前，孤坟前立了一块石碑，上面的字迹模糊不清。尸体的脸不知什么缘故，已变得血肉模糊，却仍能看见七窍处流下的凝固的紫黑色血液，死状与当时的赵宣甫、何长发基本一致。
傅云书喃喃自语道：“莫非此人也是中毒身亡？”说话间，目光落在尸体紧握成拳的右手上。
寇落苼适时提醒道：“县主，他手里好像攥着什么东西。”
傅云书马上道：“将他的右手展开！”
几个衙役使了吃奶的劲儿才将这具死尸的手摊开，寇落苼戴上手套，将他手中攥着的东西展开一看，竟是一张沾血的人的脸皮！
青天白日的，几个衙役见了这玩意儿也都吓了一跳，窜开几步。
寇落苼捏着这张脸皮翻来覆去地看了许久，道：“这不是真的人/皮，只是一张易容用的人/皮面具而已。因为戴的时间长了，剥下来的时候，将自己原本的脸也扯破了，因而看着血腥。”
傅云书一怔，“那……那这个人是……是赵……”
寇落苼颔首，道：“是薛正。”
再检查一番，基本能断定薛正是服毒自尽，他终于揭下了戴了十三年的面具，用自己原本的面目，去见自己的妻子了。
傅云书吩咐了衙役们将这具尸体就地埋在这孤坟旁边，寇落苼犹豫许久，还是提笔在墓碑上写下四字——薛正之墓。
了结这桩事，两人又打马回县衙，路过热闹的长街，听见街边嬉闹的儿童你一言我一语地唱着童谣，咿咿呀呀地说是非成败转头空，今朝太师明日囚，繁华富贵终作黄土一抔。