皇后喜滋滋地正要去偏殿看儿子，回头就看丈夫的神色，忙问道：“陛下，出了什么事？”
萧朔屏退众人，犹豫着还是与皇后说了实情，“谢美人怀的是双生子。”
双生子在普通人家是喜事，但在皇家就未必了。皇后心里一咯噔，“那孩子可是有什么残缺？”
“这倒没有。先出生那个身体很健壮，就是后头出生的瞧着不太好。”萧朔子嗣稀少，这个儿子又是他盼了许久的，让他这么放弃了他心有不甘。但让他下令把其中一个秘密解决了，他又有些狠不下心肠。儿子他自然是希望越多越好。给他调养身体的太医明言过，以他现在的身体还想要有孩子，怕是很困难。
不是每个人都有谢美人这样的好运气，但他以后传位于双生子之一，却是容易生出事端。
皇后多少能猜到丈夫的心思，她温婉地笑道：“既然如此，陛下何必发愁？那个病弱的孩子就让谢美人先秘密养着。”养不养得活还不一定，要是养了下来，“过上一年，再对外传谢美人又生了个儿子。以后大了，两个孩子不放在一块，隔着分开教养不就好了。”
“照你这么说，那还需给谢美人挪个偏僻点的地方。她生下皇子有功，却不好薄待了。”这样外人也容易起疑。
“谢美人生育有功，理应封赏，不若先封个三品婕妤，住到岚音阁去。那地方小是小了些，但前些日子才修葺过，移栽了不少花木，正是给三皇儿养病的好去处。”皇后虽芳华不再，但她最大的优势是会揣测丈夫的心思。细算起来德妃出身比她还好些，又生了个儿子，却不太讨皇帝喜欢，“就是有人非议，也是非议臣妾不够大度。”
萧朔满意地点了点头，对着结缡多年的发妻，心里也多了几分歉疚，“梓潼为朕受委屈了。谢美人就劳你多费些心。”
“为陛下解忧，是臣妾应当做的。”皇后含笑道，“谢美人的功劳先记着，等过个一年半载，可以对外说她生了三皇子的时候，再提她的位份，到时给个贵妃之位也使得。”若那个病弱的孩子没养下来，谢氏也只得安安分分在岚音阁呆上一辈子。就算侥幸让她养下来，两个孩子必须分开养着，她也不能跑到另一个孩子面前碍眼不是？
德妃肖想贵妃之位许久，还能恶心下德妃。也算出了一口恶气。这样想着，皇后忽然觉得，这双生子还真不是什么坏事。
“朕有梓潼这个贤妻，真乃一大幸事！”
谢美人产后力竭昏了过去，醒来之时，她已经被移到了岚音阁，身边守着一群生面孔的宫女太监，还有一个病弱的孩子。
这和她预期的完全不一样。皇后亲自来看过她一次，赏了一堆金银俗物，让她安心在此处养好身子。
刚做了母亲的她咬咬牙，“把三皇子抱来。”她要亲自照看，养好这个孩子。
据说二皇子身子骨很好，养到满月已是白白胖胖惹人喜爱。但三皇子却瘦弱不堪，稍不注意就要生病。这时再把两个孩子放一起，谁也看不出像了。谢美人不放心，把孩子放在身边亲自照料，身体不好的孩子被病疼折磨，夜里常常啼哭不止，她也没把孩子挪出去。
那个收了她好处的太监，在皇上面前递话儿的时候，给了她八个字“慈母之心，令人动容。”
过了两个月，皇帝终于来了岚音阁，那天正巧看到她面容憔悴，抱着孩子哄着。
她没抱怨一句，皇帝格外和颜悦色：“你是个好的。”
到了第二年冬天，谢美人从婕妤直接被封为贵妃。三皇子的身体还是不好，她却有空到长乐宫和皇后闲话的工夫了。
☆、第45章 前缘
谢贵妃一直安分守己,每次去了长乐宫，从不主动与二皇子亲近，渐渐地皇后也对她放下心来。
二皇子一天天长大，聪明伶俐，帝后都喜得不行，萧朔为这个儿子取名“曜”,特意请当朝大儒做他的启蒙老师。已长成翩翩少年郎的大皇子本没有把这个弟弟放在眼底,他风光多年,自觉是储位的不二人选。但萧曜五岁的时候,萧朔身体每况日下，有大臣进言当立太子。
在皇后的推波助澜下,竟有一半多的人支持立嫡子为储君。萧朔有所松动的样子，终究让大皇子不安，在外祖的帮助下,意欲逼宫。这场宫变皇帝毫发无损，皇后却香消玉殒。
当时的萧朔本无决断,在他看来一个儿子年岁正当时，但母家势大，恐尾大不掉，而且他多年来只有一个儿子，也把大皇子的性子养得格外骄横。另一个儿子此时虽颇得他心意，但年纪又太小了些，长大是个什么光景还不好下定论。
至于谢贵妃养得小儿子他完全没考虑过，一年到头医药不断，也只有过年的时候才在宫宴上露个脸，平时都是在岚音阁休养，别说是外头的人，就是宫里的婢子也不定记得住这位皇子。
萧朔愁绪当头，身体将养多日不见好。大皇子却在这时谋反，他气急攻心，差点没当时就去了。事败之后，大皇子匍匐在地，痛哭流涕地认错。萧朔虽没杀了他，心里却对这个儿子失望透顶，把他贬为庶民发配到了苦寒之地。
萧曜被顺理成章的立为储君，而在皇帝心中本分老实的谢贵妃母凭子贵坐到了皇后的位置。
在萧朔自感大限将到之时，恐托付无人，给几岁的儿子定下了太子太傅的孙女这桩婚事，又让性情柔顺的太子生母日后从旁辅佐。私下各自留了一手给自己儿子，方觉诸事办妥，安心地去了。一辈子被美人迷住的景元帝没想到在他死后，谢太后仗着他留下的权柄开始垂帘听政，最后逼走了年事已高的太傅，迎了自己的亲侄女入宫。
小皇帝登基那一年，年方六岁。谢太后对他温柔体贴，开始他还会问先皇后去哪了，后来也弄懂了谢太后才是他的亲生娘亲，渐渐地也就不问了。
明光四年的夏天，宫里为了筹办皇上的生日宴，处处一团喜气。谢太后特意要接了谢家的几个姑娘进宫玩耍。谢家大姑娘谢锦玉已经十五了，刚议了亲事，剩下的两个双胞胎妹妹年纪又太小，怕在宫里闯祸，便推说没来。结果就谢家二姑娘、三姑娘来了。二姑娘比皇帝小半岁，她是进宫多次混惯了，在谢太后的授意下，宫人们总有意无意将她往小皇帝跟前带。
她和小皇帝也算得上青梅竹马表兄妹。
相比二姑娘，谢三姑娘简直像是顺带的。
谢三姑娘虽还不足九岁，身边的丫鬟婆子提醒着，多少懂点事了，就算不服气众人的态度，到了陌生的地方也还知道收敛，没闹出什么事来。倒是小皇帝觉得这个三表妹闷闷地不爱说话，怪无趣的，命了小太监捉了只癞□□扔到她裙子上吓唬她。
当时正巧旁边有个池子，身量娇小的小姑娘受了惊吓，一头栽进池子里，当夜就发了高烧。
谢太后不免过意不去，不好就这样把人挪走，吩咐宫女嬷嬷另置了一间房好生看护着，等痊愈了再送回去。
小皇帝不想这个表妹这么不经吓，过后也觉得不好意思，取了自己最喜欢的那对小金鱼挂件，亲自给送了过去，权当赔罪。
退烧醒来的小姑娘睁着一双黑白分明的大眼奇怪地看着他，软软地说了句“我不喜欢小金鱼。”然后环顾四周，小眉头皱着，问身边的宫女，“我这是在哪？是在做梦？”
被冷落的小皇帝何曾受过这种对待，颇觉面上挂不住，哼了一声，“没见识地小丫头。”甩袖走了。
小姑娘莫名其妙，“他是谁呀？”
宫女边给她掖被角，边和善地笑道：“三姑娘莫不是烧糊涂了？那是皇上，您的表兄。前天您不小心落水，发了高热不退，现在总算温度降下来了。太后娘娘那边也可放心了。”
“皇帝……太后？”小姑娘摇了摇昏沉沉地脑袋，笑着嘀咕了句，“我果然是在做梦。”
她声音太小，宫女没听清，只当她要渴了要喝水，去给她倒了杯水来，伺候她喝下。
“这里有皇帝和太后，是不是我在皇宫里面呢？”小姑娘双眼亮晶晶的，说的话透着一股子稚气未脱。
那宫女心想，听说这位三姑娘是二房唯一养大的女儿，看样子是被父母娇宠惯了，可不比她那个堂姐瞧着言语妥帖，像个小大人似得，惯会讨太后娘娘喜欢。宫女心念一转，对暂居的这位娇客就没先前那么上心了。
她只想安安稳稳伺候到小姑娘痊愈，回头好交差。但谢锦言可经不住天天闷在屋里不出去，开始她还会研究看看床帐子上的花纹，屋里古色古香的摆设。但连续几日都是在这个屋子，她就坐不住了。
外头阳光多灿烂，鸟叫声多清脆，花啊草啊隔着窗子都能看见郁郁葱葱的，走进了闻肯定香气逼人。
她趁着人不注意，自己溜了出去。她养病的地方是慈安宫靠北边的一处小苑，宫人不多，但门口有人守着根本出不去。
贴身伺候她的宫女追了上来，“三姑娘，你病还没好，可别乱跑又着了凉，还是与奴婢回屋去吧。”
正值盛夏，出了房门迎面而来的热气止都止不住，小姑娘撇撇嘴，这样的天气怎么可能受凉？她不愿回屋里坐着，径自往前走。
前头传来一阵轻笑，“你生了病不好好养着，跑出来作甚？”
谢锦言循声望去，只见一个身形单薄的少年，穿着一身石青色的袍子，慢慢向她走来。
阳光直晃晃的晃人眼，待少年走得近，她才看清这个说话的人面容苍白，皮肤隐隐泛着青，一副羸弱的样子。
“你是在和我说话吗？”谢锦言问。
那少年没什么血色的唇绽开一抹笑，轻声道：“不是你是谁？”
“不是有好多人吗？”谢锦言指了指跟着她身后的两个宫女。
少年愣了愣才道：“生病了就别跑出来了，回去休息吧。”他的语气温和，说完冲她笑了笑。
谢锦言拉长调子“哦”了一声，“我是谢家的三姑娘。”宫女们都是这样叫她的，“你是谁呀？”
☆、第46章 间隙
“这是昱王殿下。”谢锦言身后的宫女悄声提醒她,“姑娘快行礼。”
“都是自家亲戚,不用拘礼。”被称为昱王的少年很和气，笑睇了谢锦言一眼，“日头烈,回屋去吧。想玩等病好了再出来。”
他说完挪了挪步子，金灿灿地阳光透过头上的树枝倾泻而下,星星点点撒了他一身,把他的脸颊轮廓映照得格外柔和。他身边跟着的小太监忙打起一把伞给他遮阳，小声地催促他该回去歇着了。
谢锦言分明看到他无奈的神色,却没见他有异议,转身回去了。
真是个奇怪的人,谢锦言想。
出了院门几步路就撞见了一位主子，幸而没让遇上太后。两个宫女不敢让谢锦言再乱跑,要知道昱王不大出门，来慈安宫都是给太后请安的，其他宫里的丫头没准还认不准他的相貌。既然昱王在这，那太后可能也在附近。两个宫女答应等傍晚外面热气散了就让谢锦言出来院子坐坐，好声好气地哄了小姑娘回去，这才松了一口气。
“昱王也是表哥吗？”谢锦言好奇地问，“他个子好矮。”和另外一个表哥不一样。
两个宫女笑了起来，“昱王和姑娘好像是同一年生。哥儿总是长得慢些，再过个一两年，才是长个子的时候。”更何况昱王身体不好，也是经由太医院的大人们精心调养了好些年，才能出来走动一二。
“昱王倒也可怜，以前就在岚音阁那个小地方和太后娘娘相依为命。现在太后娘娘扬眉吐气，一心补偿养在先皇后身边的大儿子，却没见对小儿子有多挂念……”
“这话轮得到你来说。”同她走在一块的宫女止住她的话，警惕地往四周看了看，低声喝道，“还不快住嘴。”
感叹地那个宫女也意识到自己失言，吓白了脸，忙闭口不说了。
那边离开的主仆还不知道有人私下议论，小太监举着伞，小心地扶着自家主子上了轿，等回了自己宫殿，他才抱怨道：“这位三姑娘可真是……”
“还是个小姑娘。她行三我也行三，也是缘分。”昱王笑着说。他多数时候都在寝宫静养，见几个表姐妹的机会不多，人家看到他拘谨些也是正常的。“你以为人人都像你和金福一样是鬼灵精？”
“金福自小跟着殿下，他去了皇上那里，也不知过得如何了。”小太监叹了口气，“殿下就是太好说话了。皇上身边哪还会少了个逗趣的人？他见金福圆圆胖胖的讨喜，硬把人要了去，您也没吭一声。”
“这些话以后不要说了。”昱王的笑容变淡，“不是又送来了好些人，我身边也不缺使唤的人。”
新来的太监人也伶俐，但怎么及得上跟了多年的金福忠心？小太监心里暗暗嘀咕，窥见主子的脸色，却不敢再说什么，“一会儿该用午饭了，小的去凌儿那瞧瞧您的药熬好没？”太医嘱咐过这帖药吃了，以后就不用再吃药了，用些药膳慢慢调理。主子正是长身体的时候，再调养几年可能就如常人一样了。
小太监惦记着主子的药，每天都去看着。
“去吧。”昱王点点头。
“小的唤明雪、*进来伺候。”小太监躬身道。
“不用了，就让她们在外间候着吧。”昱王随手拿了本书，他没其他喜好，唯独嗜书如命，屋里立着好几个大书柜，“我想一个人静静看会书。”
随手拿起的是本《孟子》，先生说温故而知新，书是翻过许多次的。昱王翻开书页，却沉不下心读进去。
屋里亮堂堂的，阳光看起来温暖极了。他望向窗外，一个人独处时，他的眉宇间才流露出淡淡的阴霾。
娘亲……兄长……真的是家人吗？呵~
曾经是那么羡慕哥哥，明明长久以来陪在母亲身边的人是自己，他却轻易而举获得了所有人的喜爱。太傅说他天资聪慧，读书颇有天赋。父皇和母后都与有荣焉，笑着把人夸了又夸。三个人亲密地坐在一快，娘亲笑得十分温柔。只有他被奶娘抱着，在一旁干看着。
这些书看得再多，又有什么用？不会有人有工夫听他最近做了什么，也不会有人来关心。
小皇帝的生辰宴并未大办，宫里热热闹闹一阵也就算了。虽地位尊贵，但到底年纪小了些，不好弄得太张扬。
生日宴次日安南侯府派人来接两位姑娘回府。谢太后挑了挑眉给拒了，皇儿年纪渐大，也知事了。前头还想要她身边的大宫女去他身边伺候，只因大宫女长得好看……再过两年锦仪丫头也不便和他过分亲近了。“这天儿一日热过一日，哀家寻思带皇儿去行宫避暑。锦仪两个丫头哀家倒不舍得让她们回去了，就让她们随同一起，今年多陪哀家些时日，中秋前再派人送她们回去。”
“奴婢这就下去安排。”慈安宫的大宫女灵犀恭顺地应了，又笑着提议道，“娘娘喜欢年轻的小姑娘跟着，不若把太傅家的绮南姑娘也接来，三个小姑娘聚一块也热闹。”
带着自家侄女，却不好冷落儿子的未婚妻，谢太后点头，“还是你想得周到，就这么办吧。”
临出行那天，谢太后想了想，顺道把三儿子也带了出来。
小皇帝早不耐在宫里呆着，去行宫避暑是求之不得。他的马车做的最舒服，走起来一点颠簸也感觉不到，四角搁了冰盆，中间固定的小桌上也备了茶水糕点。从宫里去行宫要走两三个时辰，他不想一个人无聊，回头看见昱王，忙招呼道：“三弟坐朕的马车吧，咱们兄弟也亲近亲近。”
“小时候还不觉得，一晃眼两个皇儿都大了，长得也越来越像了。”谢太后见两兄弟站一块的样子，眼底闪过晦暗的情绪。人人都以为昱王是晚兄长一年出生的，玉牒上也是这么记的。时间久了，她都险些忘了，两个儿子其实是一对双生子。
灵犀闻言便笑道：“既是两兄弟，自然是像的。”
“是啊，毕竟是亲兄弟。”谢太后叹道。皇帝的婚事她心中早有计较，但小儿子的却不好说，以他的身份，不该选个太显赫的，可选个平庸的她又不甘心。毫无助力的人选来做王妃又有什么用？
她得好好想一想。