廉夫人听出四九话中意思，笑了起来，可笑容只一会儿便是僵在脸上，她问道：“你说那小姐姓什么？”
四九回：“姓靳，我问过他们家福伯了，说是李家的表小姐姓靳，不过叫什么我倒是不知道的。”他如若问人家小姐名讳，怕是会被打出门吧？
听闻这个姓氏，廉夫人呆滞，半响，她言道：“我记得，我记得淑贞是姓李的。李家别院，靳家小姐，相像……”廉夫人呢喃，她惊喜的看廉先生：“会不会，会不会救了炜霆的，便是当年的桑姐儿？”
廉先生迟疑一下，“我们这样揣测也是无用，不如明个儿登门道谢的时候问一问？”
廉夫人立刻点头。
“那小姐是不是十三四岁的样子？”她追问道。
廉炜霆点头，提到这个桑姐儿，炜霆倒是也是识得的，他记得，那小丫头似乎是比他小上五岁，两家在苏州关系极好，他父亲与桑姐儿的父亲同是书院的先生，两人的母亲也算是闺中密友，只在他八岁那年，他们便是举家搬到了上京，后来听到的消息竟是她家的败落，今时今日，他犹是记得她天真可爱又胖嘟嘟的样子。
“看样子是的。也许，真是她也不一定。”炜霆微笑，如若真是那个小胖妹，倒是很不错的。
“那明个儿我亲自过去道谢。”廉夫人激动。
四九这才想到：“那个……回禀夫人，我记得今日靳小姐似乎说她身体不好的。还说怕传染我们，我就不知道怎么回事儿了？”
“不管怎么样，都要见了人才知道，你们谁也别想拦着我。”
廉先生和廉炜霆相视苦笑。
桑柔怎么都没有想到，廉夫人会登门道谢，虽然言称身体不好，可是她还是出门见客，廉夫人见她，一下子便是激动起来，桑柔和她母亲足有六七分相似，被廉夫人认出来也不足为奇。
“你可是……桑姐儿？”廉夫人倒是也不顾礼数了，直接开门见山问道。
桑柔一怔，随即打量廉夫人，她并不记得这个人，只能这么亲切称呼她这个名字的，也只有当年在苏州认识的人了吧？
“您是？”
“你真的是桑姐儿，我是你廉伯母呀，还记得么，就是小时候住在你家隔壁的廉伯母。你时常来我家吃酒，记得不，你小时候还说要给我家炜霆做新娘子的？”廉夫人是个热情的大婶，几乎是毫不迟疑的拉住了桑柔的手，这就不想放开了。
桑柔被她吓了一跳，她最近似乎总是被人吓到呢！缓和了一下，桑柔回想往昔，依稀记得，应该是真的有这么一个人的。
“小时候的事情，我都不大记得了。更是不记得自己说过那个话呢，只……廉伯母我倒是有印象的。廉伯母似乎特别英姿飒爽？”桑柔回忆道。
廉夫人忙不得的点头：“可不正是，那个时候呀，我就说你娘是个外柔内刚的性子，我便是外刚内柔。”忆起往昔，廉夫人也不胜感慨。
“廉伯母可还好？”
廉夫人：“好着呢！这次廉伯母来，还要多谢桑柔你的救命之恩，如若没有你，你炜霆哥哥怕是就要被水淹死。”廉夫人叹息一声，自己儿子为情所困，这可如何是好。他怎么就不能喜欢桑姐儿这样好的女子呢！
桑柔连忙言道：“其实是福伯去河边碰见的。也是他救的廉公子，我实在是没有使上什么力气，而且我近来有些出疹子，大夫说这病症传染，倒是也不能和夫人长久叙话的。”她微笑，有些不好意思，“如若传染给廉伯母就不好了。”
廉夫人仔细打量桑柔：“我看看你哪里不妥。”言罢就要动手，她太过热情，桑柔倒是更不好意思，只这谎既然撒了，就不能不圆。
“我没事儿的，您且离我远些就是。待他日好了，我必然与廉伯母好生闲话家常一番。”
廉夫人点头，待到廉夫人离开，还是一股子依依不舍的劲头。
小桃笑眯眯的与桑柔言道：“小姐，奴婢看这位廉夫人很喜欢您呢！”
两人不过说了一小会儿，桑柔便是有些想起这位廉夫人，说起来，他家搬到京城的时候，自己不过三岁，能记得她已经是不易。
“她是母亲的旧友。对我有好感也是应当，好了，今日这事儿也不需宣扬，免得徒惹人揣测。”桑柔交代。
桂嬷嬷回是。
其实说起来，桑柔这个病人装的还蛮不像的，不过她也并不十分上心，左右谁也不能扒开她的衣服看，她偶尔吹吹风见见人也无大碍吧！
傍晚，桑柔坐在院子里吹箫，她父亲靳远可谓多才多艺，许多乐器均有涉猎，桑柔小时候耳濡目染，也是学了不少。这些年在李家她并不曾多练习，如今再捡起来，竟是有些生疏了。
一曲吹吧，桂嬷嬷和小桃均是拍巴掌，她腼腆的笑：“我吹得不好吧？”
“谁说的？简直棒呆。”突兀的男声插了进来。几人回头，见是宋楚瑜，桂嬷嬷就觉眼前一黑，这个活阎王怎么又来了。
楚瑜也不知道自己怎么就溜达到了这里，不过，他真的只是出来消食儿哦。
楚瑜看桑柔，就觉得她这是超级多才多艺，每次都能给他惊喜呢，“我觉得你吹得比我四姐吹的都好。听了让人觉得心里暖洋洋。”
桑柔扑哧一声笑了出来：“你也太能扯了，要知道，你四姐可是在天家面前都表演过的，你这样不是忽悠我么？太假了好不好？”
楚瑜急急反驳，“什么假呀，我说的都是真的，音律这种东西，一万个人听有一万种感觉，我偏是觉得你更好，这样也不行么？我才不喜欢四姐那种卖弄技巧的吹奏方式，听了就无趣。”
“你这么会夸奖人，你家里人知道么？”桑柔被他逗笑。
楚瑜忙不迭点头，“我家里都知道的，我母亲说我是最贴心的儿子。”认认真真回答。
桑柔长长的“哦”了一声，楚瑜不好意思的挠头笑：“我说的都是真的，我不会骗人。”楚瑜双眼亮晶晶的看桑柔，补充：“你真的吹得很好的。”
“就算你不补充，我也一样会相信你的。”桑柔笑言。
楚瑜呆萌问：“为啥！”
桑柔挺胸，略微傲娇的扬了扬下巴：“因为你是在夸奖我呀。我心里隐隐得意呢！”
楚瑜扑哧一声就笑了出来，“以后我见天儿夸奖你。”
☆、第16章
虽然李家将桑柔放在了别院，但是也不代表就完全不管她了，这根本不可能。所以理所当然的，李大人知道了廉夫人拜访之事。提到廉家，李大人微微牙疼，廉先生也算是一个传奇，他曾经是大齐最年轻的状元爷，也是唯一一个没走仕途，反而是做了先生的状元爷。
骊山书院是大齐最显赫的学堂，能出任先生的，无不是惊才绝艳，而这位廉先生更是深得皇上器重，虽叫先生，却是骊山书院的院长。
廉先生性子耿直，对学生的要求一丝不苟，从来不会在入学试上放水，因此直到今日，他家臻儿也不曾进入骊山书院。李大人微微叹息，学习自然是在哪里都可以，可骊山书院所能带来的附加利益，却全然都得不到了。
满朝文武，达官显贵，九成都在骊山书院就读过书，就连他自己曾经都是骊山书院的学生。这样好的人脉，是别的地方永远都比不上的。且不说才学并不能代表一切，单看在在骊山书院学习，也是极有好处的，才学上更容易精进一步，毕竟，先生全都是顶级的。
想到这里，李大人将交代身边阿大：“备车，我要去看看桑柔。”
李大人突如其来的话让阿大有些吃惊，不过却还是言道：“是。奴才这就准备。”
桑柔本以为自己住在别院也算是清净，但是如今却是觉得，全然不是如此，廉夫人隔一日便是会来看她，更遑天天傍晚会出现的宋六少。如今，连舅舅都要来了么？
“桑柔见过舅舅。”桑柔盈盈一拜。
李大人看她微笑：“阿桑身体可有好些？”虽然他母亲言称阿桑身体患病，但是他是怎么都不能相信的。看阿桑如今肉肉的小脸蛋儿，说是胖了也不为过，怎会是身体不好。
桑柔连忙回道：“一切都好，多谢舅舅关心。”
李大人坐在亭子里，示意桑柔坐下，如今已是傍晚，桑柔实在是有些怕宋六少突然出现，有些忐忑不安，不过饶是如此，她仍是坐在了李大人身边，“舅舅怎么会突然过来呢？嬷嬷，快为舅舅备茶。”
桂嬷嬷哎了一声离开。
李大人看桑柔似乎比以前丰腴些，感慨母亲这步棋走的对，李家虽然人并不十分多，但是到底也不是那么顺心，住在这里倒是让桑柔心情放松了。
“这里住的可好？没什么人来打扰你吧？”李大人笑问。
桑柔：“除却廉伯母，其他人倒是不太过来的。廉伯母是母亲在苏州时的旧友，之前福伯救了廉公子，廉伯母登门道谢认出桑柔，因此便是时常过来。”桑柔听舅舅这般问，揣测他是故意问自己，连忙回道。左右这事儿也瞒不过人的。
“这位廉夫人，八成便是骊山书院廉大人的夫人吧？不想妹妹与廉夫人竟是旧识。”李大人停顿一下接着言道：“如若早知廉夫人与妹妹是旧识，我倒是要厚着脸皮登门拜访了。”
桑柔只是笑，也不接话。李大人看自己这个小外甥女儿，就觉得当真是女肖父儿肖母。桑柔虽然外貌像足淑贞，但是性格却更似靳远，机灵的很，真是一个鬼灵精。
“阿桑想来也是知道的，你哥哥臻哥儿身子不好。”叹息一声，李大人也不兜圈子了，直言道。
桑柔点头，舅舅想干嘛！
“骊山书院入门，一定要考文武两项。你表哥文是一定没问题，只在这武上，他已经接连两年被拒。如今他也死了心，不肯再去。可舅舅只有臻哥儿这一个儿子，自然希望他好。阿桑，不晓得你能不能帮帮舅舅和你表哥？”李大人殷切的看着桑柔。
桑柔终于明白舅舅的意思，她水灵灵的大眼睛看着李大人，几乎没有什么迟疑便是点头言道：“好，我去问廉伯母，可是，我不知道能不能成。”
李大人笑了出来：“当真是个孩子。这事儿哪里只能你说，如此倒是显得我们不妥当。这样，赶明儿舅舅差大夫好生为你检查一下，如若你病好了。咱们设宴款待一下廉先生一家人可好？也不叫别人，只我们几个。如何？”
桑柔乖巧点头：“好。”
看她这样可爱的模样，李大人想到了妹妹小时候，他忍不住揉了揉桑柔的头，“真是难得的像你母亲呢！”
桑柔继续笑眯眯，这是把她当成狗狗么？她是大姑娘了呀，竟然揉脑袋，这习惯真不好！
第二日，桑柔便是与廉夫人提了李大人要宴请他们一家，顺便的也暗示了一下下，似乎自家舅舅是有盘算的，不过廉夫人倒是一口应了下来。
虽然知道舅舅这样做不太好，但是桑柔还是希望表哥能够去骊山书院。说起来，表哥也是最先对她释放出善意的人。她自然是希望表哥好。她就是这么帮亲不帮理！捂脸！
李大人选的日子很近，说来也是，他自然是着急的，李臻年纪不小，早日上学，也是好事儿。
三日后，廉家一家人俱是登门。众人一番寒暄后落座，虽然本朝大防并不太过，但是男女同席总归有点少见，桑柔觉得自己有一咪咪的尴尬，不过只那么一会儿便是化为乌有，廉夫人性格开朗，十分善于炒热气氛。
桑柔只是负责坐在那里做一副壁画，还是镶边儿的。
“实在没有想到，廉夫人竟然与舍妹是旧相识。当真是山不转水转。快请快请！”李大人十分客气，这客气不光是有求于人，还是因为廉先生的身份，廉先生也算是当代大儒，十分有才学。皇上都尊重一二，更遑他们这些人。
“那时在苏州呀，我与淑贞处的极好。只是却不知她家竟是这般的显赫。”廉夫人为人可十分热情，不似廉先生冷淡。
李大人微笑，并不提妹妹因为嫁给靳远几乎与家中决裂。
“妹妹惯是为人低调。”
廉夫人笑：“这话对。”停顿一下，想到旧日好友已然不在，廉夫人又有几分惆怅。
“廉伯伯、廉伯母，你们尝尝这个，这是我们家中自个儿腌渍的梅子，作为餐前开胃小点，十分爽口呢。”桑柔看气氛不好，忍不住开口，虽然有些傻，但是总归是不让气氛弥漫忧伤气息。
廉夫人微笑：“个小丫头。”又瞪一眼自个儿儿子，“你什么时候就能如桑姐儿这般贴心。”
廉炜霆挑眉笑。
“你看看，我说话，他们父子俩便是这般，都是一个不回答，可怜我呀。每日伺候他们，倒是让他们厌烦了。”廉夫人唱作俱佳。
廉先生躺枪了！
“廉伯母这般说笑，阿桑可会当真哦。”桑柔笑眯眯。一个合适的壁画也不好做，偶尔还需要出来打下圆场的，呜呜！
廉夫人开朗、李大人有意巴结、桑柔又不断串场，倒是让这顿晚饭吃的颇为开怀。就连廉先生都是笑容满面，见此情形，李大人终于开口：“说起来，今次邀约，实则有事相求。如今再说，倒是有些不好意思了。”
“既然不好意思，那就别说。”廉先生话不多，但是倒都能用在刀刃上，桑柔差点笑出来。
廉夫人翻白眼：“你也太不会来事儿了。李大人，你可别将他的话当成一回事儿，这人最是没有心眼儿，说话十分无状。你看，如今他已经没有朋友了。”言罢，廉夫人还叹息一声，这话一出，连李大人都忍不住勾起嘴角。
“廉夫人玩笑了，谁人不知廉先生之才。”
“你看，我说做人，你说才华，可见，你还是觉得他不会做人。”
桑柔第一次发现，廉夫人这么能说会道，她拉住廉夫人的手，笑言：“廉夫人可莫要再玩笑了，不然我舅舅就要尴尬死了。廉先生一定也不好意思了。”
廉夫人拍了拍她的手再次感慨：“多贴心。好了，听你的，不开玩笑。其实呀，我也知道你的意思，你是为了你家公子吧？”
李大人看廉家似乎廉夫人更能说的算些，思考自己原来是不是走错路线了？
“可不正是小犬。如今小犬虽年纪不小，可身子却一直不太好。书院的武试，实难通过。也不瞒两位，我为此确实十分焦心。只盼着，廉先生能多通融通融……”李大人并不是第一次找廉家，只廉先生一贯的拒绝，实在是让他很伤！