往日里礼数周全的宫女也因为忙碌而双颊微红地快步在人群中穿梭，匆忙间眼睛瞥见了一双繁琐重工的象牙鞋底，忙向对方躬身行礼。
希雅的目光从慌张行礼的宫女身上掠过，投到不远处的阿索夫人。
阿索夫人也瞧见了她，臃肿的身子瞧起来有些惊慌，可还是面上挂了笑，向她走过去，
“殿下来看望王后？”
阿索夫人近来身价大涨，传闻她已成了王后最亲近的贵妇人，再不是那个要从诸多官太太里钻出来，才能和希雅公主说声话的落魄贵族了。
这可是维斯敦，每个一时不得志的人，总有那么一两个小小的杀手锏，来帮助自己的家族翻身。
希雅瞥了一眼她耳朵上巨大的珍珠坠子，微微点了点头。
她面上还是传说中一样的冷淡倨傲，常常让贵妇人们一边小心惶恐，一面在背后怨声载道，可阿索夫人仍旧是笑呵呵地，
“大军要回朝了，殿下要好好准备一下才是。”
公主的目光在阿索夫人的脸上停留了片刻，阿索夫人却行了个礼，手搭上身旁的侍女，摇摇摆摆地向宫门走去了。
威伦公爵这几日脾气坏得很，连他最宠爱的情人也不敢近身。
都城里已经传得风风雨雨，威伦公爵的独子，斐迪南，迷上了开普敦一个种植园的年轻寡妇，直接放弃了随大军回朝，留在了开普敦的靡靡雨季里。
这让原本为儿子的军功沾沾自喜的威伦公爵气得跳脚。
他发去了无数封催促，斐迪南却置若罔闻，好容易几日前斐迪南回了信表示自己已经在快马加鞭地赶往都城，今天早晨却有人通报，蓝星归来的胜军已经抵达了维斯敦，即将参加王宫的盛典。
这里面自然不会有他的儿子斐迪南。
威伦先生不敢想象这会是他们家族如何可怕的污点，陛下又会如何看待这个不靠谱的年轻军官。
更何况，威伦先生原本就很忌惮军队里的新星，兰泽尔。他有预感，陛下在有意识地扶植这些平民出身的军官，这对他的家族来说，不是什么好的信号。
这会威伦公爵在王宫的会客室里等待，为自己稍后的会面打着腹稿，期待自己能帮儿子挽回一点颜面，有一个宫女为他上茶，威伦先生瞥了她一眼，不动声色地靠近了一些。
宫女低声透了一声口信，威伦先生顿时脸色煞白，
“王后正在努力撮合兰泽尔和希雅公主。”
希雅的脸色难看到了极点。
王后最早注意到她面色的苍白，有些狐疑地瞥了一眼身旁的侍女，王后的母亲，菲比夫人，好像找到了更好的解释，捂着嘴笑道，
“维斯敦的女孩儿都向殿下学习，对身材的管理严苛到了极点，可宴会马上要开始了，若为了腰线和身姿，体力不支可如何好呢？”
菲比夫人落了话，王后和一团贵妇人皆捂了扇子心照不宣地微笑，希雅的眉头皱了皱，抿了一口红茶，没有回话。
她从迈进来便感到一种密谋好的诡异氛围，若是往日她大约会警惕一些，可今日她整个人都比往日虚弱了许多，便连王后面上难以遮掩的胸有成竹，她也没有心思探究。
希雅倒确实比平日里还要瘦削许多，维斯敦以女子的纤腰为美，她这样出席晚上的宴会，不晓得要多少小姐们嫉恨。
希雅偏了偏眼睛，可她却不打算参加了。
也不在乎王后在密谋什么。
她的脑子里还是几日前让她坐立不安的那个消息，到了今天似乎所有的希冀都落了空，让她整个人失去了大半的气力。希雅垂眸，并没有心思理会王后和她身后几个贵妇人的一唱一和。
王后似乎提到了即将入住都城的上万名的将领和士兵，“维斯敦没有足够的地方容纳这么多士兵，公主可否为表率，打开家门，邀请浴血奋战的将领入住呢？”
希雅不置可否。
“我有许多宅子，叔母，”希雅喝了一口红茶，闭目凝神，却仍旧疲于应对这些，“如果有将领需要住处，我很乐意提供乡下的宅子，和我私人的马匹供他们使用。”
王后的脸色微微有一些难看，目光扫过周围的贵妇人，菲比夫人知趣地带着她们离开。
直到只剩她们两个，王朝最尊贵的女人清了清喉咙，“你知道这事关你的婚事，希雅，我们选了一个绝好的青年，可不是为了让你随便把他扔在乡下的哪个宅子里。”
她瞥见公主眼角轻微的不屑，放缓了声音，
“不要总是这样抵触，希雅，你这个样子，你的叔叔也会很不高兴，多少给他一点面子。”
等希雅迈出了王后的宫殿，撞见了满面虚汗的威伦公爵，难得地，希雅面上带了微笑，冲他行礼。
由于过往的一些纠葛，希雅同国王与王后的关系并不亲密，却待威伦公爵亲厚有加，甚至在威伦公爵的几处资产陷入窘境时，慷慨施以援手，大约也因为希雅父母健在的时候，两家差一点有了一层娃娃亲。
说到这一层关系，威伦想起那个不争气的儿子，就这样错过了举国最富有的公主，咬了咬牙根，又同公主行礼，又听见希雅问道，
“斐迪南哥哥还好吗？”
她的声音带一些少女的体贴，让威伦想起希雅还是个小女孩的时候，第一次来到维斯敦，便总是追在斐迪南身后，甜甜地喊他“斐迪南哥哥”。
不管旁人怎么说，威伦公爵总觉得殿下对自己的儿子大约还是有一些情愫的，不论是青梅竹马的情谊，还是一个少女对哥哥的向往，原本他好好布局一番，会是一个对家族利好的姻缘。
威伦公爵吸了口气，可眼看要被兰泽尔那个臭小子截了胡。
终究是意难平，威伦公爵上前一步，“殿下，我听说了，他们要您邀请兰泽尔入住您的庄园？”他抬起眼，看到希雅面上的难堪，低下声线，“您要当心殿下！这些从沼泽地里爬起来的泥腿子，心眼多的很，他们为了上位可什么都做得出来！”
公主殿下似乎被他说动了，眸子闪了闪，低头道，“我明白公爵，我的庄园很大，并不会又什么交集。”
威伦公爵从这里面听出了一点保证，想起了殿下同威伦家族的一贯亲厚，终于定了定心，又寒暄了几句，瞥见远处王后的人经过，便行了礼离开。
望向威伦公爵颤巍巍的背影，侍女阿比尔忍不住上前去，担忧地看向希雅，“殿下……”
今日她们外出太久了，希雅的面色已经苍白如纸，泛白的唇色也显露出来，大约是从前几日得到消息后便没有进食的缘故，更何日被王后做了局。
公主冲她挥了挥手，“阿比尔，去帮我拿一些甜茶来，我喘不上气。”
阿比尔扶住她，“我送您去看医生，殿下？”
她却嗤地笑了一声，“看什么医生呢阿比尔？”希雅想说什么，抬起头望见天上掠过的飞鸟，她眼里的苍凉让阿比尔心头一酸。
跟随希雅多年的侍女忍住眼眶里的泪水，“我去帮您拿一些甜茶，一会就回来。”
尽管数年的坚持一朝被人击溃，希雅主仍旧勉力维持自己往日的身形，扶住了桥边的栏杆，不让自己弯下脊背。
她的耳边嗡鸣作响，有王后方才体贴地同她思量，“你到了结婚的年龄了希雅，维斯敦的那些贵族，我明白你瞧不上。”
“兰泽尔是个很好的人，而且我知道，”王后理了理她的头发，目光温柔，“我做了很多调查，问了很多人，你会喜欢他的。”
她的目光落在少女抗拒的眼睛，“如果你不相信，你可以试一试，如果还是不喜欢，我们再想一想别的？”
怎么会喜欢。
希雅冷笑。
她的爱情始于很多年前，从她还是个小女孩的时候，便做了一切的准备成为那个人的新娘。
他们门当户对，多年家世渊源，父母又是极好的朋友，如果经营得当，希雅大概早就有了深爱的丈夫和幸福的婚姻，而不会成为一个被人指指点点的孤僻公主。
从年少的玩伴，到完美的眷侣，希雅不记得自己从几岁开始，便一点点规划和憧憬这样的未来，甚至她还记得自己和斐迪南参加别人的婚礼时，自己抓着他逼他承诺的样子。
可惜六年前的一场荒唐，不知道是巫师的诅咒还是神的荒谬，让她彻底失去了追求爱情的勇气。
等希雅花尽了许多力气，将自己打造地无坚不摧，完美无瑕，她有最丰厚的嫁妆，最尊贵的地位，和声名远扬的容貌，以为自己会是最有底气同他匹配的女子。
可他却为了一个寡妇放弃了回朝。
斐迪南，这个英俊的，永远笑着的，张扬的，蠢货。
希雅低头嗤笑，又捂住嘴剧烈地咳嗽起来。
王后说的那个人叫什么？兰泽尔？还是什么？
希雅用手背抹了抹嘴角，有什么关系，不过是往宅院里塞个几天，应付陛下和王后罢了。
她的头痛的很，小腿也在微微颤抖，身体剧烈的疼痛让她有些想要蜷缩起来，恍惚间她听见一声关切的声音，
“殿下？”
希雅扶着自己额头，冷汗因痛苦从她的侧颜滑下来，对面的男子眼睛里有一些欣喜和慌乱，同很多年前的另一双眼睛重叠。
兰泽尔上前去，要去扶她，他的目光还定在她的面容上，大约在寻找那个十七岁少女的旧影。
她变了许多，脸颊的婴儿肥已经消失了，西葡的血统在她面上更明显些，连带着她胸前宗教意味的装饰，很容易让人联想起一百年前兴盛一时的西葡星球。
这种变化让兰泽尔有一种莫名的不安，从前的少女及时偶尔娇纵，但没有到令人生畏的地步，这也是兰泽尔后来为什么很难将希雅同公主联系起来。
六年将天真胡闹的女孩子已经变成王室众多的象征符号中的一个，她有最得体的仪态和几屋子价值连城的妆奁，可这些都同兰泽尔没有什么联系。
甚至是这个王朝的运行体系里，对他颇不友好的那一部分。
尽管如此，兰泽尔还是鼓起勇气开口，
“殿下，您不舒服吗？”
希雅怔了怔，目光定格在兰尔泽伸过来的手掌，在即将接触到她手背的时候，希雅突然瑟缩了一下，下意识后退了一步。
在希雅·克洛斯的记忆里，有一个人被死死地尘封起来，十七岁的希雅只看了他的面容一眼，便希望他永远消失在自己的记忆里。
可是老天不放过她，除了让他一次次出现在希雅的噩梦里，年轻的公主在这个坏消息多得快要将她团团勒死的下午，见到了她从六年前最害怕见到的那张脸。
多少次她祈祷那段隐秘的错误埋在时间的长河里，她甚至恶毒地希望当年的那个中尉死在战场，从此她便是唯一的当事人，这个秘密她自己苦苦地守着，一点点在她的心里腐烂流脓。
希雅猛地推开他。
年少得志的将军后退了一步，有一些迟疑和受伤，希雅只手扶住了身后的大理石栏杆，盯住他肩章上的军阶，陡然面色惨白，大口大口地喘着气，尽管她抚住了自己的胸口，却无法遮掩此刻的仓皇和失态，仿佛是她今日的最后一棵稻草，要将她彻底压溃。
在早上同陛下的会面里，有个年轻的上校被破格提拔为将军，授勋仪式会在晚上的夜宴上举行，希雅耳目众多，自然有所耳闻。
更何况那个王后方才口里的绝好青年，也是个新任的将军。
希雅的突然冷笑了一声，捂住自己的面庞，她的声音听不出来是嘲讽还是破碎的认命，
“你就是兰泽尔？”
王后口里年轻有为的新任将军，十七岁那年她因为愚蠢而意外纠葛的草根中尉，在这个下午倏然建立了关联。希雅突然明白了方才王后和菲比夫人眼里的促狭，大概不管希雅如何死守那个秘密，她们还是得到了消息，关于那场大战之前，小女孩大胆而隐秘的恋情。
会是谁？她的脑子里闪过阿索夫人的脸。
兰泽尔，
兰泽尔。
记忆里那个雨夜，男子的面孔晦暗不清，他的声音里有一些压抑的波澜，在六年前的那个夜晚将希雅揽进怀里，连同她咚咚如鼓的心跳声，这样激烈，似乎快要冲出来，砸到他紧实的胸膛上。
“叫我兰茨。“
她那时候吓傻了，以为是自己语言学的还是不够好，所以听错了音节，傻乎乎地抬眼，唤他，
“南茨。”
男子定了定，骤然失笑，她望着他，纵然看不真切，也知道他是在笑，这样快乐，让她觉得这样的雨便这样下下去就很好。
女孩子纤细柔嫩的手臂缠住他，像一种与生俱来的撒娇本能，“南茨，南茨……”
原来如此。
王后的声音从她耳边再次响起，
“你会喜欢他的。”
希雅的喉咙里滚过一声含糊的嘲讽。
阿比尔端着甜茶跑过来，以为是哪个进宫的登徒子欺负了公主，在看清楚男子的面容的时候，侍女手中的滚烫的茶水翻到手上，却顾不得疼痛，下意识地挡在希雅身前。
希雅瞥见她手背的通红，定了定，勉强镇静了神色。
兰泽尔的看向侍女，温和地笑了笑，“是你，阿比尔。”
阿比尔已经惊慌地说不出话，整个人可怜巴巴地发抖，兰泽尔有些困惑地看向希雅，对方已经恢复了往日的得体冷静，甚至吸了口气，冷漠而倨傲，微微倾了身子，冲他行了一个礼，
“幸会，将军，”她在兰泽尔鹰一般地打量里，牵起那个瑟瑟发抖的可怜姑娘，“我要带我的侍女疗伤了，我们，”她偏了偏眼睛，似乎有些抵触，
“后会有期。”
——
情节需要背景设置是工业时代前的王朝，因此有象牙制品的出现
请小伙伴们保护动物，抵制象牙制品，让大象快乐生活哦！