紫静这一头的冷汗，连忙出门看看屋外有没有人，看到中午安静的院落，她才轻舒了口气。发现自己的后背已经汗湿了。
被议论的陈小郎君此刻在千里之外的书院换着骑射服，觉得耳朵颇烧，不知谁在念叨自己，根本没有想到因为自己的求学竟让嫡母与父亲吵得不可开交。同时，他也未想到一向不大管事的祖父也对自己改变了看法，这真可谓是长兴侯府波澜起啊。
作者有话要说： 陈小郎君惹怒嫡母啦，嫡母的危机感很重呢。
☆、沈府迎来女先生，珍姐苦不堪言
却说这夏娘子应了沈府的女先生之邀后，待嘱咐好守在府内的老管事，便搭了同县过来的马车，一早出发于晌午前来到了平安县沈府门口。
沈家下人们门一开，一听来人，呦这是小娘子的女先生啊，连忙恭敬地请进门。沈二夫人一听夏娘子来了赶紧从厢房中而出，来到前厅。
“娘子应该使人来说一下，我们让府里的马车去接，还让娘子自己搭车来，真真是我们失礼了。”
“哪里就这样娇气了，要不是我那马儿最近生病了，我还骑马来呢。” 夏娘子爽朗地笑说道。
沈二夫人这一听内心越发觉得夏娘子了是个好样的，江南女子一般柔弱，不似北地女子体格，因此骑马乃是西京乃至西北边关的富家娘子和世家女们都会的，不说骑马赶路，却也是能呼朋引伴骑马郊游一番的。没想到这夏娘子倒也是骑术不错的，沈二夫人自小在边关长大，自然也是爱纵马外出的，这忽然就对夏娘子生出了惺惺相惜之感。
沈二夫人热情的将夏娘子引至早已安排好的厢房。这一路走来，夏娘子一边打量院内的布置，嗯这个小院子被布置得格外赏心悦目，有花有竹，有石有涧。待穿过前厅来到厢房一切都很妥当，刚刚经过培训正式上岗的侍女秋叶被沈二夫人叮咛了几句，“以后这厢房的日常就有你来负责，夏娘子是我们府上的贵客，要仔细些。”
“夏娘子，您赶了一早的路，先小憩一下，待晌午饭好，再请您到前厅用饭。”
夏娘子点点头，“有劳沈夫人了。”
走出了厢房，沈二夫人急忙又快步走向厨房，苏姨娘正在厨房忙活着呢，小娘子今儿想吃胡饼，这不早早将面发好，再揉好抹上一点点油，将面切好，撒上芝麻，指挥着厨房里的妈妈们将火炉灶烧好，这就开始一次烤几个胡饼了。苏姨娘看着沈二夫人急匆匆地进来，忙擦了擦手询问怎么回事。沈二夫人一向不喜做饭，因此连厨房也不爱进。当初准备下江南，苏姨娘知道小娘子爱吃胡饼，特意跟着沈府里唯一一个的胡人师傅学了一手。
“夏娘子刚刚到了府里，中午除了胡饼还有什么，我一向对你放心，咱们今儿给人吃的第一顿饭得吃好不是？”
“不若奴婢使人做个醋芹，蒸个猪肉撒上香料蘸蒜汁，凉拌个蕨菜，再来一碗羊肉汤。”
沈二夫人边听边点头，嗯不错，荤素都有，颜色也不错，那晌午饭就这么定了，我赶紧再去看看咱们的珍姐，告诉她这两天一直念叨的女先生可来了。”
“哎，夫人只管去。” 苏姨娘笑着应道，其实她很好奇夫人给小娘子请的女先生是什么样子，想来不会差，夫人护着珍姐跟眼珠一样，她放心得很。” 虽然这苏姨娘书读得不多，不过在这后宅中却颇有女子的智慧，她爱女儿却不特别表现，让沈二夫人心里舒服，自己老老实实得当奴婢，这样才能安然在这府中生活，她求得就是能看到她的小娘子一日一日成长，还要看着她出嫁。
沈二老爷总跟一家的孩子说，“一年之际，在于春；一日之际，在于晨。因此要趁清晨的时候，好好读书方能记得清。” 当然学习本身就是需要坚持的事情，三天打鱼两天晒网肯定是不顶用的，可谓是“业精于勤荒于嬉”。
沈珍珍因为年纪小，早晨虽不若阿耶阿娘早，却也不会睡到日上三竿再起，小人自从以淑女作为奋斗目标后，日渐勤奋，这会儿正在房里背诗呢。沈二夫人还跟沈二老爷感慨过，“珍姐这学习势头，我看一点不比大郎差。”沈二老爷也说，“珍珍这劲头啊，这若是个儿郎，日后必定也是能成一番事业的。”
这不当沈二夫人走进珍姐的厢房，看见珍姐将昨日自己交的诗背得滚瓜烂熟，欣慰极了，“我们珍姐背得真好。”
沈珍珍一看阿娘到了，兴奋地从小坐墩上蹦了起来，“阿娘怎么来了？”
“还不是那夏娘子刚到了。”
“先生这就到了，太好了！珍珍马上就要开始跟着先生学习了。”
“母亲就是来告诉你的，知道你定欢喜，再好好读会儿，一会儿吃晌午饭时，咱们去请她用饭。”
沈二老爷下了早衙也到家吃晌午饭，这一听给女儿请的女先生来了，也准备一会儿跟这个夏娘子寒暄一番，以表感谢，但是男女毕竟要避嫌，所以这女先生还主要由沈二夫人来照应。
晌午饭前，沈二夫人牵着沈珍珍去请夏娘子。这夏娘子已经换好了清爽的绿衫藕群，头挽回鹘髻，发间插着碧绿的翡翠簪子，这绿色称得她肤色白皙，气色甚好。
“珍珍给先生请安，饭食已经备好，请随我和母亲入前厅用饭。”
夏娘子摸摸她的头，点点头笑了笑。进到前厅就看见沈二老爷身穿绿色官服，腰间银色绶带，气宇轩昂地站在厅口，给夏娘子一拜，“今日夏娘子来我府上，自此为小女的先生，就是我沈府的贵客，沈某心生感激。”
夏娘子挥挥手，“沈老爷不必如此，我必然将我所学的会的都交给令嫒。”
于是大家才走进前厅入榻，沈二老爷独自一桌，苏姨娘跪在一旁伺候，沈二夫人、夏娘子和沈珍珍则在另一桌。
夏娘子看着众人，暗暗点头，这沈府果然人口简单，想必伺候沈老爷的必然是姨娘，眉眼之间跟沈珍珍有些相像，便不难理解这小女娃为啥这么粉雕玉琢了，这父母两人都有一副好相貌。再看沈老爷见自己只是说话时看了一眼，便一直礼貌守礼，看着是个好的，这沈夫人真真是好福气。
夏娘子是地道的江南人，吃到胡人带进中原的美食的机会自然不太多，今儿一吃胡饼便喜欢上了，可不是香脆可口还带着芝麻的香气呢，羊肉汤也是香浓并不腥膻。这一顿吃得宾主尽欢，对美食也颇有讲究的夏娘子暗想，“真是来对了地方。”
自这一日起，沈珍珍在父母大人的见证下，拜夏娘子为师，开始她漫漫的学习之旅，也许她以后还会更好的女学读书，但是夏娘子的教授却为她的将来打下了很好的基础，只是这刚开始的日子却不是那么好过的。珍姐的理想是颇为丰满，但现实却是颇为骨感的。
就拿那学礼仪来说，珍姐是最喜欢她的小坐墩，伟大的发明家们还没有制出椅子，平日人们跪于榻上。她是一点点都不爱那跪坐之礼的，以前沈二夫人看着孩子小，也就不拘着她学这些，只有用饭时她才跪坐在塌上，要么垂腿而坐，姿势都是歪歪扭扭，哪里有坐相可言呢。
夏娘子可不是沈二夫人一般心疼孩子，她禀着是严师出高徒的原则来的，因此丝毫不会面对珍姐请求的表情时就心软。该怎么跪怎么跪，双膝跪下，臀部压住小腿肚和脚踝，就是人们所说的正襟危坐，还得抬头挺胸。正襟危坐是最为正式端庄的坐姿，直教珍姐跪的是膝盖疼，若是这背挺不直，夏娘子的细竹竿就落在了珍姐的背上，珍姐觉得自己此刻真是叫天天不灵叫地地不应啊。
还有那乐律课，夏娘子先头讲了宫商角徴羽五阶音律，并且在古琴上试音让珍姐分辨，这才开始让珍姐上琴练习手形和基本音。这一练就是许久，珍姐的小手指都被磨得有些红肿，总是眼里包着两包泪，吹着手指，心里默念着我不疼来进行自我安慰。
于是这几日下来，珍姐就受了不少苦，平时给沈二夫人捧在手心怕化的小人，这回可真真是没少下功夫。因为要避嫌，平日夏娘子并不与沈家人在前厅一起用饭，而是在自己的厢房由秋叶伺候用饭。因此，沈二老爷从衙门回来，就看见珍姐迈着小短腿跑到自己身边，大大的眼睛泪汪汪的，嘴嘟起来都可以挂油瓶了，向自己抱怨学习真辛苦。
沈二老爷这一看十根白嫩的小手指这会儿是又红又肿，心里这个心疼呀，一旁的沈二夫人也是强压着内心的酸意，她真不知道这样拘着珍姐学这样多东西是好是坏，原先心里立志要打磨珍姐成世家女风范的心思那是愈发的动摇。
沈二老爷摸摸女儿的小手道，“那珍姐还想不想学，看看成为世家女那样也是多有不易，不是嘴上光说说就可以的，看着如玉风姿的背后可是艰辛的很呐。”
别看珍姐泪汪汪的，一副受了委屈的样子，内心却很坚定，“儿不过吃了几天苦，就是见了父亲撒娇而已，人家还要继续学呢，大兄二兄三兄课业也很辛苦，珍珍才不要半途而废。”
沈二老爷被女儿的这番有志气的话说得太欣慰了，有女如此，还有什么可求的呢？沈二夫人心里也是酸中带甜，暗暗想着要给珍姐多吃些，补补小身子。
于是沈珍珍就是这样一步一步开始了她的学习之路，虽夹杂着痛苦，却也因为自己学到了东西而雀跃，也许这就是学习的痛并快乐着。
作者有话要说： 珍姐是不是很懂事呢？
☆、沈家兄妹学习日常
这不，珍姐自从开始跟着夏娘子学习后，习字读书和乐律礼仪是样样不落。努力聪慧的珍姐是一点就通，让夏娘子教得也起劲，这二人配合得倒是愈发得好了，珍姐当然也得到了夏娘子的好评，这可让沈二夫人这个骄傲的，真真是连嘴都合不拢了，但凡是见了谁家女眷说话，那总要夸上那么几句。于是珍姐总算是明白了一个现象，女人出嫁后生子前见了人那是爱比老公，这生了孩子后开始比孩子，原来这种攀比兴奋劲儿那是自古就有的呀。
而沈府也收到了沈大郎从书院写给家里的家书。话说沈大郎这已经不知不觉的在长丰书院三月有余，沈大郎写了这封长长的家书，向家人细说了书院每日的生活作息，自己跟着先生读了什么书，各科教书的先生是什么样子，另外在骑射课上是如何跟陈小郎君一起练习骑马，不同的是人家陈小郎君一跃上马的潇洒架势特别让人羡慕。总体而言，沈大郎家书的中心思想就是课业虽累，却精神头十足。
沈二夫人边看边念给珍姐听，沈珍珍眼巴巴地看着阿娘，希望大兄的信中也会提到自己。果不其然沈大郎不忘问珍姐最近可好，有没有听话芸芸。珍姐一听就雀跃了，心想着大兄心里果然惦记着自己，她可要给大兄回封信，礼尚往来地告知他自己也是有先生的人了，调皮的二兄三兄被送去了箫氏族学，家里少了人爬树抓鸟打打闹闹好不安静呢。
想到骑马，珍姐觉得羡慕极了，可惜自己现在身子短腿短，实在是没有骑马奔驰的条件。珍姐不由得好奇地问阿娘，“那阿兄自己骑马了吗？我记得在西京时，大伯还请师傅专门教过阿兄骑马。”
“你阿兄那骑术就是勉强能上马跑几步而已，再说他一向胆子不大，这骑射练习可不叫我揪着心，只盼他自己千万小心。”
“阿娘放心，大兄一向是个稳健的。倒是那陈阿兄年纪比大兄还小，怎得骑马的本事这样厉害？”
“你呀！不想想陈小郎君出自哪呢？他曾祖父，父亲都是战场虎将，虎父无犬子呐。”
沈珍珍当然不知道自己的父母在房里八卦过长兴侯府，小小年纪的她只知道陈小郎君家里是勋贵之家，哪里知道个具体了。
“这么说，陈阿兄的父辈们都是骑射好手了，看他平时跑跳矫健，原来是家风如此。想那陈阿兄以后也是身骑白马，百步穿杨的好儿郎！” 珍姐一边说着，眼前仿佛已经浮现出，一个翩翩少年郎身穿胡服，一跃上马，肩上背着长弓和箭筒，丰神如玉般身骑着白马向自己奔来的场景，那画面该是多么生动的一副少年骑马图啊！不对，这这难道是传说中的白马王子？珍姐忽然被自己的想法惊到了，赶紧摇摇头，硬生生将这美好的画面驱逐出了脑海。
沈二夫人听着珍姐这小大人儿的口气，不禁摸摸她的头，小女娃最近就学了几个词，用得可就这样好了，真是她父亲的种，生来读书的料。
于是这日下午，沈珍珍在沈二夫人的帮助下给沈大郎写了一封信，语言幽默充满了童趣，说自己正襟危坐的苦恼，还有学琴时的手疼，不过还不忘嘱咐大兄照顾好身子等细心的话。只是她能写的字实在不多，好不苦恼，看来我们珍姐的学习道路其实是路漫漫其修远兮。
看着父亲将自己写的信带走去送到信驿，珍姐开始掰着手指数，大兄到底什么时候才能收到自己的信呢？
还别说，平安县距离长丰书院并不远，因此满载着珍姐的心意的书信没过了几日就到了沈大郎的手中。刚练完骑马回来的沈大郎擦洗了之后，连房门都来不及关，就开始细细研读家中来的书信，知道父亲母亲大人一切都好，便安了心。看着珍姐的来信，想到珍姐苦着脸练习坐姿，不禁被逗得哈哈大笑。陈小郎君就住在隔壁，听见这爽朗的笑声，不由得过来看看是什么情况，一看大郎手捧书信，笑得好不欢畅。
沈大郎一看陈小郎君过来了，连忙起身笑道，“今日收到家里的回信，实在是太过开心，便过于喜形于色了。”
“原来是沈兄收到了家书，家中一切可好？”
“父亲母亲大人安好，家里一切也好，我那淘气的二弟三弟被父亲送去了武进的箫氏族学，母亲也给珍珍请了女先生，这不，你看看这小人跟我抱怨呢。”
陈小郎君凑近一看，这珍姐写道，“珍珍的手指因习琴而红肿，不知明日会不会变成蹄膀？正襟危坐可真真是难，不知阿兄你平日正襟危坐，可觉得臀烧痛，犹如被人狠踢了一般？” 饶是陈小郎君看见沈珍珍这幽默的句子也被逗笑了，眼前浮现起狡黠的珍姐，正襟危坐的苦样，还有练琴时委屈的表情，那样的生动，仿佛就在他的身边。
陈小郎君不禁问道，“听说萧氏族学也有女学，沈小娘子这莫不是在为以后做准备。”
“哎呦，你可真真知道我母亲的心思，那萧氏族学的女学要到女娃七岁才入学，我母亲这可不是在给珍珍铺路做准备呢？我看母亲一门心思要将我这唯一的妹妹培养成世家女那样子，可累苦了珍珍。”
陈小郎君摇了摇头，“世家女一直以来都是一女难求，家世当然是主要的原因，但是同时也跟她们在家族中的学习是分不开的，礼仪诗书样样涉猎，这气质自然是不一样的。”
沈大郎这一听来了劲，低声说，“莫不是贤弟心仪哪个世家女？”
陈小郎君这回可真真是红了脸，“沈兄，我才多大的年纪，不过是就事论事而已，你想多了。”
沈大郎眨了眨眼睛，拍拍陈小郎君的肩膀道，“我看你呀才该是我母亲的儿子，你说的可不就是她想的那样。日日恨不得将珍珍培养成世家女的那副模样，大概日后也是想给珍珍寻个好郎君。”
陈小郎君想到沈珍珍那灵动漂亮的模样，说话不仅充满了童趣，人呢还是个坚强的小女娃，不禁想到，谁日后那么有福气，会有沈四娘这样的娘子呢，大概生活会是其乐融融，充满欢声笑语的吧。想到沈珍珍的笑声，他觉得自己仿佛都被传染了欢乐的情绪。再想到沈二夫人对儿子们的关怀，一府的人简单快乐，真叫人羡慕得紧。想到父亲大人来信的只字片语，少年明亮的双眼霎时暗了暗。
粗线条的沈大郎没有感觉到陈小郎君的情绪变化，兀自说道，“听说我那二弟三弟这入了萧氏族学，也是知道上进的了，真叫人欣慰。”
陈益和打起精神，说道，“兰陵萧氏人才辈出，想必对族学要求极高，那可是孕育人才的地方。只是自我大周以来，兴起科考，加之以前战乱的打击，世家们的日子倒不似以前那般风光，话虽如此，可是实力依旧是不可小觑。”
沈大郎略表担忧，“正是因为如此，我才担忧，他二人是否能习惯，以前在家，他们可是被我阿娘追着打才能去读读书。”
“沈兄不必忧心，想必他们在那种氛围下，也会努力上进的。”
被大兄惦记，久未出场的双生子，在萧氏族学的日子过得到底怎么样呢？这还要从二人入学开始说起，萧氏族学基本都是箫氏的小郎君们，不管是嫡支还是旁支的适龄小郎君们便在此学习，当然还有当地的一些官员乡绅家的小郎君们，每个人多少都带些傲气的。
双生子倒不在乎同窗对他们的态度如何，反正他们是两个人，可以一起读书一起玩耍，日子倒过得一点不难熬，除了先生布置课业的时候，三郎总是咬着笔头冥思苦想，还时不时请教二郎。尽管如此，两人比在家那不知努力了多少，沈二夫人要是看见此情此景都要喜极而泣了。
这二位却也在这族学里交到了好的朋友，那便是萧氏嫡支，现萧氏族长的嫡次孙，萧令楚。萧令楚的父亲乃是江南上督护，正三品，现居于扬州城内，萧令楚的母亲出身清河崔氏，因此这位萧小郎君说是含着金汤匙出生的那一点都不为过。萧令楚因太过闹腾被父母送到了家族族学，正是这萧小郎君和沈家双生子三人都是淘气的性格，也都是被家长逼着读书的小郎君，这一认识便有了知己的感觉，相见恨晚啊！特别是萧令楚说到他阿娘拿着板子追着他跑到树底下，他还要奋力爬上树的时候，双生子仿佛看到了他们的阿娘干着同样的事情，沈珍珍还在一旁偷笑的场景，原来大家挨板子的时候都是有异曲同工之秒啊。
因巧合结识了萧令楚，这双生子在这学堂便越发过得如鱼得水了，别的同窗也来表示友好了，不过双生子的心间始终不忘来时父亲的叮嘱，因此倒在先生的眼里真真是两个上进好学的小郎君。
作者有话要说： 我们的贵气男配角正式出场啦！
☆、爆竹声声迎新春，各家团圆庆新年 （一）
日子不知不觉间就来到了十一月底，天气日渐寒冷，夜也越发长了起来，尽管各屋的铜炉中都烧起了炭火，扬州的湿冷还是让沈珍珍冻得是频频打喷嚏，多亏了苏姨娘给做的羊皮袄这才能御寒。
听说长丰书院马上就要放假了，沈珍珍每天都在数指头，盼望着大兄的归来。因长丰书院里的学子来自天南海北，为了回家过新年，因此长丰书院的这个假期比起扬州其它的小书院学堂可是长得多了。
沈大郎和陈小郎君最近都在忙着年底的考试，书院里再不济的学生此刻都是挑灯夜读，颇有头悬梁锥刺骨的架势，生怕垫了底，回到家可不好交代，连个年都过不好。待到众人忙乱了几日终于考完试并拿到了先生的点评，这都开始迅速地收拾行囊，准备经由陆路或是水路赶回家。不怪学子们的心急，在书院待了这么久，这心啊早就像长了翅膀的飞鸟一般不知道飞到哪里去了。
沈大郎是恨不得赶紧回家，虽然沈府并不远，可是第一次离家这么久，心里对家人的思念与日俱增，而陈小郎君不紧不慢地收拾着行李，似乎心里略带着沉重。待二人都收拾妥当，便准备就此分道分家，待到来年书院开学才能相见了。
沈大郎提议道，“哎，贤弟，若是你此番回来得略早些，不若到我家来，你不知道父亲母亲大人对你颇为喜欢，你若是来了，他们肯定高兴。还有珍珍，等着你给她画新的纸鸢，真是个贪心的小家伙呢。”
陈小郎君一听，这才露出了笑容，“既然沈兄开了口，益和莫敢不从？待新年过后，某从西京归来，便去府上叨扰一番，也好当面送上新年祝福。”
沈大郎这一听颇为高兴，“那便一言为定，我到时在家恭候陈郎君大驾。”
这厢说好的二人才各自带着随从离开，沈大郎坐马车赶回平安县，陈益和则带着陈七乘船北上，一路水路赶回西京长兴侯府。上了船的陈益和，脸上的笑容随即消失，想到此番回去，他的心里多了些沉重，不知等待着自己的是什么，他是从来没有期望会在侯府里感到家的温暖，这也是为什么他应下了沈大郎的邀约，概因他太过眷恋那份家的感觉，尽管那并不属于他。站在船头的少年郎的身影就看着有些萧索。
沈大郎第二日便赶到了家，沈府下人门一开一看，呦郎君回来了，这立刻跑得飞快去报夫人了，沈二夫人一听到信儿连忙出屋，一路快步走向门口，看到沈大郎背着行囊站在门口的那一霎那，红了眼眶。沈大郎看见母亲忙上前一拜，“母亲，不孝儿回家了。”
沈二夫人连忙扶起大郎，“我的儿，快让母亲好好看看，嗯瘦了，不过精神倒是好的，这回来，阿娘可给你好好补补。”
“儿啊在书院就是惦记着家里的面食，天天在书院吃那稻米饭可是吃的嘴里泛苦了。”沈大郎这也开始撒娇了。
“就知道个吃！” 沈二夫人笑着点点已经跟自己齐般高的儿子的额头。
“大兄！” 沈大郎远远就看见裹得跟粽子一般的小人儿很快向自己奔来，别看腿短，跑得可真不慢。
沈二夫人急忙说道，“珍姐，小心摔倒。这礼仪白学了，女孩家家的还跑这样急！”