他们彼此客气一番，鲍叔莲笑道：“大王气色倒好。太后这几日焦虑，生恐权臣弄国，将来要出王莽曹操那样的权奸，特特吩咐我来嘱托皇叔，这天下横竖得要是皇甫家的天下，没得给外人占了便宜去！”
皇甫道知暗暗冷笑：天下当然得是皇甫家的天下，但是皇甫家的女郎又不能嫁给皇甫家的儿郎。赵太后打得一手好算盘，一出苦肉计挤掉了桓氏，如今抛媚眼给自己，是想联合着再把庾氏也挤掉么？然后呢，狡兔死，走狗烹吧！皇甫道知笑道：“我气色好？都多少天睡不安枕了！其他倒也罢了，桓氏行此大逆之事，我却也投鼠忌器——万春门、平昌门和奉化门多是桓家的部曲，若是三处闹将起来，我区区千秋门的两千人，能顶什么事？”
中常侍鲍叔莲白胖白胖的脸笑得出褶子：“皇叔担忧得过了！要说这太初宫台城九门，势力最大的还是大司马门、西掖门、东掖门、南掖门，不都是大王岳家的么？”
皇甫道知神色带着少许的尴尬，勉强笑一笑道：“岳家？孤和太后才是叔嫂，才是一家。”
“极是！”鲍叔莲笑开了花似的妩媚，“倒还要请皇叔下旨，宫禁缺人，以往太子东宫都要有一万武士，现如今整个太初宫不过一万八千而已。太后担惊受怕，唯恐至尊出什么岔子，看来还是要募兵！”
这节骨眼募了兵，名义上姓皇甫，其实却是太后私人的。所以，这点，皇甫道知丝毫不让：“国家征战连年，大家都快吃不消了。中常侍不是没看到北边来的奏报，江陵王皇甫道延自那时逃走，也不顾母亲和家人均在江陵和荆州被擒拿，自己个儿一口气投奔了北燕，当了个什么篡伪的江东王，竟把叛逆做成了叛国！如今北边边界那么样的水火之势，都顾不上增兵，我们这里再增，我怕自己将来要钉在奸臣册里了。”
鲍叔莲笑道：“皇叔先嫌千秋门只有区区二千，现在又何必在老奴面前如此清高？”他的笑容有点寒意，捻着手中的数珠淡淡道：“大王麾下人亦说，千秋门是多事之秋，杨家女郎的事不早不晚偏偏发生在那里，尚不知为何呢！”
皇甫道知琢磨明白这话的言下之意，顿时怒发冲冠：“哪个人如此胡说？”想一想却又明白过来，冷笑道：“莫不是那个满口张狂的赌棍？”
“是不是赌棍老奴不知道。”鲍叔莲低头看了看数珠上的一个结疤，特意好好地多摩挲了两圈，漫不经心道，“人倒是挺老实的。他这几句话老奴甚是费思量啊，望大王善待这个侍卫，万一太后那里要问话呢？”
老实个屁！皇甫道知恨不得现在就把杨寄提溜过来抽死，冷笑道：“这样的人才，孤自然少不得‘善待’，中使的话既然问完了，可否把这个证人还给孤？”
鲍叔莲拊掌笑道：“果然是大王的心肝尖儿，才不过三天，大王就舍不得了。放心，一根头发丝都没有少！老奴吃了熊心豹子胆，也不敢动大王的人哪，这就给大王送来！”俯身告退了。
中常侍不“敢”动，皇甫道知可是恨不得亲手打死杨寄才好，焦躁中好容易看见那个高大而郎当的身影近前，皇甫道知刚见杨寄有要下跪问安的架势，便已经狠狠一脚蹬过去，怒问道：“你当我是你主子么？你敢出卖我？！”
杨寄猝不及防被踢了个窝心脚，胸口生疼生疼的，人一屁股坐在了地上。莫名其妙挨脚跟，他心里也窝火，干脆坐地上也不起来了，抬头顶撞道：“哦哟，大王好大火气！我哪里出卖你了？不能这么冤枉人吧？”
他这三天一个人被关着又没啥事，除了想想沈沅，就是想想被沈岭逼着看的《六韬》。那日只随便翻了一页读了读，夹生饭一样，这两日无聊时老琢磨，反而咂摸出一点滋味来，此刻正好现学现卖，对皇甫道知说：“‘两陈之间，出甲陈兵，纵卒乱行者，所以为变也。’就是姜太公为周文王打仗，也知道用乱阵晃敌人的眼。赵太后和后宫的人想要什么结果，你又不是不知道！我好容易劝得那可怜虫招供，这个乱局是容易造的？”
皇甫道知压低声音说：“那你把我扯进去，我只能对这事睁只眼闭只眼，庾家就不做大了？”
杨寄大大咧咧冲皇甫道知翻了个白眼：“笨！太后提防桓家，再提防你，回头一看，嘁，庾家什么时候冒出来的？到时候是和你这个‘或许有’较劲，还是和真实力的庾家较劲？桓家呢，又码足了力气和谁斗？你犯个若有若无的小错，就可以藏身在草丛里了，让庾家做活靶子，你自己不用挺腰子上赶着去打群架，多好！”
皇甫道知脸青一阵白一阵，既承认杨寄说得有那么点道理，又恨他言语无礼，不言声又是一脚跟过去。杨寄见他用力不大，便侧过身子让胳膊承受了，让这位位高权重的皇叔发泄一下怒火。他夸张地“哎哟”一声后笑道：“下臣不是先就问了吗，是不是要造个乱局，如今不是乱得很好看吗？大王要是信不过，只管把下臣养着，若是我说错了，那时你再杀了我出气。好啵？”
皇甫道知胸口起伏着，冷笑道：“行！哪天太后和桓家打起来了，我就放你和沈沅见面。若是你说错了，我就先打沈沅给你看，再打你给沈沅看！”
这位要不是建德王，杨寄的一个大“呸”外加口水已经要喷他脸上了。杨寄知道皇甫道知心眼窄，最喜欢看他被逼的样子，所以做了一副又惊又怒的样子给这位大王看饱了。果然，皇甫道知心情略好了些，没好气地对杨寄说：“滚吧！”
杨寄“哎”了一声，打个挺站起来，拍拍屁股上的灰，又揉揉自己的胳膊，拍马道：“大王好大气力，下臣这会子还肚子疼、胳膊疼呢！”他又脸皮一嬉，恭敬地向建德王告退了。
他被关了三天小黑屋，心里自然坏得很，好在出来这天是个好天，一路几乎飞奔，流了一身臭汗，才觉得心里的憋屈释放出来了一些。杨寄一路飞跑，脑子清醒地转着，他和皇甫道知，死对头是当定了，但是，两个人总在一局樗蒲里打对门，不合作也要合作。能让皇甫道知觉得还有利用价值，就是他杨寄的保命之本。
到了营房，杨寄迫不及待想和沈岭报个平安，却在门口被曾川逮住了，他把杨寄一拖，拖到个僻静的墙根儿，然后来了个差点勒断他肋骨的熊抱：“你小子，居然活着出来了！”
杨寄几乎透不过气儿来，狠狠在曾川胳膊上捣了一拳，才得以松开，没好气道：“那儿活着出来倒不难，在你这儿活着出来好难！”
曾川笑道：“我还不是担心你！乡里间说，一字入公门，九牛拔不回；咱们这里人都知道，一进废东宫，再和鲍叔莲那老妖怪见个面，半条命已经归阎王了。”
杨寄吃了一吓：“不能吧？！那个老妖怪，除了长得妖形，说话妖声妖气，对我还挺不错的嘛。”
“是哈？”曾川笑得不屑，也猥琐，拍拍杨寄的肩膀，“怪不得宫里专程有人过来打听，问你为人如何。”
“你怎么说的？”杨寄瞪圆眼睛问。
曾川道：“如实说咯！说你阳_痿不举，是个银样镴枪头。”
杨寄气得伸手揍了曾川胸脯一下：“你才是阳_痿不举！你才是银样镴枪头！什么兄弟！断送我发达的机会啊！”
曾川笑道：“人家本来就不止打听我这一处，上次那艘花船，你以为人家不问？再说了，你阳_痿不举，才不用上太后那儿伺候——你大概不知道吧，这鲍叔莲怎么得宠的？不就是靠为太后拉皮条才得宠的么？哦，你总不是希望和卫又安一样，以色侍人，爬太后的床，然后发达发达再发达吧？”
还有这茬儿！杨寄愣了愣，终于对曾川笑道：“这么看，你倒是好兄弟。”
“一般，一般。”曾川谦虚地说，然后一勾杨寄的肩膀，“哎，昨晚上与人家赌樗蒲，输个底儿掉。你再指点我两招？”
☆、第60章 政变
杨寄心不在焉敷衍了曾川一会儿，约了下一场樗蒲赌局的时间，目送他喜滋滋回去了，才赶紧几步奔向自己的营房。
沈岭见到他，真是大大地舒了一口气。杨寄要解释，沈岭摆摆手说：“我已经四处打听过了，前因不用讲了。你赶紧告诉我，后来你怎么出来的？”
杨寄便把他进到那座破败宫殿之后的事，包括怎么构陷那抬轿子的宦官，又怎么拍中常侍的马屁，才得以逢凶化吉的事儿都说了，最后道：“我还恶心了建德王那家伙一把，他气得半死，又觉得我有道理，踹了我两脚也拿我没辙。”
沈岭默默地听着，最后说：“搅乱一潭水，你行事还是聪明的。但是，时机未到，建德王和你的对头倒做定了，你以后要多个敌手，不大明智。”
杨寄一撇脖子：“我见到他就恨得牙痒痒！”不过，片刻后又说：“我懂。我还是会忍的，忍到我能跟他抗衡为止。何况，我虽然把他扯进去，对他也未必不是好事。我就是怕，万一将来争夺皇后之位的事情闹大，建德王倒霉，会牵累还在王府的阿圆，所以，还是宁可把建德王摘开。”
沈岭忖度了半日，方道：“城门失火，殃及池鱼，你想得也对。不过，世事难料。桓氏被陷，未必乖乖领罚；庾氏独大，未必会自负忘形而不能抓住大好机会；而皇甫道知和赵太后做了鹬蚌相争里的渔翁，却未必斗得过老奸巨猾的鹬和蚌。”
杨寄笑道：“本来就只能走一步看一步。就像我再好的樗蒲技巧，也须对赌场上的命运服气。现在的当务之急是见阿圆。等我见了阿圆，和她好好商量一下，再想下一步的对策，能求建德王放我们回去就求，求不到，少不得使其他法子，总不能永远被他牵着鼻子走。”
他说了这一会儿话了，眼睛其实一直盯着正在睡午觉的阿盼，见她酣实的样子，也不忍心去打扰。他突然想起件事，拍拍脑袋道：“那姓缪的小宦官，招供之后就被处死了，我答应过他，要为他照顾老母亲。说天天膝下伺候，我也分不了身，但是，送点钱去，嘱托个邻居帮帮忙，也还勉强。”
沈岭点点头说：“行善事自然不错。只不过，一切也当有度。”
杨寄点点头：“都是穷人家，我最懂这种叫天不应、叫地不灵的苦处。但是，我自己做不到的事，也只能看看了。像那缪家的小宦官，他自己看不透情形，还想赖活着，真是傻透了。但当时，我做出那样的事，自己还是于心有愧的。”
沈岭目视杨寄，面无表情地说：“那么，今日你去长干里找缪家老妪，你可好意思见人家呢？”
杨寄笑道：“没事，我皮厚。”沈岭亦笑道：“就还缺点心狠手黑。”
“心狠手黑？”杨寄愣了。
沈岭摆摆手说：“你去吧，就当我是说了瞎话。”
晚上，杨寄回来，早早地就上榻睡了。一勾月牙挂上窗棂，沈岭在地铺上，听着杨盼时不时发出咂嘴声和婴儿呓语，也听见杨寄不停地翻身，不断给杨盼盖被子的动静。
“睡不着？”他终于忍不住发问了，“是不是阿盼有些吵闹，要不，我来带她睡吧？”
“不用。”杨寄的鼻子有点瓮声瓮气的，好一会儿又说，“不是因为阿盼。”
沈岭默不作声，过了好一会儿道：“阿末，杨朱哭歧路，因其过跬步而觉跌千里，因其可以南而可以北。阮籍茫然，因为没的选；杨朱困惑，因为可以选的太多，生怕自己后悔。你呢，若是没路走，我看你已经选择了赌一条命；但若是有的选，你怎么选？”
这个话题相当宏大，杨寄本来就烦乱得睡不着，这下双手枕头，眼睛睁得更大了。他也不知道自己想了多久，反正觉得屋子里寂静得连窗外风动柳梢的声音都能清楚分辨。“二兄，”他轻轻说，“没睡？”得到了沈岭清晰的答复，杨寄飘忽难定的心也突然感觉安宁了，他轻叹一声说：“是有千千万万条路，我也不知道哪条是对的，哪条就把我引入歧途，哪条就把我带进死胡同了。但是，反正也没法子后悔了，就像樗蒲的摇杯已经停下了，想再摇两下也不成了，我能选的，也就是看看庄家的脸色，看看周围人的神情，看看棋枰上自己一方的局势，来决定押大些还是押小些。所以，现实中我就一条选项，只要对阿圆和阿盼有好处，我就选，就算是死胡同，也要义不容辞地走下去。”
沈岭也静默了半晌，说：“阿末，但这是孤勇，会吃亏的。”
杨寄笑笑说：“吃不吃亏，谁又说得清呢？我自己乐意就行了。”
“阿圆是我妹子，阿盼是我外甥女儿。”沈岭过了好半天才说，“你的话，我很感动。但是我还是要泼冷水：男人家，不要为情所绊，才能够护好你的情之所钟。”
把心窝子里的苦闷掏出来讲过了，杨寄这才能呼呼地睡着了，这几天心累，睡眠浅，但是又疲倦，隐隐觉得哪里“砰砰砰”响，就是觉得自己在做梦，就是不愿意起身。模糊间仿佛觉得沈岭爬起来去开门，然后和谁说了几句话，又到他身边，声音沉重地说：“阿末，醒醒，出事了！”
杨寄脑子里一片空白，但这“出事了”三个字还是让他周身一激灵，猛地坐了起来，眼睛懵懵地瞪着前方，半天才看出面前一直嘴唇一张一翕的人就是曾川，又过了一会儿，才听懂曾川一直“哇啦哇啦”的声音是在和自己说话：“快！披铠甲！进千秋门！”
他跌跌撞撞的，胡乱系好了铠甲的带子，套上靴子，被曾川一把拖着就跑，到了门口取了他们的长戟，曾伯言已经召集了一支队伍在空场上。这位校尉目光峻厉，看了看迟到的杨寄等人，也不多言，挂着那张老脸道：“从千秋门，进宫。”
“要做什么？我今日不上值，也要去么？”
曾伯言一声不发，突然用手中的长戟指着发问的杨寄的咽喉，杨寄给施了定身法一样不敢动弹。曾伯言见他听话了，才放下长戟道：“听命就是！哪那么多废话！”
杨寄缩了缩脖子，表示自己知过了，曾伯言一向对他印象还好，也没有为此多纠缠，狠狠瞪了一眼，任着杨寄进了队伍。杨寄抬头看了看天色，这天大约是要下雨，到处灰蒙蒙的，看不出时间。看了好几次，才从东边厚厚云层的间隙里，看到暗橙色的朝阳，被云撕成一条一条的，又在云边镀了一层金灰色。
还好早呢！杨寄跟着一路小跑，往千秋门而去，突然想到：难道是在赶早朝？
他们进了千秋门，沉重的铠甲压得每个人额角都是汗腻腻的。但队伍并没有像往日时那样在门扇、垛口等地方值勤，而是跟着曾伯言一路往里而去。杨寄上回已经在太初宫里兜过半边，从整个前朝直到东边的废太子寝宫都还有印象。他们去的却是太初宫里供皇帝上朝临轩听政的太极殿，此刻只有打扫的宦官在忙碌。他们又不在殿口丹墀下或殿上廊柱旁值守，而是跟着到了偏殿的屏风后，才一一站好。
杨寄一身大汗，鼻尖上自己都能看见亮晶晶的，但他心里根本还顾不上自己的难受，而是惊诧地想到，这真的是要出事了！
曾伯言进来，阴鸷的目光四下扫了一圈，方道：“今日你们要立功做英雄了！半个时辰后，皇帝前来临轩，太后在后垂帘听政。你们若听到太后摔茶杯的动静，立刻踏破屏风冲出来，到时候我指着谁，你们就用戟去戳死谁！谁第一个杀死那人，谁就是重赏！”
下面一片窃窃私语，但都随着曾伯言目光扫视所至，而停息了下来。
杨寄满心擂鼓，顿觉接下来的这半个时辰来得好漫长！好容易才听见正殿里人声渐渐高了起来，又一会儿听见净鞭一声亮响，外头的嘈杂一下子没了，鸦雀无声。然后各个大臣向上头两位至尊一一奏事，然后不知怎么的，突然听见赵太后一声爆喝：“桓执中，你用心太毒！如今我赵氏梁国公家的女郎还昏迷在榻，生死未卜，你却哓哓不休，非要对立皇后争出个你死我活！给我拿下！”
瓷质茶杯的落地声随即清脆入耳。杨寄分明听见太保桓执中大声呼喊冤枉的声音，他不过一枚卒子，别无选择，只能跟着冲了出去。那里刀枪亮晃晃的，一大半指向站在前方的中书令桓执中，仿佛就等命令一下，就要这个人的命！
杨寄不愿要这个功劳，缩在后面。桓执中面色凝重，两颊白得发青，长长的胡须无风而自然掀动着。无数长矛长戟指在他的咽喉处，他还算镇静，对着上首暗笑的赵太后说：“太后必欲陷臣于不义，臣心里已经明白了。”他很明白自己的处境，四下瞟瞟，尤其看了看龟缩在一边的皇甫道知，冷冷一笑，傲然道：“好嘛，人都有一死，只是死去容易，活就活不过来了。你们不要后悔。”
☆、第61章 喋血
赵太后胜券在握，呵呵笑道：“死到临头，你还要垂死挣扎？桓执中，你仗着妹妹是先朝皇后，她在宫中好妒擅杀；你在庙堂为非作歹，把持朝政，我已经忍了你好多年了！如今，你贼心不死，欲送幼女入宫做皇后，想着当完国舅当国丈，好继续作威作福么？你嫌我赵家的女郎挡了路，便动手害她。人证物证俱在，你有什么好分辩的？”
桓执中形容冷厉，瞥了一眼面色煞白、浑身颤抖的皇甫道知，却也不分辩，只道：“公道是非不是你说出来就算的。先皇后是怎么样的人，我是怎么样的人，你一句话栽赃，又能服天下悠悠众口？你有胆，便把我收监拷问，与那个构陷我的人对质；你没胆，就在这里杀了我，我留一双眼睛，看你将来怎么收场！”
赵太后大约曾经受过她婆婆桓皇后不少气，此刻恨屋及乌，见桓执中如见仇雠一般，冷笑道：“你是个不见棺材不掉泪的人，还妄想着坐到牢里，有党羽部曲来营救你么？那个招供的小宦官已经负疚自尽身亡了，并没有人与你对质。”
她被成功的喜悦和过往的仇恨扭曲着的脸，粉敷得太厚，以至于看不到一丝红润光泽。她抬头望着殿门外，昂然说：“尚书令，速派人带陛下虎符，解万春门、平昌门和奉化门虎贲校尉之职，命中常侍鲍叔莲和銮仪卫卫又安随着去，接任三门值守。建德王，今日若处置桓执中这逆贼，你说该怎么办？”
尚书令庾含章面无表情，微微眯着眼睛，也不接令，也不动弹，静静地听皇甫道知的答话。
皇甫道知却不料自己这位嫂嫂如此雷厉风行，又如此顾头不顾尾！眼下问到自己头上，他嘴角抽搐，半晌才说：“臣遭遇大变，心神不宁，此刻不知如何是好。还请太后亲自裁夺。”
桓执中笑道：“建德王，优柔寡断，可不是成大事之品啊！”
皇甫道知幽怨地抬眼看了看自己舅舅，桓执中却正眼都没瞧他，撇过头微微昂着，睥睨着上首站立着的赵太后，和那个一脸惊惶而傻乎乎的小皇帝。
赵太后无知者无畏，一身闯劲，根本不管不顾，笑道：“建德王确实优柔，这样的逆臣，自然是明正典刑的了！给我杀！”
曾川正兴奋着要立功。他手中的长矛第一个戳进桓执中的胸膛，溅出的鲜血喷了他一脸。
喋血皇宫正殿，大楚立朝以来还是头一回，大臣们都傻眼了，看着那个曾经不可一世的中书令桓执中身子摇了两摇，踉跄后退。而红了眼睛的其他虎贲侍卫，见大功给曾川抢去，哪里能服气，赶紧也一个个把手中的长矛长戟往桓执中胸口、腹部和咽喉戳去，愣生生把一个活人扎成蜂窝一般，水磨的澄泥砖上流淌着人血，殿中浓郁的龙涎香都掩盖不住血腥味。小皇帝大哭起来，转身向后，对自己身边侍奉的宦官喊：“翁翁！抱抱！走！”而太后，大约毕竟是一介女流，这时掩着鼻子，随着宫女忙不迭地往后头走。
皇帝和太后先溜号，下头朝臣更是一窝火烧了的蚂蚁似的，乱糟糟一团，有夺门而出的，有大声号泣的，有趁乱观望的。曾伯言大声喊：“朝臣中桓姓的俱要当心！全部先行收押，审过之后再定罪责！有敢反抗者杀无赦！”
虎贲营的侍卫，也并不是个个朝臣都认识。反正认识的就抓，不认识的就问，他们握着利器，面容狰狞，唬得没来及逃走的朝臣战战兢兢、连滚带爬。真个是乱上添乱！
杨寄也是头一次看到这些尊贵人儿的乱象——原来人和人也并没有什么不同，平时天上人似的他们，被砍了一样会血流如注，被打了一样会鼻青脸肿，被吓到了一样会尿一裤子。他怔怔然握着自己的长戟，看着庄严华丽的太极殿众生之相。突然，看见一个人连滚带爬，狼狈地朝自己冲过来。
那个人已经被扯散了头发，半边发髻还在，玉簪连着三梁进贤冠垂挂在耳朵边，半边则披了下来，蛛网似的散在他冠玉似的脸庞边。他猛然抬起眸子，盯着拦着他路的杨寄，手中的白玉笏板似乎就要打过去。
杨寄却一眼认了出来，这是他在秣陵赌场结识的那个贵人——桓越。
杨寄不自觉地就让开半步，并把长戟的锋刃挪到另一只手，明显地表示“我放你走。”
桓越正经历一番死生，狠狠瞪着杨寄，也不言谢，警觉地走了几步，然后下定决心一般，朝杨寄身后的偏殿门飞奔而去。那里没有千秋门的侍卫——人都涌到正殿抢功去了。那里也没有门，风度翩翩的佳公子，毫不犹豫地提起袍襟，从窄小的窗洞里狼狈地钻了出去。
血腥的杀戮终于告一段落，刚刚还亢奋的人们都显示出一脸的茫然。庾含章轻咳了一声，道：“殿中宦官，先收拾一下吧。太难看了……”
皇甫道知瞥眼看看自己的岳丈，再看看血迹横流的大殿，又见负责太极殿的黄门总管战战兢兢望着自己，等拿主意，才吁了口气说：“尚书令……说得是。其他不急，先打扫出来。”
“其他也有当务之急的事！”庾含章突然语气变得凌厉起来，目视皇甫道知说，“太后和皇帝已经到后头休息了，难道不是摄政皇叔处置一应事务？难道——”他平和淡然的一副面孔，眼睛中却射出锐利的目光：“桓氏族人，现在不拿问，还等他们结集家臣部曲再行拿问？”
皇甫道知冷汗都出来了，在这群老谋深算的重臣面前，他简直是个无知无能的少年郎，灰头土脸地频频点头，好一会儿才对自己身边曾伯言之类心腹道：“快，拿册子来点数一下，今日入宫常参的朝臣，桓姓的还有几个在这里；与之结党的朝臣，又拿住了几个？”