鼻尖是淡淡而奇异的香味，似烟火又似蛊惑。她向慕举头，痴痴看着他，从他宽大的琵琶袖看到那一方素色护领，在往上便是牡丹花瓣形状的嘴唇，此刻嘴唇浅浅勾起，她竟然不敢再往上看，慌忙垂下了头。
人人都说楚王杀伐决断，冷峻多谋，臂膀晏隐楚子翘楚，温文尔雅，两人寒木春华，各有千秋。
但此情此景，于此人，她竟想不起那两人的些许容貌，脑子里无端端只余了八字而已：郎艳独绝，世无其二。
屋子里一时极静，她听见太后均匀的呼吸，听见自己如雷的心跳，听见自己身体有异物苏醒的声音，听见他衣袂拂动的声音。
年轻的玉蟾真人已经走到门边，方才出来应门那个伶俐的随侍小丫头便迎了上去，不轻不重的哼了一声，她只觉得柔软的心尖被不轻不重踩了一脚，竟有一瞬艰于呼吸。
不知道过了多久，不知什么时候，门外再次响起细细的说话声，这回便是楚王和晏隐的声音了。
翠儿茫茫然的起身，顺手扯了头上那季公公一早着人送来的玉搔头，失魂落魄的走出去，眼前站了两个人，她竟昏昏沉沉向晏隐行了礼，然后懵懵然走了。
晏隐看了她失魂落魄的样子，只当是被保太后训得发了傻，不觉好笑，侧头看楚王，楚王面色如旧，但眼角分明已经扬起，眸中的神色也柔软了下来。
太后既然歇下，两人也不便再入内，齐齐站在高高的平阶上，看向前处，竟然无话可说。
夏日的天时越发长，聒噪的蝉鸣没完没了，几个宫人在下面拿着粘网挨个捉蝉，保太后心善，捉来的蝉不然伤，全部用草编的笼子装着，一个个方头黑蝉傻乎乎向外挤，露出一只只鼓鼓的眼睛。
楚王招手，两个宫人连忙过来，却是要看她们手上的草编笼子，一个宫娥使劲擦了擦拎起的手柄，又取了一块干净的手帕裹上，这才恭恭敬敬呈上去。
晏隐神往：“王上，岂不是又想来烤着吃——还是当年郡州之时吃过，倒挺想念的。”
楚王瞪他一眼：“寡人送人的。”虽没说送谁，但是也差不多明了。
晏隐看了一眼那蝉笼上面的手绢，隐隐绣了花草，道：“这样送人怕是不好吧？”特别是送那性子怪脾气也不好的人不好吧。
楚王一副“你当真不解风情”的模样，略有几分得意：“这也不懂？难怪当初胡同里的那顶丑的腊梅都不喜欢你——姑娘家，见多了那些珠宝死物，都喜欢新鲜的小玩意。”
“哦。”晏隐点头，也不好拿出自己那串长长的仰慕者花名册来辩驳他了，只笑着识相道：“那便不打扰王上送礼了。”
楚王见他那模样，一脚便要踢出去：“滚。”有什么东西缓缓浮了上来，在深宫和权欲之中覆了层层面具的两人，似乎又回到了那段热血放肆卑微而不甘的日子。
晏隐笑着走了两步，忽然站定，回身问楚王：“微臣有句话不知道当问不当问。”
不等楚王拒绝，他立刻便问了出来：“王上向来对陈女评价不善，为何对这辛女，却另眼相看，恕微臣大胆——除了长相还算过去，微臣确实没看出什么过人之处。”
楚王笑得诡异：“看，当然是看不出来的了。”
晏隐一窒，瞬间理解，男人之间的对话不需要多余的解释。看来今日楚王被辛汇那“吃醋伤感”的模样刺激得不轻，从御花园出来心情便是异样的好，果真，一得意便忘形。不过，他这模样倒是比平日那冷面冷脸树威严的模样亲近多了。
晏隐摇头告退，树上的蝉捉了放，放了捉，并没有少多少，他眯起眼睛看树荫下淡淡的光荫，神色冷淡，又听得身后楚王淡淡道：“你不觉得，她和曾经的你很像吗？不过，这倒是也难怪……”
他的身影猛然僵了一僵，剩下的话没有听清，只头也不回地走了。
陈楚边境的行商来往向来频繁，一个特批售牛羊的贩子赶着一大群脏兮兮的牛羊通过了检查，在陈国的一处秘密宰杀场中，一封封带着异味的秘信被从牲畜的肠胃和臀部取出，然后经过特殊处理后送到了陈国最有权势的人手里。
陈王一双小眼睛气的愈发得小，一巴掌拍在案牍上：“穆承词这个蠢货，入宫这么许久，竟连景珝的头发都没有摸到。现在辛女楚宫独宠，倘若有天她再生下一儿半女……”他后面的话几乎咬牙。
陈国太子肃立一侧，神色复杂。
陈王又看一眼密报，气得拍了拍圆滚滚的胸口：“辛家那个老匹夫，寡人不过是稍微在战场对他们动了那么一点心思，竟然就敢明目张胆和楚国的竖子合谋，用了假身份来糊弄寡人，眼下辛女进了宫，打耗子怕脏了米，实不好动手——不行，绝对不能让她生出孩子来！”
太子眉尖紧蹙，想了一想，缓缓说道：“父王所思的确有理，但是此事儿臣来看，却并不这样简单。楚王模样，便是当时不知，他日也必为父王知晓，景珝这样做，想来更有深意。”
而他父王这样急迫而恼恨的模样，难道不也是景珝希冀的一种“深意”？
陈王却没有耐心听下去，被人当猴子耍了一把，还要日日在朝堂见到安定侯，他早已忍无可忍，再翻阅那发黄的纸张，只觉隐隐有怪味，不由拿手指摸了摸，在舌尖一尝，当下呸呸两声，恨恨道：“楚人狡诈，楚国的纸，竟也这般恶臭！”
而此刻被骂得耳朵发烧的楚王，摸了摸自己两只热乎乎的耳朵，亲自拎着一笼子黑蝉信步向坤和宫而去。
☆、第二十三章
辛汇回了宫，苑齐亦步亦趋的跟着她，跟到坤和宫门口，她便停了下来，侧头向那怯生生的苑齐道：“本宫到了，你下去吧。”
苑齐惨白着脸，身子一颤，便跪了下去：“求夫人留下奴婢，切莫赶了奴婢出去——如果再回到寿宁宫，只怕，只怕……”她声音惶恐，深深一拜，便露出脖颈处纵横交错的伤疤。
美牙扶着辛汇，没吭声，但眼中明显有松动之色。
一旁的牡丹蹙眉：“宫里有宫里的规矩，慢说你是寿宁宫的人，夫人方才救你已是好心，怎能如此得寸进尺，叫夫人为难呢？”
苑齐眼眶里涌满了泪水，只是磕头：“夫人，夫人。”
美牙道：“你这是作甚？不知道的还以为坤和宫的人怎么了你。”
苑齐悲声：“夫人，求求您看在同是陈人的份上，就让奴婢留在坤和宫吧，奴婢做牛做马，甘之如饴。”
“你也是陈人么？”辛汇问道。
“奴婢是郡州人。”苑齐用手背抹了抹眼睛，果真有一张郡州女子的尖俏小脸。
“听你口音倒是不太像。”辛汇看着她。
苑齐闻言慢慢顿住，眉间隐隐有痛楚之色，她再度一拜，起身时伏在地上的手仍然微微颤抖：“奴婢母亲本是郡州人，自小生长在郡州，四岁时母亲过世，后来父亲娶了晚~娘，十岁便将奴婢卖去苍州，是以说话——有些不同。”
“卖？”辛汇挑眉，她惊奇的时候鼻子便微微皱起，像好奇的小猫。
“是……卖。天恩四年，陈国北野大旱，日子活不下去，而□□怀了弟弟，只好有此下策。”
天恩四年，懿天子甫登基，然斗柄南指，天下皆夏，继而荧惑星守尾宿，尾宿对应的郡州果真大旱连绵，接着又是暴雨肆虐。那时候辛汇尚没有出生，但曾在父亲的天文志向中看到了连篇累牍的记叙。
而印象最深刻的不过是卖儿鬻女，甚而易子相食的记录，和里面夹杂的一小溜批注，楚后“出行、”齐国扼质的轶事。
“那时候，你不过十岁——”辛汇声音柔了几分。
“奴婢虽然不过十岁，但是已经懂事。父亲将奴婢领到一个深巷之中，只说，若是能多卖些钱，便是先卖到花柳巷中也是无妨的……”她闭上了眼睛，眼泪缓缓地下，白皙却并不十分细腻的手死死按在地上，像融化的白烛。
“奴婢说这些，只是请夫人知道，在这世上，夫人是第一个为奴婢出头之人，奴婢想留在您身旁，即使做一个烧火丫头，也心满意足。”
辛汇静静看着她，过了片刻，方叹口气，摆手制止待要说话的牡丹，左右已经得罪了寿宁宫的人，也不差这一点：“也罢，你便留在耳门听差吧。”
“谢夫人。”苑齐重重磕头在地，遥遥叩谢已经离开的辛汇。
待房中终于彻底安静下来，只剩下心事满满的美牙，辛汇两脚蹬掉鞋子，直接将自己往床上一扔，双手枕在头下，先是哼了一声，又静下来，只看着床顶发呆，呆了片刻便使唤美牙要换上的她嫁妆那顶双面绣锦鲤图。
“小姐，”美牙叫的顺口，总也改不过来，“方才季公公说晚上王上要过来，您看，要不，咱迟些换这帐子。”她可记得那帐上的锦鲤图，还是老夫人选定的，上面的条条锦鲤肥美鲜艳，好看是好看，可是……
“哼，来做甚，来兴师问罪么？左右人打也打了，抢也抢了——难道还不兴我抓紧时间舒坦舒坦么？”
美牙对付辛汇向来是拖字诀，立刻转了话题：“不过，小姐，那个苑齐怎么也是寿宁宫的人，而且虽是陈人，却长在齐国的苍州，这样将她带回来……”
辛汇叹气道：“虽然知道她可能是苦肉计，说的也不都是真话，但是这么可爱的姑娘，还是真不忍心拒绝呢。而且，不是刘嬷嬷说的么，将放在放在外面的暗处，不如放在自己眼皮子地下看着。”
“呃，小姐的意思说她刚才的话是假话……”美牙想起那串串莹亮亮的眼泪，“可是，听起来……”
“当她说起她母亲的时候，她的声音和手一样颤抖，但是等到她说她悲惨的身世的时候，她的身体却反而平静了，这不是很奇怪么？”
美牙恍然，钦慕赞叹：“小姐，你好厉害啊。”果真是外行看热闹，内行看门道。
辛汇非常受用，脸上一副云淡风轻模样：“这有什么，等你什么时候说谎不结巴了，自然也能看出来，哎，要是哥哥在就好了。”只要他在，查一查承德十二年的陈齐通婚名册，景德二年的女子户籍死亡记录，也许就能知道些许隐秘的信息呢。
在这楚宫中，表面富贵荣华，实则笼中之鸟，万般不由人，她听的窗棱上的画眉叫，翻了个身，去看那鲜艳的羽毛，在渐黑的天色中依然夺目，不由嗔道：“这宫里，连鸟真傻……”呆在笼子里，却还叫的那样开心。
“这鸟怎么傻？”身后忽然响起一个声音，辛汇猛然一惊，翻身直立起来，然后马上扯了扯散乱的衣衫，只见楚王神态温和的站在床前，手里还拎着一个藤编的笼子，里面挤挤攮攮不知道装了什么。
辛汇瞪美牙，美牙缩了缩头，委屈看她：这楚王走路无声无息，她也没有看到。
辛汇端坐了一下，复又想起下午之事，端正的身子便歪了几分：“王上，见谅，臣妾生病，无法下床，恕不能接驾。”
“无妨。”他立刻接受了这个解释，“寡人给你带了些小礼物。”
他举起手上的藤编的笼子，递给辛汇，带着一点几乎不能察觉的讨好：“下午，在乳母的院子里，看见宫人捉这蝉，看着挺可爱，便给你拿了些来。”
辛汇看见一个圆鼓鼓的眼睛挤出来，起了一身鸡皮疙瘩：“可爱？”果真是异于常人的审美……
“是啊，而且还挺好吃的，你要是喜欢，也可让他们拿下去烤了……”
辛汇瞪着眼睛看那拼命往外挤的大蝉，眼睛缓缓顺着上去，便看见一条干净的手绢，手绢下面还绣着花草，用料粗糙，但是针功地道，一看便是出自宫娥之手，不由哼了一声，也不去接那藤笼。
楚王便将手上的藤编的笼子放在地上，又看那窗棱上的画眉：“要是你喜欢聪明些的鸟，明日寡人给你送几只八哥过来，捻了舌头便会学舌，还会背诗。如何？”
辛汇歪头看他，像是不认识他似的，前几日还冷冰冰，拿刀骂人嫌她一脸的模样，突然转了性。
她咦了一声，伸手覆上他的额头，和自家一般，并没有发热。
温柔而细腻的触感，楚王眼神竟是不曾见过的柔和，她忐忑不安起来，按捺住自己去抠他“假面”的冲动，待要将手拿开，却被他一把握在了手心。
“我有话跟你说。”
识相的美牙早已退出去，还很贴心的掩上了房门，让辛汇想扯个垛子都找不到接应的人。
辛汇只觉手指一僵，酥麻异常，打起精神僵笑：“君子动口不动手，有什么慢慢说。”一边使力想将手抽出，但是手却像被铁箍箍住一般，动不得分毫。
“我自幼在外，又在军队里混迹了太多年，是个粗人……”
——还算有些自知之明。
“虽然可能很多女人喜欢我，但是有时候并不太懂女人心里在想什么。所以，你有什么不开心的，有什么想要的，都可以直接说出来，我好满足你……”
——等等，辛汇从方才的点头猛地一顿，惊了一跳，这是什么情况。
☆、第二十四章
楚王却只是淡淡一笑，他气质本身冷峻，笑起来倒是别样的温暖，看着她一副吃惊的模样，心中暗暗有底，果然，女人还是好这口，看来那求鸾小札也并不是乱写嘛。
不过……顺序好像有点不对。
哦，对，应该是先诉衷肠，引起对方注意，拉进感情，然后自然而然吐露心声，此刻必定要不动声色的加上自己的优势，待对方五迷三道之时，再慷慨给予承诺，之后只等水到渠成，投怀送抱就可。
——都是刚刚被那笨鸟一打岔，一开始从尾开始了。
果真，多年不读书，这记性越发差了。
他承认，一开始，他并不中意这样的夫人，况且，娶她也本是权宜之计，但是——并不妨碍现在看她非常的顺眼，越看越顺眼，从来没有过的顺眼，顺眼到有时候走在宫中竟会偶尔出现相似的幻觉。
自然，在她面前，不必绷着脸冷冰冰言简意赅的说话，也不必受大司马那些为君威仪的重重束缚，更不必担心礼仪缺失可能带来的笑话，她的笑话可要多多了。
最重要的是，他的身体迷恋那种感觉，刺猬一般温柔的胸腹和羽毛一般光滑的肌肤。那一夜安眠之后，曾经的辗转难眠变得更加难熬，黑夜愈发漫长。
想要接近她，想要她做自己的妻子，这个念头什么时候冒出来的，已经记不得了，但是越来越强烈，强烈到甚至时时希望晏隐来“建议”他要及时和夫人保持良好的“感情状态”。
楚王是个行动派，特别是属于自己的东西，既然早已确认名分，为何不提前使用自己的权利，而且，他有最好的保障，在准备好之前，只要他很小心，她便不会有事。
但强扭的瓜不甜，他也并不想违背她的意愿。所谓强迫为下，攻心为上，他对自己还是很有信心的。
“之前，是我脾气急了些，有时候说话可能不怎么好听，你不要放在心上。”先说自己的缺点拉进双方感情。