白马扬蹄嘶鸣，想要将背上的人掀下来。
元槿牢牢握着缰绳，贴在马背上，轻声低喃着什么。而后，马蹄扬起的高度越来越小，嘶鸣声也渐渐止了。
最后，元槿也不挥鞭，只扬声轻喝一声，马儿竟是朝外奔跑而去。
杨可晴睁大了眼睛，揉了揉，目瞪口呆，半晌没回过神来。然后，佩服得一塌糊涂。
“你们看见了没？姐姐好厉害！”杨可晴扬起小下巴，兴奋地小脸儿泛起了红晕，颇有点与有荣焉的自得，“小舅舅的马也没那么可怕嘛。”
元槿本也和她想的一样，以为这马性子虽烈，但驯服之后，倒也听话。驰骋了一段路程后，感受到风呼呼从耳旁刮过，只觉得心境开阔，将连日来的沉闷与不悦一扫而空。
直到，一阵奇怪的笛音响起。
那马忽地转了方向，不再听她驱使，直奔后山某处而去。
元槿此刻下不去退不得，只能紧紧攥住缰绳伏在马背上，尽力稳住身形。
后山上有一个种了许多竹子的小院儿。竹影交错间，隐约可见黑衣甲士的身影。
竹林之后是一座两层小楼。
上面那层，窗户以竹帘遮着。最西边的那间屋里，立着一名衣衫华丽的娇艳女子。
她双眸中满是浓得化不开的忧虑，紧紧盯着屋中另一人，“阿泓，你也到了成家立业的年纪，断不可再如此下去了。”
“不可怎样下去？”
少年懒懒地斜坐在椅子上，唇角勾起一抹不以为意的笑，随手抬指轻抛着碧玉酒盅，单手支颐，轻笑道：“我这样子，不正是你们想要看到的么。”
“阿泓。”女子眸光黯了黯，低声喃喃道：“阿姐也是为了你好。父皇病危，为免皇兄忌惮，我才极力劝你交出兵权。如今……”
“如今他即了位，我做个闲散人，有何不妥？我如今好得很，逍遥自在，不知有多开心。偏你们要现出这兄友弟恭姐弟和顺的样子来劝我，做给谁看。娘？放心。她才不会像你们这样子逼我。”
少年的语气甚是不在意，但字字戳在了女子心窝上。
她顿了顿，好生道：“可你总这样下去，也不是办法。”
“不然呢？”少年眉端一挑，望向女子。
阳光透帘而入，落下斑驳光影。微风拂过，竹帘轻晃，光影随之明灭。
半明半昧中，他精致的眉眼竟是现出几分凝滞的邪气。不过转眸间，便尽数敛去。
“我不这样，还能怎样？”
听了他这懒懒一句，女子张了张口，居然不知该如何去答才好。
心下暗叹着，她正想继续苦劝，却见少年忽地神色一凛，将酒盅轻扣在了桌上，抬指做了个噤声的动作。而后他侧耳细听，舒展的眉心渐渐蹙起。
女子听了半晌，最多只能闻见窗外近处竹林的沙沙声。再多，却是没了。
少年蓦地双唇紧抿，眼露肃杀。
他往腰后探手一捞，拿出尺多长的温润玉笛。放到唇边，十指翻飞，吹出极短极快的几声。而后玉笛轻敲掌心，眉目冷然地望着屋中唯一的窗户。
许久后，马蹄踏地声响起。
先前的笛音有几分耳熟。女子快速思量了下，神色微变，蓦地站起，循着马蹄声的方向望去，“难道是烈……”
“它如今已经改叫牡丹了。”少年白皙修长的指缓缓拂过玉笛，淡笑道。
牡丹，国色天香，极其艳丽尊贵，却也极其娇嫩脆弱，不堪一击。
“牡丹？”
女子细细琢磨，心中大恸，低唤了声伸手欲与儿时一般揽住弟弟手臂好生安慰。但，眼前人影一闪，少年已经迈步向前，走到窗边。
玉笛轻抬，撩起窗上竹帘的侧边。
他凤眼微眯，冷冷地朝着窗外看去。
第9章
元槿伏在马背上，大气也不敢出。生怕这匹烈马半途中奔跑着的时候再受什么笛声指引发了狂，把她掀翻过去。
幸好，直到它停在了一个院子里，笛声都再未响起。
一入院门，白马便不受她控制地扬蹄嘶鸣。元槿赶紧翻身而下，环顾四周。
黑甲侍卫手持兵刃分立两侧，周身散发着森森寒意，“迎接”她的到来。
看到她那有些狼狈的下马情形，他们眼中闪过一抹不屑——居然妄图驱使此马，也不掂量下自己有没有那个本事！
元槿察觉气氛不对，有心想要尽快离开。谁知刚迈开步子，黑甲侍卫已然自行快速挪步，将她后退的路给拦截堵死了。
这时不远处小楼的方向传来了个女声。
“你来这里作甚？”
元槿回头去看，便见一名眉眼艳丽气质华贵的女子踱步出楼。
女子抬眼看了看元槿，又朝白马扬了扬下巴，“怎么回事？”
她的眼中全是戒备，且周围的侍卫各个都把手搁在了腰间佩刀上，
元槿顿了顿，道：“马的主人允许我骑上它，我便试了试。”
“马主人？”女子修眉微扬，回头朝小楼二层看了眼。随即轻哼一声，“你可知它主人是何人？姓甚名谁？”
元槿张了张口，这才发现，自己并不知道那小姑娘的姓名。两人相处地随意，并没有互相告知身份。
“我不知道她姓名，应是跟着护国公府一同过来的姑娘。”
“徐家的？”女子的笑容又深了两分，眸色更为冷冽，“徐家的孩子我都知道。你说的是哪一个？”
元槿听过小姑娘唤护国公夫人“舅祖母”，说明那孩子不是徐家的。可是具体是谁，她是真的说不清。
于是元槿试图表明自己的身份，以示自己并非为非作歹之人。
哪知对方根本不信。
“邹将军的女儿？”女子嗤笑，“我怎么记得，那是个傻子？”
元槿：“……”
艳丽女子面无表情地看着这一切，心中暗暗冷哼。
看她前言不搭后语的模样，谁知是不是借故来探听机密。更何况，阿泓的马岂是寻常人可以碰得的？
不管她是什么人。只凭她妄图去碰阿泓的东西，就是该死！
女子眼露杀意，朝侍卫头领打手势示意。
突然，破空声传来，空中猛地落下一物，恰好砸到了女子的脚边，碎成碧绿色的一堆渣子。
正是之前少年手中把玩的那个碧玉酒盅。
女子抬眼往楼上看去，却见竹帘晃动，已然合上。
她晓得少年是不准她动这女孩儿，于是暗道了声这丫头命好，收回之前的命令，朝侍卫头领轻摇了下头，对元槿抛下一句话：“你走吧。”
元槿轻舒口气，只当对方是将事情捋顺了。她斟酌了下，很是礼貌地问道：“请问，我想回山明寺去，怎么走？”
女子不欲答她。但看地上那碧绿色的碎渣，想起自己回屋后，刚才一闪而过的杀意怕是要被弟弟怪罪，就索性给这丫头一次好脸色，寒声答道：“这里也是山明寺的范围。不过，接待外客的地方在山的那一头。你朝那边绕过半个山去，就也到了。”说着，指了一个方向。
元槿愕然。
那么远？
步行是肯定不行的。如果离开太久的话，家里人怕是要急死了。
她只能硬着头皮问道：“那这马……马能不能借我用用？”
女子大怒，正要挥袖让人赶紧将这不知死活的拖出去，却听楼上忽然传来了一声轻笑。
这般忍俊不禁的真诚笑声，她已经许久没从阿泓那里听到了。
女子心下怅然，抬起的手便有些挥不出去。
“你若能驱使得动它，便借你一用。”清朗中带着几分慵懒的声音从二楼竹帘后缓缓飘出，“只要你用完后不拘着它将它放走，它便能自行回来。”
寻常的马儿都能寻到归路。烈日是一等一的战马，更是如此。
只是，这马除了他外，再无第二个人驱使得动。妄图去试的人，不是摔伤，就是摔死了。
“多谢。”
元槿经了刚才那一遭，知晓楼上之人或许才是白马的真正主人。想了想，又道：“可否拜托你在它回来之前都不要再吹笛了？”
片刻后，二楼传来淡淡的一声“嗯”。
元槿认真道了谢。深吸口气，心下稍定。
她算是知道了。
这马心性坚定。自己虽能安抚住它、让它听命于她，但，那得是正牌主人不下令的情形下。当它真正效忠的主人发令的话，她便什么也不是了。一声笛音都能把它唤回去。
不过，只要它主人不发号施令，她应该就能行。
掏出侧边马鞭，轻抚马儿的脊背，元槿低低对它说道：“这次你的主人可是同意了。”
见白马露出了个睥睨天下的小眼神，元槿展颜一笑，翻身上马，拍马而去。动作一气呵成，顺畅且流利。
从两人商议已定，到女孩儿骑着烈日疾驰而去，不过转瞬间的功夫。
所有人都目瞪口呆地看着这一幕，瞧着那抹娇嫩的米分色愈行愈远，怎么也回不过神来。
包括艳丽女子。
谁能想到，真有除了那位之外的第二人能驱使得动这烈性子？！
二楼刷地一声响，竟是窗上竹帘被人一把扯下。
少年斜斜地倚在窗边，凤眸微眯，神色清淡地瞧着女孩儿远去的背影。脚边，是绳线尽数断裂只剩一堆竹片的竹帘。
……
白马的速度很快，即便是在山地上，依然如履平地。元槿来回这一趟，其实没有花费太多时候。
杨可晴依旧等在原处。