一年后。
一个布衣打扮的男子手牵着一个小女孩站在京城新开业的红馆门前。
“司琴陪着小姐进去。”男子对一个丫头吩咐道，又蹲下身满眼怜爱地对小女孩道：“哥哥只能陪你到这里了，进去以后乖乖的不许任性。”
小女孩调皮地冲男子一眨眼，跑到门前踮着脚，高高举着手对守立在红馆门口的女子递上自己的名帖。
阿蛮瞧小女孩乖巧可爱，又有些脸熟，一抬眼瞧见了远处的太子爷。顿时猜到了小女孩的身份，正要下跪行礼被男子威严的目光止住了。
阿蛮让门另一旁的九儿送小贵客进去，自己走到太子爷身边道：“主子。”
“这声名远播的女子会馆竟是你们的？”太子爷掩藏不住惊讶之色。
“华韶姑娘的主意，让无家可归的女子们有个正当营生，也让女客们有个见面聊天的去处。”阿蛮开心地解释道。
朱朝润一直想着去南京看看，一事接一事地忙一直不得空。父皇病重，他代理国事。要收拾彭党和别的皇子党，要收归军权，治农治商。别说远行，连出宫一趟也是沾了妹妹朝纯公主的面子才偷得半日闲。
“主子要不要进去坐坐？”阿蛮道。
“红馆不是只接女客么？我一去岂不坏了规矩。”
“姑娘的院子是单隔出去的，从后门进去不碍事。”阿蛮忽然觉出不妥，主子是万金之躯，哪能走什么后门。
朱朝润并不介意，浅笑道：“带路吧！”
华韶正陪女客人聊着天，一起商量着几日后的才艺大会，阿蛮来请她：“姑娘，您有客人到了，在后院等着。”
回话后阿蛮并未跟去，仍是去了正门守着。
华韶还来不及问阿蛮客人是谁，为何不从前门进入，就见到了背手而立的布衣男子。
“公子？”华韶脱口而出，又慌忙改口道：“民女参见太子殿下。”
朱朝润笑盈盈地转身，见到久违的华韶的脸竟生出许多感动之情，深情道：“故人初见若如此生分还怎么聊下去？”说完请华韶一同在院中石凳坐下。
春日的微风拂面，那种许久不曾有过的心安之感让朱朝润忍不住傻笑。
华韶拿帕子擦了擦脸：“我脸上花了不曾，打从我进来您一直在笑。”
朱朝润摇头：“再见姑娘开心罢了。”
“陛下言重了。”华韶指了指自己的手臂，问道：“您这里可好些了？”
“早大好了。”说完抡了抡曾经受伤的胳膊以辅证所言不假。“以后不许叫我殿下。”朱朝润收起笑意严肃说道。
“太子殿下？”
“不许。”
“恩公？”
“不许。”
“公子……”华韶小心试探。
朱朝润略一思忖，道：“不许。”
“那……”华韶有些犯难，这也不许那也不许，还能怎么称呼？
朱朝润道：“承继父皇之责治理国事以后本来就没个说话的人，若连你也生疏于我……”男子苦笑。
“朝润？”华韶豁出脑袋大胆试探。
朱朝润摇头：“帝王之名岂可直呼？传到那些老头子耳朵里会惹来大祸的。”
华韶吓得脸色发紫，哆嗦着要求饶，心下感叹果然帝王之心难测。
谁料朱朝润认真道：“叫我永义便好。人前我是太子朱朝润，姑娘面前我便是平头百姓蔡永义。”
华韶愣着不知该以何话作答。
“朝中事繁，咱们改日再聊。”
自那日后太子爷隔三差五便从后门偷溜进华韶院中闲聊半日。
又半年，先帝重病不治而亡，新帝即位。
朱朝润同往常那样找到华韶，一开口便是君王之态：“程华韶听旨。”
本来轻松自在的华韶被这突如其来的圣旨吓得魂不附体。
生疏地跪地听旨。
“朕。”朱朝润有些紧张地吐出这个权势与责任并重的字，柔声道：“朕……”
华韶跪了许久见天子不说话，偷偷抬头，只见男人面色通红。
“朕想娶你为后。”朱朝润手心汗湿，竟比登基大典时还要紧张，心急速跳动着，等待着华韶的答案。
华韶跪在地上，抬头难以置信地望着新帝：“民女曾是青楼女子……”
不待华韶说完新帝便打断道：“这是朕的天下，况且你今日在名门贵女之中声名更盛，无需看轻自己。那群老臣以我无妻室子嗣为由，让我立弟弟老十一为储君。为争皇后之位，重臣之间勾心斗角，争相送女入宫。反正无后不得安宁，倒不如找自己喜欢的。”
华韶脑子里一团乱。
新帝又道：“姑娘若拒绝，我只能在那些重臣之女中选一个相伴终生……”
华韶想象了一下别的女人陪在朱朝润身边的情景，心生厌恶，伏腰磕头道：“民女程华韶接旨。”
“当真？”
“如今姐妹安好，我输得起。”华韶望着新帝的目光坚毅：“十六年前曲禾镇被屠城，我侥幸活命流落青楼，贪生怕死活到现在，也该任性一次了。”
“曲禾镇？”新帝回忆着这个有些熟悉的地名，那一年守城之军换去戎装，身着寻常百姓的衣服混入居民之中再伺机反抗，朱朝润所率之军损失惨重。为了顺利奔赴京师，年少为将的他下令屠城。不分军民，不留一物。
新帝汗毛一竖，上前紧紧搂住华韶道：“你与我共治天下，让苍生安享太平。”
作者有话要说： 写在最后：
不管以后写再多文，对此书的内疚一定是最深的。
没有做人设，凭着开篇一句话便匆匆开文，被编编认领后粗粗设了大纲，却又在叙述时偏离了主线。再写，再偏离，如此反复。
我能就此书的不足写出长篇大论，所以对于坚持看到结局的宝宝们格外感激。我不敢说自己从来没有敷衍塞责过，但哪怕有些匆忙地完结了这个故事，还是很开心，它教会我的关于写故事的种种经验终生受用。
一个月后4月1日会开新坑，大家有时间可以过来看看合不合胃口，吸取教训全文存稿中。
再一次谢谢每一位看到这里的小天使，是你们善意的鼓励支撑一个菜鸟作者坚持到现在，并将一直坚持下去。
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