八岁那年，太傅替他选了云栖宫一处向阳的犄角，窗扉古朴，浸着日色，晒着月光，窗外有萧瑟的竹林，太傅替他在这个角落安置了一张琴台，摆上焦尾琴，一团和善地说：“公子，你的性情，深藏暴戾顽性，琴可修心，为师赠予你，愿你日后敛心屏性，仁德以治。”
太傅还在的时候，他会学那些花架子功夫，但始终不肯尽心钻研，他的心始终浮躁，或许真如太傅所言，暴戾顽劣，本性难移。
学个琴，又有何用？
“大王。”整个云栖宫陷入了沉寂以及由沉寂所抽丝剥茧而携来的恐慌之中，跟了桓夙最久、资格最老的也不过是十一岁入宫至今十五的小泉子，头三年她还侍奉在柳太妃跟前，桓夙身边的人都待不长，他的两年已算是顶破天的记录了。
可是小泉子也不敢对桓夙说一句半句掏心窝子的话，就怕不是掏心窝子，而是扎心窝子，最后碰得头破血流的还是自己。
这云栖宫里死过多少人，都被太后下令秘而不宣。可这楚王宫里，但凡有两年资历的人都心明如镜。
桓夙站也不是，坐也不是，提笔写字，又心思难安，只要离开一会儿，他便不能放心，也许那个没心肝的女人又要逃了，也许……
既然入了宫，那便插翅难飞。
对了，他都忘了教训她了。
“把孟宓带过来。”
小泉子领命，“是。”
孟宓最开始还抵抗两下，直到侍女们祭出“大王”的名头，她便一动不敢动了，又羞又窘，脸颊充血地由人服侍，洗浴之后，换了一身更薄更轻的水烟绡，披着沥干的长发，由人指引着回到云栖宫。
她来时，天色更深了，夜色如沉水墨，浓稠不坠，寝殿亮了宫灯，却明如白昼。
桓夙和衣而躺，双眼笔直地望着帐顶，那目光，如有实质般，小泉子轻唤了一声，桓夙知道人来了，沉声道：“让人滚进来。”
于是孟宓便滚了进去，从帐尾沿着被褥钻进来，楚侯的床位极宽，孟宓打个滚儿才能碰到桓夙的一片衣角，她跳上床的时候，楚侯觉得他这桐木做的床也狠狠地一颤，他瞬间脸黑无比。
“滚过来。”
孟宓敢怒不敢言，嘟着小嘴儿巴巴地又凑过去，搬着明黄色的小枕头，憨态毕现地摇摆着腰，她那腰肢在楚侯眼底，真的不能看，看了会辣眼睛。
桓夙克制着好脾气，可是他发觉一面对孟宓，他全身的血液仿佛都在叫嚣，奔腾，沸腾，汩汩不息的恶念和恨意要将他吞噬，他的理智被屠戮得只剩下微末齑粉。很想再上前，把她逼死在角落，狠狠地欺负她，出一口经年不散的恶气，了一段终日郁结的执念。
“那个……”虽然孟宓意会到楚侯不喜欢自己，而且随时可能发怒，但有一件人生要事不得不解决，“那个，我饿了。”
她跑了那么久，吹了那么久的冷风，这么晚不眠，饿肚子是人之常情，何况孟宓本来一日七八顿，比常人都更容易犯饿。
黑着脸咬牙切齿的楚侯：“你那么爱吃？”
毫无觉悟的蠢丫头，朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也。
孟宓有些害怕，知道事已不可为，立即乖巧而委屈地闭上了嘴唇，封锁了所有欲宣之于口的话。
桓夙将被子一角抛给她，“睡觉，明日一早给你。”
也许是桓夙小侯爷的恩威并施起了作用，记吃不记打的萌小妞感动得冒出了……鼻涕泡儿。
桓夙沉着脸色翻过一侧，似乎多看孟宓一眼都需要极大的求生意志。
桓夙小侯爷言必践诺，但在孟宓得到心仪的美食之前，她得到了另一份苦差，起初桓夙扔给她一册《中庸》，“背下来，我便给你吃食。”
太后选中孟宓入宫伴读虽是个幌子，但孟宓实际也并非真不学无术之人，否则不会是“伴读”，还有别的借口，孟宓背诵《中庸》并无难度。
她流畅地背完了，桓夙又让她背《大学》，“东西先放着，背完了呈上来。”
最终确认了孟宓是个死读书的笨呆妞，桓夙皱眉，命小包子带来一叠水晶蒸饺，虽然精致可口，油汁松软，皮薄馅儿大，孟宓吃得很满意，但却吃不满足，过了遍口，又眼巴巴来瞅桓夙。
那表情分明是——我还要。
桓夙冷着一张脸，“没有了。”
孟宓的脸色垮了。
咬牙切齿的楚侯指着宫女随便一名宫人，阴沉着脸，颇有些恨铁不成钢：“看到她们了么，那就是你的榜样，自今日起，你和她们同饮同食。”
孟宓偷偷瞟了眼她楚楚不堪一握的腰身，心里犯怵，不由对人生充满绝望。
她实在想不明白，这个楚侯喜欢燕瘦，何苦把她召入宫，即便她什么也不做，就是戳在一个角落一动不动，也碍了这位楚侯的眼，他到底哪根筋搭得不对？
正当此时，宫外候着的小包子拔足而来，仓皇地扯了一把嗓子：“太后驾到。”
桓夙双眸一睁，将孟宓推翻在地，见她圆润地趴在地上赖皮，恨不得一脚踹在她的肚子上，“滚到帘子后躲着！”
“哦。”又是一个“哦”，孟宓懒懒地找了最近的一排屏风，空间有些逼仄，身后是一堵墙，她后背贴墙，前胸抵着屏风，胸口的小馒头被压得有些难受。楚王宫里没有她认为正常的衣物，尤其爱露腰，屏风一侧凸起的一个木桩戳得她的腰痒痒的，难受极了。
此刻才终于想起来，不对啊，她是太后宣入宫的，为什么见太后她要躲着？
她听到跪地纷纷的声音，听到桓夙的声音，然后是太后。
“夙儿，昨日你问御厨要了足足三倍于你食量的饭菜，母后担心你，过来看看。”太后被请入正席而坐。
桓夙尚未成年，他十三岁封侯，那时不过是一个蒙童稚子，朝中大事泰半交由太后打理。太后积威渐深，朝中反叛之音渐重，最近才有放权给桓夙之意，但还需一点一点磨合而来，手把手地教桓夙，识是非，辨忠奸，权衡局势，这些全是他才刚开始学的。
桓夙对太后的感情很复杂，这个如母亦如父、威严而慈和的女人，让他又爱，又怕。
他摇头，“儿臣昨日阅览文章，劳神过久，所以多吃了一些。”
“那么，深夜你调了全宫的黑甲卫搜查一个逃跑的美人，这事呢？”太后说这句的时候，脸上依旧带着笑。
孟宓关注的重点是，原来在他们眼里，她也是一个“美人”？没有人不喜欢听奉承话，孟宓真喜欢他们将这个庸俗的词安放到自己身上。
桓夙抿着一双凉薄冰冷的唇，金质的冠冕下，眼眸深处墨色如潮，他低着头藏住了所有惊疑，“孤不知此事。”
“夙儿，你毕竟是我生的，”太后由侍女搀扶着，微笑着走下来，凤冠高悬，宫绦繁复而妍丽，她的脸毫无岁月风霜的痕迹，有着上天独厚的优待，一举一动威仪内含，这样的威仪已刻入了骨髓之中了，她笑看着桓夙，“夙儿，偌大一人，你藏得住吗？宓儿已入宫了是不是？”
孟宓胸口一跳，原来，原来她入宫不是太后下的旨么？
那么就是桓夙……
桓夙咬了咬唇。关于孟宓之事，他已命令下去，不得对太后泄露只言片语，黑甲卫之中无人猜透他的心意，但桓夙唯一的想法不过是，他想试探一下，这宫中是否有人对他吃里扒外阳奉阴违。
如今看来，人还不少。
“夙儿，你真是为了她入了魔怔了，”太后低笑，“原本也是你喜欢她，让她入楚宫陪你读书的，母后的旨意不过迟了半日，人便直接入了云栖宫了。”
太后这话里机锋暗藏，丝毫不像来闲叙母子情深的，小泉子抹了一脑门汗。
桓夙低声道，“两道旨，不是更显诚意么？”
太后闲庭踱步一般，走到了屏风边，孟宓紧张得顿住了呼吸，唯恐被这个精明的女人发现不对，太后的抹了抹手指，指腹刮过屏风上彩绘的一副楚宫仕女图，美人鬓发扰扰如绿云，眉间飞黛，脸颊如花树堆雪。
桓夙没有回头，他仿佛不知道太后和孟宓只剩下一面之隔。
太后回眸，“既是两道旨意，为何用冒用母后的名？”
☆、4.师父
桓夙微愣，他拗过头，却没说一句话。
在楚侯十六岁之年，他的旨意尚且还不能未盖太后后印而独行其道，而孟家也极有可能虽令不从。
他不清楚太后以拟了诏书，自己便先猴急地去冒着太后名讳召孟宓入楚宫，反而太后一早便对他知根知底了。
除了对母亲的忌惮和敬慕之外，楚小侯爷微微红了脸，露出一两分少年人的无措。
他这神情很罕见，太后蹙了蹙柳眉，食指滑过屏风仕女图的牡丹簪花，眼神有淡淡的亮色，桓夙见状，趁热打铁，作揖状道：“母后喜欢，儿臣让西市公冶一家替母后赶制一副簪花。”
他的心事在太后这里通透得如一面照妖镜似的，她也不与桓夙计较，丹凤眼挑起，雍容地抽开手指，“怎么不叫宓儿出来，我可多年未见她了，不知道是怎生乖巧。”
乖巧，桓夙在心里默默地念着，讽刺这二字与实物压根沾不上边，那实在是个坐吃山空还概不退货的笨妞。
“她在沐浴。”
桓夙小侯爷脸不红心不跳地撒了个谎。
宝装屏风后被压得小馒头胀痛无比的孟宓，险些呛出了一个喷嚏，可惜手不能动，幸得太后好像真听信了桓夙的鬼话，也没怎么怀疑，语调听得出一丝失望，“那母后回宫等着，让宓儿来霞倚宫一叙罢。”
转眼又扔了这么个大包袱在头上。
孟宓险些瘫倒，脚步声渐远，她艰难地从屏风后头钻出来，双手克制不住地揉胸口又胀又痒的小白兔，桓夙无意瞧了一眼，瞬间目光一直，脸色涨得通红，暗想起太傅教的“非礼勿视"，默念着迅捷地拂袖转身，那背影甚是狼狈仓皇。
“夙儿……“她在身后，语气透着些颤抖和不确定。
桓夙僵住了。
她敢这么唤他？楚侯的名讳，纵然其余十国的国君来了也万不敢如此狎昵相称，桓夙低眸，那五根手指僵硬得，好像动弹不得了。
他很想把稀泥糊在她的那张圆润如嫣果的脸上。
他很想欺负她。
他很想把过去的一切都讨回来。
可是，他发现自己好像动不了，那颗心好像被雷电了一下，深处的绒毛将他的那丝不安逐出来，变成无家可归流落在外的惊悚。
“夙儿，我要去霞倚宫，你会陪我么？”
该死，声音竟然这么软糯。
他半僵化状态的手开始颤抖，楚侯闭了闭眼，切齿拊心道：“去。”
孟宓好像什么都不担心了。
她用了一日的时光，认清了一件事，那便是，这天底下该没有比桓夙小侯爷更可怕的人物了，他就是一个瘟神，一个恶煞，有他陪，她就狐假虎威地多了一层软甲。
“夙儿。”她走过来，摸了摸他颤抖地垂着的手。
桓夙悚然，猛地抽开，狠狠地退了一步，这一步令年轻的楚侯撞上一支灯台，幽幽的烛火在有惊无险的摇晃之中被一盏一盏地扑灭，古拙的青铜弥散着湿润的锈味。
他怔怔地，有些惊惧似的看着自己的手。
孟宓戳在原地不动，想拉他一把，他自己又侧着后退，“别靠过来。”
孟宓难谙其意，但也不会不知好歹到那等作死的地步，她果然不动，乌润的墨玉般的眼珠一瞬不瞬地盯着这位大王。
才十六岁的桓夙，五官已出落得俊挺而极富张力，鼻梁高啄，两瓣薄唇微敛着，冰凉而疏离的眼眸，让人能从万千人中一眼辨别他的，他盯着一个人的时候，漆黑如深渊，他就是那个拉你入深渊、坠落幽冥道不复万劫的人。
很快孟宓便发觉，他和太后生得没半分相似，除却深宫王廷里陶冶的秘而不宣的威仪，那些沉刻血脉之中的桀骜和雍容，他们的五官真的没半分相似。
孟宓出了会儿神，太后已走到了身边，深色凤凰裙摆曳了曳，孟宓恍然，才想起忘了下跪施礼，切切地要拜倒，却被太后一双保养得当的柔荑托了起，“宓儿，楚宫譬如你的府邸，你的母亲将你交与了哀家，日后，你便同夙儿一般同哀家亲。”
“太后？”孟宓忐忑得心脏似被谁顽劣地捏在手里，命运张开了促狭的笑容一般，她知道，自己已经陷在一张无形的罗网里，再也挣扎不脱了。害怕、自卑、怯弱，她身上再也没有任何一样能帮到自己的，能予她于楚宫立足的本钱。
“宓儿，”太后纤长如雪的手指，挽起她的小臂，走到一旁的桓夙跟前，将她的手交到桓夙手中，可怜楚小侯爷愣了个神儿，才发觉太后这用意，这媳妇儿已经跑不掉了， “日后，你跟在夙儿身边，但有所求，可来寻我。”
桓夙冷峻的一对墨眉裂出了细长的褶子。
他可问东皇太一，问云中君，问大少司命立誓，他对这只恶劣的践踏完人却能忘得一干二净的孟宓，他全无那种心思，他不过是为了报复她罢了。