“我哥哥被斩首的时候，你在哪里。”
海连呼吸一滞。
“我和丁乐水被混混殴打的时候，你在哪里。”
“我杀人的时候，你在哪里。”
埃利卡一瞬不瞬地注视着海连，朝他露出一个极尽讥讽的笑容，“你有什么资格管我去哪里，东州佬？”
肩上的伤口还在疼，但埃利卡的话不亚于向着那个血窟窿又开了一枪。难堪的静默流动在狭小的房间内，他不能放男孩离开，却也无法回答男孩的问题。许久之后，海连才开口：“抱歉。”
埃利卡想了一百种海连会反驳或是回击的话语，却没想到对方会道歉，少年的唇角蓦地落了下来。
“抱歉，是我太傲慢了。”海连又重复了一遍，“我都不知道你和丁乐水在这半年里发生了什么，就理所当然地想要保护你。”他缓缓松开了手，“我不会再以一个大人，一个你哥哥的朋友自居，我们换一种方式吧。”
“什么方式？”
“就是……认识的人？我觉得我们会有共同语言，”海连歪了歪头，“毕竟我第一次杀人的时候，也是和你差不多的年纪。”
这个话题太过跳跃，埃利卡一时间有些转不过来，“什么……”
“我还记得那是什么感觉，”不愿意重温的记忆被他强行从深处挖起，海连知道他现在必须说下去，不然他就会眼睁睁看着面前的少年和他一样掉进污泥里，“刀是我房东的，上面还沾着一点她白天做菜时切的猪肉糜，有点沉，尖头上还有个豁口。”
埃利卡静了下来。
“我要杀的人是个醉汉，他掐死了我的房东格兰妈妈，虽然格兰妈妈也不是什么好人，但她也不该这样死。那个醉汉很高很壮，趴在格兰妈妈身上时像一头狗熊，我本来想一刀就干掉他，因为太害怕反而让他醒了过来。”
“他的叫声像熊一样，拳头也像熊一样，他朝我扑了过来，我被他打倒在了地上。”海连声音淡淡的，像是在说别人的事，“好在时间是黑夜，他看不清我，我看得清他。”
如猫轻灵一般的男孩，像是黑夜里无声的流水。
“一刀，两刀，”海连指指胳膊，下肋，最后指向脖颈，“第三刀的时候他倒下了。那时候我也已经没力气了，他再戳我一指头我就能动弹不得。反正……赢得不是很光彩，也很狼狈。”海连最后总结了一句，才重新问了埃利卡一个问题，“你也用的是刀子吗？”
埃利卡张了张嘴，半晌后低声回答，“……是枪。哥哥给的那把。”
门外的脏医似乎又迎来了新的病人，淅淅沥沥的呜咽和痛呼从门缝里漏了进来，这种本该离他的人生极其遥远的声音，埃利卡如今已经听习惯了。不知道是不是因为海连方才的那一番回忆起了一点作用，埃利卡身上的尖锐似乎收敛了一些，他看了一眼木门，又转回头：“你会治好丁乐水吗？”
“我不能做这种保证。”海连如实回答。
“如果你能治好他的话，别让他再被人欺负了，”埃利卡垂下眼睛，“他就是个小废物，干什么都不行。没有钱只会去偷，连被人跟踪都不知道。”
“你救了他？”
埃利卡摇了摇头，“是他救了我。”
在亲眼见到琥珀广场上的那段噩梦后，埃利卡陷入了崩溃的高烧之中。丁乐水对此束手无策，眼看着同伴越病越重，走投无路下，丁乐水决定去偷红帽商的“救济”。
他谎称是当初逃出白鸟区时自己手里还藏着一枚银扣，用它换来的药水，这才哄埃利卡喝了下去。药很有效，埃利卡脸上滚烫的潮红褪去了许多，甚至还会觉得饿，想要吃东西。
可哪里还有东西吃呢。
丁乐水思来想去，决定再去一趟红帽商的聚集地，也就是这一次的冒险，险些让两个人都丢了性命。
“……我从来没有射得那么准过，”埃利卡低头看着怀里的火铳，他已经许久没有与人交谈过，每一个字的尾音都带着干涩的拐角，“就像是哥哥握着我的手一样——但我知道哥哥已经死了，就在琥珀广场上。扳机是我扣下的，人是我杀的。”
一枪之后，他就变成大人了。现在得换他来照顾同伴，毕竟他同伴什么都不会，而他不一样，他是弗洛的弟弟，是高贵的齐云城主的幼子。
埃利卡重新向海连扬起了下颌，“我会好多好多的事情，读书，格斗，枪术……”议价，偷窃，抢劫。
这一瞬间，他又像那个高高在上的小朋友了，埃利卡等着对方重新对他做出什么说教，他好狠狠地用泥巴区学来的脏话骂回去。但海连只是定定地看了一会他这副表情，然后将一旁的糖糕拿了过来。
“吃吗？”海连问道。
埃利卡一瞬间涨红了脸——说了这么多，结果这个人还是把他当个孩子！他刚要张口大骂，海连比他更先一步又开了口：“当年我杀了人之后，是我的老师拉住了我，虽然我因此半个身子沉在了泥里，但好歹没有淹死过去。我没有我老师那么混账，所以我现在会给你两个选择。”
“第一，把糖糕吃了，我派人送你回齐云城，你杀过人的事谁也不会知晓，你就继续当你的小少爷，别在久梦城里鬼混了。”
“第二……”海连顿了顿，从腰间将自己的那把匕首抽了出来递给他，“别吹牛了，你的格斗和枪术真的很烂，我来教你真本事吧。”
门外细细的哀鸣声减弱，大概是病人已经昏睡了过去，四周宁静得不像在泥巴区，而像是回到了金碧辉煌的宅邸内，哥哥也曾问过他一个选择题。
“埃利卡长大了想当一个温柔的人呢，还是勇敢的人？”