女孩子扁了扁嘴，委委屈屈地屈膝下去，“昌平见过皇后殿下。”
皇后脸上难得现出慈和的笑意，“无妨，一家人无须多礼。”
傅瑶这才晓得，这便是二公主昌平——成德帝只有两个女儿，大公主昌宁乃周淑妃所出，早已经出嫁，留在宫中的，就剩下这位李昭仪的独女，昌平公主。
昌平才十四五岁的女孩子，嫩白脸上犹带稚气，她眨巴着眼睛说道：“皇后殿下，我想和傅良娣到园子里走走，不知可以吗？”
李昭仪赔笑说道：“这孩子还是一样贪玩，皇后娘娘，您看这……”
“不碍事，年纪轻轻的，老关在屋里做什么，让她去吧。”皇后点头说道。
物以稀为贵，赵皇后大概自己没有女儿，所以对别人的女儿很能体谅，甚至可以瞧见几分慈爱——这一点着实令傅瑶稀罕。
皇后既然答允，意味着傅瑶也可以告退。她垂眸施了一礼，便跟着二公主离去。
等离了那群娘娘的视线，傅瑶才松开她的手，认真问道：“二公主怎会想到邀请我？”
她跟这位公主根本不熟啊。
昌平诧异问道：“难道你待着不闷吗？我瞧你站在皇后娘娘身边，心都快飞到九霄云外了——莫非是在想太子哥哥？”
“公主别瞎说，”傅瑶脸红了，嗔道：“我只是在想园中的花儿开得如何罢了。”
昌平做了个鬼脸，哼哼说道：“傅姐姐你就装吧，皇兄他生得那般俊俏，对你又十足十的好——我看不动心才难。”
这女孩子真是自来熟的个性。傅瑶咦道：“我记忆中与公主并未碰面，公主是如何认出我来的？”
昌平嘿嘿笑着，“你没见过我，我却见过你呢——便没见过，听皇兄说也说腻了。你不知他怎样把你夸得天上有地下无，我原以为他在撒谎，谁知一瞧，果然比那群浓妆艳抹的京城贵女好看多了。”
傅瑶今日出来的匆忙，只来得及化淡妆，听了这话不免有几分惭愧。她将一缕散落的碎发拨正，说道，“公主，既然你想看花，咱们就往园里逛去吧。”
昌平却另有奇想，“不急，花什么时候看都可以，人可不是常常都能见着的。”
她凑近一步说道：“傅姐姐，咱们到猎苑那边看看吧。”
傅瑶并无观猎的雅兴，皱眉推辞，“血淋淋的，有什么好看。”
“难道你不想看看皇兄他驰骋马上的英姿？”昌平鼓动她。
傅瑶睨了她一眼，“公主说得好听，别是自己想去吧？我听说那些世子公子可来了不少。”
她原是开玩笑，没想到昌平却认真点头，“没错呀，我是想见见。若真有中意的，就让父皇母妃指婚，岂不是美事一桩。”
真是直白不做作的性子。
傅瑶倒有些佩服她了——能大胆的说出挑男人这种话，也很需要勇气呢。
也难怪李昭仪那般轻易答应，想必也是知道女儿的个性，母女俩达成了共识——与其来个蒙面姻缘日后倍增怨怼，还不如让她自己挑挑拣拣，横竖苦乐也是她自己尝。
方才昌平带她走出了牢笼，这会子傅瑶当然得报恩，因笑道：“那我也只好陪公主走一遭了。”
昌平亲亲热热地挽着她的胳膊，两人一路向兽苑方向行去。傅瑶虽有些不惯于这样的亲密，好在昌平性情爽朗，倒不觉得怎么尴尬。
昌平对园里可比傅瑶熟悉多了，一壁也向她介绍：“……这是花房里才培育出的绿菊，颜色简直跟叶子分不清，也是奇观。皇后娘娘催着他们加紧种下，今日总算派上用处……”
迎面两个女孩子相携而来。
两人向昌平行礼，“参见二公主。”
傅瑶认得其中一个面色沉静的正是郭丛珊，至于另一个却不大识得。
昌平撞了撞傅瑶的胳膊肘，悄声说道：“左边这位是永宁伯府的二姑娘郭丛珊，右边那个则是詹事府的小姐，姓穆，名怀英。”
穆怀英比郭丛珊的家世差些，可是也漂亮一些——唯独那一股飞扬跋扈的态度，简直写在了脸上，十分令人不喜。
昌平抬手道：“都起身吧。”
两人径自直身而起，竟好像没瞧见傅瑶一般，也不打招呼，更不行礼。
傅瑶懒与她们计较，挽了昌平的手就要离去，孰料穆怀英轻轻笑道：“傅良娣这么快就看厌了园中景致，赶着去寻太子殿下么？果然小官小户出来的女儿就是手段丰富，一上来就往男人堆里扎。”
又是一个喜欢往枪口上撞的。
傅瑶转身笑道：“我寻不寻太子殿下，与穆小姐你什么相干？莫非穆小姐也对太子有意，指望来分一杯羹不成？”
第20章 猎苑
穆怀英傲然扬起下巴，“皇后娘娘既然许咱们进宫，自然是为了太子殿下的婚事考虑。傅良娣也不必假作不知吧？”
她这样直率地说出自己的目的，连郭丛珊也略略皱眉——却并没有阻止。
“哦，那么照穆小姐的意思，你是想做太子妃啰？”傅瑶脸上的笑容越发深厚。
穆怀英正要说话，下意识地看了一下身旁，只见郭丛珊平静的目光中蕴藏着隐隐杀意，忙转口道：“不敢，我可比不上有些人，连自知之明都不晓得。”
她自知家世不及郭丛珊，所求也不过是在太子妃之下，能成为诸妾之中的佼佼者自然最好。
“原来穆小姐也清楚太子妃之位是你高攀不上的。”傅瑶冷声道，“以你这样的资质家世，纵然进了东宫，恐怕也只是个孺子，顶多成为良娣。凡事讲求先来后到，我比你先进府，自然高出一筹。你却如此傲慢，是笃定了我日后不敢难为你吗？”
穆怀英听得愣住。
她还真没想过这层。她只知自己容貌出色，加之郭丛珊答应帮她在皇后跟前说话，选进东宫并非难事，却未曾想过今后的位份高低。
如今听傅瑶这样条理清楚地一分析，敢情无论如何，自己都会被姓傅的女人压上一头。
想到此处，穆怀英面上不禁露出怯色。
傅瑶笑吟吟说道：“穆小姐方才冒犯了我，我本可以不计较，奈何你说话实在不中听，我却不得不恼了。这样，要么，你现在恭恭敬敬的向我叩头行礼，我便饶了你这回；否则，进宫后的苦头有你受的。怎么做，你自己选。”
她百无聊赖地拨弄着一条手绢，样子却像个无赖般理直气壮——显然笃定了穆怀英不敢将她怎样。
穆怀英咬牙片刻，见旁边站着的郭丛珊并无协助之意，只得屈服。她上前两步，掀起裙幅跪在地上，垂头说道：“臣女参见傅良娣，傅良娣万安。”
“起来吧。”傅瑶轻飘飘扔下这句，看也不看她一眼，拉着昌平就走。
穆怀英狠狠的看着她的背影，艰难起身——这一带路径颇为崎岖，沙砾满地，跪上去便觉膝盖生疼。
郭丛珊淡漠地伸出手搀她一把，“走吧。”
“去哪儿？”穆怀英气冲冲说道。由于郭丛珊方才袖手旁观，她对这个盟友的好感也降了几分。
郭丛珊无视她的怒意，管自说道：“当然是去猎苑，找机会见到太子。”
“要去你去，我可不想再碰到那个女人。”穆怀英完全耍起了脾气。
郭丛珊嘲讽地牵起嘴角，“这样就泄气了？你不是很想进入太子宫么？难道因为别人的三言两句，就打消你的希望不成？”
她率先迈开步子，向前行去。
穆怀英踌躇一刻，还是跟上——不得不承认，有时候她很佩服郭丛珊，这女孩子的确比自己沉得住气。那样的容貌，本来就不容易吸引男子的注意，可是她从不气馁，从没放弃成为太子妃的指望。纵然有贤妃的支持，这份毅力也很值得敬重了。
*
傅瑶拉住昌平的时候，公主殿下正在发愣，显然是被方才一幕震住了。
及至行出老远，两人还是静默地走着。傅瑶察觉到身旁频频张望的目光，坦白说道：“公主殿下有什么话就说吧，不必憋在心里。”
昌平讪笑着开口，“也没什么，我就是没想到……”
一句话还是难以出口。
“没想到什么？”傅瑶反问道，却是用的鼓励的语气。
“没想到……傅姐姐平日看着那样幽雅文静的一个人，行出事来倒是这般干脆果决，让人惊讶……”昌平断断续续地说出来，怕傅瑶着恼，又忙补充道：“当然，你做得很好，那穆怀英脾气张扬，是该收敛一些。”
傅瑶抿嘴一笑，“公主殿下曾受过委屈吗？”
昌平摇头。
“自然，因为你是公主殿下，没有人敢对你不敬。”
昌平忙说道：“也是有的，我小的时候，有个奶嬷嬷嫌我顽劣，故意不给我奶吃，让我饿得哇哇直哭。后来还是母妃知道了，才将她赶出去。”
果然都是些孩子的小事。傅瑶笑道：“你有陛下和昭仪娘娘撑腰，无论出什么事，只要到他们跟前哭一哭就好。可我不行，我在这宫里没有旁的依靠，凡事就只能靠自己了，若我自己不拿出手段厉害来，旁人只会践辱到我头上。”
“太子哥哥不是你的依靠么？”昌平困惑地说道。
元祯？或许是的，至少现在是。
傅瑶摸了摸小公主柔软的头发，笑吟吟说道：“求人不如求己啊！与其凡事指望别人替你出头，倒不如自己先强大起来。世人皆是欺软怕硬，你自己的声势壮了，旁人见了自然得畏怯三分。”
昌平想了想，说道：“母妃常教导我，女子以柔顺为美。”
屁话！
傅瑶在心底暗骂了一句，面上仍是笑眯眯的，“这话原是不错，可柔顺不过是表，非得有刚强做底子，才能屹立不倒，不至为人所欺。你现在是还早，加之宫里人人都护着，所以不觉得，等以后嫁人成家，慢慢就懂得了。”
一席话说得昌平心事重重起来。
傅瑶见她这般，又觉得自己好像恶毒的老妖婆——跟一个姑娘家说这些做什么。她忙牵了昌平的手，说道：“自然，若你嫁得一个诚实可靠的夫婿，也就不必操这些闲心了。”
她成功地使小公主红了脸。
傅瑶正感叹自己的急智，就听昌平殷切问道：“就像太子哥哥对你那般么？”
“……咱们还是去猎苑吧。”傅瑶灵活地扭转了话题。
兽苑果然又是一番天地。不比御花园的姹紫嫣红、香风拂拂，却难免失之闭塞。兽苑这一带无疑开阔多了。
场地空阔，里头是四处嘶吼的野兽与身穿骑装、形貌威武的郎君，外间则竖着结实的木栅栏，且在紧要处缚着铁丝，以防不测。
不止傅瑶与二公主，京中的贵女们也来了不少——或者竟可说来了大半。本来嘛，几朵菊花有什么好看的，还是这儿有意思，而且刺激。
女眷们各自有自己的小团体，三三两两的分布着，傅瑶与昌平也寻了一处僻静所在，倚着栏杆站立。唇畔到处是浓郁的脂粉香气，倒是冲淡了难闻的野兽体味，不失为一件好事。
昌平饶有兴致地打量着场内的公子。
既是狩猎，诸位公子皆舍弃了宽松常服，紧身骑装牢牢贴着皮肉，愈显出精悍身姿。其中自然有那瘦得跟萝卜干一样的白斩鸡，可是也不乏身形矫健、仪表堂堂者。
傅瑶瞧同伴津津有味的模样，不禁笑道：“公主可有中意者？”
“有好几个，”昌平利索地说道，“我正愁没法选呢。”
傅瑶这回真笑出声来。
昌平恼怒地回头，“你笑什么？”
“没什么，公主慢慢挑吧。”傅瑶努力忍住嘴角的抽动。
昌平气咻咻地转过头去，忽然叫道：“咦，那不是太子哥哥？”