他至今不过四十来岁，这两年精神又有好转的迹象，左右虽然惶恐，但却不怎么相信。太子朱祐樘被他带在身边手把手的教导处置国家大事，却感觉到他似乎正在为离别做准备，心里害怕，忍不住问周太后：“祖母，父皇……不会真的……”
他吞吞吐吐，不敢把话说明白。但朱见深那句话本就是说给人听的，早传到了周太后耳里。她对儿子与万贞之间的感情理解极深，却是真的无法断定儿子能不能独活，朱祐樘的话虽未挑明，却已经让她深感恐惧，慌忙道：“你这孩子，问什么傻话？当然不会了，你父亲正当壮年，寿数还长远着呢！”
她与万贞对立几十年，可朱祐樘在她面前养着，她却十分疼爱，甚至比养崇王时有过之而无不及。见孙儿挨了骂后神色沮丧，又心疼起来，只是这问的是儿子的寿命，她又不可能反口，忍不住往万贞身上迁怒：“都说好人不命长，祸害遗千年！你祸害了后宫二十几年，怎么就这么不济事，做了短命鬼！”
周太后虽然对万贞不忿，但这么多年养育朱祐樘，倒是真没有教过他憎恶万贞。朱祐樘听着祖母此时的迁怒，真有些弄不明白她究竟对万贞是厌恶多些，还是不舍多些。不过想到万贞都已经不在了，还要挨骂，却是心中不忍，分辩道：“祖母，您别生气啦！寿命天定，人如何争得过？万妃母以往纵然有错，您看在她已经去了的份上，也息了怒罢！”
周太后喃道：“她已经去了……”
她和万贞明面上的争斗冲突不多，但暗里的较劲却是从未息过。在她想来，万贞就该是一直那么讨厌，但却一直存在的人。如今皇帝虽然为她大办丧事，为了要用皇后驾崩的丧仪与朝臣争执，但她仍然很难相信她真的已经不在了。
此时孙儿说到“她已经去了”，她才有种不像伤心，也不是高兴，而是一种感觉生命无常，余生寂寞了许多的苍凉涌上心来。呆了良久，突然问孙子：“听说年前你父亲让她给你选妃了？”
被问到了终身大事，朱祐樘有些不好意思，回答：“是，不过没有选三。万妃母的意思是让我和……相处段时间，自己选。”
周太后有些明白万贞不“选三”的原因，又问：“你选了哪三个？”
朱祐樘犹豫了一下，突然正色道：“祖母，我也没有选三，我就选了一个。”
周太后有种既出乎意料，又在意料之中的慨叹：“怎么就只选一个？”
朱祐樘虽然对祖母敬爱孝顺，乐意从着她，哄她高兴，但在这种终身大事上，却不敢含糊，道：“喜欢的人，有一个就够了。”
周太后哑然，过了会儿才问：“你父皇和她都同意？”
朱祐樘回答道：“父皇和万妃母都说这样挺好。别的我既然不喜欢，就不该留着耽搁了她们。”
周太后突然间有些眼眶发热，忍不住低头捂住了脸，喃道：“这样也好！这样也好！”
朱见深急于将儿子带熟，让他能在自己走后快速掌控朝堂，二月就让他成了婚，逐步将不重要的奏折发往文华殿，令太子批阅独断。
太子才十八岁，但勤勉好学，于政务上颇有天分，如此过了大半年，政务基本上便能熟练上手了。
九月，皇帝朱见深驾崩，临终命太子继位。他怕儿子被人掣肘，加上内阁的万安和六部尚书基本上都是有能无行之辈，索性不设顾命大臣，直接就将朝政全交给了儿子。
朱祐樘感受得到父亲的拳拳之心，骤然失去父亲，痛不可抑，在梓宫前嚎啕大哭，像个孩子似的不肯起来。
万贞躲在后面看了心中不忍，久久不舍得离去。朱见深反而比她看得开，催促：“别看啦！他已经选妃成家了，自有人相伴，这一时的伤痛难免，过段时间就好了。”
万贞精心为儿子选了淑女入宫，由他自取所爱，自然明白这其中的道理，微微点头，再看了朱祐樘一眼，与朱见深混在轮换的僧道间出了宫。登车后她又忍不住看了一眼巍峨的宫城，既有失落，亦有脱出牢笼的轻松。
朱见深的感觉比她更复杂，半晌，两人同时回头，双手交握，相视一笑。
无论那里面有什么，对于他们来说，都已经过去了。最重要的是他们此后的余生，可以无所顾忌，相携共渡，不离不弃。
番外二跨越几百年的官司
万贞推开房门，眼前的房间用的是米黄色的装修底色，现代简约风的家俱色调明快，多用布艺，显得柔软又温馨。衣帽间的门没关，她常穿的衣服都整整齐齐的挂着，俨然还是她离去时的模样。
怎么回事？
她错愕无比，朱见深很少看到她这样失态，不由心中一紧，赶紧拉住她的手，问：“怎么了？”
万贞摇头，道：“我和你是连身体一起回来的，并没有移魂，照说万蓁应该还在这里。可是，这屋子现在没有丝毫人气，你说……她到哪里去了？”
朱见深在明朝滥封方士，十几年随着李孜省求长生，又和她一起突破时空节点回来，对于时间的运行规则，隐约也有一种说不出口但却觉得明白的感应，沉吟道：“莫非两边的时间不一致，她已经……不在了？或是知道你一定会回来，所以跑了？”
她与杜箴言同一天遭遇事故，但一早一晚足足相差十二年；而与最初想把她召过去的时间，更是相差了近六十年，时空的奥妙，确实无法被凡人窥视。万贞也想不明白，忿忿不平的道：“我还想抽她一顿出气呢！她这要是估计我不会放弃回来，所以早跑了，那手脚可真快！”
这是自己的房子，装修家俱都是她一手布置的，此时回来，下意识地按下控制器开了窗帘，打开窗户通风。
此时华灯初上，从窗前望下去，高高低低的大厦林立，下班回家的人开的车形成了川流不息的光带，与两侧的路灯、广告的霓虹灯合在一起，将整座星城映得仿佛琉璃不夜天。
这是现代工业社会的都市独有的繁华。
虽然人们常常抱怨这样的繁华浪费、畸形，但它确实具有震撼人心的美感——看到它，能让生出一股人力之伟，果然足以改天换地，沛莫能御的感慨。
纵以朱见深位极九五，操弄天下风云的胸怀与城府，此时见到这样宏伟壮观的现代都市，也情不自禁的屏了一下呼吸，好一会儿才长长的舒了一口气，叹道：“难怪你心心念念地要回来，这里确实有不同于宫廷的奢靡。”
万贞认真的道：“不仅如此，这里还有容许你选择人生的自由！”
终于回到了她生养的社会，她心中的感慨难以言表，到最后，只剩下一声喟叹。
朱见深见她伤怀，赶紧打趣道：“有选择的自由？那我以后，每天就吃喝玩乐，什么都不管，也可以吗？”
万贞噗嗤一笑，道：“可以呀！在我们这里，有各种评论家、品鉴家、书画家、美食家等等，总之名义上各种高大上，从本质来说就是研究吃喝玩乐的。”
万贞上下打量着他，道：“不过，在那之前，咱们还是先打穿着打扮换一换吧。”
回到自己根基所在之地，她全身桎梏尽去，笑起来明眸流波，既狡黠又促狭，不怀好意。朱见深顿时提起了心，警惕地问：“你怎么换？”
“先把你这胡子刮了。”
朱见深顿时无奈了：“这胡子究竟怎么得罪你了？以前你就不乐意我留，现在又逮着机会要弄没它？”
万贞笑嘻嘻地问：“它把我的美少年，变成了个暮气横秋的小老头，你说怎么得罪我了？”
第一百九十六章 番外三 相亲对象和小白脸番外四 故宫游记与陈年老醋
番外三 相亲对象和小白脸
现代社会的人兜里可以没钱，没卡，唯独不能没有手机。
回来后的第二天，万贞就带了朱见深去买手机办卡。手机卖场和她原来的公司有合作，经理跟她熟悉，一见她来，不由吃惊：“咦，蓁姐，你不是说要回家相亲吗？怎么才两天就回来了？”
万贞一怔，笑道：“我相中了啊，所以就早点回来。你帮我选个好手机，男式的，有繁体版系统的更好。”
经理看了一眼她身边的人，不由愣了一下。朱见深对这个世界整洁宽敞，装饰鲜亮的大卖场很是好奇，正四下张望。按说这种看新鲜的举动，一般人做出来不免局促小气。可他毕竟是一国之君，再大的新鲜，于他来说也只能说是意外，绝不至于让他失态。此时负手凝立，眉目重彩生辉，气度煌煌开阔，一时让人看不透他的年龄与身份，却下意识的不敢轻亵。
经理打量他，他便也收回目光，和颜悦色的道：“有劳了。”
经理原本想打趣他们一句，但被他这样一说，顿时觉得心里的念头很是冒昧，竟然不敢乱开玩笑，情不自禁的躬身答道：“这是我们应该做的。”
万贞让售货员过来讲解手机的功能，自己却抽空试探性的问了一句旁边的经理：“你们这卖场越来越大，生意兴隆得很，最近我家铺的货，销得怎样？”
经理微微皱眉抱怨：“蓁姐，这个我就要说一下了。你那边怎么回事？这一年的你自己不管事，只让业务员跟单。别的我就不说了，辅件的更新滞后，对于我们这种电子产品来说影响有多大，你是知道的。说实话，要是你今天没过来，我都准备汇报我们郑总，合约结束另签渠道了。”
万贞顿时明白了，她和原身神魂互换，就像她初到明宫弄不懂宫里的套路那样，原身也弄不明白她这边的生意怎么做，只能委权让业务员跟单。可手机辅件这种零碎批发的生意，最要紧的是个仔细，产品更新快。业务员对上不懂业务的老板，能不糊弄她从中捞钱就算好的，哪里还会尽心尽力去跟踪市场，下厂了解行情的两头接洽？
能到现在生意没黄，简直是烧了高香了。手机卖场这边是这个情况，总部和各地业务有什么纰漏，还不知道呢！也不知道原身怎么想的，没个交待就溜了，留下这样的烂摊子给她收拾。
她在这边与人道歉许诺，那边的朱见深却不习惯女子站在面前，凑近了解说手机功能，避得远远地，有些歉意地道：“劳姑娘稍候，待贞儿过来再分说。”
售货员愕然，万贞听到这边的动静，赶紧结束了与经理的谈话，过来付款拿手机，对朱见深笑道：“其实现在的手机功能太多，有用没用的一堆，咱们拿回家去用几天自然就知道该换什么软件了，也不一定要在这里让人解释。”
经理看着她着紧朱见深的模样，不由失笑，终于还是忍不住打趣了一句：“蓁姐，你这是认准真命天子了？”
朱见深多年养气，但到底和这边的风俗不一，再怎么涵养高深，也不由得目光骤利。万贞猛地意识到两边文化的差异，回道：“是啊，我找到了真命天子，你的如意郎君呢？”
朱见深总算知道这边的“真命天子”指的是什么，忍不住微微一笑。他本来就白净儒雅，高贵雍容，此时一笑，那股不同于庸碌凡夫的气度乍然变得亲切温煦，令人心折。
能做到大卖场柜台经理的人，不说见识有多广，至少跟人打交道的时间多了。但此时也不由得怔了怔，苦了脸摆手道：“蓁姐，您和姐夫当面强塞狗粮也就算了，这么扎心的问题，还是不要问了吧！”
双方说笑几句，各自分手道别，售货小妹回味着朱见深刚才的笑容，咂了咂嘴问经理：“婧姐，万总这买个手机还自己付款，难不成刚刚那男的，还是她养的小白脸？”
经理没好气的拍了一下她的手，没好气的说：“别看个美男子让女朋友出钱买手机，就觉得是养的小白脸。就那样的气度威严，没个百十年传承之家，位高权重的人，谁家出得起？”
万贞和朱见深一趟时光之旅，有没有隐患不知道，但耳目聪明的好处却是现在就体会到了。万贞忍不住一笑，道：“吴婧这眼力可真毒，难怪不过六年功夫，就从柜员小妹一跃成了整个手机卖场的销售经理。”
朱见深多听多看，与这个时代的人近身接触，此时也感受到了完全不同于明朝的开放。他本来就不是什么古板的性子，私下也偏爱市井生活直接明快，百姓居家的自由散漫，哂然一笑，道：“也有眼光不准的时候呢！我现在无权无势，连出门的路引都没有，可不是只能做个靠你养的小白脸嘛？”
万贞大乐：“没关系，只要你愿意，我养你一辈子！”
番外四故宫游记与陈年老醋
等到万贞把原身一走了之，弄得有些乱套的生意整顿好，打通渠道将朱见深的身份证办好后，时间都已经翻年了。
对于她这种小商品代理批发的生意来说，情人节过后到五一之前，相对来说属于淡季，正好游玩。朱见深对于现代的交通工具和出行方式也十分感兴趣，得知有近一个多月的时间游玩，便起意要她选陪他一起回北京，游故宫。
江山变换人面改，按万贞的想法，让她陪朱见深大漠草原、国内国外、南北两极，随便走哪里都行，故宫这他们住了几十年的地方，就没必须来伤感了。
可朱见深固执起来，她也是没法改变主意的，只能依了他的意，网上订票请了导游，趁着旺季没来的清早进宫参观。
导游是个二十来岁的姑娘，本身就是故宫粉，见到万贞和朱见深时愣了一下，才开始介绍自己，询问他们主要想参观什么地方，计划用多长时间。
朱见深对已经改朝换代连名字都变了的三大殿和后宫没什么兴趣，更不想随着拥挤的人群去抢热门，想了想，道：“我想先去看看安喜宫。”
导游有些惊喜的笑道：“先生和女士也对明宪宗和万贵妃有兴趣，想去见见这对传奇姐弟恋的住处吗？可惜安喜宫早就已经不在啦！专家们只能根据史料推测它本来应该在仁寿宫和端本宫之间，具体什么方位格局，却还不能确定。”
朱见深吃了一惊，问：“安喜宫不在了，那昭德宫呢？”
导游更遗憾了：“也不在了呀！”
不过她到底是局外人，虽然有些遗憾，但却很快调整了情绪，欢快的道：“这两座见证明宪宗和万贵妃的爱情的宫殿虽然不在了，却留下了很多成化年间，宪宗皇帝为了讨万贵妃喜欢烧制的御瓷。上面注明了‘安喜宫珍藏’、‘昭德宫珍藏’，件件都是奇珍，我私心里认为它们比之大名鼎鼎的斗彩鸡缸杯毫不逊色……”
从理智上来说，朱见深知道过去了那么久，他为万贞营造的宫殿和物品毁损或者易手，乃是常情。但看到原来他御笔点选烧制的安喜宫珍藏变成了展览品，心里还是很不舒服。万贞知道他的心结，握了握他的手，笑道：“没关系，咱们再烧过就是了。唔，现在的景德镇烧瓷，不止可以定制，还可以自己亲手制胚施釉。比起以前咱们只能绘图让匠人临摹烧制来，说不定更有趣呢。”
朱见深眼睛一亮：“果真？”
“当然是真的。”
导游没听清他们的窃窃私语，还在前面介绍斗彩鸡缸杯：“传说鸡缸杯是宪宗皇帝御览了宫中珍藏的宋本《子母鸡图》后心有所感，在子母鸡图上御笔题诗，颂扬万贵妃和他同甘共苦，护持多年的功劳和品德后，特意让人烧制的……”
他为她烧制的御瓷太多，但她后期留居安喜宫时间少，有很多她没空细究赏玩，此时听到导游介绍《子母鸡图》和鸡缸杯，由不得诧异，问：“《子母鸡图》上题了什么诗？”
导游能说出藏品的典故就不错了，题诗的内容却有些记不清，尴尬地笑道：“很遗憾，《子母鸡图》在国府败退台湾时带走了，现在珍藏在台北故宫博物院里。图我虽然参观过，但诗却没背下来。”
导游背不出来诗，朱见深却是记忆犹新：“南牖喁喁自别群，草根土窟力能分。偎窠伏子无昏昼，覆体呼儿伴夕曛。养就翎毛凭饮啄，卫防鵮稚总功勋。披图见尔频堪羡，德企慈鸟与世闻。”
万贞听在耳里，心中酸软甜蜜，忍不住看着他一笑，问：“你什么时候做的这诗？”
“就是二十二年，你过年都没回宫，我怕你不肯回来了。”朱见深叹了口气，抱怨道：“你来来去去的不肯停留，外面风雨霜雪，鞍马劳顿的，都不知道我有多担心。”
万贞柔声道：“可是不这样，我又怎么找得到带你回来的办法呢？现在不是好了嘛！我以后每天都陪着你。”
朱见深心中却犹有遗憾，叹道：“我当时作诗，不是想烧鸡缸杯，是想废了王氏，把后位争下来。母后和祐樘都反对，就又没成。母后不说了，只是祐樘……我一想到他懵懂无知，连亲生母亲是谁都不知道，还帮着王氏争位，就心里难过。”
万贞哂然一笑：“你难过什么呀？这世间还有什么事，能够好过如今的你我？天命若不取走代价，我才要惶恐呢！”
朱见深一想也是，叹道：“我们半生困苦，好在孩子自己遂了所愿，取一心人相守一生，却也不错。”
他们不随大流拥挤，沿着宫墙的僻静处漫步徐行，虽是低声说话，但人少安静，导游偶然间听到只言片语，本来觉得可笑，忽尔想起了朱见深的相貌在哪里见过，毛骨悚然，猛地转身来打量他们：“你们是……”
万贞竖指冲她做了个嘘声的动作，小声道：“别出声，前面有人呢！”
导游惊得木然点头，只觉得眼前的女子墨眸幽深，仿佛夜空似的广袤无边，带着无穷的吸引力，让人一见之下神思混沌，意志飘浮，混然忘了身在何处。好一阵恍惚后，她才清醒过来，发现自己居然落后了游客几步，连忙快步往前追：“哎，哎……你们别走那么快呀！那样我没办法引导解说的啦！”
朱见深见导游已经浑忘了刚才的事，懵然无知的赶上来继续解说，但比起最初的礼貌疏远，却在不经意间总有些往万贞身边凑，不由得偷偷捏了她一下，小声道：“你别乱冲着人笑，万一小姑娘家没定力，再出个李唐妹，可怎么办？”
万贞呆了呆，失笑：“你这……你都想到哪去了？”