——徐淑当初赶着魏攸桐做闺中密友，就是冲着许朝宗去的，徐家上下心知肚明。如今被人当众戳到心虚处，顿时恼羞成怒。
她涨红了脸，腾地站起身来，指着攸桐道：“你……”
“我是前车之鉴，好言相劝。你急什么？”攸桐慢条斯理地起身，“快开戏了吧，喝口茶消消火。”
她是掐着点儿来的，为的便是见好就收，不多纠缠。
外头国公府的少夫人正好含笑走来，请各位姑娘去听戏赏梅。
徐渺毕竟是客，趁着主人不在时嚼舌根便罢，哪里敢在这儿闹，只好压住火气。过后各自落座，丝竹笙箫里偶尔交头接耳，攸桐也只当没瞧见，安心坐着看戏——越国公府的厨子是宫里当过差的，极擅糕点，她跟前的鸳鸯卷和金乳酥做得香甜柔软，极合胃口。
攸桐慢慢品尝，待两折戏唱罢，却见母亲身旁的大丫鬟金珠匆匆走来。
“夫人说有急事，让姑娘跟她赶紧回府去呢。”金珠说着，便帮她取了披风。
攸桐诧异，“什么事这么急？”
“听说……”金珠咬唇迟疑了下，凑在她耳边低声道：“是有人来提亲。”
有人提亲？这满城流言蜚语，她站在风口浪尖遭人唾骂的关头，竟会有人来提亲？
攸桐呆住了。
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第2章 待嫁
魏家算是书香门第，出过几位皇子伴读，只是文风虽盛，却不太会当官。几代传承下来，虽受过皇家隆恩，却也是一朝天子一朝臣，待皇位更替后便打回原形。
如今男人们散在六部做事，有点子权柄，却没扎太深的根基。
先前碍着许朝宗，旁对魏家人敬重几分，待睿王妃的位子花落别家，徐家那脏水铺天盖地地泼过来，魏家无力回击，又被人嗤笑，着实气坏了老夫人。
事情刚出来时，长辈们没少责备魏攸桐，只说是她行事骄矜失了睿王的心，又闹出投水的事，搅得事情人尽皆知，真真丢尽了府里的脸。还是魏夫人心疼女儿，怕她闷在府里难受，听她说想赴宴，便带出门来。
如今既是有急事，母女俩便乘马车赶回，进府后直奔老夫人住的庆华堂。
庆华堂外栽了许多松柏，冬日里苍翠郁青，点点白雪还没融尽。
仆妇打起帘子，攸桐走进门去，便闻到一股浓重的檀香味道。
魏老夫人爱礼佛，住处设着小佛堂，屋里也熏了叫人凝心静气的檀香。可惜她性子燥，活了一辈子也没能改，见攸桐走到跟前，那张脸就沉了下来，手里捂着暖炉，皱眉责备道：“叫你在府里好生将养，怎又跑出去了？”
“是媳妇带呦呦去的，母亲别生气。”魏夫人赶紧解释。
呦呦是攸桐的小名，老夫人从前疼爱这准皇家儿媳的孙女，也常这样唤。
只是如今时移世易，能光耀门楣的孙女为家族蒙羞，让魏家受尽耻笑，她那点疼爱也跟着烟消云散了。遂沉着张脸，嘱咐道：“回院里好生待着，别再出门乱跑。这回提亲的人极好，若你不知悔改，还做那些不知天高地厚的事，落人耻笑，这辈子休想再碰见好人家！”
攸桐站在跟前，耷拉着脑袋，“孙女知道了。”
“往后待人接物，也该谦卑谨慎，不许再骄纵任性！外头传言那样厉害，你这性子着实得改了，没得行事糊涂，落人笑柄！”
老夫人接着责备教训，一副恨她不成器的模样。
攸桐应了声，心里暗自哂笑。
魏攸桐能养出骄矜傲慢的性子，其实跟老夫人脱不开关系。
从前许朝宗满口深情，老夫人觉得王妃之位唾手可得，未免得意，不自觉流露出自得倨傲之态。魏攸桐跟在她身边，难免耳濡目染，生出高傲之心，偶尔行事有错，爹娘要教导时，老夫人也都护着。时日一长，魏攸桐有恃无恐，便日益骄矜。
如今栽了跟头，倒是翻脸不认了。
不过骄矜无益，这教训到底是对的。攸桐老实听她唠叨，足足站了一炷香的功夫，才听老夫人道：“回去静心抄书去，我跟你娘有事商议。这阵子不许出门！”
攸桐平白挨了顿臭骂，出了庆华堂，仍是一头雾水。
——看样子，老夫人对提亲的人家很满意，会是谁呢？
不过这会儿显然没法细问，遂出了门，往她处的西阁走。
因怕引来责骂，她起初走得很规矩，环佩宫绦压在腰间，脚步不疾不徐，裙角都不敢扬起。待离了庆华堂，渐渐的脚步轻快起来，甚至露出浅笑。
春草紧跟在后，越看越是疑惑。
她是攸桐的贴身丫鬟，刚才跟进屋中，将老夫人那通数落教训听得真切。搁在从前，姑娘心思敏感细腻，挨了这顿训，必定要偷着哭一场。何况姑娘对睿王殿下用情极深，听说要嫁给旁人，断乎不肯。
谁知道如今她竟是浑不在乎？
也好。否则心思太重，难免又要自苦自怨，想不开做傻事。
春草跟着一笑，赶上去给攸桐开门，“姑娘想到什么高兴事了？”
“我的野鸡崽子汤！”攸桐眉眼间已堆满了笑，“老远就闻见香味，想来是煨得差不多了。烟波——快去把汤盛过来。还有早上吩咐的鸡髓笋，做好了么？”
她进了院就张罗着找吃的，许婆婆听见，便从屋里走出来。
原本许婆婆还怕攸桐出门听见风言风语，会受不住多想，见她精神焕发气色甚好，倒放心了许多。遂叫人去厨下将笼屉里热着的两样菜拿过来，又让烟波盛了野鸡崽子汤，递到攸桐手上。
“这野鸡崽子是夫人托舅老爷寻的，最是补身体，姑娘多喝两碗。”
“嗯，婆婆也喝。”攸桐取了一碗给她，又吩咐春草，“还有富余的，你们也尝尝。”
满屋子都是肉汤混着红枣的香气，瓷碗里软嫩的肉块炖烂，点缀几粒香糯的板栗，格外勾人馋虫。攸桐慢慢舀着喝，配上盘中咸鲜脆嫩的笋片，美味入腹，舌齿间全是香味，扫尽先前种种不快。
攸桐吃得心满意足，将先前那些闲言碎语和责备抛在脑后，而后兴致一起，往炭盆边烤栗子去了。
——这世间只要有美食、有美景，还有什么过不去的坎儿？
……
因先前投水自尽的事，魏夫人甄氏近来对西阁看得很紧。
院里的动静经丫鬟的口传过来，她听说攸桐没像从前似的以泪洗面，暗自放心不少。当晚歇了一宿，跟丈夫魏思道问了问提亲的详细，次日清早便来瞧女儿。
攸桐昨晚睡得很好，这会儿正在屋里抄经——老夫人给的任务，躲不掉。
见甄氏进门，她便搁下笔，快步过去挽住手臂，搀到桌边奉茶。
乖巧懂事的样子，叫甄氏一阵感慨。
甄氏出身不高，嫁进魏家算是高攀，在婆婆跟前也很温顺乖觉。早年攸桐得文昌帝宠爱，魏老夫人心肝儿似的带在身边，时常出入高门贵户，祖孙处得格外融洽。相较之下，甄氏既无家世又无资财，除了照顾起居，没法给女儿添贵重东西，只能尽心教导，在攸桐日渐任性骄纵时，劝她收敛。
魏攸桐那时春风得意，又觉得祖母出身贵重言之有理，哪会听她唠叨？
渐渐的还烦躁疏远起来。
甄氏瞧着暗自着急，偏巧有老夫人拦在中间，莫可奈何。
直到许朝宗变了心，攸桐想不开做出傻事，老夫人责备攸桐行事糊涂、给府里蒙羞，唯独她心疼担忧，日夜守在旁边，劝解宽慰。
如今女儿捡回性命，变了个人似的懂事起来，甄氏哪能不高兴？
遂拉着攸桐进了内间，徐徐道：“你祖母说话重了些，别放在心上，娘只要你好好活着，比什么都强，别管外头那些人闲言碎语。不过切忌骄矜，行事须谨慎，这嘱咐你得记着，往后……”她顿了下，瞧着攸桐那张消瘦的脸蛋，叹了口气。
攸桐猜得来意，觑着她，微微一笑，“往后怎样？是为昨天的事么？”
甄氏点了点头。
攸桐遂问道：“是谁呀？祖母满口夸他。”
“齐州的傅煜，听说过么？”
傅煜？这名字有点耳熟。
攸桐稍加思索，依稀想起京中盛传永宁节度使有个侄子骁勇善战，曾以千余人马击退敌方万余大军，又趁其不备反扑过去，斩将夺帅，履立奇功。如今二十岁左右的年纪，升了齐州的兵马副使，手里攥着齐州最精锐的骑兵，数次作战皆所向披靡，叫敌军闻风丧胆，是个极厉害的人物。
只是据说他心高气傲，为人桀骜得很，在两位兄弟相继战死沙场后，愈发冷硬狠厉，不近人情，朝野间谈论起来，毁誉参半。
那个人，似乎就叫傅煜。
永宁节度使兵强马壮，割据一方，傅煜身份虽不及皇子尊贵，却有实打实的兵马在手。那样一位战功赫赫，年少成名的骁勇将军，来向她这声名狼藉、身世不高，又素不相识的人提亲？怎么看都有古怪。
攸桐低眉沉吟，甄氏只当她是不愿，便劝道：“我知道你的心事，睿王虽曾……”
这哪跟哪呀？
攸桐瞧甄氏那副心疼的样子，便知她误会了，忙道：“母亲放心。男人若是变了心，九头牛都拉不回来，这道理我已懂了。往后会收起那些痴心，母亲不必担忧。”说着，还宽慰一般，勾出个婉转笑意。
甄氏也不知她是真想通了，还是打落牙齿和血吞，只觉得心疼之极，将她揽进怀里。
攸桐老实被她抱着，又问道：“母亲可知道，他为何会……看上我？”
“说是从前在京城，你救过他性命。”甄氏大抵也觉得这事蹊跷，问道：“记得么？”
攸桐仔细回想两遍，没勾起半点关于傅煜的记忆。这十余年间，魏攸桐心里眼里就只一个许朝宗，几次豁出性命去救，都是为了他，对于旁的男人，可是半点也没留意的，更不曾救过谁。
遂含糊道：“记不清了。”
甄氏听了，也没再多问，只说傅家来提亲时态度还不错，让攸桐别太担心，只管将养身体、修心养性，将来孤身远嫁，万不可再如从前般任性。
说到后来，倒是甄氏满心担忧，忍不住掉下泪来，惹得攸桐反过去安慰她。
魏家算不上位高权重，攸桐十四岁待嫁的年纪碰见这种事，背着狼藉的名声，显见得碰不上太好的婚事。难得傅家肯结亲，魏思道商量过后，很快便应下了婚事。
过后问名纳吉，将婚期定在了明年七月底。
攸桐也一改旧日颓丧，闲时抄书练字，捣鼓美食，偶尔跟甄氏出去赴宴，也是不卑不亢。甄氏瞧在眼里，只觉欣慰极了，待正月二十后春暖花开，便去城郊的恩佑寺进香祈福，顺道散心。
谁知冤家路窄，母女俩刚进佛寺，便好巧不巧地碰见了熟人——
睿王许朝宗，和他前阵子新娶的王妃徐淑。
作者有话要说： 看到熟悉的面孔和新的面孔，敲级开心^o^
第3章 迎亲
春日的恩佑寺里暖意融融，大雄宝殿前一树白梅晚开，零星错落地点缀在蚯曲枝干。旁边则是一丛早开的迎春，鹅黄嫩蕊盈盈立在修长繁茂的枝条间，不算盛开，却在春光映照下，别有盎然生机。
殿前佛香袅袅，不知哪来的松鼠窜跑过去，摇动枯叶飘落。
攸桐换了单薄春衣，一袭绣了双蝶的蜀红薄衫娇若海棠，腰间锦带轻束，悬着如意宫绦，底下是柔白的仙鹤长裙，裙角绣着繁碎的梅花。行动之间仙鹤翩然，簇新的绮罗摇漾华彩，映照春光。
许朝宗从佛殿里进香罢，出来时一眼就看到了不远处那道熟悉的身影。