“可是……”夏云夕待要阻止，一看身后，篝火已窜起几尺来高，众人正将点着的棉絮、破衣抛上树枝，她不忍，却也无法可施，只能眼睁睁看着清雅幽静的桃林，成为一片狼藉。
忽地一幅靛蓝衣角掠过视线，一名男子手执玉箫，站定在他们中间。
他的衣褶在风中飘起，酒气微熏的桃花眼，似笑非笑的望着众人，扬手挥袖，扫灭了树上的火苗。
宋荇叱道：“海镜！你自甘堕落做了笑面贼，海澜庄的脸都给你丢尽了！今日我们便要为武林除害，取你性命！”
众人也附和道：“笑面贼，纳命来！”
那男子宛然便是海澜庄的二公子海镜，亦是连日来，江湖中人认定要捉拿的‘笑面贼’。
见他长身玉立，风度翩翩，夏云夕实在不敢相信，眼前之人便是掳走自己弟弟的恶徒，越过众人，走上前道：“你……将我弟弟还来。”
海镜的眸子弯了弯。他容貌俊雅，不笑时犹带三分风流，此刻堆起笑意，更是说不出的倜傥潇洒。夏云夕心中无端一跳，登时双颊布满红云，忘记了自己的初衷。
宋荇见她模样，忍不住怒意，唰地拔出佩剑，向海镜胸口刺去。
他们闯入桃林之前，海镜正自凭吊亡父，感悟伤怀，不免多喝了几杯。这片桃林乃是他心中清净之地，而亡父海映星则是他不可触动的逆鳞，这些人误会他是‘笑面贼’，他可以不予计较，但闯山毁林，无疑是在他脸上打了个响亮的耳光。
眼见剑到，海镜左臂回抄，手中的酒坛越过对方长剑，哐地一下，敲在宋荇的腕骨。
宋荇吃痛之下，长剑撤手，怒道：“你们看甚么？一起上！”
顷刻之间，众人拔剑而上。海镜击退宋荇，顺势端起酒坛，往口中灌了一大口，用衣袖拭去唇边酒液，笑道：“喝得不够醉，打人都不利索。”
目光一沉，右手玉箫掷出，在众人头顶转了个大圈，众人动作齐齐顿住，待发现毫发无伤，即又簇拥而至，奔到半途，突然听到嗤的一声，头顶上的发髻散开，面面相觑之下，发现人人都披散着头发，模样好不狼狈。
宋荇暗骂道：没用的东西！拾起长剑，自左路抢到海镜跟前，这时海镜正受两人双刀合攻，见宋荇挺剑又上，左手酒坛隔开长剑，右手玉箫抵住双刀，往下斜引。
那两人只觉刀刃上被黏附了一层吸力，身不由主，向宋荇两肋砍下。宋荇剑招已发，不及撤回，这时又见两柄长刀朝自己砍来，吓得魂飞天外，大叫道：“夏姑娘救我！
纵然夏云夕颇得夏家真传，武艺不凡，但他堂堂男儿，竟向一个女子求救，端的是引人不齿，而危及当头，宋荇并无余暇顾及他人眼光，见夏云夕兀自痴痴看着海镜，拔高声音道：“云夕！我才是你未来夫婿！”
夏云夕仿佛被当头棒喝，乍然惊醒，咬了咬牙，自腰里抽出长鞭，舞到双刀跟前。
长鞭带风，咻咻两声，击落那两人手里的刀刃，宋荇甫离险境，大骂道：“傻货，滚远些！”
那两人随他前来助阵，被人牵制不说，还被自己人辱骂，憋了一肚子火不敢发作，退到远处，冷眼旁观。宋荇得夏云夕相助，信心大振，放话道：“恶贼，今日就教你败在我宋家的无垠剑法之下！”
此话一出，不仅众人面露异色，便连宋荇身旁的夏云夕也皱起眉头。这时人人都可看出，夏家小姐的鞭法要胜过宋荇剑法甚多，若无夏家小姐仗鞭相救，宋荇早已是海镜手下败将，但这人却厚着颜面，硬拿他宋家剑法逞威，众人心里不由都骂了句无耻。
但剑在弦上，不得不发。夏云夕尽管心里不是滋味，嘴上却未多言，长鞭舞处，树枝簌簌作响。海镜的一袭蓝袍随着鞭影翻飞，左躲右闪之际，腾出空来，喝了口酒。
“桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙，
桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。”
见他喝酒念诗，夏云夕鞭势一缓。
宋荇叱道：“云夕，别受贼人迷惑！”长剑唰地一声，向海镜迎面点至。
海镜头颅后仰，似喝醉一般，摇摇晃晃，口中继续吟道：
“酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠，
半醉半醒日复日，花开花落……年复年。”
这曲桃花庵歌，乃是唐寅自况、自谴兼以警世之作，被海镜随口吟来，更有花飞雪舞，风流肆意之态。只听得前两句，夏云夕便已神驰醉迷，不能自已。
她攻势愈缓，宋荇剑势却越来越疾，眼眸一瞪，大骂道：“兀你个奸贼，害了云斐不说，又来迷惑我未婚妻子，好歹毒的心肠！”长剑不住攻向海镜面门、肋下、腰侧，一招一式，均携杀意。
但海镜看来酩酊大醉，每每长剑攻到身前、间不容发之际，又能适时避开。便听他继续吟道：
“但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前，
车尘马后富者趣，酒盏花枝贫者缘。”
一句‘但愿老死花酒间’，令得夏云夕手中的长鞭几欲把握不住。日复一日，年复一年，活在花下，醉在花下，这样的日子，何等快意，又何等逍遥。试问这样一个淡泊名利的人，如何会在江湖中为非作歹，奸淫掳掠？
“……若将富贵比贫者，一在平地一在天，
若将贫贱比车马，他得驱使我得闲。”
仰首饮尽坛中酒液，海镜衣袖一拂，弃了酒坛。这时宋荇已气红了眼，横剑扫来，直指他胸前要穴。
眼见海镜醉眼迷蒙，对攻来之式毫不在意，夏云夕‘啊’的一声，长鞭在空中倒卷，缠上宋荇的剑尖。
宋荇大喝道：“你干甚么！”
夏云夕耳中听到这声喝斥，才意识到自己做出了甚么蠢事，心中慌乱，即便撤了招式，哪知此刻剑上的余力犹在，宋荇若是放手，她自安全无虞，但这招是宋荇倾力而发，贸然撤回，必要损及自身，宋荇如何肯行？
眼见夏云夕要被一剑穿心，海镜飘身而上，玉箫挑落，封住了宋荇的剑路，顺势手一抄，将夏云夕带到怀中。行动之际，全无半点着急慌乱，口中兀自吟道：“
“别人笑我忒疯癫，我笑他人看不穿，
不见五陵豪杰墓，无花无酒——锄做田。”
周围掌声雷动，夏云夕倒在海镜怀中，久久无法回神。
这时林间忽然传来一声冷哼，海镜手一抖，夏云夕身子没了着力之处，倒在地下。她满脸通红，自地下爬起，责怪道：“你……”
海镜将玉箫插在腰里，向她抱了抱拳道：“夏姑娘明鉴，在下并非‘笑面贼’，令弟也确非在下掳走。”
此时看他，眼中哪有半分醉意，夏云夕心道：适才那招，他定能及时避开，自己这是多管了闲事。这般想来，更是羞得几欲找条地缝钻将进去，为了掩饰窘意，她斟酌着开口：“江湖传闻你便是‘笑面贼’，空穴来风未必无因，你……”
海镜笑了笑，道：“笑面贼是何人，答案终究会浮出水面。不过就在下猜测，令弟并非为笑面贼掳走。”
夏云夕呆了一呆，未及答话，宋荇已跳了起来：“满口胡言！这里人人皆知你便是笑面贼，你还待要狡辩。”
海镜笑容不变，侧过头来，问夏云夕道：“夏姑娘此行，究竟是要捉拿笑面贼，还是要找回令弟？”