身后的丫头锦儿昨夜身体有些不适，半宿未眠。此时站得久了，头有些晕，手中的折扇忽地一松，竟然跌落在地上，发出一声脆响。
那声响像是点燃了于汀兰肚子里火药的纸撚，彻底将她的烦躁引爆了。她将手里的丝帕朝桌子上一扔，回身抢过锦儿刚刚拾起的折扇，对着锦儿瘦弱的纤腰用力捅了过去，锦儿吃痛，‘呀’地一声叫了出来。
第8章
“不中用的东西，一天天勒着你那腰身扮病美人给谁看？要你给我打个扇子，你倒像三顿没吃饱饭的废物，半点力气都使不出来。这大天晌午的，做主子的让人干等着不开席也就罢了，连你这个死丫头也在这儿装病给人添堵，还能不能让我这有身子的人舒点心了！”
于汀兰声音尖利，说话又急又快，倒像是在屋子里炸了个响雷。
这工夫各个席面基本都已坐满，单等今日的主角钟毓大小姐出来亮相。男人这边，点烟递火，谈的都是洋行股票烟土窑姐儿；而女人这里言笑晏晏，说得不外乎首饰脂粉布料电影，看起来好一团祥和之气。
所以二房少奶奶忽然间对着贴身丫头翻脸，当真是平地惊雷，品箫堂一下子肃静下来，连请来的鼓乐班子都瞬间变得鸦雀无声
秦淮此时，也被于汀兰的举动怔住了。
因为在他看过的情节里，于汀兰出场机会还不甚多。作者虽然给出了“此人颇具野心，极富手段，脾气泼辣处不让钟毓专美、更胜过草包秦怀十倍”等评价，但因为没有具体的情节，在秦淮心里还没有太明确的印象。
而眼下她在阖家宴席上忽然发作，才果真验证了作者的伏笔。
秦淮毕竟对整个钟家的状况还有些懵懂，见此情状，下意识便把目光向男宾席上的钟信投去。虽不知自己为何如此，却仿佛在他身上，可以寻到一些力量或是其他什么东西。
可惜。
当看到在男宾末席上欠着半边屁股、连板凳都不敢深坐的钟信，还有他脸上一如既往的窝囊表情，秦淮才如梦初醒。
自己真的是糊涂了。
当下的这个男人，既是一个于水深火热中唯求自保的弱者、又是一个看戏观火唯恐天下不乱的反叛。自己倒想着在他身上寻求力量，那力量便有，恐怕也是要置人于死地的力量吧！
“老二媳妇，好端端的，你这是做什么！丫头们不听使唤，回去责罚就是，你大妹妹的好日子，难道就忍不得这一时了！”
坐在首席的何意如脸色黑沉，一边开口，一边把懊恼的目光投向同桌的二夫人莫婉贞。
她自嫁入钟家之后，在钟家斗了半世的最大敌人，便是二房。
虽然何意如身为正室，又生了钟家长子钟仁、长女钟毓和三子钟礼，在根基上，按说真的是雄厚无比。
可惜天不遂人愿，长女外嫁，次子尚小，她一心只盼长子钟仁在外挑起家业、在内传宗接代，牢牢占据钟家的至高点。没想到，钟仁虽然任性专横、欺男霸女，却是窝里横的路数。钟家外面的香料产业，他既无兴趣，又无才干，在钟家老爷还未过世时，除了将祖传的香料秘方留给长房外，不得不将外部的管理大权交给了二房的次子钟义。
而在内宅，钟仁更是让人操心。年纪轻轻已娶了几房妻妾，却接连横死，更没有留下一男半女。因为长房无妻，何意如又不甘心将当家的权力放给二房，所以到了这般年纪，还不得不亲自当家。而反观钟义这边，不仅娶了个能干厉害的媳妇，而且媳妇的肚子已经有了四个月的身孕，要是生了儿子，那便真是钟家第三代的长孙了。
而二房太太莫婉贞与何意如斗了半世的底气，也正是她最得意的一双儿女。
钟义虽是庶出，却从小精明过人，不仅长于研制香料，更是管理公司的一把好手。在钟仁只知花天酒地频繁娶妻之际，钟义已经在钟氏香料占有了稳稳的一席之地。
而女儿钟秀生得秀美文雅，温柔可亲，不仅在女校中是校花级的人物，而且眼下又正和一世家的公子处在热恋之中，对方家世富贵人品俊帅，是很多豪门望族眼中的钻石王老五。
因此，看见儿媳妇于汀兰夹枪带棒的大发脾气、而大房太太掉脸色给自己时，莫婉贞将茶杯略加了几分力气，朝桌上一放，发出一声脆响。
“姐姐，恕我直言，你这样说钟义媳妇，未免有失偏颇了吧！咱们也都是过来之人，汀兰现在的身子，正是百爪挠心、心焦气燥的时候，做丫头的本应加倍小心服侍才是，若犯了错，自当罪加一等。难不成因为大房小姐过生日，便事事没了规矩，连下人懒怠犯上，也置之不理了吗？”
莫婉贞稍顿了一下，冷笑了一声，不待何意如作答，便又开口。
“何况今天这么多亲眷在此，九叔六婆等更是族中的长辈，却都要长坐久等。姐姐且自己瞧瞧大房的人众，大姑老爷姗姗来迟，大少奶奶来得更晚，而大少爷呢，更是头影没露。这些倒也都罢了，可眼下都什么时候了，钟毓这过生辰的主角还迟迟不出来见客，真真怪不得汀兰煎熬不住，便是我，也坐够了呢！”
两人斗了半生，何意如深知莫婉贞嘴头上的功夫伶俐，也不去看她，只朝席上几位族中女眷笑了笑，“你们听听，婉贞这张嘴，还真是数十年如一日的麻利。我不过说了一句，她倒说了半车的话出来。不过婉贞，我方才不是已经解释过了，钟毓是忽然间犯了旧疾，如今刚用了药，略有好转，马上便会过来给族中长辈请安，难道她在自己的好日子里生病，倒是她想的不成？”
秦淮虽然看多了宅斗文和宫斗剧，也知道钟家的水深，却没想到自己刚刚在人前亮相，便看到了这样一幕活生生的争斗。
先是钟家二少奶奶在席上发飙，旋即大太太和二太太又展开舌战，一时之间，整个品箫堂一片寂静，众人皆面面相觑。
忽地，在男宾首席上传出一个年迈男子的声音。
“二位夫人且歇一歇，听我老朽有两句话说！”
随着声音，秦淮只见东侧首席上，站起一位身穿上等丝绸马褂的老者，大概五十出头的年纪，面目清矍，双目有神。
莫婉贞刚要去顶何意如的话口，却被这老者打断，脸上虽有不甘，却勉强露出一丝笑意，“九叔请讲。”
秦淮心中一动，知道这老者便是钟氏家族中时任族长一职的钟九。
要知道，从昨晚钟仁听到钟九要来赴宴时露出的不满，秦淮便想起了书中提到过的一个线索。
原来钟家的大太太何意如，私下里对这位钟氏族长极为敬重，时不时便会设宴相邀，表面上自是为钟氏族中之事，可酒宴之后，二人却常常摒却下人，于私室密谈。时间一长，难免有些不太好的风声传了出来。便是大儿子钟仁耳中，也听到了一些。
既想到此处，秦淮便不禁留起神来。
只见那钟九笑吟吟地捻着短须，且不说话，倒健步来到女宾席间，朝第二张席面上的一个女孩比了个手势。
“飞鸿，你把那个西洋玩艺拿着，过爷爷这边来！”
众人好奇，都把目光聚在那女孩身上。这叫飞鸿的女孩不过十七八岁年纪，穿着一身白色的洋装，梳着时髦的齐耳短发，行止落落大方，拎着一个器物便走到了钟九身旁。
秦淮待见到她手中之物时，眼前瞬间一亮，下意识“啊”了一声。声音虽小，对面的于汀兰却听到了，有些狐疑地打量起他的脸。
原来那女孩手里拿的，竟然是秦淮最熟悉不过的一件乐器：小提琴。
“二位夫人，各位族中亲朋，今日大家在品箫堂为钟家大小姐庆贺生辰，实在是族中的盛事。眼下钟毓偶犯旧疾，略来迟些，也是人之常情。汀兰是有身之人，虽然娇嫩了一点，可毕竟身体不便，大家也都可以理解。既然这会子还要再等些工夫，老朽便让我这刚从法国回来的孙女飞鸿，给大家献个丑，表演一个叫‘梵阿铃’的西洋玩艺儿，大家说可好”
明眼人都知道，钟九此时作为族长出面发声，目的自是要熄了钟家两房的战火，众人又哪有不说好的道理。
那钟飞鸿是钟九的孙女，因家资巨富，从小便被家人送到法国留学，因喜爱音乐，闲暇时便选学了其时叫作“梵阿铃”的小提琴。
钟飞鸿今日既带了琴来，本意便要在席上为钟毓献上一曲，以贺芳辰。所以一听要她表演，并不紧张，向大家表达了自己以曲为礼的心意后，便开始演奏起来。
秦淮的注意力完全被那把漂亮的小提琴勾去了。