他迎着焰浪而上，投身其中，伸手抓向夏一南。他的手指分外有力，可以轻易徒手抓碎拳头大的石块，就连外骨骼，都不一定能承受这力道。
这种自杀般的行为出乎黎朔意料，但也不至于防不住。他正微微后退半步，准备下一秒的爆炸，忽而扛在右肩上的人猛地挣扎起来——
说是挣扎也许不够准确，因为夏一南以绝对的力量，掰开了黎朔的手臂，摔落在了地上，两只手撑着地面。
他在急促呼吸着，胸腔里传来沉闷而浑浊的声响，如同咆哮的兽类，忽而就抬头死死地盯着前方，扯出一个堪称狰狞的笑。
掌风在眼前来袭，比黎朔的火焰更快降临的，是从地上刺出的黑刃。
那是数十条一到二指宽的黑长线条，如结实的钢筋顶碎街道地面，刹那贯穿了黑衣人的全身，雕像般把他钉在了空中。
穿透喉咙的那一条，直接让他发不出一声，就死去了。血泡大个涌出又破开，淋淋沥沥滴落在地上。
线条表面如磨砂般粗糙，尖端还有残存的血珠，在月光下张牙舞爪地定格，每一根狰狞地刺向不同方向，带着粗糙而暴力的美感，像某种不知名的怪物尸骸，像一场诡谲的献祭。
夏一南眼中是变幻的光影与色泽，瞳孔时而近人，时而如兽，凝望进去是不可见的深渊，那是连光都畏惧的存在。
下一秒他的手支撑不住，直接脸朝下，硬挺挺地趴地上了。
黎朔：“……”他看着都觉得疼，脸感同身受地抽了一下，赶忙过去抱起夏一南。
他刚抱起夏一南，就听见耳边有低沉的嘶吼声。
这是感染者的声音，他下意识回头，指间已经有暴虐的火流窜动。
动作被他硬生生遏止住了——正在龇牙咧嘴向他的，是被钉死成雕像的那位。苦于那些线条，它再怎么扭动挣扎都没法移动，只能将伤口扯得更大。
尸体感染，都是因为被其他感染者啃食，而这对刚才死去的人来说不可能。黎朔犹豫了一下，绕开感染者，来到其中一根黑色线条前。
启示病毒对于生者来说，只有在伤及大动脉时才可能被感染。线条尖端锋利无比，黎朔伸手，用指尖轻轻划了一下，一小滴血珠立马滚落。
细小的伤口处，皮肤微微发暗绿色，半分钟内又完全消失了。这已经代表了这些黑线条的感染性。
外骨骼显示的环境地图上，忽而出现了一队红点，正迅速接近。通过识别，他们的编号出现在了视角下方。
支援就要来了。
黎朔快速扫视那张满是血污、还在嘶吼的面孔，然后响指声响起，火焰彻底吞没了一切。
……
夏一南站在凯尔森面前，清秀温和的面容上写满恰到好处的歉意：“非常抱歉，这次完全是我的责任。”
画家恰巧勾勒完最后一笔，完成一副春草暖阳的水彩画，随后透过同样年老的眼镜，审视着面前的二人。
黎朔浑身还缠着绷带，难得显得严肃：“具体事件经过，你之后可以通过官方文件了解。接下来我们会讨论救援行动，尽量不让更多人牺牲。”
凯尔森推了一下眼镜，说：“几年前也有类似案件，掠夺者第一次劫持了站内人员，但我记得没有任何的救援。”
“你说的是三年前，”黎朔很耐心地解释，“当时我们被‘死亡’突然袭击，损失了大量兵力，就连总站长都不幸牺牲，才导致救援计划搁浅。”
“之后的救援，成功率也很低。一共十一人，至今回来的只有二人。”凯尔森不紧不慢，“他们常年游荡在地面，过着抢劫掠夺的日子，对城市的了解很透彻，加上处所不定、小群体活动，实在超出我们的能力范围。所以救援其实并不靠谱。”
这宛若教科书一样的无用话语，放在平时，夏一南早就在心里翻无数个白眼了。但这次毕竟是他的锅，他难得放尊重了些，没在心里有啥表示。
而表面上他还是满脸歉意。黎朔打起“官腔”总让人觉得很真诚，凯尔森很快又拿出了一张新画纸，摆摆手示意自己不想谈了。
于是两人就准备回去，凯尔森在后头又说：“夏教授。”
夏一南回头。
凯尔森说：“我很尊重你的劳动成果，这些年的科研，谁都看在眼里。但我话说明白一些，你因为个人原因，至今坚持外出参加任务，是不是太草率了？每次为了保护你，车站都会浪费许多资源。”
让他放弃外出是不可能的，毕竟还要靠此缓解感染症状。夏一南垂眸道：“我会考虑一下。”
身后的画家就没有再说什么。
本次追捕行动没有人员牺牲，但叶淮不知所踪。与他一起消失的有掠夺者四人，以及安德烈。
当时川明亮太过载精神力，探查了建筑里外。所以叶淮在楼顶引爆炸弹后，大概是躲去了稍远一些的地方。
在黎朔带着昏迷中的夏一南转移至八楼时，川明亮太抹去了行踪，加上火焰耀眼的光辉，对方几乎不可能捕捉到他们的行动。
而之后掠夺者表现出的，却是知道具体方向，并进行袭击，准备把他们的确切所在逼出来，暴露在机枪视野下。
能直接观测到他们所在的，只有楼顶。只要对方有感知类异能者，就可以抹去叶淮的热能感应。而当时川明亮太已经过载了几次精神力，衰弱期将近，没探测到他的存在，也不奇怪。
在屋顶的还有安德烈，也就是这次的失踪者，同时也是凯尔森的儿子。黎朔与凯尔森相识多年，这次专程和夏一南来到西车站，慰问这个老画家。
告别凯尔森后，他们乘上了晚上六点准时到来的永夜号。车上有几队正在转移的兵士，与他们隔了几个车厢，大声谈笑着。
黎朔和夏一南面对面坐着，在坐下的时候，因为碰到了背部的烧伤，龇牙咧嘴了一下。
这伤是他抱着夏一南滚出外墙时弄的，当时来自异能的炽热还未熄，极为迅速地顺着外骨骼传递了过去。
夏一南微微皱眉，看了过去：“小心点。”
黎朔只是笑了笑，没搭话。
地铁上的时间很漫长，夏一南百无聊赖，靠着座椅盯了天花板，胡思乱想着。列车的轰隆声响传来，坏了一半的灯光照下，越显他的侧脸轮廓分明，脖颈修长。
黎朔隔了半晌，终于开口了：“你没必要在我面前装。”
夏一南在一秒内清醒了，面不改色，投去疑惑的眼神。
黎朔说：“我和教授认识了很多年，相处模式从来不是这样的。”
夏一南耸肩：“你在说什么？”不妙的感觉爬上心头，他开始考虑各种解释。
“平时我手贱，就喜欢去搭着别人的肩。但是每次你和我一起走，搭着肩，身体都会不由自主向外倾，或者假装无意间把手给甩下去。”