“只有同样高度的生物, 能够彼此杀戮。”夏一南说，“也就是说，之前我们在不同的时间点都没有真正死亡, 是因为普通的人类没办法伤到我们，我的主体意识一直都在。但如果那真的是哈斯塔, 它就和星之彩一样，如果你我被它们杀了，很可能就没有重来的机会了。”
“那你穿越的这些身躯, 究竟是怎么样的存在？”黎朔问。
“我不清楚，相关的文件我还没看到。”夏一南揉揉眉骨, “但从始至终, 他们研究的内容都是本体进行的穿越, 没有提到占据别人的躯体。所以现在最可能的就是，我穿越的对象全部都是自己。”
他继续说：“这也就能解释，为什么那些人的言行举止都和我如出一辙了。但……但这又不是完全的时空跳跃，穿越的时候时间依然在往前走，等于同时有多个我存在，这不符合他们的研究。”
夏一南皱着眉，微微垂眸，再次陷入了沉思。
黎朔看了看他，递给他削好的苹果：“没事，我们还有时间。”
“如果哈斯塔还能过来，我们要怎么办？”夏一南接过来，拿在手中迟迟未动，“这个组织窃取了它的力量，现在它当然想要杀掉我们。我打不过它的。”
“等它来了再想吧。”黎朔笑说，“而且我也没你想的完全是个普通人，短时间直视这种存在，也不会有什么事情，战斗里还是可以帮到你。”
“那你的力量是从哪里来的？”夏一南瞥了他一眼，“也是从这个组织？”
黎朔愣了愣，搂着他：“这你就别管了，反正有就是了。赶快吃苹果吧，待会氧化了不好。”
回到军部，徐承一下车就急匆匆去看马匹了。大红马见到他后欢快地打着响鼻，徐承拿着新洗好的胡萝卜，慢慢喂它，唠叨着这些天的见闻。
此后的三四天，夏一南一直在反复研究剩余资料，最后找了一处隐蔽的档案室放好。这些与阿尔法无关的数据，按照规定是无法上传的，他也并不着急。
带他去档案室的是尼坤，检查的时候，他随手翻了一下那些资料：“这些都是什么？”
“不知道是从哪里来的，先放着慢慢研究吧，可能以后对我们有帮助。”夏一南说。
尼坤皱着眉看了会，下意识又扯扯自己的领带，确保它端端正正地待在胸前：“这看上去像是什么妄想症患者写的，教授你确定要留下来？”
“确定。”夏一南说。
于是尼坤挑挑眉，不置可否地哼了声，打开了档案室的大门。
数年后他会在克里斯托弗的威胁下，带着醉心研究神明的希尔德重返此处，取得这些资料。在黄印固定的世界里，阿诺德注定会把它们带着一同前往太空，录入阿尔法庞大的系统中。
接下来的数日，夏一南还在外骨骼的研究中，黎朔倒是历经一场成功的突袭行动，晋升成了将军。
这时有了“信”的联盟，已经能够步步紧逼帝国，但厌战期到来，两边的士气极为低落，暂时有了一段和平时光。
平城市自联盟建立起，就是官僚的聚集地。眼下在数年来首次歇息中，骨子里的奢华与散漫又爆发出来。
上层考虑到兵士情绪，破天荒同意举办庆功宴。说是庆功，实际上得空参与的人并不多，宴会极其简陋，所谓的佳肴也就比平时口粮丰盛一点。
宴会上没有晚礼服，不论男女只有亲一色的黑色军装，聚集在一起好似鸦群。
乐声有些磕磕巴巴。狭窄的空间里极度混乱，一帮人聚在一烟闲聊，一帮人在大快朵颐，就在他们三米开外，就是跳舞的几人。
娜塔莎才来军部没多久，已经因为冷冰冰的面庞和不近人情而出名。也有人抱着尝试一下的心情去邀请她，就是都被拒绝了。
于是黎朔整理好衣衫，向她走了过去。
娜塔莎面对他的邀请，仍然是一脸漠然：“黎朔将军，还有几位女士没被邀请。就关系远近而言，我觉得您应该去邀请她们。”
“别这么不解风情嘛，”黎朔并没收回去手，笑道，“舞会上不论邀请哪位女士跳舞，都是应尽的礼仪。”
娜塔莎默不作声盯了他几秒钟，然后把手搭在黎朔手上。
舞曲还在磕磕绊绊地进行，娜塔莎说：“我还是认为，您应该有更想邀请的目标。”
“是的，”黎朔叹了口气，直言不讳，“但现在人在泡着实验室，怎么拉都拉不出来。”
“哦。”娜塔莎说，很干脆地切换了话题，“您之前在突袭行动的指挥里，说实话有几处的判断，我并不是特别理解，能否现在解释一下？”
黎朔：“……你是因为这个才和我跳舞的？”
“总体来说，是的。”娜塔莎说，“如果这让您感到不快了，我很抱歉。”
黎朔笑了笑：“没事，你之后单独来找我吧，我给你解释。”他引着娜塔莎转了一圈，“但现在，我们还是专心跳舞吧，美丽的女士就更不应该辜负这样的夜晚。”
“好的。”娜塔莎点头，果然之后就再没提起这方面的话题。
结束时她再次向黎朔道歉：“将军，抱歉破坏了您跳舞的兴致，改日我会还您一场舞的。”
“都说了没事。”黎朔摆摆手，“再说吧，会有机会的。”他突然笑了，“你这种认真劲，倒挺像我一个朋友的。”
“是您想要邀约但是失败了的那位么。”
“……是，”黎朔苦笑，“别说的这么直白嘛。”他顿了顿，又说，“你很厉害，在未来的某天，可能可以站在比我还要高的位置。”
娜塔莎这次没接话了，眼睛里突然就燃起了好战的、跃跃欲试的光。
数年后在平城市的地下车站，人人都知道，黎朔从一开始就是她的假想敌。后来直到娜塔莎死在了古堡下与白光的搏杀之中，也没有弄清楚两人究竟是有何渊源。
猜测有很多，没有一人想起这场在2143年的简陋宴会。那时还没有爆发的病毒，战况一片光明，他们跳了一支舞，一支再也没被姑娘还回的舞。
舞会结束，黎朔独自回去，听到了楼上的交谈声。
那上头，身着白色长袍的夏一南抱着一堆资料，和实验人员行过长廊。兴许是感受到黎朔的目光，他也望过来，笑了笑。
这么多天，足够夏一南这种理性的人收拾好情绪了。所以那眼神居高临下，一如既往带来些张扬与调侃。
黎朔想起，当时在车站里他就是回忆起了这一幕，才断定夏征有着和夏一南一模一样的眼神。
原来是这样，从始至终都是这个人。
……
尼坤每天打扮要花上大半个小时，昂首挺胸审查自己的领地，热衷于和黎朔斗嘴，也不知怎么两个将军级别的人非要这么斤斤计较。
娜塔莎还是一脸冰冷，办起事来雷厉风行。徐承牵着他的大红走来走去，很腼腆地和人打招呼，偶尔劝劝黎朔和尼坤的架。