好好的端午晚宴弄得一片狼藉，舞女全被压了下去，刚缓过来口气的皇上却又晕倒了。姜珩跟着御医离开，剩下的大臣的面面相觑片刻，陛下身旁的内侍来宣讲了几句话，众人便纷纷散了。
有人忧心忡忡有人幸灾乐祸，沈止属于后者。他故意走慢了两步，等沈尚书同人交谈完过来，冲他笑：“爹，怎么样？”
旁人不知他问的到底是什么玩意儿，沈唯风的脸色依旧不好看，暼了眼大儿子，没说话。
沈止一向能从沈大尚书装模作样的脸色下看出他的心思，登时笑弯了眼，也不再问。他回头看了眼卫适之，漫不经心地垂下眸子，琢磨着怎么让这个隐患不具威胁。
不过说起来……既然卫指挥使同姜珩有协议，对方知道姜珩的身份，那是不是说明，卫适之会安分点？
他刚想到这儿，就被人叫住。
一听声音，沈止就不想回头。身后的人似乎是以为他没听到，又喊了声“沈公子”，沈止几乎想拉着他爹拔腿就跑，就怕反过来被他爹一脸踹翻。
直至身后的人孜孜不倦地又叫了一声，沈止才无奈叹了口气，冲沈尚书拱拱手：“爹，您先回去吧，儿子不会夜不归宿，尽管放心。”
沈尚书淡淡看他一眼，点头先行离开。沈止这才转过身，行了一礼，微微一笑：“抱歉，晋王殿下，下官耳背。”
姜洲跑出来跟着他做甚？
追出来的正是恍惚离魂般过了一夜的姜洲，他追出来，看着沈止，想说什么，却又说不出口，神色无措，有点慌乱恐惧，仿佛眼前是望不到尽头的黑暗。
沈止安静地站着，并不开腔。
过了好一会儿，姜洲才像是回了神，结结巴巴地开口道：“沈公子……沈尧还好吗？”
沈止默了默，颔首道：“家弟一切都好，劳烦殿下挂念。”
姜洲低下头，揪紧了袖口，道：“上次，我说要送他一个蛐蛐儿罐，他没有来拿。”
沈止感觉自己不太笑得出来，盯着姜洲，微微一叹：“家弟忘性大，再则明日便起身回书院，带着那物，恐怕不妥。下官代家弟向殿下赔罪。”
姜洲怔了会儿，抬头看沈止，眼睛红红的，想哭又不敢哭的样子。
十七岁的少年，从小被常贵妃护得严严实实，不知世事险恶艰阻，纯白得像是一片雪花。
沈止闭了闭眼，在心里提醒自己，当年的姜珩也是一片雪花，却终究被亲人的血玷污了。一切的源头都是常贵妃，姜洲不算无辜，他这些年享受的太子般的待遇，他母亲及舅舅这些年……都是踩着尸骨踏着血上来的。
杜皇后的魂魄还在被烧毁的冷宫中飘零。
含宁公主还在那场大火里挣扎。
杜家上下百口人命……
还有姜珩，就算他在他身边，那个噩梦还是会伴随他终生。
谁不是被血染红的。
不该对姜洲动恻隐之心。
即使在心中一遍遍提醒了自己，沈止心里还是不太舒服。姜洲和以前的姜珩太像了，让他又恨又怜，连他自己都控制不住这种诡异的心情。
两人无言相对片刻，沈止扭头看了看，发觉四周的人都散光了，他也该离开了。告辞的话还没出口，姜洲抬袖擦了擦眼睛，道：“本王知道了……请沈公子给沈尧说一下，来年若是还能再见，再陪本王去打猎吧。就一次，一次就行了。”
沈止看着面前极度不安的少年，无声点头。
姜洲很想对沈止再说些什么，例如他舅舅会不会死，他娘会不会被打入冷宫，常家会怎么样，他会怎么样，姜珩……会不会放过他们。
话到嘴边，却一句都说不出去，他又狠狠擦了擦眼睛，强迫自己收回眼泪，向沈止露出这个晚上的第一个笑容——虽然笑得比哭还难看，嘴角往下一瘪就能直接哭出声了，他道：“谢谢你，沈公子……快回去吧，待会儿宫门该关了。我该去看看母妃了。”
沈止道了声“保重”，便转身离开。不久前还稍微轻松起来点的心情，又被搅弄得一团糟。
在宫里被姜洲拉着耽搁了会儿，出来时已是深夜。沈止脑中装满了问题，皇室的自己的，还有卫适之的，想得有点头疼。
不想刚出来，路过一条暗巷时，被人一把拽了进去。他条件反射地要拔匕首，却被圈住了腰，身后的人在他耳边轻轻一蹭，他僵了一下，就松下身子，无奈道：“吓我做什么？”
“忙了几日，想抱抱你。”姜珩低低说着，把他往暗处又拖了拖，借着微微的一点光线看他。
虽然看不清彼此，沈止还是觉得有一道灼热的视线钉在自己脸上，脸上有点热意，幸好姜珩看不见。他抬手摸了摸姜珩的下颔，像逗弄小动物似的搔了搔，压低声音问：“怎么出来了？陛下呢？”
“醒了一会儿，说了两句话，又昏了过去。”姜珩语气平淡，不像在说自己的亲生父亲，更像是在说个素未谋面的陌生人。
沈止想想姜洲的模样，实在心疼姜珩，眨了眨眼，问：“名单上的人都招了吗？”
姜珩“嗯”了声，轻柔地抚了抚他的鬓角，道：“辛苦了——有时候我不知道该怎么做才能让你安心。”
沈止无奈笑笑。
他这性子，自己也没办法，没个着落。
姜珩道：“安心点了吗？”
沈止正在走神，没听清他在说什么，疑惑地“嗯”了声，嘴唇被咬了咬，姜珩耐心地问：“安心点了吗？”
沈止顿了顿，点头，又摇了摇头：“你不必如此的，凡事以大局为重。”
姜珩淡淡道：“若是你离开了，我报了仇就没活头了。”
沈止忙道：“别瞎说。”
姜珩不置可否，又亲了亲他，道：“回去歇着吧，过段时间会有点忙。”
沈止没忍住：“陛下的身子……”
“是不大好了，不过还撑得住。”姜珩面无表情，“大概还能再撑一年半载。”
等陛下一驾崩，那就热闹了。
沈止眨眨眼，忽然觉得皇帝仿佛只是个称呼，不是条人命。不知有多少眼睛都在盯着呢。
姜珩还没忙完，常家的一屁股债不是他杜撰的，这些年常家仗势欺人嚣张跋扈，做过不少恶，等人全部审完定罪了，又有得忙。