当先的那个穿着靛青团花锦衣，是哥哥霍明熙，一进来就冷着腔调问阮蓁：“你怎么又病了？”
一见这两人进来，阮蓁脸上的笑意就淡了许多，刘氏方才出去了，她抿了抿唇，低下头摆弄着手上的九连环，摆明了不想搭理他。
“哎！你这病秧子！我哥问你话呢！”随后的身穿杏黄团花圆领袍的，是弟弟霍明旭，见阮蓁不理霍明熙，他怒气冲冲，一不留神就把暗地里给阮蓁起的绰号喊了出来。
阮成轩可不知道他们还给阮蓁起了这样的绰号，登时就心生怒火，站起身撸了撸袖子，浓眉一竖，道：“霍明旭你说什么？有种再说一遍！”
“我、我、我……”霍明旭是个欺软怕硬的主儿，平日里全靠他哥哥撑着，此刻见霍明熙冷着脸不说话，他就怕了，支支吾吾的不敢说话。
“三哥哥，五妹妹还病着呢，你不要大吵大闹的。”阮婉怡身量小，方才被霍家兄弟一挡，竟是谁也没看见她。
她的话有些道理，阮成轩哼了一声转过头去。
霍明旭松了一口气，感激地看了眼阮婉怡。
以前他也不喜欢阮婉怡，盖因她总是任性耍脾气，现下却觉得她也没从前那么讨厌了。
霍明熙看着阮蓁和阮成轩凑在一处，低声说着话，脸上带着从不对他展露的笑，不知为何，他心里有些发堵，上前一步，固执地重复方才的问题：“你怎么又病了？”
虽然那日阮蓁没被真的拐走，可这到底不是什么好事，为防日后有人拿这件事做文章，老太君下了严令，不许府中众人将上元节那日的事说出去，也不许她们议论，霍明熙自然不会知道。
阮蓁抬眸看了他一眼，打定主意不告诉他。
在她心里，霍明熙和霍明旭是一样的，都很讨厌，她才不会把这件事告诉他们，再让他们笑自己。
她不说，阮婉怡却知道，想也不想地便对霍明熙道：“明熙哥哥，五妹妹是上元节出去看花灯遇到……”
“阮婉怡！”眼看着她要把事情一股脑的都倒出来，阮成轩厉声喝止，“你忘了祖母说过什么了？”
“呀！”阮婉怡连忙捂住嘴，瞪大眼睛，无辜极了，“我刚才就是一时忘了……”
殊不知这样话说到一半刹住最是勾人，霍明旭在一旁连声催道：“遇到什么了？”
阮婉怡歉意地摇头，“对不起，明旭哥哥，祖母不让我们说出去。”
不让人知道的，那肯定不是什么好事。霍明旭看向阮蓁的目光里满是探究，却什么都看不出来，嘟囔道：“说不定是她自己干了什么坏事儿呢……”
他就不信她真有看起来那么乖巧懂事。
“再说一句话你现在就回去。”霍明熙听到他的低语，瞥了他一眼，冷声道。
哥竟然为了阮蓁这个病秧子凶他！霍明旭气鼓鼓地撇过头，“不说就不说！”
霍明熙不似霍明旭那样头脑简单，从方才阮婉怡的只言片语中他已猜到阮蓁恐怕是遇到了什么恶人。他看着阮蓁，因在病中，她披着一头黑发，巴掌大的小脸儿雪样白，此刻她正偏着头和阮成轩说话，眉眼弯弯，模样乖巧又伶俐。
她还这么小，就生得一副好模样，雪肤花容，眉眼精致，笑起来的时候像是霍明旭最爱吃的橘子糖，甜甜腻腻的。怪不得别人都爱欺负她，霍明熙抿嘴，转身走了出去。
“诶！哥你等等我！”霍明旭追着他也走了。
他们是阮成轩带来的，现在他们走了，他本该去送送他们，可是阮成轩还在为刚才霍明旭叫阮蓁“病秧子”的事介怀于心，头也不抬地继续教阮蓁玩九连环。
阮婉怡想去追霍明熙，可她又怕阮蓁把刚才的事告诉老太君，想到那二十竹藤，阮婉怡背上就发疼，踌躇着走到阮蓁床前，“五妹妹，我刚才不是故意要把你的事说出去的，你不会怪我吧？”
虽然刘氏总说阮婉怡已经知道错了，也改过自新了，可阮蓁每次看到她还是会想起梅林里她歇斯底里的样子，还有那枝被她踩烂的梅花，她心里不舒服，却也不会刻意为难阮婉怡，于是轻轻摇了摇头，“不怪你。”
“那你不要跟祖母告状好不好？”阮婉怡心下一喜，赶忙又道。
阮蓁点头。
阮婉怡这才放心，按捺着坐了一会儿就跑了出去。
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翌日就是二月初二花朝节，阮蓁的生辰。
常乐公主一直觉得阮蓁会遇到人贩子都是她的错，如果不是她一直拉着阮蓁往前挤，阮蓁也不会走丢了……
她一边担心阮蓁，想要来看看她，一边又怕阮蓁会怪她，所以这么些日子只敢从别人口中打听阮蓁的消息。
殊不知阮蓁根本没有怪罪她分毫，反而在奇怪为什么她这些日子都没有出宫，难道是上元节溜出宫被皇帝舅舅罚了？阮蓁这么多年最好的朋友就她一个，越想越觉得担心，昨日便趁着清醒的时候特地拜托老太君入宫一趟，帮她跟皇帝舅舅求求情，让他不要罚常乐公主了。
老太君听得一头雾水，进宫见了常乐公主才知道这两个小家伙都在想什么，不由哭笑不得，把阮蓁的话说给常乐公主听，常乐公主听完就哭着嚷着要出宫去看阮蓁，霍皇后没有法子，只能把她交给老太君带出宫去。
常乐公主下了马车一路小跑着到了竹肃斋，直直往西捎间儿去，掀开里间的帘子却愣住了，“大表哥？”
霍成正站在阮蓁床前低头看着她，身上还披着佛头青素面鹤氅，听到动静转过身来，神情冷峻，眼神中的一抹柔色转瞬便逝。
这么一尊大杀神拦在前面，常乐公主进退两难，悄悄偏着头看了眼阮蓁，发现她好像在睡觉，她就轻轻放下帘子蹑手蹑脚地退出去，坐在外间的矮榻上等着霍成走了她再进去。
第17章 含霜履雪
刘氏带着念夏进了西捎间儿，环顾四周，却见屋里只有拂冬和一个小丫鬟绣儿，“怎么不见霍公子和六公主？”
拂冬正要答话，常乐公主苦着一张脸从外面进来，瘪着嘴道：“大表哥走了。”
他方才把她叫出去，一句话也不说，就面无表情地看着她，眼神黝深，她以为他是知道了上元节那天的事与她有关，要动手打她，吓得差点儿坐到地上去，谁知他最后竟是只说了句“好好陪她”就走了，留下她一个人站在那里，好一会儿才有力气走路。
常乐公主搬着黄花梨缠枝莲纹鼓凳在阮蓁床前坐下，伸了伸还在发软的双腿，托着腮看着床上静静睡着，难掩苍白病容的阮蓁。
过年的时候她还特地求了母后，等年后阮蓁开蒙，就让她给她做伴读，以后她们就可以一起去上，一起下学，可以每天都待在一起，可是现在……
常乐公主垂下眼帘，心里又是沮丧又是愧疚，难受极了。
其实她宁愿大表哥狠狠打她一顿，如果不是她，阮蓁怎么会连生辰都不能好好过……
阮泽与刘氏本想趁着今日阮蓁生辰，请徐朗和霍成来家中吃顿便饭，好亲自答谢他二人的救命之恩。目下霍成走了，刘氏不禁有些犯难，嘱咐了念夏拂冬几句，出了西捎间儿找阮泽商量去了。