辛者库
曌文十年的第一场夏雨，比以往时候来得稍微早了一些。
寅时一过，雨才将将小了点，辛者库的管事傅哀愁拎着鞭子，火急火燎地冲进屋，朝大通铺一通乱抽。
熟睡的太监们，掐着兰花指，惊叫着弹起身，缩到明窗下抱成一团。待傅哀愁抽打累了，才战战兢兢地跳下大通铺，穿衣戴帽。
落在最后的是香九，傅哀愁看她那不紧不慢的样子就来气，向她的背影“呸”了口唾沫，尖起嗓子骂：“你们这些小杂种，别以为雨大就能偷懒，也不看看自己什么身份。”
他声音拔高两个八度：“辛者库奴才！最下等的太监！连给主子舔鞋都不够格！”
有人暗暗啐了句，你他么够格。
香九瞄了那人一眼，没说话，琥珀般的眸子平静无澜，坠在其他人身后，掀开门帘出去了。
天空很黑，风也很大，雨水裹挟在风里，吹在她脸上凉丝丝的。好似洗了把冷水脸，余下的瞌睡全都醒了。
傅哀愁的骂声还在继续，矮萝卜般的身材像把鸟铳，嘴是铳口，往外突突连珠炮。
他大喘了口气，把所有人招呼到院子站好，分配起今日的活计。分配到最后，把最可能送命的分给了香九——去西六宫收恭桶。
香九全然没在意，悄悄打了个哈欠，到水池边推着手推车走了。
她一动，其余太监便跟着动，一辆辆推车，鱼贯而出。
按说西六宫的活计与其他宫并无差别，但好死不死，这月初，新来了位皇珺侍选，入住咸福宫。
听说是太后的亲侄女，皇贵太妃的亲外甥女，脾气臭得要死。
刚入宫一个月，就罚了两个奴才一百大板，一个绣坊的绣女，一个惜薪处的太监。
前者体弱，没挨住，两日后人便死了，后者现在还在炕上躺着呢。
过了螽斯门，西六宫便到了。
她是下等奴才，需绕到各宫后门去。那些值夜的太监宫女替她打开门，等到恭桶尽数收上推车，方捏住鼻子，赶苍蝇似的，让她快些走。
香九习以为常，从永寿宫一路往上，经过启祥宫、翊坤宫……末了便到了咸福宫，心情一下子变得上坟般沉重，稍作犹豫，认命地叩响门环。