她能躲，草儿却不知道能躲到哪儿去，于是她就成了刘老三的出气筒。男人发酒疯的时候是没有理智的，好几次扯着她的头发把她的脑袋往墙上撞，撞得咚咚作响。
小姑娘每一次都做好了就此死去的准备，而那个时候，她娘就在里屋，隔着一道房门漠视她的痛苦。
她知道，娘做梦都想给刘老三生个儿子，而她这个前夫的女儿对她来说，是毫无价值的，是应该抛弃的。
草儿虽然由于常年的营养不良长得瘦小，但到底在刘老三手底下熬了四五年，是个十岁的大姑娘了。再有两年，她就会被嫁出去换一份彩礼，草儿知道，那将是她人生唯一一个转折点，她期盼嫁一个会把她当人看的丈夫，和他生儿育女，平安到老。
可惜，她最终还是没能等到那一天。刘老三月前在赌场欠了好多银子，家里实在还不起了，就想抓她去抵债。
赌场那是什么样的地方，进去了这辈子都别想出来。草儿知道这回若真让继父得逞了，她这辈子就真的完了。
她头一次生出了抵抗的勇气，在刘老三要抓她去赌场的时候狠狠给了他一棍，转身夺门就跑。
然后她就撞到了一辆昂贵的轿车上，仰头看到了唐沅。
十岁的小姑娘这时候还不明白那对她意味着什么，直到很多很多年后，她再回想起这一天，终于明白她此刻遇到的，是她的此生救赎。
……
这案子来龙去脉再清晰不过，也没什么好再查探的，警务司迅速写好了卷宗结了案，按照新政府推行的法律对刘老三数罪并罚，关进了大狱。
按照警务司的意思，草儿毕竟还有个亲生的娘，理当由她带回去继续抚养。可那边刚把这意思表达出来，唐沅都还没发话，草儿却一把抓住她的衣角，一双黑亮的大眼睛直直地看着她：“姐姐，我想跟你走。”
那眼里有渴望，有希冀，还有害怕她拒绝的忐忑。
唐沅在那双眼睛里看到了一个想拼命挣脱泥泞的灵魂，于是没怎么犹豫地，她点头说了好。
草儿的娘是个没什么主见的女人，眼下她正是失了丈夫六神无主之际，唐沅稍微威胁敲打一番，她也就同意让出草儿的监护权。唐沅给了她一笔钱，约好时间去办手续，就带着草儿离开了警务司。
这一大串事情解决下来，早已过了吃午饭的时间。好在这儿离杂志社已不算远，唐沅让司机先送草儿回别墅，自己乘了黄包车继续往杂志社去。
她早叫了跑腿的人先去向庄彦书告罪，众人也都知道她临时有要事缠身。眼下饭点已过，唐沅以为自己只是去走个过场略坐一坐，却不想进去后才发现一屋子人都等着她，望着满桌的菜肴大眼瞪小眼，谁也没说动筷子。
她这一进门，不知谁先欢呼了一声“大老板来啦”，满屋子人就一下子沸腾起来，有人带了个头，屋子里就响起了热烈的掌声，大家都拿出了欢迎首长的架势，望向唐沅的眼神一个个都亮得发光。
唐沅微怔，转头看向迎上来的庄彦书：“不是说好大家先吃着，别等我吗？”
庄彦书还没说什么，坐在靠门边位置的小年轻就先“嗨”了一声，笑嘻嘻道：“大老板没来，小的们哪敢先吃啊。眼下就等着大老板一声令下，咱们好开饭呢！”
话音刚落，庄彦书抬手就给了他一个爆栗，笑骂道：“就你话多，没大没小的！”
那小年轻捂着额头笑嘻嘻地又把头缩回去了。
自来到这个世界，大大小小的宴会唐沅也参加过不少，却唯有这一次，她吃得愉悦又放松。
桌上的菜色其实不大好，还因搁置得太久有些凉了，但满屋子的小年轻们你争我抢，仿佛那是什么珍稀佳肴一般，嘻嘻哈哈的笑骂声此起彼伏，时不时还有人端着酒杯凑到她面前来说要给大老板敬酒，最后却拉着她猜谜划拳行酒令，闹闹腾腾地折腾了大半个下午。
直到好些醉鬼在饭桌上七歪八倒，唐沅和剩下的人合力把他们塞到休息室睡过去，这场所谓的庆功宴才算开到了头。
庄彦书也有些醉了，却还记得唐沅这个大老板，硬是摇晃着步伐把她送出了门。
约莫醉酒的人话都特别多，他一路上拉着唐沅说个不停，一句道歉翻来覆去地重复了千百遍，最后甚至抓着车窗沿不让她走，反反复复地只有那一句话——“大老板，他们年轻不懂事，我代他们向你道歉！”
弄得唐沅哭笑不得。
得，原本想着要跟他商量的事也只能再次搁置了，唐沅好说歹说让他放了手，赶紧让司机启动车子扬长而去。
庄彦书还想再追，却被甩了一脸汽车尾气，呛得直咳嗽，傻呆呆地站在原地，望着远去的车影发懵。
庄彦书酒醒后如何懊恼暂且不提，此刻坐在汽车上的唐沅望着周围飞驰的街景，在远离了欢笑喧闹以后，方才沉闷难言的心情又一点点冒出了头。
她在想草儿的事。
眼下是民国初年，沪城这座后世的经济中心刚初具规模，她坐在飞驰的汽车上，透过窗玻璃可以很清楚地看到两边的街道，斑驳的老房子后是刚建起的大厦楼房，一面是拥挤、泥泞和肮脏，一面是光鲜、体面和奢靡。
像极了白乐天写的那句诗——“尊罍溢九酝，水陆罗八珍。是岁江南旱，衢州人食人。”
民国是什么？
沪城外滩，金陵秦淮？戏台子上让人一掷千金的名角儿，画报杂志上娇艳时髦的女郎？
是学术界的百家争鸣、风云变幻，大师们的豪气干云、挥斥方遒？
是统率千军生死壮烈的军阀，抑或煮酒烹茶你侬我侬的才子佳人、风月□□？
那些是民国，却不全是民国。
它更多的，是眼下目之所及的土地，是愚昧固步的百姓，是那些被时代的洪流裹挟、活得像猪狗一样的人。
——像草儿一样的人。
历史总喜欢歌颂轰轰烈烈，可这些夹缝生存于时代更迭的人呢？
因为他们渺小、卑弱、不值一提，所以就可以当他们不存在吗？
这世间的账原不该是这么算的。
第139章 被牺牲的原配（12）
司机把唐沅送回居住的别墅,她一下车，便见小花园外的大门前，草儿和绿绮正在那站着。
绿绮跟着唐沅一路从宜城到沪城,眼下新政府成立,旧时候那套丫鬟小厮的规矩如今是不适用了,绿绮也就随大流改回了原本的姓,叫做吴绮,帮着唐沅做事,如今也算她麾下一员得力干将。
草儿见了她，神色一下子雀跃起来,临了却收了声，小心翼翼地喊：“姐姐……”
小姑娘被吴绮从头到脚地梳洗整理了一番，穿一身干净的细棉布衣裳，头发洗得干净柔顺，散披在身前，睁着一双黑亮的大眼睛清凌凌地望过来的时候,能望进人心里去。
唐沅走过去摸了摸小姑娘的头,柔声问：“怎么站在这儿？”
吴绮无奈道：“我劝了，不听，草儿说想等小姐你回来。”
“我反正也没什么事做……”
小姑娘似有些不好意思,说着就呐呐低下了头。
唐沅心里一暖，认真同她道：“谢谢草儿。”
“不、不用谢！”
到底还是小孩子，被大人夸一下就会脸红，明明开心得恨不得原地转圈圈,却强抿住唇角故作稳重的样子可爱极了，唐沅一个没忍住，伸手又薅了把她的头发。
小姑娘也不恼，自己伸手抚顺被薅乱的头发，亦步亦趋地跟着唐沅进了屋子。
吴绮心细，方方面面都考虑得周到，还请医生为小姑娘细细检查过身体。直到她检查时掀开衣服，才知道小姑娘在那个“家”里遭的罪远比她想象的多，浑身都是伤痕，好些地方甚至新伤叠着旧伤，没来得及结痂，还时不时往外渗着血，看起来可怖极了。
小姑娘右边小手臂上有一大块烫疤，是她继父有一次大发雷霆，把她的手强摁在烧红的炭上留下的。她望着那块烫疤说得平静淡然，吴绮却在旁边抹了好几次眼泪。
最后还得小姑娘替她擦着泪哄她，说，姐姐别哭，我不疼。
草儿营养不良得厉害，医生特意叮嘱不能一次补得太过分，晚饭吃的是阿姨熬了一个下午的肉粥，又香又糯，小姑娘一连喝了三大碗，要不是吴绮拦着，她能把胃灌满。
唐沅没什么养孩子的经验，前头虽然养过一个塞缪尔，那家伙却是不怎么需要她操心的，自个儿就能把一切打理妥帖，有时候还能反过来操心她。
可草儿这样的女孩子却又小又软，骤然经历剧变，来到这个陌生的环境，正是最敏感惶然的时候，该怎么教养她，唐沅着实没个章程。
最后实在被逼得没法子，唐沅让1088找了本安徒生童话，走进小姑娘的卧室，用前后这么几辈子最温柔的声音问：“要听睡前故事吗？”
小姑娘的眼睛倏地亮了起来。
唐沅弯起唇角。
橘黄色的柔暖灯光下，女人用微哑的声音娓娓道来，一字一句飘散到窗外寒凉的秋夜里。躺在被窝里的小姑娘用被子遮过鼻子，露出的大眼睛忽闪忽闪，听得认真入迷。
“……骑上玫瑰色的云块，升入天空去了。”
唐沅轻声道：“故事讲完了。”
小姑娘长长的睫羽不知何时已经低垂下去，神色看上去有些难过。她发了会儿怔，在唐沅准备起身关灯时忽然出声问她：“姐姐，不灭的灵魂——真的值得小美人鱼付出一切吗？”
唐沅说：“只要她觉得值得，那就是值得。”
小姑娘又问：“那您也有可以让您付出生命的东西吗？”
唐沅说：“有的。”
“是什么？”
唐沅缓缓笑了，狭长的凤眼注视着她的黑眸，认真道：“那得问做下这个决定的你自己啊。”
小姑娘怔在那里。
“晚安，草儿。”
……
第二天是中秋，一大早就有人往别墅送包裹，说是宜城那边来的，唐沅打开一看，原是宜城著名的陈记点心坊做的月饼，一个个码得整整齐齐，精致又好看。
不用说，定是戚恕吩咐人准备的。如今整个戚家，也只有老爷子肯为她花这个心思了。
至于其他人……呵，估计对她都是恨不得除之而后快。
她让阿姨把月饼切了端上桌，算是给早食加餐，三个人和乐融融地吃完了早饭，却又闻有客来访。
是庄彦书。
他穿一身半旧灰白长衫，手上提着一个包装精美的点心盒子，说是代替杂志社的众同好来给大老板送节礼。
吴绮把他迎进来，庄彦书一见茶几上的月饼碟子就笑了：“我来迟了一步，早有人把月饼给大老板送来了。”
众人都善意地笑了起来，长得好又待人平和的读书人，总是让人格外有好感的。
草儿挺喜欢这个大哥哥，大哥哥眉眼带笑，说话的声音和姐姐一样好听，还愿意教她认字。她在本子上歪歪扭扭地写下“草儿”，大哥哥就把一块月饼塞进她嘴里，笑眯眯地鼓励：“我们草儿真聪明。”
没一会儿，就哄得小姑娘一口一个“彦书哥哥”，对他喜欢又崇拜。
寒暄了一会儿，庄彦书才把怀里的一本书拿出来，难掩雀跃地对唐沅道：“大老板，咱们这一期的样刊，出来了。”
他们的杂志因为缺资金停印了三个月，他几乎以为这本样刊要永远压在他手里，却不曾想山回路转，他们杂志社又险死逢生。
这一切，都是仰仗他们救苦救难的观世音大老板。
一想到此，庄彦书就对唐沅生出滔滔不绝的感恩之情。
这是奶活了他儿子的活菩萨啊！
唐沅也忍不住带出几分笑意：“恭喜。”
她望着那本样刊，沉吟着道：“彦书，咱们这期杂志，能不能临时加一篇文章？”
庄彦书疑惑地望过来。
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