可林子里到处都是动物, 没理由找人下口。
死里逃生之后，萧弘回想起来, 一个自告奋勇的侍卫, 一只恰好在野鹿栖息地方出没的黑熊，这一切都透着巧合, 可能吗？
不可能，因为这个侍卫死了。
“他是怎么死的, 不是让人好好看着他吗？”
“咬舌自尽, 或者说畏罪自戕。”贺惜朝说。
萧弘并不意外，这个侍卫不会平白无故地带他去找头鹿, 自然是有人让他这么干的。甚至不管萧弘能不能平安地从里面出来, 他都活不长。
“惜朝，你说会是谁？”
“我不确定，不过我们可以推断一下，试想若是要让黑熊发挥作用, 关键就是要引你过去。可去不去无人敢逼迫你, 想要显得不那么刻意，自然你自己想去最好。”
萧弘眼神一暗, “是那个赌注。”
贺惜朝点头, “目前看来的确如此。以你的性格是不会拒绝这个赌注, 甚至为了赢, 肯定另辟蹊径去深山猎大动物去。哪怕你一时想不到, 到时候也会有林子某处有野鹿栖息的消息传出来，依旧让你心动。”
一股怒意瞬间从心底攀升，萧弘紧皱着眉，他强忍着那股怒意确认道：“会是他们吗？”好歹是兄弟，平时互相看不顺眼，可也没到你死我活的地步，萧弘有些不敢相信。
贺惜朝说：“他们的嫌疑是最大。不过若说他们勾结在一起策划这场事故，我觉得不太可能，广亲王世子和平郡王世子就没有必要，都不是小孩子，哪怕再讨厌你谋害皇子的罪名却不是他们能承受的。所以余下的萧铭和萧奕，倒是很有可能利用这个赌注，暗中布置，他们自己办不到，可身后有钟粹宫和芳华宫，这两位娘娘就不好说了。当然，这是根据赌注来推算，可如果没有这个赌注，若有头鹿的消息传给你，你会不会去？”
萧弘想也不想地回答：“不去。”
这个答案让贺惜朝惊讶了一下，“为什么？”
萧弘看了他一眼，“你肯定不想去，那我猎鹿的英姿给谁看呀？”
贺惜朝愣了愣，“头鹿呈现给皇上不是更好吗？”
“这种大出风头的事我可不做，要送也要我亲自烤了悄悄送过去才显诚意。”对于如何讨好他爹，萧弘深有体会。
贺惜朝重重点头，“非常好，你已经青出于蓝而胜于蓝。可一般人还真想不到，按照你在外的人设，我是说你给他人的印象，便是桀骜不驯，特立独行，又目中无人，狂妄自大，被撺掇着去猎个头鹿大出风头很正常，毕竟，你骑射很不错。”
“所以也有可能是别人？”
“是，你挡了太多人的路，谁都想要将你挪开，况且底下的小皇子们也在渐渐长大，都有理由。”
自古嫡长子虽重视，可他们受到来自各方威胁也是最大的，萧弘杵在这个位置上，无可避免。
今日之事，将来不会少。
贺惜朝想来也为萧弘心累，“胡乱猜测没有意义，你想知道谁是凶手，只有一个办法，等皇上来了告诉他，彻查到底，总会水落石出的。”
没错，他是苦主，发生这么大的事，自然要查。
萧弘觉得他应该这么做，可是他有些犹豫，“我脑子有点乱，我现在很想立刻去找父皇将那混蛋揪出来，将他碎尸万段。可是我有一种感觉，这样做虽然一时快意，但似乎并不合适，惜朝，你给我分析分析，给我指出一条……最正确的路……”
何为最正确的路，无非是基于此将利益最大化，事情闹大还是按下怎样对他更有利一些，暂时的隐忍能否获得更大的回报。
萧弘说这话的时候眼里带着一股迷茫，按照以往，他定要讨回一个公道的，可是如今，他开始有所顾忌，开始寻思利弊。
这个转变看在贺惜朝眼里，他心情些许复杂，不过这样的萧弘才更加成熟。
他沉吟片刻道：“出了这么大的事，不管是有意还是无意，这西山围场上上下下的主责官员必然逃脱不了罪责，再加上自尽的侍卫，显然便是有人故意对你下手。查是必定要查的，只是如何查？今日是围猎的第一天，文武百官，后宫女眷都在这里，若下御旨彻查，必然上下戒备，凡是有所关系之人都会被盘查，这场春猎还没开始就得结束在人心惶惶之中。再者，真调查出结果来，还能秘而不宣吗？若是跟我们猜测的一致，真是出自后宫之中或是上书房，这不仅关系到皇家脸面，还有父子亲情，谋害皇子多大的罪名，按照国法可是得问斩，再不济也得流放千里，皇上舍得吗，朝堂后宫又该如何动荡？可不重罚又怎么堵住天下之口，百官后宫都看着，假若轻轻放下，怕是底下的皇子们有样学样，就真的无所顾忌，永无安宁。最终不管怎么选择，要么伤的是你，要么是皇上。”
“所以父皇会暗中调查，是吗？”萧弘眼里露出一丝不甘心，他不仅是为自己，还有面前冷静分析的贺惜朝，“就是真知道是谁做的，父皇也不会公布于众。”
“大概是的，皇上所做一切都是求一个稳，毕竟我们也没事。小惩大诫会是他的选择，手心手背皆是肉，还能如何？可是如果表哥作为苦主请求皇上做主，皇上于情于理都得给你一个交代！他再不愿意，也不能寒了你的心，否则文武百官该怎么看你，你这个大皇子是一点分量都没有了，他只得下令彻查。”
萧弘听着默默地点了点头，他想到天乾帝对他的好，心里不禁带了一分不忍心。
贺惜朝看着他，继续道：“既然彻查，所有相关人员不论是谁都得查问，赌注作为引诱你去密林的最直接因果。他们四个乃至伴读都是从头到尾调查，皇子世子之尊，非常有损他们的颜面，若是发现有人参与其中也罢，若是没有，必然对你有所迁怒，你们兄弟之间的关系就更加岌岌可危。还记得早些时候我曾说过的兄友弟恭，关系这般恶劣，想要修补就难了，虽然这并不是我们的错。”
“所以该点到为止是不是，惜朝？”萧弘苦笑道。
贺惜朝摇头，“我只是将后果分析出来而已，没要求你沉默。因为他人不知道什么叫做命悬一线，什么叫置之死地而后生，那种惊惧害怕，常人根本体会不到。这辈子我都不想再尝试一次，明明我们什么都没做，却遭他人陷害，为什么不能要求找出幕后黑手严惩，这是理所应当寻求的公平啊！至于皇上，牵扯进来的都是他的儿子，或许还有他的女人，他的臣子，没有道理因为他的为难，而让长子将委屈咽下，那也太岂有此理了！”
萧弘听着心里稍微好受，他算是知道了，“我是不是怎么做，惜朝，你都支持我？”
贺惜朝弯着眼睛，重重地嗯了一声，“你若想要水落石出，我会想办法帮你安抚旁人，你若隐忍任凭皇上做主，我虽然做不了什么，却更加心疼你。”
萧弘觉得他再大的委屈在贺惜朝这句话之下都没有了。
“惜朝，你真好。”
这句简单的夸奖，萧弘每说一遍，便让贺惜朝的嘴角弧度加深一分。
正说着，门口常公公道：“殿下，二皇子、三皇子、广亲王世子和平郡王世子来了。”
萧弘眉尾一挑，立刻躺好，还有些红肿的手腕搁在旁边贺惜朝腿上，看着一个两个走进来说：“你们大哥我受了伤都不知道来看一下，看来是自觉地去挑姑娘的衣裳去了，怎么样，都选好了吗？”
四个人身后还跟着各自的伴读，一听到这话，顿时眉头打结，萧铭忍不住回嘴道：“真是祸害遗千年，大哥哪儿受了伤，不是好好的吗？说话中气十足，比我们都有劲……”
萧铭说完，收到不赞同的目光三对，顿时憋红了脸。
萧弘可不管这些，奚落道：“眼睛没跟外头的熊瞎子一样吧，我手腕肿成这样看不见？”
“只是肿了手腕，大堂哥，你就谢天谢地吧，那么大一只熊瞎子，一般人能活下来都是奇迹。”广亲王世子说，接着他问贺惜朝，“太医怎么说？”
贺惜朝回答：“骨头错了位，已经正过来了，这几日都不能用力。”
“那就好好养着，别骑马射箭了。”
广亲王世子说完，帐内就没话可聊。
萧奕想端杯茶，发现都没人给倒的，按照以往脾气他必定得嚷嚷，可这回儿他却按下来，憋着问：“大哥，你这儿茶也没得喝呀？”
他的眼睛往贺惜朝那儿一瞄，后者虚捧着萧弘手臂压根没起身倒茶的意思。
“你们要是渴，自己倒吧，就在那桌上，动动手的事儿。”萧弘说。
所有人都一同抽了抽嘴角，吴襄眼疾手快地去倒茶，顺便给其他三位主子也倒上。
贺惜朝这个伴读做的真是……让同行好生羡慕。
有了茶，那就慢慢地喝呗，至于赌注的事儿，都有些说不出口，就怕一开腔遭到萧弘嘲笑，是以都等着旁人。
萧弘另一只手摸着下巴，打量着面前看似淡定实则有些焦躁的几个，待一杯茶快要喝尽，他说：“怎么，几辈子没见过茶了，到我这儿可尽着喝？要不要再给你们上道点心？”
“咳咳，当然不是，大哥，我们是来探望你的。”萧奕勉强笑道。
萧弘点点头，“是吗？那好吧，你们看也看过了，我没什么事，多谢几位弟弟的好心，回吧，哥哥我得休息了。”
“别啊，大堂哥。”平郡王世子连忙道，“我们就想请你帮个忙。”
萧弘闻言一拍床铺，“对嘛，这才像你们，无事不登三宝殿，来此献殷勤必定有所求，就别整这些虚的了。有屁快放，小爷若是心情好，说不定就答应你们。”
“大哥你说话怎么这么不好听啊！”萧铭无奈道。
这个时候也别在乎好听不好听，萧弘不就是这么个人吗，习惯就好。
广亲王世子说：“大堂哥，是关于赌注。”
“你们想要反悔？”
被萧弘一语中的，几人脸上都有些尴尬，萧奕厚着脸皮说：“大哥猎了熊瞎子，那毫无疑问比咱们厉害，若是平时，穿姑娘的衣裳也就穿了，反正也不是没穿过。只是……”
“只是……我不信大堂哥觉得这是个意外，熊瞎子一看就是有人故意放进来害大堂哥的。”广亲王世子干脆摊开来讲，“我们听到的时候都很震惊，第一想到的就是这个赌注，可是大堂哥，我们四个虽然跟你不合，但从来都是明着来，这种阴毒的事情不会做，也没必要这么做。”
“既然如此，又有什么好担心的呢？”
广亲王世子端了一杯茶到萧弘手边，笑道：“可也麻烦不是，若是那些人无能查不出什么，岂不是把我们当做疑犯来看待了，我们虽然不怕，但这个时候在皇上心底留下不敬大堂哥的印象也得不偿失，所以还请大堂哥高抬贵手。以后有用得着弟弟的地方，尽管开口。”
萧弘看着那杯茶，微微一笑接过，“的确，你跟萧宇除非脑子进水才会参合进来……”
萧奕一听顿时跳起来，“大哥什么意思，这更不可能是我啊，说句不好听的，大哥真有什么事，弟弟可就第一个受到怀疑，父皇正春秋鼎盛，想某些事情实在太早了一些。”
“你倒是想得听明白。”萧弘评价道。
剩下的萧铭，只能说：“弑兄的罪名谁敢承担，一旦被发现，不仅我完蛋，就是母妃也跟着遭殃，她如今是后宫之首，多少人盯着她的错误，我实在没必要这么做。”
还有一句他没说，萧弘如今可威胁不到他的地位，天乾帝最受宠的儿子可不就是他吗？再加上背后势力，何必大费周折给自己埋下这么一个祸根。
萧弘似笑非笑地看了他一眼，没有点破，而是说道：“行了，既然都知道来探望我这个受惊的大哥，说明还顾念着点兄弟之情。这么多年来，你们是什么品性我还不了解呀。就这么着吧，要不是你们非得打这个赌，我才懒得看你们扮姑娘的样子，又不好看。”
当初你可是兴致勃勃的呀！众人腹诽的同时，又有些不确定，“大哥的意思是……”
萧弘将手上的茶杯交给贺惜朝说：“咱们兄弟之间的玩笑，何必闹得人尽皆知，是不是？”
“大哥爽气，多谢大哥！”萧奕赞叹道，说实话，他的压力是最大的。
谁都知道萧弘对下就是他，若是没了萧弘，他立刻成为众矢之的，谁都得怀疑他。
“不过既然大堂哥赢了，这彩头还是要的。”广亲王世子说，“这西山围场还得呆上几日，大堂哥受了伤拉不了弓，不如我们多猎一些，明晚我做东，到我那儿去烤野味，如何？”
“这个好。”平郡王积极响应。
贺惜朝听了看了萧弘一眼，后者立刻会意，“这算什么彩头，今天我听说你们可猎了不少好东西。我呢两手空空就一头熊，也别整别的了，就今日晚宴之后，你们来我这儿，把猎到的好东西都拿出来，然后自罚三杯给我压压惊，怎么样？”
“好，既然大哥说了，那就听大哥的。”萧奕道，“我一定来。”
“今日我猎了一头母鹿和一头小鹿，还有两只野猪，尽管够，狐狸不好吃，皮子倒不错，就送给大哥了。”萧铭也很大方。
“那就多谢三弟，正好给我家惜朝打个围脖，他冬天怕冷。”
众伴读：“……”再一次实名羡慕。