楚王妃的邀约定在了七月十三，在庄子上过一夜，第二日回来倒是不误了七月半在家守着的日子。夜里明华把此事跟宁王说了，夫妻两人靠在床头，一个看书，一个喝药，宁王闻言把药碗递给旁边守着的丫鬟，这才道：“既然已经应了，你且带齐人手过去就是了。另外，我这些日子给你挑选了一队护卫，随行看护你左右。”
以明华的身手，普通人三四个都不见得能近身，只是堂堂王妃哪里有事事亲自动手的道理。宁王不知道明华身边有没有国公府给的暗卫，然而如今京城也算是暗流涌动，还是小心些的好。
明华笑着应了，此时放下手中的书略微看了宁王两眼，拿着帕子亲自给他擦拭了唇边的药渍，往他身边略微一凑，这才低声道：“我未曾与王爷商量就应下这番邀请，王爷觉得不妥？”
☆、第24章 计较
宁王刚刚的话她一字一句都听入耳中，夫妻两人不管婚前如何，然而成亲这些天来，事事都有商有量，不要说是红过脸了，竟然是连大声说话都没有，颇有些举案齐眉的架势。
这里面除了新婚的甜蜜之外，自然还有两人互相体贴留意、迁就的原因在里面。明华聪慧过人，又素来细心，宁王那一句“既然已经应了”听着虽然平静无波，却也让她心生警觉。
宁王只觉得身边人软香如玉一般的身子贴过来，带着小心翼翼，不由垂下眼帘，把那一双手拉入手心之中这才道：“是有些不妥，如今京城的形势……”他说着又笑了下，道：“这样的话说得多了，只觉得耳朵都磨出了茧子。我也知你心中自有定数，可出门在外，还当小心谨慎才是。”
说罢他略微一顿，又提及一个熟人。
“北陵的倾城公主至今不见踪迹，虽然疑心她早已经离了京城，却也不是这般好找的。京城四门，四通八达，只要出了城，又有什么地方去不了？她再好强，也不过是一个女子……”
不要说北陵使节团的人慌了心神了，就连皇上如今也是一个脑袋两个大，听到倾城公主的名字又或者是北陵使节团的人就头疼。
明华也知道此事，如今皇上已经派了秦王去查，却始终没有任何有用的消息。为此，秦王已经被叱责了几次，若非齐王求情，只怕就不止是叱责这般简单了。
“因此，出门在外切不可大意，身边护卫丫鬟不能少，切莫让有心人有趁机行事的机会。”说他小心眼也罢，宁王总觉得，如今这京中情势太适合浑水摸鱼了。若是他行事，定然会趁机从明华下手，对付自己。
明华听出他话中担忧低声应了，这才又道：“听闻，朝中几位将军如今都各怀心思，惦记着北疆那块没了王爷驻守，如今该如何是好呢？”惦记的都是青壮年的将军，又或者是家中有子需要“建功立业”的老将军。“听闻为着这些惦记北疆的将领们，还有各抒己见的文臣，皇上很是欣慰呢。”
实际上，朝臣们太积极了，皇上很是头疼。这几日里面朝堂之上为着北疆驻守之事已经吵了个热火朝天。林矍虽然未曾参与其中，却也被拉出来当了几次靶子，很是烦躁。
越是高官厚禄越是要会揣摩皇上的心意，林矍做到国公的份上，如何不懂皇上的想法。年轻的世家子弟可以派过去几个，官位不用太高，先磨练几年看看。但是，只有小年轻肯定是不行的，怎么也该有个大将坐镇。这坐镇的大将该如何选，才是皇上最为头疼的事情。
林矍隐隐透露，皇上属意的应当是他、吴成豪，还有已经挂起帅印多年，如今只有虚职在身的老将军李徹。只这三人中究竟选谁，就不好说了。
夫妻两人说了几句闲话，这才熄灯休息。
三日后，明华出门，留下红樱和绿桃两人在家坐镇，若是府中有急事可出城寻她。
楚王妃这边早早就让人收拾了庄子，明华到时她亲迎，过去就先是屈膝行了礼，然后热情拉住了明华的手，笑着道：“我原还想着六嫂府中杂务繁多，怕是来不了呢。那日得了六嫂回信就高兴得跟什么似的，让他们早早准备了。一路炎热，六嫂快随我进水阁吃些果冰消暑。”
明华与她同行，笑着道：“哪里就忙得脱不了身了，再者我素来苦夏，能出来避暑一两日也是好的。也算是偷得浮生半日闲，略微懒散两日府中也不会出什么大事。”
楚王妃笑着应了，两人携手进了水阁，果然比外面更是清凉一些。丫鬟们很快送上了拿冰镇着的果肉，这各色果肉切成大小相同的丁状，一旁摆放着银叉，方便人食用。
明华倒是不与楚王妃客气，说笑谈话一应周全，两人这边正是融洽，然后就听到水阁外面说魏王妃到了。
魏王排行行三，两人都要称一声三嫂，自然是一同出去迎接。谁也没有想到魏王妃这边才下了马车，就有人过来道齐王妃就在不远处了。齐王行四，齐王妃不早不晚恰好此时过来，自然是掐着点儿想要下魏王妃的面子了。明华心知肚明，此时眼风微微一扫果见魏王妃脸色难堪，神色变幻了几次，沉声道：“我一路风尘，倒是有些累了，既然你们要等四弟妹，就寻个丫头过来带我先去歇息会儿吧。”
竟然是一点面子都不给齐王妃。
明华心中有些愕然，然而还未曾来得及多做他想，就听到身边楚王妃道：“实在是弟妹招呼不周了，只四嫂马上就到，我不好离去不如劳烦六嫂带着三嫂去水阁休息？”
这就要拖她下水？
明华双眼含笑不露半分神色，心中迟疑着还未想好如何开口，就见唇角紧抿着的魏王妃扬眉冷笑道：“怎么，六弟妹这般迟疑，是不愿意陪我这个三嫂吗？”
“看三嫂这话说的，只是我也是第一次来八弟妹这庄子，之前一路有丫鬟领着，八弟妹又在一旁陪着我说笑，这路我可是不熟，万一把三嫂带错了地方，岂不是耽搁了三嫂休息？”这般小事儿明华直接就四两拨千斤，“更何况，我原本就是个路痴，之前在宁王府中还迷路过两次，王爷都拿我这毛病没办法，只得另外安排了人一旦我出了正院就跟随左右，免得我又错过了午膳呢！”
她说着略略一指，道：“这不，就算是出来游玩，王爷也怕我迷路，特意吩咐了这两个丫鬟寸步不离的跟着我呢！”实际上，这是宁王担心她的安危，特意给她配的女护卫，装作是丫鬟的样子，随侍左右。
“我竟不知道六嫂……”楚王妃歉意地笑了笑，然后又眉头微蹙，“只是，宁王府大小应该与楚王府一般，有丫鬟、仆妇在六嫂如何会迷路？”
明华见她这般问，倒是也不隐瞒，自曝家丑说起了宁王府里奴仆不多的事实。这也是实话，只是她没有傻到把宁王府里如今是外紧内松，里面看着人烟稀少，常常会有不见人烟的冷情地方，却也不会让外人轻易进来的事实也说出来。
两人这般略微说了会儿话，魏王妃愈发的不耐烦，眼看齐王妃的车架过来，直接冷哼了一声道：“既然劳动不得六弟妹，那就寻个丫鬟给我带路吧。”反正想让她在这里等着齐王妃，是不可能的。
明华自然不会阻拦她自行离去，只与楚王妃一同屈膝行礼，目送魏王妃离去这就迎了下车的齐王妃。齐王妃倒是和气，先是说自己被俗物缠身，来晚了，又拉着明华温温和和地问了几句无关紧要的话。明华一一回了，虽然齐王妃说话让人如沐春风一般和煦，她却也没有掉以轻心。
毕竟，只看她来的这个时辰，明明看到了魏王妃的车架却又只字不提的架势，就当懂得此女心思深沉，也不好惹。
她在国公府向来是说一不二，如今遇上几个与她身份同样贵重的女子，且各个心思不一，倒是让明华觉得颇为有趣。又过了一会儿，晋王妃也到了，晋王排行第九，最小，此时被丫鬟带着进了水阁连忙就道歉，说是被一些琐事给耽搁了。
“六弟妹正经是新嫁娘，想来宁王府的一应大小事情都未曾上手，反而来得最早。倒是四弟妹和九弟妹，真是贵人事多呢！”魏王妃假笑了下，见齐王妃无动于衷，晋王妃神色尴尬，就无趣道：“好了，都坐吧，这大热天的，难免心绪不平了些。”
晋王妃这才笑着过去坐在了魏王妃下手处，晋王与魏王一母同胞，齐王妃尚能够偶尔不给魏王妃面子，直接顶上两句，她却是只能够认命听着嫡亲的嫂子这般奚落自己。
明华觉得她可怜，就笑着推了一碗酸梅汤过去，笑着道：“快喝了解解渴，看你那额头上的汗水，就知道定然是急着见我们这几位嫂嫂的。”
“多谢六嫂体恤。”晋王妃轻声细语道谢，抬头对着明华抿唇一笑，眼神很是感激。晋王虽然上头有个兄长，然而自幼性子软弱，并不被魏王看在眼中，皇上也不甚喜欢。几位王妃身世比较起来，晋王妃也是比其他人差上一些。自成亲之后，时常被人欺辱。不过她与晋王却是琴瑟和鸣，为着自家王爷着想在外时多有忍让。
明华倒是不以为意，笑着看向楚王妃道：“八弟妹请我来时，可是说要游湖泛舟的，如今我在这水阁之上看过去，一片灿灿明光，可是不敢下水。倒是在这水阁之中钓鱼，还得几分乐趣，只是不知道这鱼竿、鱼饵可有准备好？”
不寻个让她们都闭嘴的活动，只怕到午饭之时都要与一群女人勾心斗角耍嘴皮子了。
☆、第25章 料理
见明华这般说，楚王妃连忙笑着应了，让人去取各项东西来。齐王妃忍不住唇角抽搐了下，意外地看着明华——这六弟妹不亏是国公府里出来的，听闻在娘家时就是说一不二的角色，难得竟然在这样的环境下泰然自若，怡然自得。只是，也让人心生不满。
她这般行为，未尝不是因为没有把她与魏王妃放在眼中的缘故。不然，怎么不见楚王妃和晋王妃这般说话行事？
想到此处，齐王妃眉眼一扫，见魏王妃脸色也略微阴沉，不由浮现出笑容，起身走到水阁一旁栏杆出，笑看下面碧波荡漾，道：“还是六弟妹心思活，咱们干坐着确实无聊，倒是不如比试一番这垂钓的功夫？我可听闻六弟妹万寿节盛宴之后，在母后宫中又一次落了那倾城公主的面子，被母后赞誉文武双全呢！既然要垂钓，不如咱们也加些赌注？”
“钓鱼一事，在乎钓而不在于鱼。”明华回眸看了一眼齐王妃，嫣然一笑：“四嫂若是有兴致，明华自然相陪，只是赌注就免了。再者，倾城公主至今下落不明，这可不是个好兆头。”
拿她做比，齐王妃是真傻，还是装傻啊？
“看起来，六弟妹是看不上四弟妹的那些家底。也是，六弟妹出嫁之时，十里红妆都不及形容，林国公对她更是疼爱有加，她如何会眼皮子浅薄到随意与人定下赌约呢。”魏王妃此时笑了笑，对着齐王妃冷嘲热讽，却也没放过明华。
明华唇角带笑，似是听不懂一般。
“听闻四嫂未曾出嫁之前，在家中也是千娇百宠，被视为掌上明珠的。”明华若有所指，看向齐王妃道：“萧家这辈只得四嫂一个女儿，出嫁之时只当比我更风光才是。”
实际上，明华的嫁妆从外而看，与其他国公府嫁女，又或者王爷娶妻时没有什么两样，不算最差的，也绝对不是最打眼的。林矍疼爱长女，实惠都是在内里的，旁人岂会知道。
果然，齐王妃闻言就笑了起来，眼风中带着丝丝得意看了一眼魏王妃，道：“也是家中哥哥、嫂嫂们疼爱。”她出嫁之时嫁妆绕了京城一圈，端得是热闹喜庆，比起在娘家时不得重视的魏王妃自然底气十足。
“只可惜，你那三哥未曾活到你出嫁，不然你嫁妆不是能再添上十二台？”魏王妃心中憋闷，这话未曾细想就脱口而出。只话一出口，她就心生警惕，不待齐王妃开口就起身道：“四弟妹莫恼，是我一时失言了，萧将军当年之事连皇上都称赞其忠勇，三嫂不该为一时意气之争说出这般话来。”
齐王妃红了眼眶，倒是没有与魏王妃争吵。明华原本就是特意挑起话头想要询问一下萧家三子萧黎的情况，如今见素来不和的两人竟然这般三言两语就放下了此事，心中不由一动，眼神就悄然瞟向了魏王妃。
魏王妃性子泼辣、直接，且好面子，此时主动认错倒是难得。然而齐王妃被提及伤心事，却也只是坐在水阁廊檐边上，低头垂泪，并不多言语。
还有，这两人都默契的撇开了倾城公主的话题。明华心思微动，面上却不显露丝毫，只略微沉吟片刻，就给齐王妃递了一杯凉茶过去，低声道：“四嫂节哀。”
齐王妃抬头看了她一眼，这才道：“家中三哥素来疼我，他去南岭前还曾说到时候若打了胜仗，定然把南岭的战利品带回来与我当做陪嫁……”说着又抹了下眼角的泪珠，“没有想到，他去南岭不到半年，就……只我也为三哥觉得骄傲，听闻他守着关口到了最后一兵一卒，不曾投降求饶，正是真正顶天立地的好男儿！”
明华点头称是，只留意楚王妃和魏王妃等人的神色，然而两人都无异样。楚王妃略有感慨，而魏王妃则是眼中带着讥讽，却没有开口，似乎也认同了齐王妃的话。
可见，当初萧家一事做得是如何的天衣无缝。只是，楚王妃之前明明在宫中提醒过她……
明华愣怔了一下，恰好此时丫鬟们送来了鱼竿等物，她见楚王妃应酬众人，这才一边利索把挂好鱼儿的鱼钩甩入水，隐隐猜测到那日那些语焉不详的话，怕是楚王交代这个弟妹说的，至于实情楚王妃当是一应不知才对。
这般一想，她思及婚后宁王事无巨细，竟然不隐瞒她丝毫，心中不由一动，只觉得熨帖无比，神清气爽。