苏海棠也红了眼眶：“你要是一辈子跟在我身边，那徐坤家大儿子不是白等你这么多年了？那些花儿啊，粉啊，糕啊的，岂不是都白送了？”
“小姐——”秋颤的脸上闪过伤心与羞愧，只觉得一颗心脏被左右撕扯着，万般疼痛。娘有有一句话说的很对，只有在乎的人过的好，即使再也见不了面，心底却还是欢快的。最终陪苏海棠进宫的人选，变成了微瑕，微瑕原是苏母身边伺候的大丫头后来嫁给了府中一个管事，只可惜那管事命薄，一次意外中没了性命微瑕便守了寡，她为人细心，性子泼辣，又颇知进退，且打定注意终身不再嫁人，由她陪伴苏海棠进宫，苏母也放了些心。
时间易过，转眼间便是三天过去。这一日，苏父，苏母，以及只要七岁大笑的苏小弟，一家人坐在一起静静等待着。终于傍晌午时，宫里有人过来宣读圣旨。苏家四口，并着满院仆从，乌压压的跪在地上聆听圣训。
“奉旨：国子监祭酒苏正之嫡女苏海棠，容貌清雅，贞顺柔和，今著封为从六品贵人，于昭武十一年四月十八日入宫，钦此！”
“臣妾领旨，吾皇万岁万岁万岁万万岁。”苏海棠面容净然，叩首、谢恩。苏母起身后，自是先塞了荷包与那宫人，而后满面笑意的打听着其余秀女的封赏状况。这却也不是什么秘密，那宫人接过荷包后便道：“此次共有八名秀女入宫，得封最高者为柳品言之女柳依依，是为昭仪。次之为清河县县令林国彦之女，林凡，为贵人，圣上赐封号为【宁】，再次之便是贵府小主，其余人者则皆都是常在采女之位。
苏父乃正三品官员，她得贵人一位，并不如何稀奇，不过也从此事看出来皇帝对她并不是十分在意，起码是远远不如那柳、林二人的。
是夜，苏父退了旁人与女儿单独说话。
“你性子娇憨天真，此次进宫也不知是福是祸。”
苏海棠见父亲面有忧容，心中不忍，嘴上便道：“女儿不争不抢，只求在宫中有个安身立命之所，平安终老此生。”
“那后宫之中，人心诡秘难辨，即使你不争不抢，怕也难得善全。”
“女儿定会小心谨慎，言行克制，父亲放心便是。”
苏正怎么可能会放心，他与夫人恩爱甚笃，后宅中连一个妾室都无，女儿在这种无忧无虑的环境中长大，不曾见识过那后宅中的丝毫风霜，如今却是一脚跌入那全天下最复杂，人心最诡秘的地方，这让他如何不忧虑。
“这样东西你且拿着。”
看着父亲递过来的银白色双鸟如意绞丝纹手镯，苏海棠不明所以的眨了下眼睛：“这镯子有个小机关，两只鸟头中，各藏着两粒药丸，是十几年前为父机缘巧合下从神医孙邈那里得来的，一粒，为百草丹，有解毒掉命之奇效，一粒为天毒丹，无色无味，人若吞服一时三刻内便要毙命。”苏父把镯子套在女儿的手腕上：“此物慎重，你要好生保管。”
苏海棠心中凛然。半晌后，苏父离开。苏海棠沉吟许久，还是把镯子从手腕上退了下来，按照父亲的话语，拧开了属于毒丹的那只鸟头。丹药极小，如同豆粒，苏海棠眼中闪过万般思绪，终是站起身把那丹药放在桌子上用茶杯底，细细按成碎沫，小心的扫进了痰盂之中。皇宫如同一个巨大的染缸，即使是苏海棠也不能保证自己有一天会不会也移了性情，变成那冷血残忍之辈，是以这害人的东西，还是早早丢掉才好。
一夜辗转，苏府之中，无人能够入眠。昭武十一年四月十八日，内务府遣执礼大臣，内侍宫婢，抬着云雀之仗，浩浩荡荡前来接苏海棠入宫。
“臣等恭送娘娘”
苏海棠一身华服，看着跪在地上的父母双亲，眼中迅速染上泪意，强自忍耐道：“女儿这便去了，爹娘万要保重身体。”说罢，便转身进入娇中。伴随着震天的锣鼓与花炮，苏海棠于轿中失声痛哭。
不知过了多久，花轿微微一震后落于地上，微瑕撩开轿帘温声道：“小主咱们到了。”宫中规制，嫔位以上方称娘娘，其余者皆为小主。苏海棠伸出手压了下裙摆褶皱，深吸一口气，坚定的踏出轿外。她是直接被抬到了日后的居住之所，倒也省得许多麻烦。【嘉喜居】苏海棠对着那古色古香的牌匾微笑了一下：“这名字听起来倒也喜气。”【嘉喜居】是座二进的院子，进了大门便是正堂，正堂两边是配殿，配殿身后有一座园林，不大，却也收拾得幽雅怡人，在往后便是一排厢房，伺候的宫女太监，皆尽住在此中。入了正堂，稍做休憩，那边微瑕便来报，道：“内务府遣的太监、宫女前来给小主请安。”
苏海棠微一点头：“让她们进来。”
很快一列人等竭尽前来，当先的那一位穿着明显不同，应是这些人中的了领头，果不其然只见这女子扣头请安，口中道：“奴婢一等宫人寒露并首领太监安得海给小主请安，小主万福金安。”
苏海棠的视线在这二人身上扫过，寒露年约二十七八，面容清秀，行动举止间给人一种谨慎沉稳之感。安得海却生的白胖，一双咪咪眼，看着倒是憨憨厚厚的。苏海棠站起身走上前去，虚扶了寒露一把，嘴上柔声道：“我初到宫中，许多事情尚不明白，日后还望姑姑多加提点。”
“奴婢不敢，奴婢日后定当好生伺候小主。”寒露见苏海棠神情和缓，言语温和，心里不仅升起一抹好感，如她们这般的宫女最怕的就是跟一个脾气暴烈的主子，轻者被时常打骂，重者甚至会失去生命。
苏海棠听了微微一笑，只道：“赏！”
拿出早就准备好的赏银，微瑕扬声道：“从今日起尔等要好生伺候小主，忠心耿耿，但凡有任何异心者，一经查出绝不姑息，明白了吗？”
一干太监宫女竭尽跪拜，高声道：“奴婢/奴才，明白。”声音极是洪亮听起来倒颇有一番气势。
挥退众人，苏海棠只留了寒露过来说话。
“不知姑姑从前在哪里当差？”
“回小主的话，奴婢原先在慈宁宫伺候，后来太后去了五台山礼佛，临走之时遣散了不少宫人，奴婢便被遣回了内务府，正巧赶上今年选秀，奴婢便来到了小主身边。”
“哦？原来姑姑还有这番根脚。”苏海棠听了果然高看其一眼：“姑姑能在太后娘娘身边伺候，定然是个万般稳妥之人，我日后在宫中若有什么行差就错，还请姑姑不吝提点。”
“小主言重了，奴婢既入了嘉禧居，便是小主的人了，日后说话做事定当以小主为重。”苏海棠听得此话微微一笑，满意的拍了拍她的手背。
“我初来乍到。对宫中各位嫔妃并不熟悉，姑姑不妨对我讲解一番？”
“奴婢自当遵从。”寒露微一沉吟，便说道：“算上今年新进宫的各位小主，如今这后宫□□有一十九位嫔妃。皇后娘娘为凤尊，淑妃娘娘次之，嫔位有三人，分别为端嫔娘娘，静嫔娘娘，云嫔娘娘，再次之便是两位昭仪，秦昭仪与新进的那位柳昭仪，贵人也有三位，小主您，宁贵人，以及一位阴贵人，其余者便皆是常在采女之流了。”
“原是这样。”苏海棠点了点头：“敢问姑姑，这些人中如今谁最受皇宠？”
“回小主的话。如今后宫之中，淑妃娘娘、阴贵人、与南答应颇受皇帝陛下宠爱。”
把寒露说的这些人名一一记在心里，苏海棠又道：“不知这些嫔妃心性如何？”
“后宫之中，皇后温和雍容，淑妃娘娘柔顺贤静，都颇有美名。只是那阴贵人却是个不好相处的，为人极是嚣张跋扈，便是比她份位高的，都不敢触其眉头。”
☆、第003章
“阴贵人……”把这三个字在唇齿间细细咀嚼了下，苏海棠脸上露出若有所思的之色。一旁的寒露见了，以为主子年轻怕是心中生怯，不禁开口劝道：“小主却也不必多虑，新嫔妃进宫，皇上对老人的宠爱必定分薄，小主正值青春妙龄，陛下定会怜惜小主。”
“你看你，这却说到哪里去了。”苏海棠脸上有些热，迅速转移了话题：“好了，我也累了，服侍我梳洗换衣吧！”
“奴婢遵命。”
“柳昭仪赐住听雪阁，宁贵人赐住泽穆堂，王常在、宋常在赐住春柳园，其余三位采女赐住望月楼。”安得海打听消息的能力还算不错，苏海棠一个午觉醒来，便已知道其他新近嫔妃的居所。
坐在妆镜前，苏海棠指尖在饰盒内轻轻拨弄着，最后还是决定戴这对金累丝嵌珍珠耳坠：“安公公，居住在咱们嘉禧居最近的是哪位嫔妃？”
“回小主，是宜兰院的妩常在。”
“妩？可是皇上赐的封号？”
安得海躬身道：“正是如此。”
“小主有所不知。”站在一旁伺候的寒露轻声接话道：“这位妩常在面若桃李，容颜蕴媚，极是擅舞，曾经在宫宴上献过一段飞天舞，皇上大为满意，赞其妩媚天成，是以赐下一个妩字做封号。曾经有一段时间很是得宠。”
“曾经？”
“不错。”寒露已有所指的点头道：“后来宫里又出了个阴贵人，妩常在的宠爱便大不如前了。”
“原来是这样。”苏海棠对于后宫的这些波涛汹涌，其实是非常感兴趣的她现在极需了解宫中的形式，对于这些“姐妹们”的消息，自然是知道的越多越好了。内殿里主仆几个正说着话，那边便有个面容稚嫩的小宫女急匆匆的走过来，跪下禀告道：“小主，皇后娘娘的凤旨来了。”
苏海棠闻言，自是立刻起身迎旨。
“皇后娘娘娘有旨著苏贵人五日后于凤栖宫觐见。”这太监的声音很是尖利，说起话来又拿腔拿调，听上去颇为滑稽：“…娘娘赐苏贵人灵犀雕福寿纹手镯一对，景泰蓝花瓶一对，白玉八仙佩一对。”
郑重其事的接过圣旨，苏海棠恭声道：“臣妾叩谢皇后娘娘赏赐，娘娘千岁千岁千千岁。”皇后娘娘的赏赐刚来，淑妃娘娘赏的东西也到了，接下来是静嫔、端嫔、云嫔，都赏了东西下来。苏海棠知道这是宫里的主位们给各位新近小主的常规赏赐，是以拿的很是安心。
好容易折腾完，苏海棠刚想喝口温茶休息一下时，却是又有人上门了，只是这次来的不是哪个娘娘的赏赐而是——妩常在。“这可真是不经说。”苏海棠对寒露摇了摇头，笑着说道：“咱们刚刚还提到过这位呢，竟是现在就找上门来了。”就像寒露说的那样，妩常在是个很漂亮的女人，只见她身材丰腴，胸臀处波涛汹涌，一张银盘似的俏脸上长着双大大的丹凤眼目波流转之处，风流之态尽显。
“如玉见过苏贵人。”一进屋，妩常在的目光便放在了苏海棠身上，只见面前站着的这位少女，身段未开，容颜也只能算的上清秀，在这花团锦簇的后宫中怕是很快便会被泯没。一时之间，她不喜反忧，觉得自己这趟怕是要白来了。
妩常在虽然位分比苏海棠低，不过因为其年龄稍长，是以苏海棠还了礼后还是称其为姐姐。
“一听说我的宜兰院附近搬来了一位新妹妹，我就迫不及待的登门了，妹妹可不要嫌姐姐唐突才是啊！”
“姐姐能来是海棠的荣幸。”苏海面容很是真挚的说道。
妩常在对她笑了下，忽而道：“听说妹妹是国子监祭酒的女儿？”
“不错，家父国子监祭酒苏正。”
“苏大人可是咱们大元朝有名的才子啊！号称书画双绝，妹妹你既然是他的女儿，必然也是兰心慧质，博古通今之人。”
“姐姐怕是误会了。”苏海棠的脸上有点红，看起来一副很不好意思的样子：“父亲有才华，并不代表女儿也有才华，我自小到大也只读过些女训女则之类的罢了，而且我娘总说，女子无才便是德。”
妩常在见苏海棠面上表情并不说谎搪塞之态，不由暗暗抽了下嘴角，既无貌也无才，这日后妥妥是要被皇上冷落的节奏啊。