它这一顿搔首弄姿不要紧，搅起了水底层层波涛，夷波定不住身，被水流卷出去几丈远，结结实实摔在了崖脚上。
龙忽然发现眼前人不见了，大发雷霆，“鲛人哪里去了？”
夷波艰难地爬回来，擦了擦淌血的嘴角，把能想到的溢美之词都搬了出来，“好看，玉树临风……天怒人怨，海水倒灌。”复献媚地笑了笑，加重语气，“好看。”
不管是神是魔，对这种直白得没底线的夸赞都毫无招架之力。夷波词汇简单，但龙却听明白了，霎时摇头摆尾，得意非常，“你想不想追随本座？本座是南海之主，不过一时不察龙困浅滩……那个那个，待本座出关，即提拔阿鲛为本座护法，本座可以带你到处遨游，让你风光无限，你看怎么样？”
夷波疑惑地望着它，觉得这龙真古怪。说自己是南海之主，海主不是守城龙君吗？实在很难把落魄的它和风光无限的海主联系在一起。难道它以为她没见过九川大神吗？可见它在吹牛，有意骗她。
她不敢触怒它，委婉地表示，“小鲛……不会说话。”
苍龙凝眉看她，“不会正好，省得聒噪。”
夷波一惊，忙又赔笑，“小鲛没腿。”
龙鄙夷地调开了视线，“想要腿还不简单，拿刀剖开就行了。”见她惊得目瞪口呆，它高兴起来，哈哈大笑，“本座饿了，找吃的来。不得走远，待本座允许才能离开。”
夷波诺诺应了，感到任务颇为艰巨，这么大一条龙，得找多少吃的才能喂饱它啊！她慢吞吞在沟底游走，捉了几只海参，捡了几枚牡蛎。摊到苍龙面前时有些羞惭，这里鱼虾罕至，只有请它包涵了。
她坐在台基上，找块趁手的石头把海参剖开，清理掉内脏往上一抛，抛进龙大张的嘴巴里。那龙大概太久没找到说话的人了，有点絮叨：“你一定很好奇，为什么本座会被锁在这里。”
夷波点点头，的确纳罕。
它倒不说了，等着她敲开牡蛎，然后大嘴一张吞下去，半天才唔了声，“其实不是什么了不起的大事，就是一次施雨弄错了方向，害得东陆颗粒无收……”想了想，怕失了颜面又补充，“本座是龙，一身正气，做错了事就应该负责任。了不起关上百八十年，赎清了罪过，出去又是一条好汉。”
倒是个有担当的龙，不过看它浑身苔藓丛生，境遇显然比说的尴尬。夷波也不多言，砸开最后一个牡蛎喂它，它尾端轻轻一扫，带起一股腥甜，似乎有血的味道。夷波嗅了嗅，循味查看，见那缠绕的身躯之下有一足踩在铁环上，脚趾和柱子之间的皮蹭破了，伤口已经化脓腐烂。
原来气势汹汹背后有这么凄惨的一面，鲛人慈悲，顿时觉得它不那么可憎了，反倒很可怜。龙生来有灵力，闲居四海，能驾风雨，如今被囚禁了，有种英雄末路的悲凉感。她这才发现锁链捆得很有技巧，不太紧，但柱子底端刀刃林立，它只有盘紧身躯找到着力点才不至于落下去。上百年不得松懈，这是何等的煎熬？
她游过去，叼着指尖嗫嚅：“龙君受伤了。”
它愣了下，轻描淡写：“小伤而已，何值一提。”
龙都是好面子的，夷波懂得。她没有说话，退到一旁，开始扑捉深海中的流光。鲛人有种特殊的能力，别人眼里捉摸不定的一线亮，在她们指尖可以化作实形，纵横交错编出经纬，然后以手为机杼，织水成绡纱。
龙沉默下来，对她的做法感到意外。鲛女是南海之外最美丽的生命，她们神秘莫测，媚骨天成。说是人，长着鱼尾；说是鱼，却又有人一样的情感和思维。以前见得多了，习以为常不觉得稀奇，但这个情况下有鲛女织绡，实在略感吊诡。
它歪着脑袋问她，“你这是干什么？”
夷波用手比划了两下，对方茫茫然，她也解释不了。
鲛人的语言天赋不高，他们通过或长或短的音波传递消息，一度有人以为他们是哑巴。但既然会唱歌，又怎么可能哑。诸界之中人语是官话，他们只是不精通人语罢了。不过当初找寻龙君的时候潜进云梦泽，遇上贵胄五湖夜宴，她和阿螺躲在水榭底下偷听，多少学过几句，然而要流利交谈，显然还欠缺。
她织绡织得很快，鲛绡是千金难买的东西，那么奇异，仅靠光和水，就能织出白如霜的柔软织物，人要拿它做成衣裳，可以避水。她织绡是为了替它包扎，可就是“包扎”两个字，让她纠结了半天难以表达。
水族离不开水，但要是身上有伤口，长期浸泡在海水里也会坏事的。既然鲛绡入水不濡，用来切断皮肉和水的接触正合适。她仔细衡量，那么粗的腿，包上两圈不知要多长。
龙是极聪明的，大概察觉了她的用意，既感动，又有些伤感。它一爪托腮，转头眺望远方，想当初叱咤风云何等的猖狂，现在呢，只有一个小小鲛女陪在身边，可悲可叹。
夷波潜心编织，瑰绮的光在指尖盘旋，转腾起落间收拢、压实，成品漾漾铺展开，涤荡成云雾。织了很久回头一顾，那庞大的身躯不知什么时候缩小了，奇怪的是那根玄铁的柱子，竟也跟随它的身形变成了普通大小。
她讶然停下，龙倒驴不倒架子，昂着脑袋趾高气扬，“你快看，本座可大可小，是不是神通广大？连牵制本座的枷锁都不是凡品，可见本座的厉害。你认识这神珍吗？本座只要念起，它就随形幻化，果然好宝贝。”看那傻鲛大眼无神，想来还是不太明白。反正闲着也是闲着，它十分耐心地告诉她，“上古神人留下两件宝贝，擎天白玉柱，架海紫金梁，这铁柱子就是紫金梁。当初大禹治水，拿它勘测江海深浅，功成之后为防止天地相合，把这神珍立在海底。世人有句话，说好马配好鞍，本座神通盖世无双，不用神珍，根本镇不住本座。”它说得口沫横飞，可是鲛女一点感同身受的意思都没有，它有点不耐烦了，扭身说算了，“鲛人只知道潜织哭鼻子，神界这么高端的法器你根本不懂。”
夷波笑了笑，起身整理绡纱，牵着一端游过来，依旧不敢靠近，在距离三步远的地方停下，怯懦地指了指，“伤口……”
龙没有搭理她，把脸别开，龙髯随波千回百转，就像它的心思一样。
她壮胆过去，一面觑眼盯着它。刚才那些海参牡蛎肯定填不饱肚子，她离得远它没办法，一旦靠近了，万一兴起把她吃了怎么办？
手里勒紧鲛绡，她提心吊胆触了触它的后爪。伤口周围的龙鳞已经磨得不见了，破损的地方腐肉发白，得清理一下。
她张开五指，指甲暴涨，薄如刀锋。鲛人是没有什么战斗力的种族，唯一能用的武器就是这个，平时隐藏在皮下，需要自卫时才显露。她手势轻柔，替它切开腐肉，起先好好的，忽地龙身一抽搐，大约是触痛它了，它愤然嘶吼起来，嘴张得老大，连波浪样起伏的上颚都看得一清二楚。
夷波吓得跌坐在地上，以为自己这下完了，倒还好，它冷静一下，说继续。可是所谓的继续基本是在它的威胁下完成的，只要视线微转，就看见一个狰狞的脑袋悬在上方，时不时低头趋近，张嘴做吞吃状。
夷波手忙脚乱替它包扎妥当，打上结。因为伤口和柱子之间有了缓冲，疼痛减轻了，龙觉得不错，心情大好，“有眼色懂分寸，果然适合当本座的仆役。”
夷波退后两丈躬身行礼，只想早点离开，根本没打算做它的手下。好在它也不粘缠，咂咂大嘴说：“吃饱喝足，该睡一会儿了。你回去吧，明日再来，伺候好了本座，本座大力的提拔你。”忽然想起这个鲛人等于半哑，失望地摇摇头，“还是该学学说话，要不然怎么为本座效力？还有今天的事，不许同外人说起。要是走露了风声……”它扫了她的鱼尾一眼，错牙冷哼，“本座知道你的出处，到时候刮下你的油脂点灯，记住了？”
夷波诚惶诚恐，搓手说不敢，“小鲛记住了。”
苍龙满足地嗯了声，合上眼皮，再也没有声息了。
?
☆、第 3 章
? 因为迷路的缘故，回来也废了一番周折。
寒川水族罕至，当然也没谁知道渊底囚禁了一条龙。夷波游了很久才遇见一只鳐鱼，比划了半天，鳐鱼终于弄明白她的意思，尖细的鱼尾笔直向北一指，“游上二里看见一艘破船，左拐再游二里看见一串暗礁，再左拐有一片藻海，绕开北游，游上十里就到了。”
夷波听得晕头转向，沉到水底在沙地上画图，鳐鱼扇着两翼不时指点。总算理清了，她向它道谢，鳐鱼说走吧走吧，拿尾上尖刺剔了剔牙嘀咕：“这么漂亮的鲛人，可惜是个哑巴。”
夷波撅着嘴，有点伤心，但回家要紧，尾鳍一摇窜出去十几丈，遵照鳐鱼的指示找到破船和藻海。一路向北，周围的景致越来越熟悉了，蓦然抬头，眼前一片赤红的珊瑚绵延百里，珊瑚丛中立着一座精美壮阔的城，明珠和灯笼鱼交辉，相距很远都能看到，那就是潮城。
海底城池和陆上的有相似之处，但水泽中的东西有灵气，且更加绮丽辉煌。南海鲛人和东海的不同，东海鲛人常迁徙，上百年便遗下一座空城，所以并不花心思在城墙壁垒上。南海鲛人恋旧，加上这里环境适宜，祖祖辈辈在同一个地方生活，城也就越建越大。只不过祭台宫殿都有，是供龙君使用的，普通鲛人一般置办一座珊瑚屋，寻各色珠玑点缀，打扮得漂漂亮亮的就可以了。
夷波进家门后，迫不及待钻进了草垛子里。她的珊瑚屋外面看来和别人没什么不一样，里面却悬了一个编成蛋形的窝。她喜欢蜷在窝里睡觉，觉得安全和踏实，这可能和她的出身有关，别的鲛人都有父母，她是孤儿。很小的时候被遗弃在城外，有鲛人路过发现她，把她带回城里抚养。但是因为她鱼尾的颜色有异，始终很难融入他们，捡到她的鲛人喂养了她一段时间，等她可以觅食的时候就不管她了，她一直孤零零的，直到遇上了阿螺。
其实独善其身也没什么不好，只要不做有损潮城的事，别的鲛人也懒得管你。
累了好久，受尽惊吓，她卧在草垛里昏昏欲睡，忽然听见嘤嘤的哭声传来，挣扎着趴在垛口往下看，是阿螺站在那里对着窗外的月亮哭泣。
她欢快地叫了她一声，“我在这里。”
阿螺一怔，飞快游了进来，张开双臂把她扑倒，嚎啕道：“太好了，你回来了，我还以为你死了。”
哪里那么容易死，她命大得很呢！夷波笑着让她看，“没有劈到，鳞片好好的。”
她摇摇尾巴，鱼尾很长，从垛口探出去，繁复而绚丽的鳍在水中款摆，像陆上女人的长裙。阿螺不放心，仔细检查过一遍才松了口气，“没事就好，我怕你误闯南溟遇上危险，你要是有个三长两短，我就去雕题国，让他们把我吃了。”
所谓的雕题国是南溟鲛人的王国，大荒以来鲛人有三支，东海鲛人应该称作陵鱼，人脸鱼肚，五短身材，有手有脚；潮城这一支是固定的半人半鱼，不能幻化；剩下的南溟雕题，性恶喜杀戮，月圆之夜尾巴会变成腿，可以上岸行走。潮城鲛人最怕的就是雕题，雕题国男多女少，龙君失踪后曾经来抢过两回人，挑漂亮的成年鲛女，抓去南溟繁衍后代。幸亏夷波年纪还没到，每次都能逃过一劫。阿螺的愧疚在她看来小事一桩，她还有心情和她开玩笑，“雕题抓你生孩子。”
阿螺听了不以为然，“就算抓住我，我现了原形无孔可入。倒是你，成年后到底是做男的还是做女的？做女的会被他们劫去，我看做男的比较好，可以和我配成一对。”
鲛人寿命有上千年，生下来不分男女，等到成年时再根据自己的意愿选择一次性别。夷波还不满两百岁，所以相当有潜力，对阿螺来说既可是青梅，也可是竹马。
女孩子托付终身，终究熟人比较可靠。要是夷波将来是男鲛，必然是潮城最美的男鲛。珠玉在侧，何必舍近而求远？阿螺一心希望她选择男性，可是自从她见了龙君之后心思很活，龙君是男的，身家清白、取向正常，夷波就下定决心当女鲛了。
一片丹心啊，念念不忘至今。可惜鲛人不是鲤鱼，没有龙门可跃，跨越种族的爱情要是缺少感情作为基础，一般很难有前途，阿螺忍不住为她担忧。
夷波却心空如洗，仰天躺着，细而白洁的胳膊枕在脑后，胸前一马平川。从侧面看过去才发现她的美是模糊的，介于两性之间，有少年的俊秀，也有少女的妩媚。
她吐出一串泡泡，吹开了草垛顶上的天窗。隔着水幕看星星，每颗星星都有一圈晕，蒙蒙的。她两指挑起一簇长发畅想，“不要你，要龙君。等我成年……更漂亮。”
阿螺忍不住泼冷水，“龙君下落不明，别想太多了。”
夷波想起了寒川底下的那条龙，本来打算告诉她的，犹豫了下还是作罢了。她翻转过来撑身问她：“你救的人呢？”
阿螺伤心不已，“死了，人真是太脆弱了。”
夷波叹了口气，真可惜，冒了这么大的风险拽出来，最后还是没能活下去。
阿螺从怀里掏出一个东西递给她，“你看，我找到这个。”