那时候天下已经大乱，皇帝老子的几个龙子龙孙带着人整天到处打仗，村子里不少的人被征走了，李大锤便是和她大哥郑大郎一起走的。
后来大哥郑大郎一直没回来，李大锤也没回来。只有一天，听说县里来了大人物，说是县令大人带着大官去了隔壁的李家村，把给这李大锤家里加官进爵。那李大锤无儿无女的，倒是便宜了他那瘸腿堂兄了。一家子人鸡犬升天，好不风光。
她之所以这么清楚，还是因为许成桧整日里在家里念叨，说什么上天不公，他苦读圣贤之书，竟比不得一介山野粗人。
整日里说些酸腐话，又拿她撒气。
如今想起了，当初她为了她娘所说的女子贤良之名，白白的受了许家母子的委屈，委实太不值了。倒不如如今这般泼辣一些，还让自己过的更自在了。
“阿妹回来啦。”
郑大郎正心不在焉的扫了院子，见妹子进院里了，笑着打招呼。他长的和已经过世的郑老汉十分的像，中等身材，很憨实。算不得十分健壮，却因为经年累月的大铁，两只胳膊显得十分有力。
“阿哥今日回来的也十分早。”郑瑛娘笑了起来，她和这个兄长并不是十分亲厚。虽然兄长对她很不错，可是因着小时候没怎么处过，所以也没有那种兄妹间的亲密。不过自从回来后，她也有心想和这个唯一的亲人好好相处，把曾经忽略的亲情补回来。
刚晒好了衣服，这边大嫂张氏也从厨房里出来了。看着郑瑛娘准备进屋子，赶紧着扯了扯一边愣愣的郑大郎。
郑大郎惊醒过来，赶紧对着郑瑛娘道：“瑛娘啊，你这刚回来，就在院子里坐坐，阿哥有话和你说。”
郑瑛娘回过头来，看着哥嫂两人面色都有些尴尬，心里也猜出几分名堂来。她索性放下手里的木盆，坐在院里的石头上，“阿哥有话，尽管说吧，”
“我这……”郑大郎搓了搓手，紧张的抿了抿嘴，似乎不知道咋开口。他看着自己的婆娘张氏，示意她开口说。
毕竟这是妇道人家的事情，自己一个大男人开口，总是不得劲儿。
张氏见他闷葫芦一个，干脆豁出去了，找了条板凳出来，坐在郑瑛娘面前。
她一手扶着肚子，一边道：“瑛娘啊，这说起来，你也十六了。咱们村这个年纪的姑娘家，可都是出阁了。现在爹娘不在了，你这婚事自然是我这做嫂子的和你阿哥张罗了。你看今日那许秀才家找了媒人过来，说明是看中你了，我和你阿哥商量过了，觉得十分合适，你若是觉得行，我们这就找人应了人家，你看如何？”
郑瑛娘一听，手紧了紧，看了眼旁边满脸尴尬的郑大郎，“阿哥也是这个意思？”
“这……许秀才家里确实不错。”
“那阿哥找人打听过他家里了吗？阿哥知道，那许家老太太是个读书人出身，四体不勤五谷不分，那许秀才也被养的整日里只知道读书，旁的事情都不会，我若是过去了，也只是伺候他么娘两儿的。
且不说这些，日后若是许秀才果真有出息了，他若是看中了旁的人家的千金小姐，我这乡野出身的，是不是要给人倒腾地儿了？若是果真那样，我到时候也只剩下死路一条了……”
郑瑛娘边说着，边流了眼泪下来。
“阿妹，你别说了，我这可都不知道，是我这做哥哥的浑了，你莫要哭了。”郑大郎慌了，从来都是精贵的养着的妹妹，一下子哭的成了这个样子，他心里也不痛快，又不知道怎么哄，只能狠狠瞪着自己婆娘，“都是你出的主意！”
张氏也觉得冤枉，她是觉得许秀才到底是有能耐的，多少人家想嫁过去，小姑有这个造化，也是家里祖坟冒青烟的事情了。她又不知道这许秀才家是个怎么样的。
且小姑说的也不定是真是假呢。
她道：“瑛娘，你说的这都是瞎猜的，那许秀才定不是这样的人，日后若是发达了，你也是个官太太了。”
“嫂子这话不也是瞎琢磨的吗？”郑瑛娘抹了泪，“咱们庄稼人，嫁人都是看人家能不能干活，我日后嫁过去了，不止不能享福，还得养一家子老小，若是这样，还不如让我找个藤子吊死了。”
“说什么浑话！”郑大郎不高兴了，他就这一个妹子，爹娘捧着手心里养着的，怎么能给人这么糟践。
“既然瑛娘不喜欢，这事情就这么算了。那许家没有能干活的，瑛娘过去了也是吃苦。不如日后寻个能干的庄稼人家，日子好歹也能不挨饿受冻的。”
张氏一听，有些不高兴了，“这都十六了……”
郑大郎横了她一眼，她就气的说不出话来了，只能咬咬牙，心里觉得委屈急了。她也不是容不下小姑子，只不过家里有个这么大年纪没出阁的小姑子，名声确实不好听。
那些不知道的，还以为是她这个做嫂子的没好好张罗，耽误了小姑的终身大事呢。
而且家里马上要添人口了，多养一个人，这不是也添了负担吗？
为了这事，中午用饭的时候，一家子人都没怎么说话。
张氏连碗筷都没收，就扶着肚子进了屋里了。
郑大郎看着自家妹子收拾碗筷，心里也难受，劝道：“你莫急，你嫂子就是这个脾性，过两日便自己好了。”
郑瑛娘心里虽然并不十分看好，却也只能点头，“阿哥说的是。”
看着郑瑛娘端着碗筷进了厨房，郑大郎心里闷得慌。妹子以前可没这么勤快，整日里也在房中看阿娘留下来的一些书，当做娇小姐养着的。
结果前些日子受了风寒，好不容易救回来了，人也没了以前的那种娇气，又会体贴人，也好相处了。若说起来，他也舍不得妹子去人家家里。可是这日子要过，也没的别的法子啊。谁家的姑娘，也没有不嫁人的啊。
厨房里，郑瑛娘边收拾着碗筷，边想着自己如今这般的局面。
今日大嫂张氏这样的态度，已经表明了自己这小姑子是不能在家里呆着了。若不然，哥嫂这日子也不太平。
虽然她阿哥现在护着她，但是长此以往也不是个长久之计。
况且日后世道乱了，她个未嫁的姑娘家，若是没个稳妥的依靠，日子也不会好。只不过让她再去许家，她是万万不会答应的。
若不去许家，旁的人家，也未必见得有多好。且好些人家的男子都被被朝廷征走了，留下许多孤儿寡母的。留下来的那些，又都是些老弱病残的，她也狠不下心去跟了这样的人。
想起这如今的困局，郑瑛娘恼恨不已。
若是能嫁个好人家，男人好，日子也好，那便好了。
郑瑛娘觉得不可能，这世道，但凡有能耐的男人也不会在乡野找媳妇。便是遇着了，也必然是有妻有妾，她这样什么都没的，若是去了那样的深宅大院，也是被人揉圆搓扁活活磋磨的。除非这男人……
郑瑛娘手里的动作突然一顿，心里想起一个人来。
上辈子，那个李大锤是没成婚的，且无儿无女，他后来可是立功封爵的，只不过却白白的便宜了他那个族兄了。
若是自己……
若是自己嫁给他，日后生下儿子，养个几年，只待他立功封爵，到时候自然是自己亲儿袭爵，自己也便跟着享福，成了侯爵家的老太太了。
郑瑛娘心里一阵阵的跳动起来。
她想过好日子，不想再被人糟蹋了，安安生生的过一辈子，也不用担心日后被人抛弃。
只要能过好日子，做寡妇也愿意。
郑瑛娘收拾好了厨房从里间出来，大嫂张氏正在堂屋里做针线活，阿哥郑大郎在一边说着讨好的话，脸上十分为难。
郑瑛娘低着头走了进来。
“阿哥，嫂子。”
“阿妹，你忙完了就去歇会，这会子也没甚要做的。”郑大郎担心自家妹子看着媳妇的脸色，又要不好想。他也十分为难，一头是自己媳妇，另外一边是亲妹子，这帮谁都落不着个好。
郑瑛娘见他眼中的为难，低着头，扭了扭袖子，道：“阿哥，我愿意找婆家了。”
“真的？”大嫂张氏这才抬头看着她，脸色也比刚才好看一些。
郑大郎却急了，“阿妹，你别是为了我和你嫂子为难自己，我们不打紧儿。”
张氏顿时板着脸，横了他一眼，又对着郑瑛娘道：“瑛娘，你可想清楚了？若果真，我就和孙大娘那边说说，让她去和许家……”
“不是许家。”郑瑛娘抬起头，眼眸清亮。
张氏一愣，“不是许家？”她回头一想，只要小姑愿意嫁出去，不是许家也行，“那好，我便找人帮你去相看，友好的便早早的定下来。”
郑瑛娘见嫂子这般急切，心里免不了有几分心酸。她有心和哥嫂好好处处，却不想连这个机会都没了。
张氏见她这样，也觉得自己刚刚表现太过急了，站起来过去拉着她的手，“瑛娘，不是我这嫂子不容人，只是你这年纪，不说亲事就晚了。我去找人给你相看去，这可得早点定下来了。。”