李廷恩看了看范氏，垂着头没有开口。
范氏急了，顾不得身上的痛楚，替儿子辩解道：“定是这文会要紧，老四不是乱花钱的人。”
“你闭嘴！”李火旺立着眉毛举着拳头朝范氏挥了挥，大声问李廷恩，“廷恩，你告诉爷，你四叔是不是又管你要了银子？”
李廷恩犹豫的看看范氏，直到李火旺又催促了一回方道：“县里诗社办了个文会，每人要掏一两银子，四叔说还要再买身衣裳，我便答应同学下月给他们多讲两回课业，凑了五两给四叔。”
“五两银子！”李火旺立时暴跳如雷吼了一声后头一件事就是将缩着脑袋想朝屋里躲的范氏抓过来，扯着她胳膊吼道：“老四前日带信回来，你是不是又给他带了银子去镇上的？”
范氏忙摆手，“没有没有，我就是给老四带了点吃的。”说着诉苦道：“老四只会读书，旁的事情都没有廷恩这孩子机警，廷恩吃喝是不用我操心，可老四不成，所以我才常叫人给老四带点吃的喝的。”
“哟，娘这话说的就不对了。敢情廷恩聪明挣得到银子，咱们家里头就不用管他在外头的日子了，四弟挣不来钱，家里就该成日把东西都给他搬过去？”小曹氏挺着个肚子站在厨房门口说了这么一句，走下来凑到李廷恩面前，一看到李廷恩脸上的伤就大叫了一声，吆喝两个才洗衣家来的女儿帮忙，“哎呀这是咋弄的，我说灶上烧着东西都听见外头声音大得很。翠翠赶紧去给烧锅水，珍珠去请王郎中来一趟。他二弟妹，快出来，你家廷恩伤着脸了，造孽哟，我可听人家说了，这脸上有疤的人可是不能考科举的。”
一边说着话，小曹氏一边就冲范氏看了看，顺道翻了个白眼。
“啥，伤了脸不能考科举？”李火旺这回连打范氏都顾不上了，冲着三个儿子发火，“木头桩子，老三你脚程快，赶紧去请王郎中，老大去牛三家说一声，待会儿要是去镇上买药，就包了牛三家马车。”又让李草儿与李心儿去收拾床铺，好叫李廷恩去歇一歇。
林氏打从灶下出来后，看见李廷恩脸上的伤就觉得心都快碎了，忙带着两个女儿去收拾屋里头，顾氏听着外面热闹再也忍不住窜出来，却被李火旺吼了一句，让她帮着李翠翠去烧水，防着待会儿好擦脸上药啥的。
李廷恩对他脸上的伤清楚的很，别说有空间，就没有空间。一个十岁的小孩，身体正处于发育期间，皮肤愈合能力是很好的。虽然范氏打那一巴掌的时候特意将指甲弯了来想要把李心儿的脸给刮花破了相，不过他有防备，迎上去的时候便注意了分寸。这伤势只是看起来严重，其实就是擦破了皮。只是正好碰在毛细血管上，才流了那些血，不过吓唬吓唬范氏而已。
这时候看着一大家子人被指使的团团转，范氏一个人孤零零站在那儿，李廷恩有些想起以前在孤儿院讨好卖乖的时光，他低头轻轻笑了笑，跟着李火旺拉扯的手进了屋子。
☆、第8章 计较
看李廷恩被簇拥进去，范氏小声呸了一口，用脚在地上使劲儿跺了几下，骂了一大摊子话这才觉得心里舒服些。
她不敢这会儿进去，怕李火旺还没消气又想起来捶她，寻思这会儿先将吃食弄好，也好在李火旺跟前显示一番。
不过自打娶了几个儿媳妇进门，范氏就很少干过活了，这会儿叫她一个人弄桌吃食出来，她也嫌累得慌，又不敢叫林氏几个人出来，只得在院子里跺了几下脚，将李芍药与曾氏吆喝出来。
先头李火旺打范氏的时候李芍药就听见了，她躲在屋子里大气都不敢出一声，生怕被李火旺听见又说起她平日不做灶上的事情只绣花的事情，哪肯再出去帮范氏讲好话。这时候听范氏唤，她不敢不出去，不过看见旁边的曾氏，脸一下子耷拉下来，“四嫂，娘叫你呢。”
“哎呀……”曾氏正在给李芍药绣坏了的帕子挑边，猛不丁听见这声叫，手指戳了个窟窿，她啜下指头，温顺的应了声去收拾针线兜子。
“作死呢，芍药，你个懒丫头，赶紧的，想累死你娘！”外头又传来范氏摔锅打碗的骂声。
自从娶了儿媳妇，范氏就没做过饭，在灶上一通忙活，连个酱都没能烧好，看李芍药与曾氏迟迟没出来，也顾不得平时最疼爱的老闺女脸面了，一通骂起来。
曾氏看看在屋里头跺脚的李芍药，小声道：“芍药，要不你与我一道去？”
李芍药嘟了嘴，在炕上摔摔打打的收拾东西。
“芍药，你就帮我递递酱醋啥的就行。”曾氏忙哄着她，听见外头范氏一声骂的比一声高了，忙拉了不情不愿的李芍药去灶下。
范氏正撅着屁股在那儿烧火，一下没注意柴火放多了，熏得她满脸泪。看李芍药撇嘴斜眼，曾氏赔笑利索去收拾东西的模样，到底忍下火气，只道：“赶紧的，芍药把火烧起来，老四家的，你手艺好，弄两个拿手小菜出来。”
“哎……”曾氏敞亮的应了声，挽了袖子去炒菜。
李芍药嫌弃的拿块帕子包着手去拿柴火，被范氏骂了一通，气的眼睛都红了。不过她看出来今儿范氏不好惹，是再不肯惯着她的，只得一边抽着鼻子一边蹲在那儿小心翼翼的烧火，生怕溅了火星子在自个儿的细绵襦裙上，嘴里还时不时叨念两句。
平时范氏虽说偏着曾氏，轻易不叫她上灶。不过曾氏是时常要给两个儿女开个小灶吃的人，手头上的手艺倒也不曾生疏，她又是个利落人，两个灶，一个炖着酱焖肉，一个就下了油爆炒起黄鳝来。黄鳝要放辣子才好吃，不过看看烧火的李芍药，曾氏便下意识的只勺了一小勺辣子进去。
范氏正边上给鱼裹粉，瞧见了就道：“老四家的，菜多放些油，再放点辣子。”
曾氏愣了愣，却马上笑着应了，结结实实往两个菜里都添了油，又往黄鳝里头加了辣子。
李芍药本来闻着菜香，不情愿烧火的心思都下去了些，这时候听了又着急起来，“娘，您这是做啥，菜放辣了还让不让人吃了。”
范氏将手头的鱼一摔，瞪着她道：“咱家除了你吃不得辣，谁还不能吃了，你怕吃了脸上要长疙瘩就别吃这个，本来也不是弄给你吃的。”
李家人其实都爱吃点辣，只是李芍药一吃辣的脸上就冒疙瘩，一张脸简直不能看，她是老闺女，范氏本来就心疼这个闺女没有她年轻时的好容貌好肤色，自然平日一家人就紧着李芍药口味来。不过李廷恩却爱吃辣的很，偏生李廷恩家来时候一般就是家里吃的最好的时候，往日为这个，范氏都将好菜单独盛一小碗出来给李芍药，今天为平息李火旺的火气，范氏是管不得这个小闺女了。
李芍药这回是真忍不住气的哭了。可看她哭，范氏也没去哄她，反倒又教训了几句，“惯得你，爹娘老子爱吃啥你得跟着吃啥，还要我们从着你口味来，待会儿就勺两碗饺子边上吃去。”结结实实将人数落了一通。
曾氏垂着头麻利的炒菜，从头至尾没有插话。
灶下婆媳母女三个忙活，二房屋里头一堆人围着李光宗请来的大夫，听大夫亲口说李廷恩的脸没事，绝不会留疤，更不会影响往后参加科举后，大伙儿才放了心。
李火旺长出了一口粗气，气哼哼道：“死老婆子，这回要是真伤了廷恩，看我不拆了她。死婆娘不教训就是不行。”
李光宗出去送大夫回来正好听见这话，脸立刻红了大半，吭吭哧哧的，“爹，娘晓得错了，这回您就饶了她罢。”
李火旺一双铜铃大眼瞪着他，将烟袋锅子用力在桌上磕了磕没说话。
李光宗还想再帮范氏说两句好话，被顾氏重重在腰上掐了一把就不敢说话了。
倒是李二柱看了看儿子的脸，又看着一脸担心的林氏，想着先前范氏已挨了几脚，小声道：“爹，廷恩是晚辈，我瞧这回就算了。”
“老二你说的啥！廷恩是咱们家里的长孙，又是个能读书的，那脸是女人能打的？”李大柱撂了脸：“爹，您是该好好给娘说道说道。家里头女娃她教训几下子不妨事，读书的长孙男娃哪有她上手管教的道理。”闷了一会儿，戳出一句大实话，“说句难听些的，照着规矩，她得在俺娘面前守妾的规矩，廷恩可是俺娘那条血脉出来的长孙！”
“你……”李火旺觉得这大实话有些难听，不过他只是看了眼李大柱，尔后长长叹了口气。
李光宗这回是真的涨红脸说不出话了。顾氏只觉得憋屈，不过叫她为了范氏与李大柱顶上，她是不敢的。李大柱是长兄，人家还是原配出来的儿子，脾气又爆的很，连范氏都不敢怎么招惹，她哪来的胆子？
屋里一时就安静起来。
给李廷恩上完药的李翠翠带着妹妹李珍珠端了盆子拿着帕子悄没声息从屋里出来。
路上李翠翠就和李珍珠嘟哝，“动不动就是长孙长孙的，咱是爹亲生的不？打小咱们挨了人多少骂，爹都不管。瞧瞧人家，只脸上蹭破了点皮，爹都要跟爷顶上了。”
李珍珠皱了皱鼻子，“姐，你这是说的啥话。娘不都告诉过咱们了，爹还不是为了将来有人给咱们撑腰。再说了，平日二叔一家对咱们可也不差，有啥吃的玩的，草儿姐她们不也分给咱们一份。”
“谁要他撑腰，咱娘肚子里有亲弟弟呢。”李翠翠朝李珍珠额头上戳了一指头，小声骂道：“你傻呀。就是往后人家真有出息，还能不先顾自个儿的亲姐姐亲妹妹，轮得到咱们吗？也就咱爹，不知道咋的被人哄着了。”
李珍珠撇了撇嘴，不服气道：“娘肚子里的弟弟不是人廷恩掏的银子请大夫给开的药，眼下娘吃的安胎药都还是廷恩每回家来给带回来的。要没有廷恩，咱爹娘能有这个盼头么。家里的银子都在奶手里头收着，指望咱爹去要银子，那咱两才天天受老罪了。”嘟了嘟嘴，继续道：“还有，娘肚子里是弟弟妹妹还不晓得呢。要再是个妹妹，你又把廷恩惹着了，将来咱爹娘老了咋办？”
“娘这回肯定生个弟弟！”李翠翠听见李珍珠这样说，气的狠狠跺了几脚，“乱说啥呢！”
李珍珠压根不怕她，翻了一眼道：“反正就是个弟弟，咱爹娘这把年纪，将来靠二叔一家的地方还多的是。咱两能等得到这个弟弟长大吗？”
这话说到李翠翠心事上去，她一下就不说话了。
李翠翠已经十四岁，该说亲事了。这段日子，小曹氏除了安胎，就是在琢磨着给自己这个大女儿说门好些的亲事，顺道还得想法子从范氏手里头挖点银子出来置备嫁妆。
不过李芍药年纪跟李翠翠一样大，范氏一心一意要为自己这个心爱的小女儿挑户好人家，再置备一份丰厚的嫁妆。就是李火旺都更想着小女儿。小曹氏就怕遇着好人家，到范氏那儿说不定就会被截了去，嫁妆肯定也不咋样。小曹氏就天天盼着李芍药早点说门亲事下了定礼，她好给女儿找人家。
谁料想范氏倒是托了人，不过倒不怎么着急的样子，李芍药的嫁妆倒是早就被范氏弄得差不多了，李翠翠的可还没影儿呢。弄得小曹氏一天天心焦，晚上和李大柱商量了好几回，叫李翠翠听见，这些日子心里都窝着一股火。
这嫁的人家，娘家给的嫁妆可干系到后半辈子过啥样的日子。李翠翠当然明白前头拦着李芍药这个姑姑，自个儿还没个亲弟弟对自己亲事的坏处，她眼眶一下就红了，抬手抹了把泪，哼了一声，也不说话，抬脚奔灶下去了。
李珍珠在后头看着，轻轻叹了口气。
☆、第9章 商量
晚上用过饭，一家人聚在李二柱与林氏屋里头，李二柱与林氏都坐在炕头上，笑呵呵看着两个女儿欢喜的拿着李廷恩带回来的头花比划，李小宝在地上蹦着高捣乱，还抓了朵头花往自个儿头上别。
李心儿抓着他过来拍了两下屁股，“就晓得耍，抓坏了看我不收拾你。”
李小宝瞪圆眼睛望着她，口水流到崭新的头花上，气的李心儿一把抢过来，心痛的拿着帕子在那儿擦。