“你看李家这亲事多好呀，李二柱这样傻憨憨的人都能娶到镇上绸缎庄的大小姐，更何况是你们江立呢。”
“好妹子，真不是我王婆自个儿缺钱，没皮没脸地硬逼你们，我是实实在在地为你想着呢。你看你家江立，不论模样还是学识，都是咱们这十里八村有名的，不知道多少好姑娘来托我问问呢。你们咋就不想着早点定下来？再过个三年五载，可就错过好时候啦。”
方英秀不擅长跟别人聊这种话题，江耀就回道：“立儿又不是黄花大闺女，什么好时候不好时候的。大丈夫志在四方，早早定下来未必是好事。”
王媒婆看江耀的眼神就有些变了：“您这话是怎么说的呢？感情还是觉得那些姑娘配不上不成？要不然，他志在他的四方，跟娶不娶媳妇儿有什么关系？”
江耀心中烦躁，心道你怎么知道我儿子的情况有多么复杂。他前脚敢成亲，后脚皇城军就敢把这一片夷平。那位发起疯来，岂是你能挡得住的？
方英秀也是想到这一层了，不自觉蹙起了眉。
王媒婆还不觉自己有多不受欢迎，依然拉着方英秀的手磨嘴皮子：“好妹子，你说你们图啥呢，这娶妻生子天经地义，早早办了还能早早抱孙，有什么不好？”
方英秀说：“全看立儿的意愿。”
“哎呀，父母之命，媒妁之言，孩子自个儿拿不好主意，我们这些当长辈的自然要多想着点。”
王媒婆心里的算盘划拉得准着呢，已经有太多人找到她让她帮着做媒了，其中不乏镇上甚至州郡里一些体面人家的闺秀，要真能说成，她得到的好处还能少？说来也感慨，要不是江立生了一副好面皮，哪能这么受欢迎。这种攀上富贵人家的好机会，别人求都求不来，这家人却不想珍惜，不是傻还能是什么？
南威“啪”得一声把筷子撞在桌面上，似笑非笑道：“长辈？凭你也配？”
三番两次被堵，王媒婆脸色也不好看了：“你这小丫头片子说得什么话，好歹王婆我也多吃了几年饭，称不上个‘长’字不成！”
“称得上，只不过这个事情嘛我要跟您这样讲……”南威一边保持着迷之微笑一边一通乱侃转移王媒婆的注意力，然后慢慢扶着王媒婆起来，又慢慢推着她往外走。
王媒婆一时被南威这副准备推心置腹的样子迷惑了，糊里糊涂就顺着她走出了厨房，江耀呵呵一笑，小声对方秀英说：“关键时刻还是南威靠得住。”
方秀英尴尬地去看江立，江立从头到尾目不斜视，仿佛他们谈论的不是自己的事情。
南威搂着王媒婆说了家长里短的一通抱怨，说得王媒婆很是惊奇，原来江家也并不像外人眼里看起来那样和谐么。
南威眼看着就要把王媒婆送出去了，演得越发来劲，抬起袖子佯装拭泪：“……想我从小孤苦伶仃，好不容易认了干娘，他们却只是拿我当仆人使唤……”
王媒婆眼睛一亮，心想南威长得如此标致，给她说一门亲事也肯定赚啊。
“南姑娘，你听我说啊——啊哟！”王媒婆话没说完就让南威一把推出了竹门，等她反应过来的时候，南威已经把门紧紧锁上，哪还有刚才那可怜兮兮的样子。
“哼！各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。我劝您再回去练练眼力吧。”说完南威便转身回屋，不管那王媒婆在门口是怎样的跳脚大骂，五人只当听不见。
“我呸！一个穷书生罢了，真当自己考上状元了呀。跟老娘面前摆什么谱，抬举你们你们还不要了！”
早饭吃完，王媒婆终于走了，没人再提这扫兴的事。
江耀擦擦嘴，对江立说：“立儿，你过会儿和南宫要去李家帮忙，可别忘了。”
江立点点头。
农户人家关系淳朴，邻里之间相互帮持是常事。俗话说远亲不如近邻也就是这个道理。李家办喜事，少不得要央人帮着烧水择菜搬桌子的，大家都不会拒绝。
方秀英收拾碗筷的时候顺口问了一句：“那你中午去吃饭不？”
江耀说：“我就不去了，人多，轮椅推过去不方便。”
方秀英道：“也好，我跟你在家吃吧。小威呢？”
南威笑道：“我要帮公子晒书呢，不去了。”她向来不是个爱凑热闹的人。
于是只有江立和南宫祈去了李家。
李家这门亲事当真好，谁也想不到李二柱能娶到镇上最大的绸缎庄的大小姐，先不说新娘子长得肯定是漂亮的，光是她带来的嫁妆就让李大嫂睡觉都能笑醒了。于是李家也决定风光大办，甚至把房子翻修了一遍，整得十里八村羡慕不已。
江立到的时候，李二柱已经开开心心去接新娘子了，李大嫂拽着江立让他帮忙招揽宾客，她瞧着她这场子什么都不缺，就缺江立这样的颜值担当，放在后厨太浪费了！
现在往来的宾客还不多，等到花轿来了，大家才会聚集起来。江立在门口站了一会儿，忽然感觉后衣摆被拉了拉。
“江哥哥……”
江立转过身，看到是李小灵——李二柱的胞妹，正怯怯地攥着他的衣服。
江立笑了笑，蹲下来摸摸小家伙的头顶，问：“怎么了，小灵？”
李小灵微红了脸。江哥哥笑起来真好看哦。
“江哥哥，你可不可以跟我来一下？我发现了很奇怪的东西。”
江立失笑，小孩子所谓的奇怪的东西会不会是马蜂窝、蚂蚁洞什么的。他答应了李大嫂在这儿帮忙的，可不能乱跑。
李小灵抱着江立的腿不撒手：“来嘛来嘛，就到后面的菜园子里。”
江立无奈，总不能带着这个腿部挂件收客人红包吧，只好被小家伙拉着走了。
☆、一箭敛风华
李小灵一路拉着江立走到了屋后那片菜园子。这里地方比较小，种的是些小青菜、葱姜蒜之类的，用竹篱笆仔仔细细地围起来，防止放养的鸡鸭跑进去吃或者踩踏了。
江立看到喜宴掌勺的大师傅正一个人站在篱笆外面，嘴里咬着一根勺子，表情非常费解。
李小灵蹭了蹭江立的手，指着菜园最西边的小水沟脆生生地说道：“江哥哥，就是那里。”
江立顺着她指的方向望过去。为了方便给菜园子浇水，李大嫂在旁边挖了条小水沟，直接引农田里灌溉的水过来。水沟上面用几块木板覆盖起来，这样就可以在上面走路，走过去是一大片竹林，竹林依靠着山势，穿过竹林就上山了。
李小灵所说的奇怪的东西不是水沟，而是那几块木板上的痕迹——比车辙更宽更扭曲的爬行痕迹，由泥水和零星的血水组成，一直蜿蜒延伸到竹林里面。
李小灵看起来有点害怕，躲到了江立身后，小小声地说：“昨天我给菜园浇水的时候还没有的，今天醒来突然就看见了。我想跟娘和哥哥说，可是他们一大早就不见人……”李大嫂和李二柱这几天为喜宴的安排忙得焦头烂额，都忽略了李小灵了。
江立拍拍她的背，说：“大概是黄鳝、蛇之类的长虫吧，没关系的，它回山上去了。”