天赐亲自率领冰儿出殿迎接，见灵山派声势浩大，他也稍稍有些吃惊。
灵山派主要是荡魔护法王仙婆，其余门派各差遣一名护法陪同。
众人见了天赐纷纷躬身行礼，天赐知道众人都是作为特使前来，自然没有多计较。
众人寒暄一番，齐齐入殿拜茶。
天赐端坐大殿，身旁只伫立着冰儿，婉莹躲在偏殿静听。
天赐见众人来者不善，便淡淡一笑说：“诸位千里迢迢，应该不是来喝茶叙旧的。我料你们应该都负有使命，那就不要拐外抹角，直接说来意吧！”
王仙婆干笑两声说：“既然天尊发了话，咱们便开门见山了。历来名门有条不成文的规矩，每个门派只能保留六个高手。”
天赐心下暗惊，陡然想起当初八公山派只有六个职位，这才明白怎么回事。
“哈哈，王护法不说，本尊倒想不起来。是不是江湖上也有一条不成文的规矩：名门以下，任何人收徒不得超过五个？”
王仙婆见天赐顾左右而言其他，不愿意直面问题，只好重复了一遍。
“每个门派只能保留六个高手，这不是灵山派的规定，是所有名门商议的结果。还望天尊能够遵循名门的规矩，不要坏了法度。”
其余十大名门护法纷纷附议，或点头赞同。
天赐扫视众人，面无表情问：“所有名门都同意？那灵山派为何不守规矩，率先破坏法度？”
王仙婆早知天赐要拿这个质问她，她不慌不忙说：“天尊稍安勿躁，容老身解释。当初众门派一致推举灵山派出来主持江湖公道，但江湖事务千头万绪，我们也是力不从心。最后众门派一致同意灵山派可以增加高手，以应付江湖事务。”
众护法纷纷点头，异口同声称：“是。”
天赐面色凝重，漫不经心问：“如果本尊不愿意呢？”
王仙婆面色一变，眼皮微抬，露出几丝寒芒。
她对面老者干笑两声，轻轻敲击椅子扶手。
这老者尖嘴猴腮，一头白发，身材不高，坐没坐相。
“老夫梵净山派净竹护法宋立煌，见过天尊。天尊如果不愿意，只有两个选择，要么退出名门，要么担负起主持江湖公道的责任。我看天尊睿智英武，不妨与灵山派一起处理江湖事务，我们梵净山派必定全力支持。”
王仙婆双目圆睁，怒目瞪着宋立煌。
其余名门护法纷纷交头接耳，窃窃私语。
天赐掌心出汗，顿时骑虎难下。
他轻咳两声，扬声说：“江湖事务历来是灵山派在处置，本尊无意插手。我八公山派无意争夺武林至尊之位，更没有一统江湖的野心，惟图自保而已。至于裁撤江湖高手，这件事容本尊慢慢施行。”
“敢问天尊需要多久？”王仙婆阴声追问。
天赐怒气渐起，却不好发作。
“年内吧！”
“保留多少人？”王仙婆依旧不依不饶。
天赐面露不悦，脸色冰寒答：“七人！”
王仙婆面露喜色，虽然大差不差，却也没有再计较。
“既然天尊允诺，咱们自然深信不疑。这件事便告一段落，咱们暂且不提。不过，来的路上我们听闻八公山接连发生惨案，江湖上都说八公山在闹鬼。这件事闹得沸沸扬扬，已经严重影响咱们名门的声誉。”
天赐陡然一惊，不禁怒目扫视众人。
“原来是醉翁之意不在酒！”他细细思忖，突然想起昨日傍晚婉莹的担忧，暗暗佩服她有先见之明。
婉莹在偏殿听得真切，也不禁咬唇低眉，暗暗思忖。
“灵山派看来是有备而来，”婉莹捻着丝发细细思量，“惨案发生才五天，灵山派却早早联合众名门准备兴师问罪，看来幽灵所作所为果然是有预谋。”
这时王仙婆又开了口：“天尊，如意天尊特意吩咐，一定要查清此事，消除影响。另外，如果抓住可疑之人，宁枉勿纵，可就地正法。”
天赐见她处处拿如意天尊压自己，顿时面色难看。
“我八公山派好歹是三大神门之一，岂容他人放肆？这件事已经尘埃落定，真凶也已经伏法，不劳诸位费心。另外，王护法回去禀报如意天尊，江湖事务依旧由灵山派处置，本尊无意夺权争霸，但我八公山事务任何人休想染指。”
王仙婆面色阴沉，异常难看。
她猛驻拐杖，躬身告退。
其余众人也纷纷告退……
待众人远去，天赐顿时瘫坐椅子上，粗声喘息。
婉莹疾步而来，玉手轻轻按着天赐肩膀，柔声说：“冰儿，去送送他们。”
冰儿一愣，疾步而去。
天赐紧紧抱着婉莹，只觉心力交瘁。
“小蝶，咱们已经彻底被孤立了，放眼名门全是灵山派的盟友，怎么办？这条对抗路继续走下去，恐怕许多人头得落地，最后结局依旧难料。”
婉莹轻轻抚摸天赐头发，含情脉脉。
“现在的时局如果退下来就能换来和平吗？未必！灵山派眼里容不得沙子，除非你彻底伏首称臣。所以跪下乞求不来和平，和平是靠斗争，绝不是靠退让！”
天赐抖擞精神，起身踱步。
“眼下灵山派咄咄逼人，锋芒正盛，我不得不退让。我已经向灵山派许诺，年内把所有高手裁撤到只剩六人。怎么办？是再造神龙教，还是瞒天过海？”
“当然是瞒天过海喽！”婉莹笑意浓浓，“还有近三个月时间，完全够用。趁这段时间咱们招贤纳士，迅速扩大实力。如果上天眷顾，这段时间只要灵山派出事，咱们便可以直捣黄龙，翻天覆地！”
天赐深吸一口气，轻轻点头。
虽然对婉莹的画饼充饥法深深担忧，但天赐没有泼她冷水，只是苦笑不语。
他寻思着也只能如此，尽量韬光养晦，暗中积蓄力量，以待时变。
“如果等不来时变，咱们也只能孤注一掷了！”天赐揽着婉莹细腰，低头问，“如果将来不幸落败，咱们可能真的要归隐山林，逃到孤山小岛生活了。你有没有想好到时候去什么地方虚度光阴？”
婉莹搂着天赐脖子，眉眼带笑。
“没有，只要有你在身旁，就算虚度光阴我也愿意。”
两人额头相碰，都闭目浅笑。