“何为工作效率？”李信询问道。
“就是单位时间内完成的产品数，例如一个纺线的织工，每天能将十斤棉花纺成线，如果我们能发明一种机器，让一个织工每天能将一百斤棉花纺成线，那么原来十个人的工作，就能让一个人完成，剩下的九个人就能投入到其他工作中去。”朱聿键给他们举了个例子，以加强说服力。
“这么说来，要中兴大明最好的办法就是发展新机器？”始终没说话的田见秀插了一句，他毕竟是个武人，没有文人那种对机器藐视的态度。
对于朱聿键的想法，张书堂和李信就有些转不过弯来。张书堂说道：“主公，这奇技淫巧果真有如此大的功用吗？我还是认为重视农耕更加重要。”
“何为奇技淫巧？其实就是提高生产效率的方法，只不过这些方法多是处于制造业中，违背了历代王朝重农仰商的基本国策。”朱聿键冷笑道：“可是各个王朝坚持如此国策，又有哪一个避免了亡国之痛？实际上这个政策在以前或许很有效，但今后却不行了，因为当奇技淫巧发展到一定程度，就能够提高农业的效率，反过来促进农耕的发展。”
“竟然有如此好处？”李信家里是粮商，他对这方面最是敏感，听说奇技淫巧能够提高产量，他还兀自不信。
“其实这样的案例已经有了，只是大家没有发现而已。例如为田里灌溉的水车，可以将低处的水运到高处，又节约不少人力，这就是奇技淫巧，却能更好的为农田灌溉。”以前没人想到这个方面，如今朱聿键提出来，还真是那么回事。
“这么说来，我们必须多招募能工巧匠？”张书堂询问道。
朱聿键点点头：“这是必然的，但也不全对。能工巧匠们所能发展的奇技淫巧，多是凭着经验，这样的发展太慢，而且不成体系。所以我们要让读书人加入进来，成为依靠知识理论进行研究的体系，做到有的放矢，这才能加快研究的进度。”
朱聿键所说的正是经验科学与实验科学的区别，在古代的那些发明创造都依靠能工巧匠在自身经验上的改进，因为工匠们大多不识字，这样的改进不成体系也很难保存下来。
让读书人加入就不同了，有先进的科技理念与知识，他们能够更加有目标的进行研究。同时这些研究成果很快会变成文字记录下来，让后来人能够在这些成果的基础上继续研究，形成良性循环。
后世的历史学家们认为，西方科技的发展之所以会在工业革命中呈现爆发式的增长，就是因为完成了从经验科学道实验科学的转变，而东方的古老华夏也曾有过宋应星、徐光启等科学人才，却因为满清入关而被打断了这个转化过程，结果被西方全面超越，造成了近代的悲剧。
如今来到了这个历史的节点，朱聿键最想做的就是完成这次科学研究方式的转变，让华夏不会落后于世界，避免未来落后挨打的局面。经过今天这一番话，三人都对朱聿键未来的计划有了大致的了解。想到朱聿键所描绘的景象，李信也不禁热血沸腾，他自请过来帮忙，朱聿键当然是热烈欢迎。
在酒桌上，四人定下了未来几个月的发展计划。虽然说以工业为主，但农业也不能落下，张书堂的任务自然就是去买地。朱聿键特意嘱咐他，尽量买靠近伏牛山区的土地，哪怕买到贫瘠一些的山坡地也行，这些土地比较偏僻，便于他们行事，同时也更便宜，能买到更多土地。
李信则被要求主管玻璃镜的生产工作，他将帮助张书堂招募大量工匠，先在山区扩大玻璃镜的制造作坊，同时还要开始建设火柴厂。除了这两种产品之外，铁矿冶炼和开采也提上了日程。伏牛山区本就有一些小铁矿，只要将他们买下来，加上山西购入的煤炭，朱聿键有把握设计出炼铁的高炉和炼钢的转炉，效率一定会非常高的。除此之外，朱聿键还知道伏牛山区有个产铁的著名地方叫做平顶山，只要掌握了那里，至少数年内不需要担心铁矿石来源。
比起另外两人，田见秀的工作更加重要，有了田地和工厂，必须要建立相应的保护措施。田见秀一身武艺，自然是要去训练个护卫队，只要有了这样一批人，朱聿键才能放心。
三人都有了自己的工作，朱聿键每天就变成了牢房和宅院的两点一线，除了给学生们教课之外，他就是躲在私牢里，琢磨自己的机械设备研究。那些半大孩子都有文学功底，学起各种知识来也相当快，虽然刚刚进行了两三个月的学习，他们的成绩确前后相差极大，领朱聿键也刮目相看。
现在这些孩子的学习已经上了正轨，而因为是穷苦出身，他们的学习也更加努力，朱聿键唯一要做的就是在知识难点上点拨他们一下。如果说让朱聿键还有什么不满意的，那就是这些孩子人数实在太少了，只有十三个人哪怕各个是精英，也难以支撑起多大的规模。孩子的数量必须增加，朱聿键心中打定了主意，可是上过私塾的穷苦孩子不多，实在难以找到合适的人选，这让他非常苦恼，但这个问题很快就解决了。
问题解决的契机是朱聿键一次从私牢去宅邸的路上，这两个地方相距不远，但最近的一条路也需要走上数百米。平时这条小巷没有什么人，这也让朱聿键少了许多暴露的危险，但这一次他刚走出角门，就发生了情况。
小巷并不算宽，大约只够三个人并排行走而已，今天却与往日不同，在巷子口出，有三四个衣衫褴褛的小乞丐正在那里玩耍。似乎是其中某个孩子抢到了好东西，他的怀里揣着什么向着朱聿键的方向跑来，而另外几个孩子则在后面奋起直追。