“唔，真的挺丑的。”皇帝一本正经道，将这一张纸掀起放到一边，又换了另外一张，嘴上这么说着倒也是没有赶她。
又写了一会儿便日落西山，宫人将灯点起后进来传膳，皇宫里规矩繁多人也多，一切却都日复一日有条不紊地进行着。
“爱妃是想用了晚膳再走？”皇帝的声音清冷且突兀。话听着是好话，可于心然倒是听出来这是在赶人了。
“启禀皇上，皇后娘娘从月华殿过来了。”门口太监禀告。
在这风口浪尖上，她也不想来的，腰间的手臂已经松开了，于心然有些尴尬。
“天暗了，就说贵妃在这，让皇后回去。”皇帝吩咐。
等等，于心然反应过来后顿时彷徨无措，皇帝怎么那她当挡箭牌了？这让皇后怎么想？皇后那样善妒，她还要不要活命了？
“皇上避而不见，是真决意要杀了国舅吗？”她一时情急，没头没脑地问了一句。
话音刚落，皇帝横在她腰间的右臂又收紧了，“你想为他求情？”
啊？她没想啊，虽然父亲让人传话进来，可她才不会傻到真的给华长明求情，毕竟君心难测她也猜不透皇帝到底意欲何为。
“回你的寝宫去。”
声音近在咫尺，字字句句确实蕴含着隐忍，于心然听得出来他这是压着怒意同自己说的，很没出息地浑身颤抖了一下。
偏偏锁住她腰的手臂没有松动的迹象，一时间也不知该如何是好，“那、臣妾就先告退了。”如蚊子般的声音在偌大静谧皇帝寝宫里显得也不轻。
皇帝兀自起身，袖口扫过砚台一不小心沾了墨水，皇帝蹙了蹙眉像是更不悦了。
于心然看见后赶忙献殷勤，“臣妾伺候皇上更衣？”
皇帝并未理睬，只是喊了一声门外的大太监进来，意思就是不用她。
这是有多嫌弃她啊？！于心然自讨没趣、悻悻然地赶紧要走，转眼却瞥见桌案上一道卷起的锦帛卷轴，难道这就是那道发落了华长明的圣旨？
扭头往后顺着皇帝离开的方向看过去，他真去换衣裳了。宫人们又在隔间布置餐桌，她迅速推开这幅卷轴看了看，只一眼气息便凝住了，立马合上恢复原貌。
因着心虚，于心然快步走出了灵兮殿，她好像无意中看到了不得了的东西。卷轴里写着的才不是什么降罪的圣旨，这好像是、好像是过几日会试的考题！
科举会试今年则由礼部全权负责，题目往年都是会从四书五经中出，可是她方才匆匆扫了一眼，题干更像是出自《周礼》，围绕的“举贤”展开。
“娘娘，你怎么不伺候皇上用了晚膳再出来？你为华大人求情没有？”小琴问道。
于心然并未从方才的震惊中恢复过来，一时间忘了此行的目的，“求啦。”
“皇上可说什么了？”
“皇上赶我出来啦。”于心然说得理直气壮地，都没留饭好嘛。
小琴顿时语塞，脸色也跟着差到极致。
回到寝宫之后，她命人找来了《周礼》一书。翻开读了几章果然发现了放在那卷轴里写的一段字，会试题目真就出自这书。这让那些死读四书五经的书呆子可怎么办哟，在考场怕是要急晕过去吧。
蹊跷诡异的事接二连三地发生，次日的事更令后宫上下所有人皆瞠目结舌，国舅华长明居然在牢里被暗杀了。
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第10章
荣国公一党的人原还在变着法地求情，想着皇帝如此仁慈一定会回心转意，谁会料到到华长明就这么不明不白地死了！真砍了头倒也是分明，然而死得如此蹊跷，荣国公一党的人一定不会善罢甘休。前殿还不知是何情况，后宫之中皇后在月华殿里晕了过去，皇帝更是震怒，命令大理寺和刑部之人联手彻查。
堂堂三品大员，未来承荣国公爵位的人啊，天牢里还能发生这种事？！于心然乍闻之初也是十分震惊。
此时继续发酵，在京城掀起轩然大波，矛头自然而然指向了前几日弹劾华长明的谢家。谢家靠着谢淑妃成了朝中新贵，人丁又兴旺，眼下虽然华琳琅身居后位，背后又有荣国公府撑腰，可是荣国公嫡系子嗣单薄，往后十年、二十年呢？若是谢淑妃继续得宠，那将来又是什么光景？但凡有点心思的人都不免想到这一层。
不过，于心然是事不关己高高挂起，皇后不能理事后宫乱套了，她倒是读起《周礼》。
会试就在这几日。
“娘娘，侯府四小姐求见。”一喜进来禀报。
四姐？于心然命屋内其他下人进去，才叫一喜传四姐进来。
于心然在侯府的时候过得同下人一般，四姐也是庶女，被侯夫人拿捏多年，两人之间倒是有些同甘共苦的姐妹情谊的。
“妹妹。”侯府四小姐于柔然进屋来，脸上神色戚戚。
今日小琴并不当值，每个月她都会回侯府一次向侯夫人禀告诸事。于柔然既然挑了今日进宫，那必定是有意要避开小琴。
“怎么？侯夫人又欺负你了？”
四姐于柔然人如其名，性子软弱，如果不是被欺负得实在受不了了，一定不会进宫来找她诉苦。
于柔然进屋便一通哭，她本就长得惹人怜爱，这么一哭惹得于心然也想起往日在侯府之中过得心酸日子，拿起帕子抹了抹眼泪，“姐姐你倒是说啊，如今我处境比你好些，说不定能帮你。”
“娘娘，侯夫人她要将我嫁给恭老王爷作侧妃。”于柔然哭诉道。
什么？恭王爷是皇帝的叔父，今年已经六十多岁，王氏真的是不把她们当人看！
“父亲呢？父亲怎么说？”父亲永安侯碍于王家的面子，在侯夫人王氏面前软弱谦让，但是对她们还是不错的。
“若是父亲能为我着想，我怎么会如此唐突进宫来找贵妃娘娘诉苦呢？！”
于心然听她这么说，心里了悟。王氏一族一直于父亲有强大的助力，故而父亲身居高位，又有了她如今的贵妃之尊，可即使已为贵妃，又完全受制于他们。
看似唇齿相依，实际自己只是一个傀儡罢了。说到底这其中的关系盘根错节，她都说不清道不明，对于王氏，于心然又恨又怕又担心失去她这个依仗而从高处坠落。
一阵沉静之后，于柔然道，“今日，王氏回她娘家吃酒去了，我才敢出来。”
“吃什么酒？”
“她兄长上个月刚升了礼部尚书，今日王家在家里摆宴。”
“礼部尚书换人了？”于心然惊诧道，她倒没留意。
“老尚书告老还乡了，你不知吗？”
她不知啊......礼部，“是恭王爷推举的王氏兄长？”
“嗯，所以她要拿我作谢礼。”于柔然绝望道，“听闻恭老王爷好色，时常有婢女死在恭老王房里。”
好色？于心然不免想到另外一个人，叔侄俩倒是挺像的。等一下，王氏的兄长是经恭王爷举荐才成了礼部尚书，新官上任，所以会试的考题才如此剑走偏锋？
礼部、会试......
“我有个法子！”于心然道，想到这里她心都忍不住颤抖，“姐姐你敢不敢帮我做一件事？若是做得好，就不用去给恭王爷当侧妃了。”
于柔然听后蓦然抬头，“真的我该怎么做？”
秋后晌午，暖意融融，姐妹两人闭起门来说了好一会儿话，然后于柔然在小琴回来之前匆匆离开了皇宫。
科举会试如期举行。皇帝一向对科举纳贤之事格外上心，礼部筛选出了三百多篇尚佳的文章呈到了御书房，皇帝又要从其中选出一百多个人来参加下月的殿试。
华长明被暗杀，皇后受了巨大刺激，一连几日始终卧病在床，谢淑妃也称病，将清漪宫关得死死的，怕皇后缓过来后将怒气全撒在她身上。
这日下午，于心然又被小琴逼着去御书房送点心，放下食盒准备开溜时，皇帝招了招手，“贵妃留下磨墨吧。”
她不敢拒绝，乖巧认命站在皇帝桌案边上，为了不让自己犯困，于心然也去看贡士的文章。能到这一步，这些人都是天下读书人之中的佼佼者吧。
“看得懂吗？”皇帝放下手中捏着的卷子，抬眼温和地问了一声。
于心然下意识地收回眼神摇了摇头，“上面的字都认识，连起来是什么意思臣妾就不知道了。”
皇帝十多岁时跟着将军们一道驰骋边境战场，练就了武夫的气势，在位这几年身上的那副刚硬的模样却是被遮掩起些许，天王贵胄的气质愈加彰显，就这么淡淡问她一句，于心然都觉得心惊。
他骨子里从来不是个温和仁慈的皇帝啊。
“徐雁秋的文章写得出类拔萃，同王为意的不相上下。”皇帝特意将两人的文章放到了一起。
言下之意，会试第一就是从两人之间选一个。王为意是侯夫人王氏的娘家侄子，同新任礼部尚书王大人也是亲叔侄关系。
至于徐雁秋的才名，于心然在进宫之前也听说过，比起王为意的显赫家世，他算是寒门贵子。
皇帝拿起笔笔尖垂落在徐雁秋的文章之上，稍稍一停顿后，画了个简单的符号，又快速在王为意的文章上画了另外一个符号。
“谁是第一？”于心然一时好奇，手臂轻轻撑在皇帝的桌案上，凑过去问道。
“王为意。”皇帝放下笔，一切尘埃落地。
“可皇上不是才说徐雁秋的文章不输王为意吗？”
“王为意是世家之后。”
“怎么皇上纳贤还看家世？”于心然脱口而出，那个徐雁秋明明更合皇上心意。
皇帝线移到她身上，于心然一时得意忘形，正毫无规矩地撑在桌案上，手边就是玉玺。
她意识到后立马站直了。
“王氏世代名士辈出，朕自然会考虑这一点。出身很重要，无论是官场还是其他地方。”
“故而皇后和淑妃不睦，皇上也是会站在皇后那边？”
“不可放肆。”皇帝严肃地斥责了一句，而后又欺身过来捉住于心然的手拉到怀里。
他有红袖添香的意思，于心然的心思确实飘远了，既然王为意成了会试第一那不就正合了自己的计划吗？这次真就抓住了个好机遇，要叫王氏自顾不暇！
正走神呢，唇上传染一阵疼痛，于心然下意识地叫了一声，伸手抹了抹，皇帝竟然咬她！
“贵妃回去吧。”皇帝声音漠然，双眸恢复清明，态度拒人于千里之外。
又赶她了！于心然心里也不高兴，皇帝可真是个莫名其妙的人。可如果就这么走了她又心有不甘，跟输了什么东西似的。于心然心一狠伸出手臂揽住皇上的脖子，“给皇上研了墨，怎么不留饭就要赶臣妾走了？”
皇帝不说话，也没有将她扔出去。
于心然攀着他凑过去亲了亲，皇帝视线跟着下移，凝视在她脸上，依旧是没有一丝温度，近在咫尺的两人，他却居高临下，俾睨世间万物。
这样一双薄凉冰冷的眼，她在他面前变得渺小且不堪一击，似乎都要将她这个微不足道甚至有些卑微的人彻底看透了。
明明都是人，她却什么都害怕，就连报复王氏，也只敢躲在阴暗的角落里出那种损人不利己的诡计。
讨好的轻吻终于取悦了皇帝，长臂又重新搂过她的腰，两人之间亲密无间，唇上的血丝又为她添了几分颜色，皇帝终于又附上来辗转吻住了她。今日她倒是不怕皇后来御书房撞见什么，干脆什么矜持都不顾了炙热地回吻。
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会试由皇帝亲自阅卷，礼部也不懈怠，很快就整理好后放榜了，录取者有一百余人，榜上的贡士下个月又可参加殿试。