此刻是凌晨四点。
你见过凌晨四点的东京吗？
乔桥算是见过了。
他没有直接回家。
而是来到了一条小巷。
一家居酒屋式的餐厅，正亮着灯光。
是老板的深夜食堂。
停好车，推开门。
食堂里依旧只有老板一人。
显得有些冷清。
“你来了。”
老板没有对乔桥的突然造访感到意外。
可能早就猜到了乔桥会过来吧。
“嗯，我来了。”
乔桥坐下，点了一份炸猪排定食。
没办法，在警察局想到了炸猪排定食，乔桥就一直念念不忘。
“好。”
老板没多说什么，转身回后厨忙活了。
片刻，热腾腾的炸猪排就端了上来。
“我开动了。”
乔桥其实没有这种习惯，毕竟他是华夏人。
但在老板的店里，还是尊重一下地方风俗比较好。
“今晚可不太平。”
老板点了一支烟，幽幽的说道。
“对的，正如老板你之前的暗示，井口哲的死果然和那些失踪少女有关系。”
“？”
老板明显愣了愣。
随后，深深吸了一口烟。
“看来你懂了。”
“嗯，我懂了。”
乔桥随后将今晚发生的事情告诉了老板。
“老板，你的烟灰要掉了。”
说完，不忘提醒一下定格在原地的老板。
“哦，烫烫烫！”
老板抖落了手背上的烟灰，将烟头摁灭。
“为了艺术而杀人的艺术家，这世道，也分不清到底是灵更可怕，还是人更可怕。”
他唏嘘一声，给乔桥倒了一杯冰镇的乌龙茶。
“还有一件事，老板。”
乔桥说出了这一次的目的。
“我在通灵的时候，看到有一个人教给了井口哲让普通的灵转化为怨灵，以及构建出别墅这个结界的办法。”
他开口道。
那个人的脸在井口哲的记忆中被抹去了。
乔桥觉得，老板见多识广，或许知道些什么。
“有人教他？”
老板反问了一句，表情有些怪异。
“嗯。”
乔桥点点头。
“......说起来，这也算是和国除灵师协会的一桩丑闻。”
老板靠在墙边，沉默许久之后才开口。
他给乔桥讲了一个故事。
曾经，大约在三十年前。
正值和国经济泡沫破裂，经济萧条的时期。
在经济崩盘的几年前，和国还蒸蒸日上，纸醉金迷，号称能够买下整个大洋彼岸的国度。
比起现在宛如抢劫的出租车。
当时的出租车，就算拿着一万日元在街边招手，人家也不一定能停下来让你坐。
但崩盘之后，大批企业倒闭，失业率飙升。
人们为了偿还房贷，不得不一生都为银行打工还债。
能够还债已经很不错了，更多人则是一夜之间倾家荡产，欠下了无数外债。
最终只能自杀。
由此，催生了无数的怨灵。
堪称是一个百鬼夜行的年代。
这听起来有些讽刺。
在所有行业都一蹶不振的时候。
除灵师反而赚到了大钱。
老板说，在那个时代，他也只是刚刚踏入这个圈子的新人。
当时的东京除灵师圈子，除了几大神社，寺庙，阴阳寮的大能之外。
还有一名天才除灵师。
他的名字，老板没有说。
那位除灵师，不拘一格。
无论是神道，佛道，还是阴阳道，所有派系的除灵手段都能在短时间内掌握并发展完善。
在最强大的时候，横压一世，甚至就连神社的鬼神都要敬畏他三分。
后来，又过了几年。
那位除灵师发明了一种名为四魂之玉的除灵道具。
“等等，那位除灵师难道也看过《犬o叉》吗？”
乔桥忍不住吐槽。
“倒不如说，《犬o叉》正是因为受到了那位除灵师的影响，才开始创作的。”
老板笑了笑。
“毕竟高桥老师私底下和一些除灵师的关系也还不错呢。”
“？”
还有这种事情？
乔桥忽然觉得老板真是太厉害了。
竟然连这种小道消息都清清楚楚。
随即，老板向乔桥解释了，四魂的概念。
四魂是和国神道中的概念，任何一个生灵都具有四种不同性质的魂，魂所占的比例不同，生灵的性格与特质便会不同。
听起来颇有些希波克拉底的体液学说的感觉。
荒御魂，幸御魂，和御魂，奇御魂。
这便是神道四魂。
那位除灵师制造的四魂之玉，能够吸收怨灵和恶灵的阴气，将其储存起来。
就像蓄电池一般。
将这些阴气逐渐转化为灵气。
在一些仪式以及除灵时再利用起来。
这极大地方便了一些实力不足的除灵师的工作。
毕竟有四魂之玉的话，即使灵力不足，也能靠其增幅。
轻松除灵。
逐渐地，四魂之玉的制作方法在除灵师之间流传了起来。
甚至有人认为，这是除灵师的新时代。
“但最后，终究是有人会为了给四魂之玉里储存更多的灵力，而去寻找怨灵，甚至自己制造怨灵吧？”
乔桥听到这里，已经有了几分猜测。
“没错。”
老板唏嘘不已。
四魂之玉的制作方法公开不到半年后。
就出现除灵师杀人的事件。
他们将普通人折磨杀害，制造怨灵，再用四魂之玉将其吸收。
最开始，大家还以为伴随着四魂之玉的普及，除灵师的平均实力都大涨了呢。
这件事被发现后，四魂之玉便被神道，佛道，阴阳道三家禁止，已经制造的全部回收，制作方法也成为了禁忌。
就在这个时候。
那位除灵师站了出来。
他控制了所有的四魂之玉。
试图与传统的除灵师体系对抗。
按照他的说法，是为了创造“没有怨灵出现的世界”。
当时，整个和国除灵师圈子，和那位除灵师，展开了惨烈的战斗。
面对可能是安倍睛明之后最强的天才，携带了相当于十几万亡魂力量的四魂之玉的那位除灵师。
和国除灵师圈子损失惨重。
有名气的除灵师死伤大半，活下来在往后的十几年内也难以恢复。
甚至东京都内，十六间神社的鬼神。
一战除名。
一夜之间。
就像是几年前和国经济崩溃一般。
刚刚兴盛起来的除灵师圈子，也接近崩溃。
直至几年后，和国除灵师协会建立。
才稍稍有些缓解。
“那这位除灵师最后......”
乔桥想象了一下当时的情景。
不由得思绪激荡。
没想到除灵师业界也有这样波澜壮阔的过往。
能够与鬼神相匹敌的除灵师。
闻所未闻。
“他耗尽了四魂之玉里的灵力，一路边跑边战斗，最终被镇压在兵库县的淡路岛至明石海峡一带的一座小岛屿上。”
老板还是忍不住，点了一根烟。
吐出一个烟圈，说道。
“他死的时候，曾经立下诅咒，凡是使用过四魂之玉的人，都将背负自己的怨念，凡是提及他名字之人，都会被堕入地狱的他注视。”
“那一年，正好是1995年。”
乔桥闻言，思考了一下。
随后得到了一个答案。
阪神大地震。
是的。
1995年发生的阪神大地震，震源中心位置正好就在兵库县附近。
是自近百年前，东京大地震之后，和国死亡人数最多的地震。
这场地震不但造成了大量的经济损失，甚至导致了和国政坛的变更。
直到2011年的那一次，这个记录才被打破。
难道那地震，不是天灾。
而是人祸？
至于后续对和国的影响。
有多少是四魂之玉以及那位除灵师造成的。
乔桥不敢细想。
乔桥过去觉得。
除灵师管的是死人，不会影响到活人。
可现在，他才发现，除灵师竟然有这么恐怖的力量。
但没有任何一本书记载过类似的力量。
确实神秘。
至于那位名字都不能说的除灵师的事情。
这让他想到了华夏的一句谚语。
力量越大，责任就越大。
老板和自己说这个故事，应该也是为了提点自己。
乔桥心中充满了感激。
“你说的人为制造怨灵的办法，以及那一幢别墅的事情，我觉得，可能和四魂之玉有关。”
老板最后说道。
四魂之玉的制作方法虽然当时广为流传，但后来，所有的书面资料已经被完全销毁。
掌握制作方法的人也被严密监控。
时至今日，除了那些大神社，大寺庙，阴阳寮。
知道的人应该不多。
至于四魂之玉这个名字。
后来经过高桥老师的漫画作品，已经逐渐改变了人们的印象。
变成了完全不同的东西。
这次的事件。
假如真的是四魂之玉。
那么这背后牵扯的东西，很深。
“你最好不要过多深入这件事。”
老板叮嘱了一句。
“我明白。”
乔桥当然知道。
随手战斗都能引起地震的大佬，自己还是不敢去随意接触的。
说不定人家一个喷嚏。
自己人就没了。
以后要是遇上类似的事情。
就立刻向协会报告。
绝不逞强。
他下定了决心。
故事很长，说完的时候，天已经蒙蒙亮了。
乔桥站了起来，付过钱，准备离开。
手机忽然震了一下。
是浅野亚梨子的line。
她似乎到家没多久，给乔桥报了个平安的同时。
也发来了一张照片。
自然不是什么穿着睡衣的居家自拍。
而是那只大难不死的猫咪的照片。
乔桥没时间养猫。
于是那只小猫就被浅野亚梨子带回了神社，反正神社里也不缺各种喵星人。
照片里的小猫，正安静地沉睡着。
或许由于灯光太亮，还伸出爪子捂住了眼睛。
浅野亚梨子说，她给这只小猫取名叫“沙耶”。
“好名字。”
乔桥回复了一句。