众人见状不好慌忙拦住他，便是秋欣然也叫夏修言这番话说得瞠目结舌，愈发觉得他今日果然是撞了鬼，只能忙打圆场：“看来夏世子这是替我找好了台阶，我一个姑娘家拉不开这弓不丢人，用这铁弓输了也不丢人，平白是我赚了。好，那我们就选这铁弓！”
李晗意听她这话一愣，觉得十分有道理，夏修言说不定就是抱着输了有个台阶下的想法，才选了这把人人都拉不开的铁弓。于是也很快冷静下来，只是脸色还不大好看，冷哼一声：“还没比已想着输，你倒是想得长远。”
周显已本来十分紧张，还没想好他们若当真打起来自己要帮哪边，见秋欣然三言两语叫李晗意消弭了火气，敬佩之余也在心中松一口气。
宫人在围场上准备好了靶子，周显已主动要求第一个来。他本就不善骑射，实在是怕留在后面看了前头另外几个的成绩，压力太大更射不好。
李晗意目光森然地盯着他，看他站在原地拉满弓对准靶心。周显已显然十分紧张，他舔了下嘴唇，等了许久才叫自己镇定下来。四周也没人催他，只等他拉弓的手一松，便听见“啪”的一声，一箭射到了靶上。
前去查看的宫人小跑着回来通禀：“周世子八环。”
八环不多不少，但相较于周显已往日的成绩实在可以说很不错了。李晗意面色松快一些，别别扭扭地上前拍了下他的肩膀，说了句：“不错。”
周显已听见这句话脸上露出个快感动哭了的神色，秋欣然觉得好笑，但还不等她笑起来，李晗风已示意他们这边上场了。
她稍稍活动了一下，走上前将台上的铁弓拿下来，入手果然很沉，便是光提着已不容易。周围众人皆露出一副看好戏的神色，显然想知道她是打算如何拉动这弓。
秋欣然朝夏修言看了眼，对方微微一顿，跟着走了过来，在她身后半步远的地方，跟着搭上弓。
“慢着——”李晗意皱眉喊道，“你们这是什么意思？”
“这弓一人拉不开，可不得两人来拉嘛。”秋欣然干笑着解释道。
周显已不可思议地转头去问李晗风：“如此……也无妨吗？”
李晗风有些为难，但到底迟疑着开口道：“我先前只说每人都要上场，倒是没说这样不行……”
李晗意双目怒张，还要再说，秋欣然干脆道：“若是二皇子觉得这不合规矩，那我便认输了吧，反正这弓我一人确实也拉不开。”
李晗意到了嘴边的话就停在了那里，他像在斟酌这提议的可行性，倒是一旁李晗如又冷笑道：“不比就认输算怎么回事，两人就两人，两人就保证能射中了吗？”
她这话倒是点醒了众人。毕竟秋欣然的射箭本事这儿虽没人见过，但是夏修言射箭，可是人人都见过的。这么沉一把铁弓，他们俩合力就算能拉开，但能不能射中，确实还不好说。
李晗意闻言面色不大好地点点头：“好，就让你们一起上就是了。”
既然他都同意了，其他人自然也没什么话好说，只觉得这比试果然有趣，更为专心致志地看了起来。
夏修言搭着秋欣然的手将那弓提起来，一手按在箭弦上。秋欣然的个子在同龄女子中实在算得上高的，等夏修言搭着她的手一块将弦拉开的时候，她才意识到对方原来比她还要再高出许多，这姿势竟能将她整个人笼罩在他的身影下。
她头回与陌生男子靠得这样近，鼻翼间隐隐能嗅到身后人衣衫上染着的药草苦香，叫她不免失神，竟难得生出些不自在来。
“专心。”
身后人忽然低声道，他音质冷冽，如梵音入耳震得她一个激灵。秋欣然耳廓不易察觉的微微发热，慌忙稳了稳心神，咬着牙专心拉开那弓。
四周发出极低的轻呼，因为所有人都眼见着场上的两人竟当真缓缓将那铁弓拉满了弦，箭镞稳稳地指向靶心。
李晗意忽然紧张起来，他藏在袖中的手指微微捏紧，只听耳畔“咻”的一声利箭破空之声，紧接着“铮”的一声重响，不必看也知道那箭确实射中了箭靶。
“多少多少？”旁人探着头急问道。
查看的宫人连忙一路小跑着回来禀报道：“秋司辰六环。”
“哎——”周遭竟起了几分惋惜声，很快又振奋起来，“不过这样一来岂不是打平了？”
“不错不错，还有机会。”
李晗意听闻对方六环，不由暗暗松了口气。秋欣然本意也是想同他打个平手，如今当真平了，心底不知为何竟也当真随着周围的议论，起了几分可惜。
夏修言已松开她的手退开了，见她还在原地发愣，转头看过来：“还站在那儿干什么？”
秋欣然听见他的声音，不知为何起了几分莫名的心虚。忙回过神将铁弓放了回去，跟着走下场。不知怎么的又想起方才他在耳边说的那声“专心”，耳廓又热了起来。
第二回 换李晗意上场。宣德帝说他在读书上不用心，一门心思都在校场倒也不算冤枉了他。各科考试他虽成绩平平，但每回校场比武他倒总能出几回风头。这回射箭也是一样，秋欣然见他拿着木箭拉弓瞄准时，便知道他应当确实是有几分本事，果然等他一松手，一箭就射中了靶心！
这回不用等宫人前去查看，众人也看得清清楚楚，纷纷恭贺起来。
李晗意志得意满，只觉得从未如此快意过，随手放下木弓，走下场时，神色间还是掩不住的得意。经过秋欣然身旁时，他扬起下巴，示意接下来可等着看她的表现。秋欣然一边觉得他这行为孩子气得十分好笑，一边心中也隐隐躁动起来。
倒是夏修言依然是那副目下无尘的样子，像是对这场上的事情漠不关心似的。
等两人又站到了射击台上，秋欣然这一回不必身后的人提醒，已是全神贯注地紧盯着百步之外的靶心，手上用劲咬牙拉开铁弓。忽然听见身后的人在耳边轻轻笑了一声，若不是因为他的气息随着那声轻笑洒在她的皮肤上，几乎叫她以为是自己的幻觉。
秋欣然愣了愣，箭簇方一对准靶心，突然听他用只有两个人能听见的声音问她：“这回你想中几环？”
想中几环……就能中几环吗？
不知是不是自己的错觉，秋欣然总觉得方才那点笑意的尾巴还留在这句话里，像是恼人的青丝叫人心里发痒，头脑发热，也叫她跃跃欲试起来。
“十环！”
站在箭靶前的少女像是做了什么了不得的决定，忽然咬牙低声道，夏修言几乎能想象她眼睛里闪着光的样子。
她身后的少年低低笑起来。他手中力道一松，随即箭矢如流星一般射出，随着那巨大的破空之声，她听见对方在她耳边低低说了声：“好。”
第18章 忌冷箭
中午吃饭的时候，原舟回来正看见秋欣然坐在路边一副垂头丧气的模样。
“你怎么了？”他跟着坐下来，“我听说你早上同二皇子比射箭赢了？”
听他这样说，秋欣然脸上颓然之色更重，若要问她现在的心情，就是后悔，非常非常的后悔。明明想着打一个平局的，怎么就突然没忍住起了这份好胜心。
“你从哪儿听说的？”秋欣然没精打采地问。
“一早上都传遍了，就连方才圣上都问起……”
秋欣然大惊：“什么？圣上都听说了？”
“问起了，”原舟点点头，又安慰道，“不过你也不必太担心，圣上倒没说什么，夏世子还说二皇子一人射中了靶心，你们二人合力也不过是射中了靶心，最多算是个平手罢了。”
秋欣然倒料不到上午还像被鬼上了身的人，吃顿饭的功夫竟就正常了回来，忙问：“那圣上怎么说？”
“圣上大概觉得也有道理，又夸赞了二皇子几句，让几个皇子下午也进山去打些猎物，猎得多的，晚上有赏。”
秋欣然还没来得及松一口气，又听原舟补充道：“不过二皇子叫我来跟你说一声，你们这个比试还没完，下午进山他还要再跟你比一比。”
秋欣然：“……”
宣德帝早上已进过山了，下午在行宫休息，许多臣子便也陪着留在了宫中。
秋欣然下午没等来李晗意，倒是等来了郑元武。他牵着匹马正准备进山去，见她站在马厩外拿不定主意，好心提议可以带她一同去。秋欣然看了眼跟在他后头不远处的李晗如等人，婉拒了这个提议。
最后跟秋欣然一道进山的是周显已。周显已骑射不佳，再加上为人老实还有点口吃，在学宫常被众人冷落。正好秋欣然自己也是个骑射不佳的，两人一块坐在马上走得晃晃悠悠的，倒是谁也不嫌弃谁。两人默契地信马由缰，在山中各处绕着圈子，只字不提秋猎的事情。
路上秋欣然问他李晗意有没有因为早上的比试为难他，周显已摇摇头：“二皇子人其实不坏，就是脾气……脾气冲动了点。不过欣然，你好厉害！先前他们在学宫说你一箭射杀了那个绑匪，我还不大相信，今天可算是信了！”
秋欣然赫然，夏日里行宫遭劫一事她一直没打听后续，如今碰上这个机会，正好同周显已问上几句：“那回的事情后来可查出是谁了吗？”
“我知道的也不多。”周显已回忆道，“第二天羽林军上山后发现三具尸体，一具尸体在山洞里，一具在树林，还有一具在山崖下。”
“山崖下？”
“就是羽林军的那个奸细，”周显已补充道，“他中箭后摔下了山崖，等搜山的侍卫找到他，尸体已是不成样子，勉强才拼出个人样来。其中倒在树林里的是个迖越人，所以推测绑匪应当是冲着夏世子来的，西边如今正打仗，或者是想将他绑走当成人质。”
学宫中周显已没什么可说话的人，到了秋欣然面前话却多起来，说到激动处连口齿都流利不少：“因为迖越人潜入行宫这件事情，朝中一大批人都受到了牵连，负责宫中安全的近侍统统革职查办。羽林军统领章永被人告发同迖越人暗中勾结，全家下狱。不久章府被抄，果真在府里搜出了密信。这案子拖了许久，不久前章大人在狱中畏罪自尽，这案子才算盖棺定论。”
秋欣然早前曾在宫中见过这位羽林军统领在校场练兵，印象中是个看上去极严肃的男人，身边跟着一个少年郎，应当是他的儿子。那一回正赶上她去宫中送东西，那少年莽莽撞撞地冲出来将她撞倒在地上，起身却连句道歉的话都没有转头就走。后来听说这事叫附近巡逻的羽林军看见传到了章大人耳朵里，回去罚他扎了一下午的马步。
宫中这样趾高气扬的少年郎不少，秋欣然倒是不往心里去，只是听说后头的事情，倒对这位章统领有了个好印象。她想到这儿，便不由多问一句：“章家其他人怎么处置？”
周显已叹了口气：“男子流放女子充妓，听说章家几个女眷不堪受辱，章大人自尽当天也在狱中自缢了。”
这是长安城，繁华之下累累白骨，今日王侯将相明日阶下之囚，谁也不知道下一个站高处的人是谁，可一旦跌落便是万劫不复。
“显已觉得章大人是无辜的吗？”
周显已摇摇头：“我不知道。听说他亏空一笔赏银，为了填补这笔空缺，这才收受贿赂。他自己在狱中绝笔认罪，说并不知道那两个迖越人的身份，一时鬼迷心窍才会如此。我虽觉得章大人不像会做出这种事情的人，但是判案讲究证据，我不该随意议论。”
秋欣然闻言微微笑起来：“显已性情刚直，日后出仕或许能当个秋官，替忠良替百姓发声。”
周显已叫她说得脸红：“你又笑话我。”
秋欣然故意道：“你不是一向说我算卦准，这会儿怎么说我笑话你？”
周显已一愣：“你替我算过吗？”
“那倒没有——”秋欣然噎了一下，“不过我不算也看出来。”
骑在马上的少年对上她认真的眼神，一时也激动起来，结结巴巴道，“好，我日后若是出仕，必定、必定不叫你失望！”
秋欣然笑了笑，还未来得及说什么，忽然听见远处传来一阵匆匆忙忙的马蹄声和惊慌失措的叫喊声，听声音似乎是林中有人遇刺。
二人忙调转了马头往外走，半路正遇见赶来的侍卫，周显已拦住对方：“发生了什么事？”
那侍卫神色匆忙，回禀道：“山中混入刺客，夏世子中箭负伤，二位也快下山去，以防再有什么不测。”
秋欣然惊讶道：“有人行刺夏世子？”
那侍卫没时间与他们多说，匆匆点头便又赶往山上去了。
“这……”周显已目瞪口呆道，“这回又是谁？”秋欣然不作声，神色有些难看。下山的路上，二人沉默不语，再也没了上山来时的那番兴致，各自想着心事。
等下了山，郑元武他们已先一步在山下正讨论此事，学宫中众人神色皆有些沉重，便是李晗意见了秋欣然过来也没有再提下午比试的事情。
李晗风正同人说方才山上的情况，他与夏修言一块上山，中途在林中遇见一只母鹿，李晗风追了上去。夏修言却不大感兴趣只在原地等他，谁知李晗风追出去不远，回来就听说夏修言出了事。
“……那箭也不知是从哪儿来的，好在修言警觉避开了要害，只射中右肩。太医已经进去了，刚传话出来箭上无毒，应当没事。”
听他这样说，众人也松一口气。夏修言在学宫人缘一般，但也没人想他出事。听说性命无碍，便又讨论起那支暗箭的来处。
李晗星道：“方才听侍卫禀报，似乎正是宫中的箭，应当又是有人隐藏了身份，趁他落单在暗处动手。”
李晗灵忙问：“和上回的可是一拨人？”
郑元武摇头：“上回刚出过事，照理说正是戒备森严的时候，怎么可能有人能混进来？”
李晗故小心翼翼道：“那……会不会压根没有什么刺客，他不过是叫附近正狩猎的哪个人不小心伤着了？”
他这话一出，立即引得李晗意不满起来：“你的意思是我们当中有人误伤了他这时候却不承认？”
李晗故连连摆手否认：“我自然不是这个意思，二哥怎么会这样想……”
人群争执不休，什么说法都有。秋欣然烦躁起来，悄悄从人群中退出来，将马牵回了马厩。过一会儿周显已也跟上来，忧心忡忡道：“欣然，你觉得是谁要害夏世子？”
秋欣然摇一摇头：“我不知道。”她看一眼身旁心事重重的少年，反而安慰道，“别担心，夏世子不会有事的。”