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等到晌午过后,大长公主和楚洛才知道祁玉口中所谓的帮忙是什么意思。
海奇地处偏北,没有佩戴香囊的习惯,人们总是不怎么愿意接受不习惯的东西,但是大长公主是从京中来,大长公主露面,同城中的百姓说起为何要佩戴香囊,宫中和京中世家都佩戴香囊一事,百姓便都半信半疑听着,也至少有多半的人愿意去试。
也有人会问,“京中真的都佩戴这个?”
赵素等人都帮着解释。
有老妪上前询问,楚洛耐性道,“是的,您看,大长公主都随身佩戴,可以去去邪祟,这大半月都佩戴,可保平安。”
许是有大长公主做背书,楚洛又循循善诱,老妪听话带上,也给自己家中的人捎了几个去。
第一日虽然来取的人不多,但也忙碌。
祁玉早前说的,发,旁人不会带,但你让他知晓带了有用,他便会让家中的人都带。
大半日下来,大长公主已是口干舌燥,但是看着眼前排着队领着香囊和系香囊的人,大长公主又觉得宽慰,似是不止在替祁玉做事,也在做她本就应当做的事,累一些也值得,反倒比在京中的时候充实。忽得,大长公主似是也体会到祁玉想留在北关的意义……
楚洛还在一侧,刚给一位老翁解释完,大长公主上前,说有些乏去歇一歇,问楚洛要不要一起。
楚洛见眼前正好有个八九岁的孝儿朝她走来,便朝大长公主道,“姑母,你先去吧,我晚些来寻你。”
“好。”大长公主领了阿五一道。
因为周遭都在忙,又是在海奇城中,大长公主便未让赵素跟上,赵素的好人缘眼下正被各种海奇百姓围着,动弹不了,也只有旁的侍卫远远跟着大长公主一道。
楚洛回过头来,眼前八九岁的男孩子有一双漂亮的眼睛,目光似是探究一般打量着她,似是有些戒备。
她半蹲下,温和道,“是来拿香囊的吗?”
小男孩皱眉,“带香囊做什么?”
楚洛轻声道,“近来有人生病,佩戴香囊可以去除邪祟,避免生病。”
小男孩眉头皱得更紧,“我不信。”
楚洛笑了笑,正欲开口,一侧有士兵路过,见了她,朝她唤了声,“大人!”
楚洛点头,见他们扛着一只鹿,应是早前祁玉让猎得齐山的鹿给大夫看看是否有问题,那小男孩儿明显避开目光,不敢去看鹿。
楚洛目光微微滞了滞。
似是想到些什么,又似想到别的,“手伸给我看看。”
小男孩儿微楞,但似是不好拒绝,只得伸手,楚洛目光又顿了顿,手上是大大小小的冻疮。
“路宝……”楚洛唤了一声。
一侧正在取香囊的路宝上前,“小姐?”
楚洛问道,“带来的冻疮药呢?”
路宝从袖袋中取出,递给楚洛,楚洛接过,又看了看眼前的孝子,温声道,“手伸过来。”
孝儿迟疑,还是照做。
楚洛拧开药瓶,指尖微微勾了勾,轻轻涂上。
“嘶~”孝儿明显吃痛,往后退了一大步,眼中似是也凌冽得警觉,但似是又觉得楚洛不像是坏人。
楚洛也顿了顿,将药瓶咆原处,递给他,“拿着吧,冻伤药,一日三次,连涂三日能好。”
孝儿惊讶得瞪大了眼睛,还是接过,“会一直疼吗?”
楚洛笑,“好了就不疼了。”
孝儿似是松了口气,“那香囊我可以拿着吗?”
楚洛给他系上,“记得,要挂在胸前。”
孝儿又道,“我还想要一个,我娘亲没来。”
楚洛又取了一个给他。
“我会记住你的。”孝儿跑开。
楚洛笑了笑。
路宝上前,“小姐认识?”
楚洛摇头。
路宝叹道,“哪里都有孤苦伶仃的孩子。”
楚洛叹道,“他应当还有一个娘亲,方才香囊是替她娘亲取的。”
楚洛起身,又稍稍觉得有些反胃,路宝关切,“小姐可是哪里不舒服?”
楚洛又摇头,笑道,“有些闻不惯这香囊的味道。”
路宝叹道,“小姐先去后面歇着吧,正好大长公主也在,奴婢是方才见到那头鹿有些吓着。”
说起那只鹿,楚洛忽得想到刚才那孝儿惶恐避开的神色,楚洛蛾眉微微蹙了蹙,忽然想到些什么,见那孝儿的背影还在,楚洛唤了声,“赵素!”
赵素本被人群中围着,听到楚洛唤他,连忙从人群中挤了出来。
“大人!”赵素上前。
楚洛目光看向方才的孝儿,低声道,“去跟上前面的孝儿,可能是个巴尔的孩子……”
“巴尔一族?”赵素惊呆,但模样看,确实是汉人。
楚洛悄声道,“百余年前,巴尔就和临近诸国汉人通婚,不少都生得同汉人一样,我记得巴尔一族里,有一个不落是敬鹿神的,方才有驻军抬了鹿经过,他有特意回避开,人虽小,我替他抹冻伤药的时候,冻疮下似是有茧,不像是普通孩子。”
楚洛也是忽然反应过来。
祁玉惯来谨慎,赵素当下也警觉了过来,“有古怪,末将让人去看看,若是城中混入了奸细,怕是要出事。”
楚洛颔首。
“大长公主去了何处?大人和大长公主还是先回官邸暂避得好。”赵素担心楚洛和大长公主安危,今日得了祁帅的嘱咐是来护着楚洛和大长公主安全的。
楚洛点头,“姑母有些乏了,在一侧休息,我去寻姑母,你让人在这里等我们,马上回去。”
赵素应好。
楚洛往后面的苑子去,今日临时在宽敞处搭建了临时措施,后面就是一处苑子可供休息,大长公主先前便入了苑中。
今日人多嘈杂,也没有多少人在苑中。
外苑还有驻军在值守,见了楚洛都招呼,楚洛认得。
楚洛穿过外苑,往内苑去。
内苑也有驻军也在值守,见了她,愣了愣,还是点头致意,只是没有开口招呼,敲这几人都是生面孔,楚洛早前并未见过。今日天寒,楚洛冻得搓了搓手,松石都去帮忙去了,她的暖手炉刚才落在了铺子处,想折回去取,又想算了,寻了姑母再一道折回去就是。
楚洛穿过内苑,但在内屋中却并未见到大长公主。
“不在?”楚洛意外。
但方才,确实见大长公主进了苑中,也没见大长公主出来。
楚洛本是想开口唤一声“姑母”的,但却见内屋窗帘处似是有人被打晕,楚洛心中一惊,脸色微变,她认得是阿五的衣裙,大长公主不见,阿五被人打晕,楚洛心中忐忑,却还是深吸一口气,往外折回,脸色尽量平静着。
路过内苑时,正想找值守的侍卫求助,却忽然想起这几人都是生面孔,且方才都是同她点头致意,却未招呼,楚洛忽得敛声。
几人见她出来,面面相觑,楚洛平静道,“我忘了取暖手炉了,太冻了。”
几人似是都怔了怔,又相互看了一眼,似是怕出旁的动静,便都没有拦她。
楚洛似劫后余生。
楚洛连忙深吸一口气,但脚下步子还是当如何如何,其实一颗心已经狂跳到不止,就怕身后的人忽然反应过来撵上。
好容易出了内苑,早前的人也没有跟上,楚洛心似是都越到了嗓子眼儿处。
再穿过一条长廊便是外苑了,外苑处有她熟悉的几个驻军面孔,见到人就安全了,楚洛脚下步子不由加快了些。
心中暗暗祈祷。
赵素的人就等在苑外,只要出了苑子便安全了,大长公主要么还在苑中,要么就还没走远。
楚洛再深吸一口气,强迫自己镇定。
终于到了外苑,见到早前驻军侍卫的背影,楚洛脚步瞬间加快,“大长公主……”
楚洛话音未落,前面的人纷纷转头,楚洛愣住,都已轮换了旁的面孔,都是她不认识的。
楚洛心中忽然察觉不对,也忽然想起,是轮值。
对方是算准了轮值这个时间点,所以刚好卡在此时。
楚洛一惊,对面驻军中首领模样的人顿了顿,楚洛也明显愣了愣,几乎同时,楚洛意识到危险想掉头,对方也一个手刀将楚洛打晕!
……
迷迷糊糊醒来的时候,楚洛只觉眼前黑蒙蒙的一片,但后颈处还在隐隐作疼。
她皱了皱眉头,似是记忆断片,在想发生了什么事情,便忽得想起早前在苑中的事,楚洛骤然清醒。
大长公主应当是被人劫持了,她本来都要逃出去了,最后也同人撞上,而后被打晕。
她也应当被劫持了。
眼前黑蒙蒙的一片,是因为楚洛眼睛上被蒙了纱布,看不清,手脚都被绑着绳子,应是怕她跑掉。
摇椅晃,应是在马车里。
楚洛动了动手脚,绑得很紧,松不开,但蒙眼布却似是稍微松些的,楚洛往后靠在马车上,动了动,蒙眼布顺势滑下,楚洛才看清确实是在马车中,马车中除了她,还有大长公主,大长公主还昏倒没醒。
马车行得有些快,应当是已经出海奇城了。
虽然不知道为何对方能这般轻易出入城中,但她猜想,应当是同奸细有关,否则怎么这么容易掌握轮值的时间,也清楚大长公主的踪迹。
恐怕……楚洛心中错愕,祁玉早前说的是对的,巴尔人的目标不是习惯,是北关,祁玉在北关,所以要劫持大长公主,劫持祁玉的母亲……
楚洛喉间轻咽,眸间稍许氤氲,又强迫自己冷静。
娘说的,遇事不能慌张,慌张并无用。
她仔细回忆,早前城中那孝儿的行迹的确可疑,赵素应当已经警觉了,应当,能顺藤摸瓜寻到他们踪迹……
她应当要做的,是确保自己和大长公主的安全……