病房内，哲源守在父亲身边，看你亲熟睡的脸庞上爬满了岁月的痕迹，局部皮肤因为疼痛而不时抽搐。他想，父亲一生操劳，勤俭持家，一路风风雨雨走到了今天，正是安度晚年，尽享天伦之乐之际，谁知一场飞灾突如其来，砸碎了父亲安度晚年的美梦。
“嗯……”
张父在睡梦中不禁呓语起来，似乎做恶梦了，发出含糊不清的沙哑声。
哲源轻摇父亲的肩膀，将父亲从梦魇中轻声唤醒，父亲看到他后心神方定，这才慢慢闭上眼睛，然后又忐忑不安地睡去。
哲源回邯市不到三天就接到家里的电话，说父亲拆房出了意外，情况很严重，已经送往当地的医院。而哲源当时刚从钢厂食堂下班，顾不上吃饭和洗脸，就匆匆赶往老家县城的医院。哲源心如旋旌，风尘仆仆地赶到医院时已经是深夜了。
重症监护室内，张父躺在病床上呼吸微弱，一家人都围绕在身边——哲源的母亲、大哥、二哥、姐姐。张父嘴上带着氧气罩，身上缠满绷带和叫不上名的仪器线缆，纵横交错，犹如电网。
哲源走到父亲床前，顿时心内一酸，疲惫的眼睛突然湿润起来。张父微微睁开眼睛，似乎感应到了小儿子来了，张了张嘴想要说话，却只能发出含糊不清的沙哑声。
哲源马上安慰父亲：“爸，没事，我在跟前呢！”
张父费力的应两声，见全家人都在，然后又沉沉地睡去。
从诊断书内哲源得知，父亲多根肋骨骨折，又戳破了肺和胃等器脏，急需做手术，而县城的医院条件和技术却有限，所以张父又转院至邯市市中心医院。
手术室前，张家一家人都在忐忑不安地等待着，子女们一个个都在安慰母亲。当手术结束时，张家人赶忙上前询问张父的情况。
只见医生轻轻擦了下额头上的汗，并微笑着说：“没事，放心吧！老爷子的情况很稳定。”
张父的手术做得很成功，一星期后，张父脱离危险期，从icu转入普通病房。哲源身心放松，脸上终于露出笑容，只是笑容已经憔悴，两眼都是黑眼圈。
普通病房内有个做过阑尾炎手术的女子，大概三十来岁，陪在身边的是她的丈夫。女子的丈夫是个很温和的人，说话的声音也很温和，有时哲源都听不清女子的丈夫在说什么。
病房内还有一个因车祸而瘫痪的中年男子，生活完全不能自理，他的妻子则日夜照顾在他身边。中年男子的妻子是一个即将分娩的女人，每天挺着个大肚子照顾自己的男人，不离不弃，让人感动。在感动之余，哲源也会听一下他们的谈话。
“你倒好，每天往床上一躺什么都不干，吃喝拉撒还得老娘侍候你。”
只听怀孕的妻子又在埋怨丈夫了，同时也听得出在心疼丈夫。
中年男子好像无言以对，只是苦笑了一下，显得有些沮丧。
怀孕的妻子愣了一下，又说：“老娘挺着个大肚子，照顾大的，还得顾着小的，是上辈子欠你什么了吗？”
见妻子质问，中年男子半开玩笑地说：“你要是觉得委屈，咱们就分了吧！你再重新找一个，以后你过你的，我过我的。”
怀孕的妻子：“想跑？没门儿，老娘看上的人老娘认了，就算有下辈子你也还得是老娘的。”
中年男子：“这辈子我也就这样了，我也认命了。如果有下辈子，我一定还你。”
妻子反倒说：“是我上辈子欠你的了，这辈子我是来还你的。”
特别有爱的一段对话，听得让人感动，又让人辛酸，哲源猜想他们的感情一定特别深厚。
中年男子还有一个儿子，八九岁的样子，是一个小胖子。小胖子每天傍晚都会背着书包出现在病房内，而且还很调皮。每当中年男子大小便失禁的时候，小胖子就会跑出病房哈哈大笑说：“哈哈，我爸又拉了。”这让病房里的每个人都忍俊不禁，每个人也难得一笑。
一副副看似平凡的画面，却是生活中最真实的写照，感动着哲源，也刺痛着哲源。每当看到别人成双成对，儿女成行，哲源总是显得很落寞。只是想到和冯烁已经登记结婚了，他却感觉有些不真实，犹如在做梦一样。
张父在医院治疗半月有余，之后就转回老家静养了。只是这一遭折腾，哲源几年辛苦打拼得来的财富全给父亲交了医药费，不但温饱成了问题，就连“女儿”谷思蕊上幼儿园的钱都拿不出来了。不过庆幸的是——他还有冯烁，一直在为这个“新家”默默付出。尤其在张父住院的时候，冯烁还把自己的工资卡交给了哲源。那时，哲源很感动，虽然收下了冯烁的工资卡，但却分文未动。
哲源的生活突然拮据起来，为了解决燃眉之急，养家糊口，他居然扎堆到农民工中，蹲守在马路边趴活儿。用他曾经的话来说——以前如此，现在也不过如此。
在邯市的火车站附近，每天都有上百位不同职业的农民工蹲守在这里“趴活儿”。这些农民工大多都有一技这长，他们有的是木匠、有的是钢筋工、有的是瓦工、还有凭力气吃饭的小工、像建筑方面的工种一应俱全。平时，这些人的集中力都在路过的面包车上，只要有面包车停下来招人，他们就会趋之若鹜般的一涌而上，等待雇主挑选自己。
在别人都争先恐后抢饭碗时，却见有个人悠闲的坐在路边，完全摆出了一副姜太公钓鱼愿者上钩的姿态。这个人就是张哲源，好像一点儿都不担心趴不到活儿干。
一个没被雇主选上的男子来到张哲源身边，好奇地打量了一下他。然后问：“唉，伙计，你是来趴活儿的吗？”
张哲源抬头看了看这名男子，面色黢黑，跟自己的年龄差不多大。“是呀！”他带着笑意跟男子说。
听张哲源如此回答，男子不由得就笑了：“那刚才来车了，你咋不往前凑。”
张哲源解释说：“我提前把活儿已经联系好了，在这等车接呢!”
只见该男子又打量了一下哲源，好像有些好奇：“看你也不黑，不像是个干建筑趴活儿的人，你是这些日子才来的吧！”
该男子观察入微，哲源倒是有些惊讶。又带着笑意说：“以前我也是干建筑的，晒得比你还黑，只不过这几年换工作了，又变白了。”
男子有些疑问：“那现在怎么又干回建筑了？”
只见哲源叹起气来：“家家有本难念的经，现在穷得连锅都揭不开了，趴几天活儿挣点儿现金，好养家糊口。”
该男子愣了一下，随后态度一百八十度大转变。并带着笑脸说：“哎，哥哥！待会儿接你的车来了，能不能给问问还要不要人，我在这两天都没趴到活了。”
哲源惊讶地笑了笑，随后点头答应。
起初去马路边趴活儿的时候，哲源还是瞒着冯烁的，可是瞒得了一时，却瞒不过一世。
一个傍晚，市钢厂集团大门前。
市钢厂集团大门旁的公交站牌下，冯烁在等公交，只见小石头开车驶了过来，并招呼她上车。
冯烁却摆手说：“不了小石头，你先走吧！我还有事呢！”
小石头好奇：“都下班了，你还有什么事？”
冯烁绷起嘴，好像有些不好意思开口。于是又推却：“小石头，我真还有事呢！没跟你闹。”
见冯烁如此为难，小石头不由得更好奇了。笑了笑又说：“你不说什么事，今天我就跟定你了。”
冯烁对小石头感到无可，于是狠狠瞪了小石头一眼，然后就上了小石头的车。
上车后，冯烁命令说：“走，去邯山幼儿园接小不点。”
小石头有点摸不着头脑：“小不点？小不点是谁？”
冯烁突然扭捏地说：“小不点——小不点是我跟俺家老张一起收养的女儿，就是楚玉的女儿。”
小石头简直不敢相信自己的耳朵：“你跟你家老张？那你们以什么名誉收养的小不点？”
说到这，冯烁就有些扭捏了，带着娇羞弱弱地说：“我——把户口本从家偷出来了，跟俺家老张偷偷领证了。”
小石头听闻冯烁跟哲源偷偷领证结婚了，真是感觉晴天霹雳，一时都呆住了，随后冯烁提醒他小心驾车。
一会儿后，小石头缓过一口气，并伤心地质问冯烁：“冯烁，你疯了吗这是？你爸妈要是知道这事那还了得？”
冯烁用手指着小石头，警告说：“不准告诉我妈，要不然以后不理你。”
小石头又悲伤地叹了口气：“姑奶奶呀！这是谁给你的胆量和勇气啊！太让人猝不及防了。这下好了，我这儿一点儿念想都没了。”
只见冯烁忍不住笑了：“你就别伤心了，勇敢点面对这个现实吧！其实收养小不点是俺家老张的意思，况且俺家老张也喜欢孩子。”
小石头又瞥了冯烁一眼：“你家老张胡闹，所以你也就跟着胡闹？”
冯烁完全不赞同小石头的说法，并反驳说：“什么叫胡闹？俺家老张这叫受人之托，忠人之事，我只是支持俺家老张而已。”
小石头又哀叹一声，随后好奇地问：“你去接小不点，那你家老张呢？”
冯烁愣了一下，不禁也叹了口气：“前段时间，俺家老张的爸爸住院了，他为了照顾他爸，把钢厂的工作辞了。这几天他正找工作呢！接送小不点的事都由我来管。”
小石头满脸憧憬，好像很羡慕哲源。又说：“你家老张真幸福，有你这样傻姑娘为他付出。要是有一天，我也遇到这么一个人，这辈子我也就值了。”
只听冯烁风趣地说：“相信总会有那么一个人在不远的未来等着你。”
小石头看似伤心不已，并略有所指地说：“可惜呀！那个人早就名花有主了。”
冯烁听出小石头的意思，于是狠狠瞪了小石头一眼，又举起拳头恐吓。
在邯山幼儿园，冯烁接了“女儿”谷思蕊却拒绝了小石头的再次相送。她的理由很简单，因为不想让哲源有半点不高兴。
一辆国产七座面包车停在菜市场出入口，司机下车把车门打开，车里的人相继下车——只见一个、两个、三个、四个……数到最后才惊讶地发现，这辆面包车里竟然足足坐了十四个人。这些人都是头戴安全帽，身着破衣的农民工，让人大跌眼镜的是——最后一个下车的竟然是哲源。
哲源和这些人下车后都没有离开，都在等待领取这天的报酬，一个像是包工头的人在依次给他们发钱。领完钱，这些人就高兴地散去，只有哲源留了下来。
“走，三哥，上车找地方喝点儿去。”
发钱的包工头跟哲源说话，看样子应该和哲源认识。
哲源推辞说：“不了，张萌，你先走吧！我这还有事呢，得马上回家。”
原来这个包工头是哲源的堂弟张萌，怪不得跟哲源这么亲切。
只见张萌突然叹了口气，撇起嘴说：“唉，三哥已经不是从前那个三哥了，现在当文人了，不想跟我们这些世井小民打交道了。”
哲源忍不住笑了：“三哥的确不是从前那个三哥了，现在有三嫂管了。我出来趴活儿的事瞒着你三嫂呢，得赶紧回去换衣服，不能让你三嫂看出什么破绽。这要是让你三嫂知道了，轻则两三天不理你，重则住娘家就不回了！”
只听张萌又说：“三哥，你现在好歹也是个网络作家，天天跟着我们在建筑上趴活儿，这不丢份吗？你要是真缺钱，就先从我这拿点儿。”
哲源又笑了笑，带着叹气的口吻说：“我就暂时干几天，挣点儿现金解决眼前的问题，我还真能干一辈子建筑，趴一辈子活儿吗？”
“行，那你赶快回去吧！明天早上五点半还是在这等着。”
“行嘞，你路上慢点。”
哲源向堂弟张萌摆摆手，然后看着堂弟张萌驾车离去。
看着远去的面包车，哲源发了一会儿呆，这才转身往回走。只是在转过身来的时候，冯烁和“女儿”谷思蕊突然出现在他眼前，而且都在默默地注视着他。