回到姜云瑶的寝宫，她强行驱散心头纷纭杂念，以免露出端倪。
她与含章公主亲密无间，平日共同起居、形影不离，可以自由出入她的寝殿无需通报。
进门时，姜云瑶坐在外殿，一看见她，忙道：“晏晏，你终于回来了。不知边关发生了何事，阿爹委派赵将军赶赴凉州，明早便要出发。宵禁将至，你拿我的令牌出宫，回家一趟吧。”
赵晏一怔，点点头。
她自然知道姜云瑶话中之意，父亲这一去，归期未定，若事态严峻，恐怕三年五载都无法重逢。
当即拿着令牌，随宫人前去乘车。
姜云瑶陪她走了一段，安慰道：“当年天渊在燕国公手下吃了败仗，对我大周铁骑闻风丧胆，未必敢挑起战争，或许赵将军一露面，就能把他们吓得丢盔弃甲。”
“借你吉言。”赵晏笑了笑，“留步吧，回见。”
姜云瑶便没有再送，赵晏对她挥挥手，转身消失在夜色中。
彼时两人都未曾想到，这一别就是三年。
翌日，赵晏随父母弟弟去往凉州，留信一封，请祖父进宫时连带令牌一同转交姜云瑶。
她没有提到姜云琛半个字，没有给他只言片语，顺其自然地斩断了与他的一切联系。
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后来她在凉州，旁敲侧击地问起父亲与母亲的旧事，也亲眼见证了几场父亲麾下将士们的婚礼，适才明白，原来小郎君真正喜欢一个小娘子的时候，有人会害羞，看到对方就脸红，有人会使出浑身解数献殷勤，视对方若珍宝，有人虽不善表达，但言行举止间，柔情蜜意却无从掩藏。
没有谁会拉着小娘子去校场比武，或者你来我往地吵嘴三百回合。
他们只会对同袍手足那样。
她恍然大悟，姜云琛是将她当成了一个生错性别的“好兄弟”。
但很可惜，打从他说出那句话，她连“好兄弟”都不想与他做了。
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天光透过窗棂，赵晏醒来，听到身畔平稳的呼吸声和外面清脆的鸟鸣，竟有一刹那的恍惚。
仿佛回到三年前，留宿在含章公主寝宫的那段日子。
她轻手轻脚地起身下床，没有吵醒堂姐。
洗漱过后，她本想回自己院中练武，但赵五娘也起了，听罢她所说，试探地问她能否在这练。
赵晏看到堂姐神色中的期许，含笑答应。
赵五娘翻箱倒柜，找出一柄小剑，看尺寸，应是给孩童用的。
赵晏浑不介意地接过，实战中讲究因地制宜，就算给她一双筷子，她也能拿来当武器。
晨曦下，少女展动身形，犹如翩跹蝴蝶，又似优美白鹤，她的衣摆猎猎作响，剑光凛然而至。
蒙尘多年的铁器仿佛焕然一新，赵五娘看得入神，恍若寒风扑面，夹杂着北地呼啸的雪。
她眼底浮上一丝羡慕。
那把剑是小时候祖父赠予她的礼物，可她一次都没用过，一次都没有。
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另一边，姜云琛离开南市之后，直接去了梁国公府。
赶巧梁国公与颜尚书都在，他便向外祖父和舅父请教学问及政事，至暮色降临，方才告辞。
次日上午，他接到皇后传召，才知嘉顺长公主从宋国公府出来，并未老老实实打道回府。
“你倒是过足了嘴瘾，却把麻烦丢给了我。”皇后悠悠道，“她来我这一通哭诉，大概持续了有半个多时辰，简直吵得我头昏脑涨。”
“是儿的错，让阿娘受累了。”姜云琛歉然地拱了拱手，“阿娘怎么打发的她？”
皇后云淡风轻道：“她要我救救孟少卿和孟公子，可我一个无知妇人，少时靠父兄，出嫁后靠丈夫和儿子，能坐这中宫之位，只因命好，又怎会有那通天本事？所以我让她回了。”
姜云琛没忍住轻笑出声，对上皇后的目光，不出所料看到她眸中的揶揄。
她身为琅琊颜氏千金，自幼博览群书，未出阁时便是名冠京城的才女，嫁与当年还是皇子的今上为妻后，曾协助他平定承业十三年的西京长安之乱，后来丈夫做了储君，她又以女子之身进入崇文馆，与他共同参与修缮地理志和编纂前朝史书，得到当世大儒们的交口称赞。
然而在嘉顺长公主等人看来，皇后不过是会投胎，早年凭借梁国公府的势力嫁给夺嫡胜算最高的今上，又以美貌惑主，独占圣恩，导致六宫虚悬。
姜云琛听过最可笑的说法，便是皇后在锦绣丛中长大，未曾经历过风雨，除了读过几本书之外一无所长，若论整治家宅的手段，恐怕还不及一个普通高门大户出身的贵女。
天晓得她们为何会把后宅一亩三分地的勾心斗角当做了不起的本事，还颇引以为傲。
他心想，等自己以后娶了赵晏，也绝不让她面对这些，他要她同母亲一样，把才干和心血都用在自己热爱的事物上，而非与旁的女子争风吃醋，平白消磨掉一生。
“临川王回来了。”皇后轻声道，打断他的思绪，“他自称养病，在益州待了大半年，如今秋冬将至，却反倒北上归京……我怀疑，他也是冲着赵家而来。”
姜云琛会意：“阿娘放心，我会安排好一切。”
皇后微微一笑：“他抵京还需一段时日，在这之前，你须得仔细考虑未来太子妃的人选。”
“是。”姜云琛应下，想到昨天的馒头，嘴角不觉轻轻扬起。
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往后半月，一切风平浪静。
虽然依旧有人陆续来燕国公府提亲，但因赵晏委婉地暗示过祖父与父亲，宫里以赵家为饵，时刻关注着朝臣们的动向，他们便只负责礼节上的接待，未曾给予任何人准信。
赵晏暂时没有出嫁之虞，放下心来，三天两头带着赵宏往外跑，暗中帮赵五娘与霍公子传信。
不知不觉，秋猎如期而至。
一大早，赵晏起来梳洗打扮，看到锦书为她准备的骑装，摇了摇头：“拿套裙子来。”
锦书惊讶：“小娘子今日不参加狩猎了吗？太子殿下……”
赵晏摆摆手：“我与皇后娘娘及公主殿下三年未见，要好好叙旧。”
太子？一边去，关她何事。
第22章 “臣女不曾心悦任何人。……
皇家猎场位于北邙山下，距离上林苑不远的位置。
是日秋高气爽，天空明净、万里无云，山脚下旌旗飘摇，帐篷林立、马匹成群，一派热闹景象。
赵晏没有与父亲和弟弟一同骑马，随母亲乘车而行。
她想起自己初次入宫的情形，如今时过境迁，她早已不复当年的兴奋和忐忑，只是思及马上要见到姜云瑶，不由从心底生出雀跃与欢喜。
抵达猎场，见过帝后，意料之中地收获丰厚的赏赐。
赵晏恭敬拜谢，回答了几句问话，与家人告退。
一出御帐，含章公主身边的宫人便迎了上来：“赵娘子，公主殿下有请。”
姜云瑶的帐篷就在不远处，赵晏走进去，看到华阳公主与雍王也在。
没有避之不及的那位，她暗自松了口气，对三人行礼问安。
“免礼。”姜云瑶笑道，“晏晏，好久不见，快坐下让我看看。”
赵晏在她身旁就座，华阳公主也凑过来道：“赵娘子，待你有空，可以教我射箭吗？”
她年方十岁，嗓音清脆稚嫩，一双水灵灵的大眼睛扑闪着，目光中盈满期待。
赵晏见证了她从襁褓里的婴儿长成粉雕玉琢的女孩，对这个小姑娘很是喜欢，含笑应道：“公主想学，臣女自当倾囊相授。另外，臣女为二位公主及雍王殿下带了些礼物，回头便送进宫里。”
华阳公主毕竟是孩童，闻言喜笑颜开。
她知晓姐姐与赵娘子久别重逢，定有许多话要说，与雍王一同道谢后，结伴离开了。
赵晏望向姜云瑶，彼此对视，先是沉默了一下，旋即不约而同地笑出声。
“可算是把你盼回来了。”姜云瑶慨叹道，“当日我左等右等，一整个上午过去都不见你踪影，若非燕国公前来送信，我差点亲自到贵府寻人。”
赵晏垂眸：“抱歉，我不该不告而别。”
“无妨。”姜云瑶不以为意，握住她的手，“你父亲远征、母亲与弟弟随行，不舍与他们分别也是情理之中。好在赵将军晋升之事尘埃落定，三五天内，圣旨定会下达，今后你可以安享福分了。”
赵晏笑了笑：“四海升平，国泰民安，便是我最好的福分。”
两人你一言我一语地开始聊天，阔别三年，却未有任何生疏与隔阂，仿佛昨日才一起从崇文馆归来，或是在姜云瑶的寝殿中调香插花，说说笑笑地打发掉大半天的时光。
没多久，皇后驾临，赵晏听到宫人通报，忙与姜云瑶起身行礼。
“本宫将陛下一人丢在那，可不是来听你们客套的。”皇后示意两人落座，莞尔道，“本宫平生从未去过北境，对凉州的风土人情尤为好奇，只是书中内容陈旧过时，远不如耳闻来得有趣，晏晏，本宫和阿瑶一样，也攒了好些话想问。”
赵晏读过帝后参与撰写的地理志，知道皇后对这方面兴趣匪浅，当即应下。
儿时，她和姜云瑶经常听皇后讲述九州风俗民情，而今轮到她反客为主，也是颇驾轻就熟。
三人谈笑风生，帐内气氛其乐融融。
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姜云琛自林中纵马归来，依旧未见赵晏的身影，不禁纳罕。
若是以往，她早已轻装上阵，生怕晚一时半刻，就在与他的比拼中落得劣势。
自从他坦言观德坊有东宫的探子，她出门时便保持沉默，让他无法得知她的去向。
他也没有派人跟踪，一来是吸取上次在南市的教训，二来，那个馒头打消了他心中疑虑，让他确信赵晏仍对自己念念不忘，先前担心她移情别恋，实属杞人忧天。
最近事务繁忙，他分/身乏术，无法再出宫与她相见，但他对秋猎充满期待，几乎是数着日子盼来了今天。她在凉州三年，骑射功夫必定突飞猛进，他已经迫不及待想要领教一番。
可是左等右等，她却始终不曾出现，眼看着日头高照，他终于按捺不住，径直朝帐篷走去。
御帐前立着几个衣着华贵的人影，是临川王世子夫妇及世孙。
临川王尚未回京，只有世子一家前来面圣，三人正等候传召，见到太子，忙向他请安。
姜云琛简单寒暄两句，要他们稍事等待，率先步入帐内。
看到皇帝独自坐在案前，他问：“阿爹，阿娘去了何处？”
皇帝道：“在阿瑶那边，她迫不及待想听晏晏讲凉州的事。”
果然。