“陛下！”
谢凛转过身来，“孟国公何事？”
席间无人不知陛下看重萧家，即便此番逾越祖制，也只有孟国公这位叁朝元老，皇后的亲祖父敢高声道：“正宫大宴，陛下嫔妃皆在，何以令一无名无分的女子伴君左右！”
谢凛摆摆手：“今日太后生辰，是家宴。诸位皆可随性些。”
正欲坐下，只听孟国公又道：“即便如此，此女也不可能擅坐帝后宝座！”
“擅坐？”谢凛唇角勾起，“皇后今日身子抱恙不能出席，依孟国公所言，朕的身边便不能有旁的女子了是么？”
“陛下——”
“呵。”谢凛带着萧澜落座，“都说孟氏家教好，倒不曾想国公爷竟比皇后还善妒些。”
这话说得和善，像是句玩笑，却令众人后背直冒汗。陛下向来敬重老臣，如今却能为一女子如此驳斥国公的面子，当真像是被妖精勾了魂。
“好了好了，”太后笑着打了圆场，“国公爷也不必替陛下担忧。澜儿是哀家看着长起来的，日后入宫便也是皇后的妹妹，自家人可别伤了和气。”
连太后的发话了，孟国公只得愤愤地饮了一大口酒，再未多说一句。
佳肴香气诱人，歌姬舞姬姿色窈窕，大臣敬酒说笑声不断，整个大殿好生热闹。
萧澜今日话不多，只是乖巧安静地坐在谢凛身边，时不时为他斟酒，任由他的手，搂上了她纤细的腰身。
谢凛自登基后勤于政务，不大往后宫走，即便下了朝也更愿去演武场禁军统领陈蒙对上几招。
曾经的十五皇子文武双全，如今的大梁皇帝亦严于律己，容貌更加英俊成熟，身材更加结实健硕。后宫妃子为之痴迷，但可惜谢凛并非纵欲之人。
唯一的破例，也只在今日了。席间的嫔妃此时此刻才知道，原来那般清冷刻板陛下，也会有如此温柔的笑容和语气。
即便连皇后，也不曾得过陛下亲自布菜的待遇。陛下知道萧澜爱吃什么，知道说什么能逗她笑。甚至免了朝臣敬酒，约莫也是因着她不喜酒气……
如此毫不避人的偏爱盛宠，想来宠冠六宫也只是早晚的事。
“今日好乖。”萧澜正替谢凛倒酒，就感觉一只手轻轻摸了摸她的头发。
萧澜淡淡一笑，可那白皙的皮肤，倾城的脸蛋落在谢凛眼中，就变成了赤裸裸的引诱。他不是个好色之人，但此刻的胯间的蠢蠢欲动，却是有些遮不住了。
酒杯递过来时，他情不自禁地握住了那只纤细的手。萧澜身子一颤，缓了缓，却没有躲开。
一曲高歌过后，席间接近尾声，此时殿外出现的一道身影，吸引了所有人的目光。
“皇后驾到——”
孟国公看向缓缓走入大殿的孟宛瑜，不由大喝一声：“皇后这是做什么！”
与此同时看向太后和皇帝，两人果然已经皱起了眉。原本热闹的大殿也瞬时安静下来。
谁也看不明白，太后寿诞之日，皇后竟然去了朱钗凤冠，面上未着妆饰，一身素衣出现在寿宴之上。
孟宛瑜走进来，看见谢凛身旁坐着别的女子，瞬间红了眼眶。已在脑中勾画过百遍的情形如今真真切切地亲眼见到，竟是如此锥心。
“皇后身子抱恙，却也不该如此失礼。”
谢凛看着孟宛瑜的目光，已经不似当初。
孟宛瑜苦笑着，跪在了大殿中央，“臣妾身有重罪，彻夜难眠，陛下、太后和今日诸大臣俱在，臣妾自愿认罪，请陛下废后！”
“宛瑜你在说些什么！”孟国公骤然激动，差点晕了过去。
谢凛拧眉：“皇后自产后便一直心神不宁，这是又在说胡话了。来人，送皇后回——”
只是话还未说完，就被孟宛瑜打断：“陛下是对臣妾还有所不舍，才不愿废后的吗？”
一向温婉贤淑的人忽然目光如此咄咄逼人，谢凛声音不由严厉起来：“皇后可不要乱了分寸。”
“呵，分寸。”孟宛瑜一把擦掉眼泪，兀自站了起来，整个人摇摇欲坠，却又异常坚韧。
“我孟宛瑜就是太有分寸，才被你视如草芥！”
“大胆！”太后一声怒喝，“真是孟国公教出来的好孙女！”
孟宛瑜猛地看向她：“我祖父何错之有！若要说错，是我错信了帝王家会有真情，会有例外！我明知你们为了东宫之位，为了登基做过多少肮脏事，这远远不是祖父教我的为人要正直，要心系苍生天下，要光明磊落！”
“来人，送皇后回宫！”
禁军正要上前，就见孟国公拿出了多年来随身携带的先帝御赐免死金牌。
“见此物如见先帝，谁敢碰皇后！”
禁军果然被震慑住。
“孟国公。”谢凛沉声，“朕敬你是叁朝元老，可你也不要太过分了。”
“陛下言重了，老臣自幼教导宛瑜知错能改善莫大焉，如今她有心赎罪，陛下何不听之一言？”
胡子花白的祖父就站在自己的身后，孟宛瑜泪如雨下。
祖父从官多年，经历了那么多政变兵变、大风大浪尚可明哲保身，如今一把年纪却被自己卷入到如此风波之中。
这么多年，祖父永远都是宛瑜的靠山。出嫁前没人敢欺负她，出嫁后亦是如此。
她纤瘦的身子虽弱，此刻却站得笔直。
“是你，那时还是太子殿下的你，向先帝谏言，利用北渝太子的求亲，诱萧世城回京。”
“休要胡说！”谢凛已经压不住怒气。
“胡说？书房信件是我亲眼所见！那时你虽已是太子，可皇子众多，前朝后宫都对你虎视眈眈。而你手上没有任何军方的支持，你陷害晋安侯，不就是因为暗线来报，说九皇子曾在出征前宴邀晋安侯，而晋安侯答应携妻女赴宴！”
“你不问青红皂白，唯恐晋安侯与其他皇子先行勾结，加之你早知道先帝忌惮萧家军功太甚，所以你的谏言令先帝大悦，那日你回来拉着我喝了整整一宿的酒，难道也是我胡说？”
“而后你却又助萧家重回朝廷，为萧家军洗清冤屈，我原以为是你心里愧疚。于是我想，知错能改善莫大焉。可直到你说让萧澜进宫，直到我真正见到了她，我才明白……你为何如此相助。军权和美人你都想要不是吗？”
“我明白这些年你待我不错，可我也清楚你心里没有我。”
孟宛瑜说到这里，已经止不住微微颤抖，“你要娶萧澜，我并非容不下她！她是你喜欢的人，我一早便做好了与之和睦相处的准备，你告诉我，我错了吗？”
谢凛未置一词，只知眼前这个痛苦的女子大约是要疯了。
“我都能容下她，可你竟容不下我！为了给她皇后之位，你命人在我的膳食中下慢性毒药，我夜夜心悸难眠，一日比一日消瘦。而整个太医院的人都不敢告知我实情，只说我是产后虚弱所致！”
此话一出，整个大殿之人都倒吸一口凉气。
“你要堵天下悠悠之口，要名正言顺地娶她为妻，要她做你的皇后。你只知道她不愿做妾，可你有没有想过我？！”
话行至此，孟宛瑜耗尽了所有力气，“我孟宛瑜十五岁嫁入东宫，伴你七年，怀胎十月忍痛叁天叁夜为你生下皇长子……谢凛，你好狠的心啊。”
一席话尽，孟宛瑜也知没有回头路了。她回头，看了眼孟国公手上的免死金牌。
“先帝所赐免死金牌只能保一人性命，望陛下看在我祖父年岁已大，让他安心颐养天年吧。”
凭着多年的养育，孟国公当即明白不对劲，上前一把拉住宛瑜之时，为时已晚。
一把小巧的匕首已经悄无声息地没入了她的腹部，鲜血瞬间染红了白色素衣。
“宛瑜！宛瑜！”他一把按住孟宛瑜的伤口，“传太医，快传太医啊！”
禁军统领陈蒙看了眼承吉，承吉又看了眼谢凛，两人张了张嘴，始终没敢喊出“宣太医”叁个字。
宫中嫔妃自戕是大罪，更何况还是如此言辞犀利地指摘皇帝，大闹太后寿宴。
孟国公无助的声音回荡在整个大殿。
血从孟宛瑜的唇角流了出来，她挣扎着用尽最后一丝气力看向了宝座上的男人。
“无论如何，孩子是无辜的……不要牵连于他……”
谢凛沉着脸，看着孟宛瑜闭上了眼睛，听着孟国公一把年纪哭得声嘶力竭，最终晕厥了过去。
好好的一场寿诞大宴，竟是如此收场。
而谢凛此时才发现，自孟宛瑜出现后，萧澜便再没说过一句话。
他还握着她的手，只是她的手已经很凉。
谢凛看向她，萧澜面色平静。
他心中划过欣慰，看样子萧澜是没有轻信孟宛瑜的话。
萧澜感受到谢凛的目光，也侧过头来对上他的双眸，微微一笑：“陛下。”
“可是吓着了？朕先派人送你回去。”
他的面上，甚至没有一丝伤感。
萧澜摇摇头，主动握住了谢凛的手，谢凛一喜，另一只揽在她腰上的手也紧了紧。
可谁也没有想到，谁也没有看清，萧澜是如何将一支朱钗簪子整根插入谢凛脖子的。
直至谢凛捂住了脖子，鲜血从他指间大汩涌出之时，才有人反应过来：“萧澜弑君！护驾！护驾！”
太后猛地扑过来一把推开萧澜，抱着谢凛高呼：“太医！太医！”
承吉连滚带爬地跑出去宣太医，太后回过头来满目恶毒：“给我把她拿下！”
谢凛仍不可置信地看着萧澜，声音模糊：“为……为什么……”
刀已经抵在了脖子上，原本干净典雅的锦袍已经被血染脏。
萧澜神色依然平静，听见谢凛这么问，她直视着他。
“当初是否是你谏言诱杀我父亲，我只当萧家命中有此一劫，结局已定，我可以不再追究。”
“可你千不该万不该，不该在叁年前设计让我和阿戎身上沾染了寻迹香，你派人寻着香找到了城隍庙，就为了抢夺城隍座下的东西，差点害死我弟弟。”
“而叁年后，我在温长霄的信件上闻到了跟当年一模一样的香。他能有机会暗杀阿戎，你敢说幕后主使不是你？”
萧澜忽然一笑，“谁敢动我弟弟，即便是天王老子，也必须得死。”
太后猛地看向那簪子，上面已经变黑，而谢凛口中涌出的大口鲜血也变成了黑色。
陈蒙皱眉：“毒发如此之快，恐是剧毒！”
谢凛的气息逐渐变弱，他满口是血，几乎说不出话：“我……我的确……做过许多脏事……可、可我……也是真的……喜欢你……”
“杀了她！给我杀了她！”太后已经疯魔，远没有了多年来的温婉。
当众弑君罪无可恕，陈蒙举起手中的刀，萧澜闭上了眼睛。