观客们你一句我一句，聊得热火朝天，欢呼声不绝于耳。
比赛场上十数名盘起长发的女子，皆着各色窄袖锦衣，足蹬长靴，手执偃月形画仗。
各自身骑奔马，竟相击着七宝彩球，身形姿态不输男儿，且愈发美上三分，惹得一阵叫好。
谢辰不理会旁的声音，冷静异常，在霎时之间冲破包围，长臂一挥 ，将球击进球门。
两队成了平手，场上顷刻间又沸腾起来，这下子看头更足了。
小作歇息时，场外传来男声高喊：“我夫人举世无双，必胜！”
谢辰跟蒙焰柔往场外看去，蒙焰柔对上自家夫君，兴高采烈地挥挥手臂。
自是也有人为谢辰呼喊的，带头的便有她家的两个侄儿。
小侄子谢几轲嚷得嗓子都哑了，“我小姑姑才是天下第一！”
谢辰随意往观客那边一瞟，还没反应过来，瞬间被捆住似的不得动弹，耳边鸣了好半日才静下来。
一寸寸敛去了原本就淡的笑意。
她脸上平静如湖，心底却如夏雨狂潮砸在屋檐上。那道目光灼灼钉在她身上，迫得她几乎喘不过气。
她想起了初见他的那一眼，想起他们耳鬓厮磨时，他咬住她的耳朵说的痴话：“姐姐，你是我的了。”
第2章 自重 原来是燕王世子，失敬
谢辰僵硬地回过头，极力忽略那人。她垂下眸子去看画仗上繁复的纹路，借此平复心情。
然而徒劳。
再打起来便完全失了气势，再无方才的骁勇冷静，很快落了下风。
一刻钟后，彩头轻而易举地被蒙宴柔赢去，那是柄宫内今岁赏的玉如意，寓意吉祥。
锣声敲响，输赢已定。谢辰精疲力竭，听不见旁人在说什么，下马就往场外疾步走去。下台阶时，小腿微微抽筋，险些一个趔趄。
那人本就想过来迎她，见状，大步跑过来，伸出手就要扶，“姐……”。
只开了个口便忙闭上嘴，他知道这是宴京，轻易叫不得。
谢辰反应快，稳住身子躲过去，看也没看那人的脸，只嘴角客气一弯，说了句“多谢”。
直直往前走去，步子迈得急快。心有余悸。
场外候着的素织饶过来，没注意到方才的插曲。跟上谢辰，替她擦拭额边的汗，问道：“姑娘明明能赢，怎么突然放起水来。”
谢辰知道身后有目光追着，灼得她背都烫，她不敢回头，生怕那人追上来。
她哪里是放水，心思尽被夺走了，还打什么。
做梦都没想到，冤家路窄这个词，有朝一日砸在自己头上。
下定决心永不再见的人，今日就这样站在她面前，真不知是不是上天在惩罚她那时的放纵。
“人家有夫君在看，自然该出出风头，我为她做个绿叶何尝不可。”谢辰寻了个由头。
“江少夫人想是要生气的。”怎会容得自家姑娘这般不尽力地让彩头。
谢辰淡淡道：“反正无论输赢，她都要撒泼，习惯了。”
赢了怨谢辰放水，输了怨谢辰无情，蒙大小姐那无理取闹的模样，只有她那位好夫君，江鄞江少尹消受得了。
蔺长星在原地望着谢辰的背影，犹豫要不要跟上去，一颗心几乎跳出口。她在这里，她竟在京城。
今日原本只想凑热闹，谁知在人群中一眼认出他心心念念几个月的人。
她一点儿都没变，许是衣饰的缘故，通身气质比在南州城时华贵许多。而性子原本就冷淡，这下更是一眼都没看他。
对了，她一定是因为方才没看自己，才没认出来他。
他要过去找她才是。
蔺长星脚步刚抬，就从后被人拽住，那人不由分说，扯着他便往反方向走，“表弟，你怎么跑这里来了，回头见你不在，害我好找。”
贺裁风奉命照顾好自己这表弟，以免他人生地不熟地走丢。
现下找到了人，直接拉着蔺长星往阴凉地走，不管他是不是在挣扎。
这傻孩子站太阳下也不嫌热。
“如何，方才那场马球精彩吧，京中打得最好的姑娘，就是四公子跟江少夫人了。今儿碰巧都让你赶上了。”
“四公子？”蔺长星放弃挣扎，不顾被贺裁风弄皱的衣裳，安静下来听他说话。
“你不认识她，就是宁国公府的四姑娘，方才那位穿湖蓝衣裳的……”，贺裁风小声补了两个字：“美人。”
说罢也觉得自己轻浮，不好意思地朝蔺长星挤眼一笑。
蔺长星抿嘴，跟着弯了嘴角。心里十分认同，谢辰自是美的。
在南州时，她便与人不同。如今进了京城，放眼望去，仍旧谁也比不得她的光彩。
细长而舒扬的远山眉，青峦一般，长入鬓边。与方才与她打马球的江少夫人相比，谢辰眉宇间并无那般英气，而是轻艳妩媚，又朦朦胧胧。
如南州清晨时，水上覆盖的薄雾。
一双眸子清冷而婉约，眼尾上扬时略显凌厉冷淡，弯下时又温柔平和，楚楚动人，一眼望不见底。
蔺长星不知画了她多少遍，她的面容自是记在心头，何止“美人”两个字可以囊括。
他问：“分明是女眷，怎么喊公子呢？”
“好奇了？”
见蔺长星点头，贺裁风才坐下娓娓道来：“说来是段佳话，谢家自来多男少女，国公爷夫妇俩当年十分盼个女儿。谁知求神拜菩萨，一连生了三个儿子。后来命格司的掌司给国公爷算了一卦，说他命里无女，只因结了皇室姻亲，上天自有庇佑。”
怕蔺长星不明白，他又补充道：“谢家姑娘少，可只要是女儿，因身份贵不可攀，便都许了皇室。当今皇后娘娘，便是国公爷的妹妹。”
“如他所愿了？”
蔺长星接着问，见贺裁风说得口干舌燥，倒了杯凉茶推过去。
听那边的声音，下一场马球赛又开始了，这回轮到了儿郎们上场。
蔺长星自小在水乡长大，南州人虽会骑马，性子却温润宁静，不大爱这些玩法。
他不曾练习过，害怕打不了，因此愈发倾慕谢辰。
“正是。命格司还说，国公爷得女是天赐，不可轻易许人，命浅事小，祸人事大。当以男儿养，任之游四海，才是上上之策。这话荒谬，加上国公夫人彼时年过四十，难有子嗣，便没当回事，一笑过去了。”
蔺长星了然：“可是后来，国公府得了个女儿，是也不是？”
贺裁风哄孩子似的夸他聪明，“可不就巧了嘛。国公府不知怎么高兴才好，也不得不信那怪话。四公子十岁之前，一直衣男儿衣，十岁后见她康健，这才放心当成女儿养。只是旁人喊惯了，仍唤她一句四公子。”
“原来如此。”蔺长星脱口而出：“她真不能嫁人了？”贺裁风狐疑地瞧他一眼，纳闷他怎么问得这样详细。平日里对这世子表弟说什么，他都只是听听，从未细究过。
不忍心吊他胃口，“京城都是钟鸣鼎食之家，比寻常百姓更忌讳这些。”
说到这，贺裁风停下看蔺长星，见他只是专注听故事，没别的情绪，才放心继续道：“既说她是天爷赐给谢家的，谁也不敢夺爱。生怕娶回家后，上天责罚，家门难安。”
“当然，有那不信命的，大着胆子去求亲，多是些小门小户铤而走险。国公府哪里瞧得上，反当是羞辱。再说，为了四姑娘好，纵是王公贵族不信邪来说媒，谢家也不敢贸然点头应下啊。”
蔺长星听罢，走着神，喃喃道：“难怪。”
“难怪什么？”贺裁风耳朵尖。
他愣了一下，立刻笑着摇头：“没，随口说的。”
难怪她年过二十，那般明艳动人，却不曾有过婚配；难怪，她会轻易将初次给了他，又什么都不要便离开。
记得在南州，蔺长星鼓起勇气，初回亲近地喊她姐姐时，她轻轻挑了下眉，柔声笑道：“你一眼瞧出我比你岁数大啊？”
蔺长星怕她见怪，慌忙否认，“没有没有，我瞎喊的，是不是喊错了？”
“你没喊错，我若早些成亲，孩子都会走路了。”她那日有意逗他。
蔺长星愚笨，彼时只顾着高兴她没成亲，没想到旁的。虽好奇她的身份，又碍于萍水相逢不便多问。
如今才知，她有这些苦衷。女儿家背负如此命格，心里头的苦，旁人怎能体会。
他们俩当真同为天涯沦落人，都被命运所累。那劳什子命格司，害了多少人。
他比她的命好些，尚且丧气过，谢辰却安之若素。
无论是在南州，对他这样的失意少年的善意，还是今日马球场上的英姿飒爽，她都像光一般招人的眼。
他摸了摸胸膛处，那儿挂着她送的物什，于是露出一个人畜无害地笑，“表哥，你跟他们去看马球吧，我独自乘会凉，丢不了的。”
贺裁风歇够了，本也要走，“好，散了我过来寻你，别乱跑。”
这边蒙焰柔撸着袖子，气势汹汹地来找谢辰算账。
谢辰刚换了身衣裳，见那张英气美艳的脸上尽是孩子气，哭笑不得：“哪有你这样的人，还不许旁人体力不支输给你？”
蒙焰柔上下打量她，嗤了声，“你四公子一个能打十个，像是体力不支的人吗？我不管，我不要你让我，再打一场。”
“江少夫人，饶了小女吧，改日，改日好好打还不成嘛。”谢辰向她服软，垂了睫羽，疲倦道：“今日确是乏了。”
心乏。
“那好，”蒙焰柔见她讨扰，脾气来的快走得更快，笑着勾住她的肩：“你在这等会，我去寻江鄞，晚上请你上泓徽楼吃饭。”
谢辰应下，待蒙焰柔走后，心烦意乱。于是打发素织先回府去，自己寻了个无人之地躲清闲。
方得了片刻宁静，背后又传来声音，并非蒙焰柔惯来的急匆匆的脚步声。
那人走得犹犹豫豫，轻缓得像怕踩疼了树叶，到了近前更缓下来。
好半天才往前迈一小步，最后停在谢辰身后不远处。
这般的小心翼翼，谢辰头不回也知是谁，却佯装不知，亦不理会。
那人站了好一会，才鼓起勇气，轻声唤道：“姐姐，是我呀。”
那个“呀”的尾音，含了期待雀跃，带着南州的方言调子，软糯而轻扬。
谢辰身子微动，没有立即回头。在蔺长星往后看，确定不会有人来撞见时，她才不紧不慢地偏过身，淡淡问了句：“你是？”
她神情不解，语气陌生，声音温温凉凉，但并非是薄寡，一如她与蔺长星初次说话时的口吻。