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    “受了点小伤,没什么大事。”许稷尽可能地淡化了这件事,她知道王夫南脾气,让他知道了反而麻烦。
    “这叫小伤!”外袍一翻,裹着的白布上仍有血:“你告诉我这叫没事?!”他尽力克制,但牙根发颤心肺都翻涌,那血布在暮色里看着都刺目,她到底将自己当不当回事?!
    没想到许稷二话没说却忽然伸出双臂柔软地抱住了他。
    他一愣,许稷压低了声音道:“不要对我生气。”
    她将脸贴近他的胸膛,头顶挨着他下颚,有节律地呼吸,甚至干脆闭上了眼。王夫南一腔怒气就被她这柔软态度瞬时逼退,最后只剩满心酸楚翻涌,硬气地说:“你松开。”
    “当真要松开吗?”许稷嘴上这样说,行动上却为零。
    “压着对伤处不好。”他冷酷地说。
    “但我想抱一会儿。”许稷深深吸了一口气,重新闭上眼,声音愈发低软,仿佛要一起沉进这暮色里:“就再抱一会儿……”
    觉得很安心。不论经历过什么事,不论曾经有多痛,能这样拥抱就令人分外安心。
    朔风挟尘涌来,但也不觉得冷。大散关短暂的春日在望,继续往西北行军,关外的春天也快要到了吧。
    王夫南替她挡了粗糙朔风,垂眸可看到她新冒出来的黑发,他恍惚想起来,怀里这个人三十岁还不到,肩上却已经负起了重担,且只能这样扛下去。
    他应当理解她的坚忍,明白她的用心,但……
    他的手护在她脑后,想要给她一星半点的温暖:“不是生你的气,是觉得……”
    许稷忽然抬手按住了他的唇,抬首道:“不要说。”她知道他那套说辞,无非是觉得拖她出来做供军使很后悔,觉得自己很没用之类。但比起这样的话,她倒是更喜欢和他谈一些实际的事情。
    她单手搂着他的腰,抬眸说:“作为弥补,给我换个药。先前自己动手,处理得有些拙劣。我得快点好起来,这样很不方便。”
    王夫南二话没说,顺手将她抱起:“上马回营。”
    不远处,几个好事的僚属看向这边,已经哈哈哈笑作一团:“那谁打赌说大将在下面的,眼睛都瞎了吗?大将单手就能将那小侍郎抱起来,还下面?下面你个鬼哦!”、“乔四郎你好天真唷,不说你了,赶紧撤,被大将逮着要完蛋!”
    王夫南策马正往这边来,一群人赶紧作鸟兽四散状。
    许稷说:“看这情形该回京找苏太乐丞做个了断了,这赌局似乎还没完。”
    “让他们赌吧,左右谁也赢不了。”王夫南勒住缰绳下马,抱她下来,不顾左右径直入营,将伤药翻出来,问小卒要了热水,哗啦啦全倒进木桶里。
    “你得洗个澡,处理完伤口接着睡。”他看一眼营门,“没事的,这里不会来旁人。”
    许稷脱掉衣服钻进水里,为了防止水沾到伤处,只得缓缓往下沉。王夫南拿来药膏白布,坐在旁边抓住她另一侧肩:“当心。”他皱眉拆许稷自己裹的白布,每撕开一点都觉得好疼:“疼告诉我。”
    许稷偏头看着不说话,他拆完后取过潮湿手巾将周围擦洗干净,打开药盒,手指蘸了药膏,一丝不苟抹上去,最后麻利撕开白布:“手抬起来。”许稷照做,他迅速替她裹好,双臂撑在桶沿:“我会换到你伤口彻底好为止,你那种拙劣的手艺不要再自己弄了。”
    许稷点点头,磨磨蹭蹭洗了一会儿,手扒住桶沿说:“赏件换洗衣服穿吧。”
    “等着。”他去翻找衣服,许稷在他身后说:“经这次的事,我觉得食出界粮制很糟心,还不如完善就地供给。你先前说勿太仰赖西北供军院,但西北供军院的屯田盐场确实足够很大开销,倘若制度施行上没有问题,不可能……”
    “现在不谈,到西北供军院再找那群人算账。”王夫南折回来,将衣服递给她。
    “够不到。”许稷说。
    他走近一点,俯身撑住桶沿:“走太近我会热血沸腾的,你自己来吧。”
    许稷伸手抓过他前襟,仰头吻了上去。
    “唔——老实点!不要胡来!
    ☆、第98章【九八】回头路
    许稷半夜醒了一回,做了不大好的梦,醒后忍不住松口气庆幸那只是梦。她想抬手擦擦额头薄汗,手却被王夫南握着。
    脑后可感受到他的呼吸,后背紧贴着他胸膛,能察觉到稳健有力的心跳。她稍稍挪动了一下身体,换了个更舒服的姿势想要接着睡,但闭上眼许久,却根本睡不着。
    白天睡了太久,她现在脑子清醒得很,于是将近来一些事梳理了一遍。老实说成为西北供军使并不在她的计划之内,且这战事不知要到何时,倘若一直被困在这,会耽误她的其他计划。
    她一离京,盐利就又落入了阉党手中,而度支也因入不敷出像条濒死的鱼一般苦苦撑着,户部司为了补充户部钱,不出意外地又拔高了除陌钱,更是将飞钱经营牢牢控制在手中,加饶高至百文,引得商户百姓多有不满。
    河南战事也不如预料中那样的顺利,血盆大口已经张开,可根本填不饱它。
    帝国的航向成谜,谁也不知是触礁沉没,还是惊险避开险滩从此一帆风顺。
    许稷想了半响,反握住王夫南的手,闭上了眼。
    ——*——*——*——*——
    西征大军继续往西北行,那里有被西戎攻陷的凉、沙诸州,西戎一日未逐,大周子民就只能生活在西戎的势力之下。
    许稷的伤,在王夫南的紧盯与照料之下,也逐渐好转。她一路筹集粮草,并不轻松,但她仍然是珍惜了这段常聚的时光,两人一道钻研火药,她也趁机向王夫南习一些防身之术。
    “太慢。”王夫南瞬间握住她的手腕,“再试。”
    他松手,她活动手腕,将匕首收在袖中,酝酿了一番,出其不意攻向对方,就在刀尖贴上他衣服时,王夫南再一次握住了她的手腕:“还是太慢。”
    无论她速度有多快,总能被他抓住,根本没法按照计划扎上去。而王夫南除了动动右手之外,连站姿都几乎没变过。
    他在这种事上明显是严师,也是高手,许稷毫无胜算。
    “你每次出手前眸光都会变,这破绽太明显了。”他握着她手腕:“虽然被抓住也不是死局,但是你臂力不够,没法反手扎,所以——”他按住她肩膀,“往后,抬脚狠踹。来,试试看。”
    许稷瞄他一眼,觉得还是算了:“我下不去手,何况你在对面,我出手扎时也会犹豫,倘若对方真是我想杀的人,我会比现在更快。”
    王夫南松了手:“未必,人紧张时表现只会更差。”他似乎猜到她的意图,接过步卒拿来的茶水,分一碗给她,意有所指道:“倘若你打算采用这样的办法杀某个人,就是下下策,我不希望你用弱项去与旁人博。”
    许稷饮了一口茶,不承认也不否认。
    “你不是刺客的料子,死了这条心,听到没有?”王夫南甚至是在警告她,他教她这些,是希望她在危急时保命,而不是将自己当成利剑,面对面地去戳敌人的胸膛。
    “可我很想报仇。”许稷声音很冷淡,“我快忍不下去了。”
    “继续忍着。”他清楚她与阉党那些新仇旧恨,也很想结果了那些恶贯满盈的家伙,但他不能让她去做这种事。他搁下空碗:“等我回去,新仇旧恨,都让他们血偿。”
    许稷动了动唇,但没有说话。
    她将匕首收起,忽闻得接连几声巨响,随后一步卒匆匆跑来,那步卒道:“新做的火炮方才试了,很是厉害,恐能将人炸飞,马都吓死了!”
    许稷闻言很是兴奋,拔腿就要跑,却被王夫南拽了一把:“从容点。”
    他握住了她的手,又松开:“等回去得好好谢谢你阿兄。”许山看着是个山夫,却有造武器的天赋,他的一些试验再经改良,竟是威力十足。
    火炮虽不至于令多人死伤,但好歹能令马惊人慌,倘若天气干燥,则比单纯折炬放火要省力得多,这无疑是对作战极为有利的。
    两人又看了次试验,王夫南叮嘱她保存好配比与制作方法,不要让有心之人窃得。
    西征军继续前行,军粮供给也紧跟其后,但还是体会到了拮据感。西北供军院如传闻中一般不靠谱,账目一塌糊涂,许稷熬了数晚核对账实,厘清收支,惩戒了几个中饱私囊的僚佐。
    好在收获的时节在即,许稷估算了一下,今年屯田与盐场的收入,倘若全部用以供军,足够支撑西征军小半年的支用,就在她暂舒一口气时,却收到了京中的消息。
    说是河南战事吃紧,馈运不济,让她回去。
    君命如山,她没有理由拒绝,于是以最快的速度收拾了行李,交代完供军院的事,立刻动身回关中。
    天热了起来,王夫南腾出时间来送她,分别时只给了她一袋瓜:“这一路驿所太少,别渴着,路上当心。”他顿了顿,嘱咐完:“你还有我,有阿樨,很多事不要硬拼。”
    许稷点点头,想再说些什么,但公事都已经交代完,私事……想说的太多不知从何说起。于是她翻身上马,挥动马鞭疾驰而去,外袍就被风吹得鼓起来。
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