一片伸手不见五指的漆黑，微弱而单调的滴水声似乎是这潮湿空气中的唯一声息。
忽然，一阵杂沓的脚步裹在昏黄的火光里传来，地牢的铁门发出嘎吱嘎吱的砺响。
两名禁军打扮的男子大咧咧地开了门，拿火把晃了几下，照见地板上一团黑乎乎的人影，死物般纹丝不动。
其中一个举袖掩鼻：“妈的真臭……你说这都关多久了，也没见只猫来瞧瞧，皇上今天哪股心血来了潮，怎么突然要审犯人？”
另一人借着火光在腰间翻摸，嘴里回道：“不会说话别乱说！叫人听到你拿皇上跟只猫比，几个脑袋也不够砍……找到了。”他走上前，用钥匙打开锁在囚犯脚踝上的铁链，踹了他一脚：“喂，快点起来！今天你家祖坟冒青烟了，皇上要见你。格老子的，堂堂翊林军入宫三年也不定能见到皇上一面，你一个要死不活的囚犯，也配见天颜！”
那囚犯挨了踹，身躯微微颤了颤，似乎想从地面坐起，但这念头化作的行动却也只是多颤了几下而已。
守卫见他实在起不得身，怕一口气上不来，在皇帝审问前就一命呜呼了，只得招呼同伴，半扶半叉地将他拖出地牢。
废殿名为清曜殿，其实并不荒废，就是冷清了些，据说以前是某个不得先皇宠爱的皇子的居所，后来皇子因为暴病夭折，宫殿也就一直空着，久而久之出了闹妖闹鬼之类的流言，就更没有人敢住了。
关于清曜殿下面修了座地牢，知晓内情的人不多。看守们被下了封口令，地牢里唯一一个囚犯究竟是何人、犯了什么罪、为何被囚在皇宫而非刑部，这些他们并不关心，在大内当差，只要出工领饷就好，太好奇了容易掉脑袋，这道理在宫里呆久了的人都知道。
故而，雷雨交加的深夜，皇帝带着个道士御驾亲临清曜殿，也并未引起多大的动静。
印暄坐在内殿的檀木圈椅上，俯视着地板上那团三分不像人、七分倒像鬼的黑影，忍不住皱了皱眉。
这便是地牢中的那人？未免太过惨不忍睹。污衣烂衫、蓬头垢面不说，瘦得一把骨头堪作柴火，趴在地上寂然不动，比冬日里落光了叶的枝桠还要枯槁。
印暄七分厌恶三分不屑地看了一眼，把目光移开去，心底却隐隐生出怒意：即使犯了天大罪孽，名义上也是皇族贵胄，怎能由得几个看守作践成这样！当即沉下脸，对站在旁边的微一道：“这就是你所说的，能为朕驱邪匡正之人？”
微一颔首：“倘若贫道没有算错的话，正是此人。”
印暄冷声道：“他看起来就算活着，也离死不远了，如何解边关危难？”
“天意如此，自有道理。”微一走上前去，不避污秽地将那人扶起，右手掌心贴在他心口，口中低诵一声：“福生无量天尊。”将一团浑圆柔和的道家真元送入他体内，在奇经八脉中缓缓运行了个大周天。
长长呼出了口浊气，那人仿佛死里回生，翕动嘴唇，许久不用的嗓子发出了干涩沙哑的声音：“……小道士，你修的是天心正法？”
小道士？我看起来有这么生嫩？微一愣了愣，差点伸手去摸脸皮，不自觉点头道：“是。”
“我不平白受人恩惠。此番收你一分好处，来日必定十分还你。”
这话说得倨傲，合着眼下的情形看，甚至可笑，但微一并未觉得不快。
虽然他对此人的真实身份不甚明了，但从对方一语就点破自己的修行法诀来看，想必也是同道中人。
无论道修佛修，都讲究因果二字。施恩于人也好，亏欠人情也好，都是与人结下因果。难以了断的因果报应，往往会成为修行中的劫数。因而修行之人大多不愿意过深地涉入与他人的因果纠缠中，除非是刻意以身应劫，追求破而后立。
微一收回真元，拱手道：“并非贫道有意施恩于你，乃是得到天意指引，需为当今圣上寻一位可以解边关危急之人。”
“天意？”那人从污淖乱发间露出两个眼珠子看他，“那你倒说说，何为天意？”
微一正色道：“天意，就是大道，是万物运转的规律，是起灭轮回的本源。”
“呵！”那人涩声笑道，“小道士，我看你也是修行有成之人，怎么也学着那些凡夫俗子，妄拟天心为己心呢？天意是天意，大道是大道，岂可混为一谈！大道无心无意，万物自然而生，自然而有，自然归于还灭，这便是‘道法自然’；而人自诩为万物之灵，说什么上天有好生之德、天道酬勤诸如此类，其实这都是人心的私识妄想。因而世人所谓天意，乃是人意！”
微一怔住，一时应答不上，露出了苦思的神色，喃喃道：“天心天意，都是人心人意？那我等修行之人费劲心神想要窥测的天意，又是谁人之意……”
那人转头，仰起辨不清本色的下颌，朝高坐御椅上的印暄道：“小皇帝，你有麻烦了。你身上真龙之气虽盛，眉间一道立刀纹却见凶煞血光，若不及时破解，便有兵戈之祸。”
印暄怒极反笑，“朕只需一声令下，你的人头就要落地，之前不妨拿镜子照照，自己眉间有没有凶煞血光！”
那人咳咳地笑了两声，对他的威胁不以为意：“这副皮囊离死不过剩下半口气，你想要便拿去。”
“你——”印暄大怒，有心重惩这个犯上之徒，却一时想不到如何惩处。杀他？用不着动手，他也差不多快没命了；刑求？对将死之人毫无意义；诛九族？自己也在这九族之内……盛怒之余，颇有种无从下手之感。
“不过，就算我现在人头落地，对你也全无好处。”那人口风一转：“不如我们来做笔交易，你放我一条生路，我便为你解兵戈之祸，如何？”
印暄轻蔑地冷哼一声，语气毒辣无比：“你是什么底细，朕难道不知？你那些本事，放到青楼楚馆去倒是合用！”
那人没理会，转而对微一道：“你身上有股邪尸之气，什么东西，给我瞧瞧。”
微一从怀中掏出一个红绳捆绑住的铁盒，打开递过去。
那人用枯枝般的手指颤巍巍地接过来，嗅了一下，又扣上盒盖丢回去，“兵煞僵尸。炼尸手法还算纯正，用的是九幽老鬼一脉的心法，八成是他徒子徒孙的手笔。”
微一见他说得一字不差，按捺住心底惊异，颇为恭敬地问：“此人操纵兵煞僵尸强攻下呈冲关，下一步怕就是震山关了，先生可有应对之策？”
夜风挟着凄冷雨气从殿外灌入，那人拉了拉衣不蔽体的几缕破布，瑟瑟地抖起来，语气中却是与狼狈模样全然不符的淡漠，“我看你修为不浅，难道没有应对之策？”
微一摇头：“非是贫道不愿出手，天……天意不可违。”
“如何还不悟。”那人叹气道，“也罢，你说天意就天意，天意叫你找我，你找到了，这桩因果就有你的份，脚都插进来了，还想临场抽身不成？放心，不会让你出白工，会有你好处的。”
微一被他顶得无言以对，只好道：“或许为先生助力，便是贫道的一段命中因果。”重新捆上铁盒收好，微一接着道：“贫道想在震山关的城墙上，布一个天罡冲煞破邪阵，阵眼就用七张天枢五雷咒，头尾用六阳之物押阵，中央祭以一口斩过九十九名凶犯头颅的鬼头刀，先生看如何？”
那人微微点头，“可以。不过天枢五雷咒威力稍嫌弱了，最好用九天应元雷声普化咒。”
“九天应元……”微一露出古怪的神情，连声音也似乎变了调，“先生在跟贫道开玩笑么？此咒是为仙咒，只名存天书记载中，凡间哪有人能画形？”
那人一只手揪着衣襟裹紧——假如身上披的破布还看得出衣襟的话，另一只手食指伸出，指尖污黑的指甲因长年未修，刨花似的卷成了圈，“我只画一遍，你看仔细了。”
脏兮兮的指甲，在地板上划下条条灰渍，星点支线、倒竖走横，信手涂鸦般杂乱无章。微一瞠目结舌地盯着这道道尘印，只觉灵台轰的一声巨响，好似无数白光乍然怒放，顿时魂震魄颤、目眩神迷。
他的神识几乎就在同一时刻沉入道心境界，随着笔画走势，以最快的速度进行推演。三千六百次后，推演次数已接近心神所能控制的极限，可他却完全停不下来。这个垂死囚徒画下的每一笔，顿连辗转都包含着巨大的威力，仿佛星辰随四季轮转、万物在眼前枯荣，他必须极力增加推演次数，才能跟得上对方的速度。
就在他的道心境界因无法容纳而即将崩溃的前一刻，那人刚好收住最后一笔。
微一身躯猛地一震，长长地舒了口气，满头满身尽是冷汗，激动与后怕充斥了他的心神。
印暄有些莫名其妙。在他看来，这两人窝在地板上，一个拿指甲鬼画符，另一个居然看出了神，实在可笑。
“你的悟性差了些，不过资质还行。”那人挑剔地点了点头，回头对印暄道：“小皇帝，别忘了叫御医救我，让他们用梅花金针先保住心脉，否则等不及药力发散。”
微一呆愣愣地沉浸在道心境界中，许久后终于回过神来，兜头便拜：“道学末进拜见真人，望真人不吝赐教！”