印云墨摸了摸鞭身，心下顿觉宽慰不少，向梦境深处散出神识，唤道：“暄儿，暄儿？”
许久未有回应，当他失望地准备退出梦境时，一只手从背后扼住了他的后颈。那人将脸探到他耳畔，声音低沉而森冷：“在我的身体内，住得还习惯么？”
印云墨微微吸了口冷气：竟然是东来！印暄魂魄的确如他推测，进入了“临央”的身躯，然而不知为何被东来占了上风……这下麻烦大了！
他也只得苦笑道：“一点都不习惯。神君可有什么办法，将你我的魂魄换回去，毕竟你待在我临央体内，也不是那么舒服，对吧？”
东来嗤笑一声，松了指间力道，从敌意的紧扼变成了威胁似的抚摩：“怎么会，本座可舒服得很呢。你身体的每一寸，本座都看得清清楚楚，想怎么玩弄，就怎么玩弄……你想不想看看自己修炼房中术时销魂的神情？可惜少了个双修对象。”
印云墨既糟心又反胃：“堂堂万龙之主，做如此下流事，不觉得自贱身价？”
东来冷笑：“怎么下流了，这不是很公平么，你想用我的身体做什么，我也不介意，只要你自己能受得住就行。”
印云墨拂落他的手掌，转身道：“东来！如今你我是同一根绳上的蚂蚱，何苦再互相拆台？一起想个法子破除本层规则，恢复原样才是正事。”
东来不紧不慢地说道：“急什么，还有一百年时间，足够你我将旧日所有恩怨慢慢清算。再说，没让你体验过我昔年之痛，我又如何甘心恢复原样呢？”
想到接下来的一百年间，自己与东来不仅要在外面带着各自的心思你来我往，在梦境中依旧掰扯不清，生不如死的钝痛感油然而生。印云墨以手覆额，“哎哎”地长声叹气：“好吧，既然神君对我恨意至深，未免双方再起冲突，这次之后我便永不再进‘临央’梦境。我们就按照规则之力，交换身份演完这场百年大戏，最后我身受重创、你受刑堕仙，咱们半斤对八两，一起当难兄难弟——如此神君可满意了？”
言罢转身要走，东来一把攥住他的手腕，寒声道：“你这是在威胁我？！”
印云墨一脸的无奈与无谓：“我拿什么来威胁你？如今局势已经摆明，你我再不甘愿也要携手合作，困则两害、破则两利，我不知神君还在固执什么。”
“与我携手合作，你就这么不甘愿？”东来反问。
印云墨觉得他歪曲主旨的能力举世无双，偏生还一脸无故被侮辱的怒意，实在令他很想吐血：前世与东来认识百年，只觉对方强大而寡言，对他诸多讨好，何曾见过这等强盗嘴脸？“东来神君——”他情真意切地回答，“从头到尾都在讽刺我、羞辱我、不愿合作的那个人分明是你。你可以继续报复，但请不要胡搅蛮缠，我还得回去另寻他法。对了，你若是觉得我前世的身体那么有趣，尽管拿去玩吧，反正我如今也感受不到。”
东来被他噎得一时说不出话。
印云墨挣脱了他的手，于梦境中开辟出一条罅隙似的出路，正要一脚跨出，身后传来东来异常沉闷的声音：“站住！谁允许你走了？”
印云墨嘴角飞掠过一丝笑意，回头很有诚意地道：“要不，咱们再商量商量？”
梦境与心境相吻合似的，现出了一张桌案、两块蒲团，两人盘着腿对案而坐。桌上有一壶灵茶、两只茶杯、一盘什锦仙果，还有一瓶新摘下的、香味清雅的白鸾花。印云墨提起茶壶，为双方各倒了一杯热气腾腾的灵茶，对这种心平气和的氛围颇为满意：“神君你看，这样多好，有话好好说嘛。”
东来冷眼看他，手指抽动了一下，似乎又想掐他脖子。
“不管还有多少积怨未消，咱们先放一放，共同谋个出路。”印云墨啜了口茶，“先说本层的规则，想来魂魄相易是铁板钉钉了，我估摸若是连你都换不回来，即使求到紫微帝君那边，也没有办法。更何况，‘紫微帝君’亦是这层塔规则的化身之一，如今身陷敌阵，全世界都是敌人，只有咱俩是同伴。”
东来的神色略微缓和了些。
印云墨将另一只茶杯往对方面前友善地推了推，继续道：“既然换不回来，就只能继续扮演下去。神君应该发现了，当‘龙神’与‘临央’碰面时，我们的举动就完全受到规则的牵制，也就是说，我们很难通过不结交、不相处或者做出另一种选择，去改变事态的发展。至少在大方向上难以改变，但不知在细节上能不能努一把力？譬如说，你委托某人将天锋剑藏于未知之处，于是‘临央’邀‘龙神’去探索秘境的那天，‘临央’就无法带天锋同去，自然也就不会重伤龙身。神君觉得这样的尝试，是否可行？”
东来全程面无表情地看他，似乎在走神，待到他问“是否可行”时，嗤之以鼻：“真正伤了本座的，是天锋么？”
“……我只是举个例子，探讨细节处的一点点改变，累积起来能否推翻最后的结局。神君何必顾左右而言他？”印云墨觉得有这么一个喜怒不定的临时同伴，也是够累心的。
东来忽然淡淡一笑，“那你又何必避而不谈，刻意忽视最重要的一点：本层规则是求不得，只要求得了，不就解开了！”
印云墨哑口无言。
“说到底，你还是对我无情，甚至连尝试一下，看有没有这种可能性都不愿意。”
“……我已经有暄儿了。”
“究竟要我说几遍，你才能理解，印暄根本不能独立存在？他是我魂魄的碎屑、神识的投影，是镜中花水中月。如今正主就在你面前，你偏要舍本逐末；本来轻轻松松的一件事，你非要钻牛角尖，自找苦吃！”
印云墨沉默了。片刻后，他挺直了脊梁，将双手端正地搁在膝盖上，肃然正色：“神君认为，两人之间，情是何物？”
不等东来回答，他继续道：“是一种共鸣的感觉，一段共同的记忆，以此为基石，两人互相牵挂、眷恋、不愿分离，最后才能携手终生。而你我之间，连基石都没有，如何平地起高楼？更何况，如今我与暄儿两心相印，再无余地容纳旁人，哪怕神君与暄儿是同个魂魄，在我眼中，依旧是第三者。当然，我也可以为了破解规则假戏真做，有不少道法、秘药甚至蛊毒，能使人瞬间爱上另一个人，然而这样做了，神君就能满意么？不是我钻牛角尖，而是你不肯放手。”
东来逼视他，眼神锐利慑人，而又幽深莫测：“你要我怎样放手，再次自封神识，将肉身与魂魄都交给印暄，牺牲自己去成全你们这一对深情鸳鸯？”
印云墨叹道：“不，我从未这么想过。说句真心话，东来，我自己也不知这乱糟糟的一切要如何收场。诚然，我想和暄儿在一起，但绝不该以牺牲你为代价。我很想找个两全其美的法子，但目前我还没有找到，只能先这么拖着。”
东来久久不语。玉瓶里白鸾花盛放到了极致，是一种难以言喻的幻美，在陡然浓郁的香味中凋零，纤长花瓣飘落满桌，在茶盏的微澜间半沉半浮。东来看着杯中残瓣，仿佛心生触动，脱口道：“其实——”
印云墨忽然凝神感应，“梦境要散了，我得赶在被‘临央’发觉之前离开。”他匆匆拱手道：“我先告辞，余话后叙。”衣袖轻拂间，身影骤然消失。
桌案、花瓶、果盘、茶盏随之消弭如云烟与春梦，东来孤身坐在心心念念的“临央”的躯壳内，发出了一声苦涩而嘲弄的低笑。
——
出了“临央”梦境，印云墨并未急着从入定中醒来，而是进入了自身的梦境。
“摇光，”他问盘绕腰间的长鞭，“方才你都听到了，你觉得东来究竟是什么意思？换做是我，无故被人诓骗利用、抽筋剥皮，势必对他恨之入骨，哪怕对方再怎么谢罪补偿，最多只能消我仇恨，也消不了芥蒂；即使不再为敌，也绝不可能再为友，更别提什么道侣了。我没想到东来竟如此偏执，令我觉得有些……不安哪。”
摇光闻言暗喜，心道我正愁该怎么提醒主上小心，机会就来了，立刻赞同道：“主上所虑极是。东来此举不合常理，或许有什么更深层的含义。另外，摇光有句话不吐不快，望主上恕罪。”
“说吧，你我之间有什么不能说。”
“主上难道不觉得，印暄与从前不太一样了么？我所指并非是修为或气势，而是……眼神。当我还是左景年时，印暄看主上的眼神是外冷内热，虽然面上诸多抱怨嫌弃，内中却是满溢的眷恋。而在第六层怨憎会时，印暄以金龙之身再度出现，看主上的眼神却浑然不同了，在流于表面的款款深情之下，是游移不定的矛盾与微不可察的阴郁。我隐隐觉得他是另有心思的，且这份心思藏匿极深，他究竟在隐藏什么？而方才东来看主上的眼神，冰冷怨怒之下内藏的那种矛盾与阴郁，竟与不久前的印暄像了个十足，这不禁令我更加怀疑，东来与印暄，究竟是不是同一个人？”
“他们同魂同体，说是同一个人也不为过。”印云墨答得十分迅速。
“主上明知摇光不是这个意思。我只是想提醒主上，龙族性烈气狭，小心以眼还眼、以牙还牙。”
印云墨如兜头被泼了一桶冰雪，忍不住吸了口凉气。摇光将话点明到这个地步，他也不能再装着若无其事了，难道他自己就没有过这样的怀疑么？只是好不容易能再见到暄儿，那股惊喜与满足犹如白雪覆地，至于雪下是尸横遍野的战场、还是毒瘴横行的沼泽，他一时也顾不上了。
如今细想，竟感到一股前所未有的恐惧：倘若东来屡次所言，“印暄根本不存在”并非偏激失实之语，而是一种暗示与警告，那么是否意味着，“印暄”这个名字所代表的一切，包括意识、感情、人生与两人相处的所有时光，都已被另一个更强大的神念彻底吞噬？而出现在他面前的“印暄”，不过是东来幻化出的相同容貌而已？
印云墨越想，越觉如堕冰窟，浑身发颤。他紧紧握住腰间的长鞭，似乎要依靠这唯一的慰藉才能站稳。
摇光感应到他的情绪，万分心疼，却并不后悔。俗话说长痛不如短痛，与其在最后一刻被隐毒腐蚀入骨，不如早点撕开假装愈合的伤口，将内中的脓液挤出。
印云墨大口喘息着，仿佛正调集三生以来所有的冷静与理智，镇压紫府内剧烈动荡的识海，魂魄甚至因此产生了一道道细微裂痕。不知过了多久，他终于渐渐平静下来，惨白的脸上也恢复了些血色，疲倦地叹了口气，道：“险些散了我的三魂七魄。”
摇光这才意识到，主上是经历了多么凶险的一劫——他还是低估了主上对印暄的感情，以至于这“短痛”几乎成了碎心摧魂之痛！
“主上……”他惶然地唤道。