第二天一早，叶寒简单洗漱一番就叫醒了另一屋熟睡的两人，然后青川在厨房烧水做饭，她和花折梅则一人一铁铲在手，在院中松土犁地。
小院不小，但能开辟出来种的地的也十分有限，两个人一起翻地根本花不了多长时间，只是这地未曾开垦过，土壤比较紧实结块，于是又和花折梅再重新翻了一遍，尽量把土弄软弄细一些，好等会儿儿种红姜时不伤了根块影响存活。
在地里忙活久了总是闷大于累，于是叶寒和花折梅边干着手中的话，边说着话解闷，苦中作乐。
“叶寒，这天这么冷，红姜种下去能活吗？”花折梅虽不懂农事，但春播夏种农家最基本常识还是知道的，不禁有些怀疑。
锄头深挖入地又翻起一大块紧实的土块，叶寒握紧锄头使劲将之捶散松软，边回道：“怎么不行？红姜本来就是生长在高山上的野山姜，最不怕的就是冻。元州冬天比云州冷多了，我种的红姜也没死过一棵。”
叶寒熟悉农事，见她这么有信心，花折梅也就没再怀疑，继续问道：“那我们翻完地，今天就下种吗？”
“当然！”叶寒可有着自己的小盘算，“现在离冬至还有一个月，先抢先种出一批红姜，趁着年节赚点钱，要不然我们三人过年就只能喝西北风了。”
话说着，叶寒抬头望了眼今日的天色。冬日的天一向亮得很晚，太阳躲在山后迟迟不出，从近处到远山都是天色灰蒙一片，让人难以判断今日是天晴日好还是风雪交加。距离上次下雪已过了两天，要是今天种下红姜又下场大雪那该多好！
“喂，你在看什么？”还未亮的天除了一片灰还是一片灰，单调乏味，更了无生机，花折梅一点也搞不懂叶寒这天有什么好看的。
“哦！没看什么，就想看下今天会不会下雪。”叶寒回过神来，继续翻弄着剩下的半拢地，心里估摸着今天下雪的可能性。
忙活了一大早上，院中这片菜地终于被开垦了出来，堂屋内也传来青川喊他们吃饭的声音。叶寒和花折梅放下锄具，在老水井旁打了一桶水清洗去手上的泥垢，便回了堂屋吃早饭，而这时灰蒙蒙的天也开始渐渐露出了几道浅金色的细缝，在一片灰色基调中调和出暖意的亮色系来，好不惊艳。
“哎……”，叶寒看见却忍不住轻轻低叹了一声，心情不佳，手中的馒头不知不觉中就被撕成了馒头条。
青川以为是自己做的早饭不合叶寒心意，所以她才会唉声叹气，于是开口道歉说道：“姐姐，我也是第一次做饭，如果不好吃”
“想什么呢？我叹气又不是因为这个，”叶寒打断青川的“忏悔”，向外努了努嘴，“我叹气的是外面的天。看样子今天应该是下不起雪来。”
花折梅表示不懂，“你怎么还想着这事。再说了，这天下不下雪有这么重要吗，跟你又没有半铜钱的关系？”
叶寒放下馒头，然后对着花折梅浅浅一笑，温柔说道：“跟我是没什么关系，但是，跟你关系就重大了！”
“关我什么事？”花折梅被叶寒脸上的笑给瘆住，心里莫名升起一股极其不详的预感，身子本能向外偏移想要离叶寒远点。
见花折梅有溜走的前兆，叶寒立即伸手一把抓住他，然后凑近在他耳边悄声细语了几句，瞬间就惊得花折梅那双惹人的桃花眼陡然睁大，流露出的满是难以置信，随即转头看着叶寒，失声大叫一句，“你开玩笑吧？？”
叶寒只笑不语，黑白分明的双眼清澈如水，让人一望就可看清她眼中此时绝不退却的坚定。叶寒是认真的，不是跟他开玩笑，只是想起她方才跟他说的事，花折梅心里本能一万个不愿意，“你让我大冬天天天都往城外跑，而且还必须在午时之前赶回来，还必须”
“还必须把东西给我完好无损地拿回来！”叶寒接过话来，复述着自己之前刚说过的话，不仅是给花折梅再强调一遍，而且还是向他再次表明自己的立场。
“我不去！！”
花折梅直接偏过脸去，果断拒绝的叶寒提的无理要求，虽然这样的下场是惹恼她，但他绝不妥协，让他每天出城抗东西回来，真把他当苦力了。
“你去不去？？”
“不去！”
两人一问一答，一个一再逼迫一个坚持不退，叶寒和花折梅就这样僵持不下，倒是弄得在一旁“看戏”的青川一头雾水。“什么去什么？姐姐，你究竟让花折梅去干什么？”
叶寒转过头来看着青川，轻描淡写回道：“没什么，就是让他每天出城跑一跑，锻炼下身体。”
“你哪是锻炼身体？你那分明是□□裸的虐待！！”花折梅据理力争着，他可不想每天被叶寒使唤着城内城外跑当苦力，就只为了带那破玩意，这东西不到处都是。
重新把目光投射到花折梅身上，叶寒下着最后通牒，“一句话，你到底去，还是不去？”
“不去！！！”顶着叶寒强大的压力花折梅难得硬气一次，可一对上了叶寒冷得杀人的目光，整个人就像遇见猫的老鼠瞬间泄了气，可还是打肿脸强撑着，“说不去就不去，大不了再重新出走一次！”
见花折梅一副视死如归的样儿，叶寒忽然一笑，笑得花折梅一阵毛骨悚然，听着她边拍着手边说道：“爷们！！真不愧是饱肚圣贤书的花大公子，宁折不曲！”然后马上话锋一转，直朝花折梅心房戳去，“只不过你这次出走又准备去哪？是漂泊江湖、四海为家，还是回元州做太守的乘龙快婿，或者还是在厨房的草堆上再睡上一夜？”
一下被人戳穿糗事，花折梅脸色一下变得不自然，惹人的桃花眼更是东飘西晃不敢直视青川和叶寒，“你，你是怎么知道的？”
“你把厨房草堆都快压成草饼了，我能不知道吗？”叶寒白了花折梅一眼，然后严肃说着，“我以为你出走又回来就已经想清楚了，没曾想还是丝毫未改。我叶寒不是什么善人，我这里也不是什么善堂，养不起闲人，你既然选择回来就该做好吃苦的准备。再说，你一个堂堂七尺男儿不事生产，把什么脏活累活都推给我一个十四岁的女孩干，这就是你们读书人的礼义廉耻？”
别看叶寒年纪不大，但说的话却有理有据，句句掷地有声，顿时让花折梅羞愧难当无言以对，沉默半晌后才回道：“你刚才提的要求，我答应！”
叶寒心中一阵窃喜，但仍面不改色，厉声回绝，“不行！！”
花折梅立刻抬起头，满脸吃惊带着浓浓的不解，自己不是已经如她所愿答应了她的要求了吗，为何她却自己又拒绝了？难不成她真的想赶自己走？
不给花折梅时间理清思绪，叶寒快刀斩乱麻立即让青川取来纸笔，然后与花折梅说道：“鉴于你什么改不了吃什么的本性，所以我决定跟你签一份契约，不仅可以保证你我双方利益，而且还利于约束你，让我可以更好地管理好这个家。你觉得怎么样？”
“契约内容是什么？”花折梅出乎意料地爽快答应。
“青川，我说你记！”
“好！”
叶寒慢慢说出酝酿多久的话，“第一，以工换食宿，即花折梅在叶寒家中时，叶寒可提供吃住，但前提是花折梅必须共同承担家中事宜，听从叶寒派遣和调度。”
“等等，“花折梅立即打断，话里带有质疑，“如果你让我杀人放火我也得干？”
叶寒无语翻了花折梅一个大白眼，解释道：“花大公子，你是耳朵听不见还是理解有问题？你没听见我说的是'家中事宜'四个字吗，我难道还会要你杀了我自己然后再烧了我家的房吗？”
花折梅讪讪赔笑，请着叶寒继续往下说，“第二，红姜条约。鉴于红姜家中最主要的收入，因此在红姜种植过程中，花折梅必须无条件服从叶寒的命令，如若不从，立刻滚蛋。”说完一条，叶寒汲取上一次的经验，特地停下来问下花折梅的意见，“有异议吗？”
“包括每天城内城外两头跑？”花折梅想了想问道。
“对！“叶寒随便再提醒一句，“而且种植期间，这样的事情可不止一件，你可得想清楚了。”
“我同意！我相信你不会拿红姜与我开玩笑，当然，更为了我自己以后有口饭吃。”
“算你还聪明。“叶寒轻哼一声，继续说道：“第三，多劳多得，即在前两条内容中的必做事情外，花折梅可以通过做其它事情来换取一定的零用，具体事务和费用需与叶寒相商为定。”
前两条花折梅都明白，但对第三条有些不解，“这一条是用来干什么的？”
“我也不知道，反正觉得有用，而且对你也没有坏处，就当以防万一。”叶寒随意解释着，然后转头问着青川，“写好了没有？”
“好了！”
最后一笔落成，青川把一张契约递了过去，叶寒接过放在花折梅面前，让他再次确认一遍，“你可一个字一个字看清楚了，别以后说我们诓骗你。如果看完后你觉得没什么问题，我们就签字按手印。”
花折梅拿着契约再三仔细看了几遍，确定没有漏洞才签字画押，但不知为何，虽然这份契约条条件件都看着合理，但他这心里吧，却总有那么一丝说不出的别扭，就好像被卖了还替别人数钱的感觉，尤其当看见叶寒拿过契约后脸上生满的灿烂笑意时，这种感觉甚是强烈。
叶寒举起契约在眼前，看着“花折梅”三个龙飞凤舞的大字，嘴角忍不住上扬，双眸在眼眶内转得更是欢快，你小子终于落到我手上了，看姐怎么整你。
小心翼翼把契约放好，叶寒就立即行使着“合法合理“的权力让花折梅出城去，让他带着东西午时之前必须回来，临走前还不忘好心“叮嘱”他一声，“记住别跟给我耍花招！你要是敢弄虚作假拿些其它的东西骗我，误了我的红姜大业，你就等着在街上跟乞丐抢食吧！”
花折梅本能浑身一震，木楞地点了点头，然后背着竹篓转身就往城外方向走去，但心中却困惑不解，怎么叶寒这个瘦弱的小丫头，怎么突然间浑身土匪十足，什么威胁利诱都信手拈来，好像她以前干过土匪一般。若不是在元州都认识了，他还真以为自己入了土匪窝。
见花折梅的身影消失在门前大街，青川一直强忍着的笑意终于再也忍不住，一下就从如夜深邃的墨眼中跑了出来，这一笑真是印证了那句古语，“嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡”，即便叶寒与之相识数年也不由看得失了神，直到被青川摇晃几下才回过神来。
“姐姐，你刚才怎么了？”刚才叶寒双眼空洞无神的样子着实把他吓了一跳，青川甚至还以为叶寒是大白天真的见到鬼了。
“没什么！”叶寒垂头掩眼，连忙遮去自己的尴尬和失态，努力岔开话题，“你刚才在说什么，是不是在笑花折梅？”
青川点了点头，“姐姐，你这办法真有用，不过你怎么就确定花折梅一定会照契约办事呢？”
叶寒瞧着已无花折梅身影的大街，想着他现在还蒙在鼓里就不禁一阵好笑，“这有什么难的？商人重利，官员看权，这书呆子你就得用礼义廉耻去对症下药。花折梅读了这么多年的圣贤书，自诩士洁清高，有了这么一张白纸黑字写得清清楚楚的契约，他又怎么会背弃违约，抹了自己读书人的清白，打自己的脸呢？”
“姐姐，还是你有办法，要是早一点用就好了，也不用受了他一路的穷酸怪脾气。”青川拍着马屁。
“现在用也不迟，这样治治他也算是出了口恶气。”
叶寒轻轻摸着青川的头发，不过才短短几月，青川的头发就长到一节手指那么长，而他们也从元州到了数百里之外的云州，沧海桑田也不过如此，真是恍如隔世呀！
青川未动，被叶寒抚摸头顶甚是舒服，带着点点微痒撩拨得心也跟着麻麻酥酥，让他仿佛又瞬间回到了清远寺，还是在密林清幽的小湖边，还是在那一方过顶高的白色花岗岩下，湖水幽幽，水花飞溅，清风徐来，树叶沙沙作响，寺中安静若谷仿若只有他和姐姐两人。
“哐铛！！”
一声巨响突然响起，在空荡荡的大街上显得异常响亮，如果仔细听仿佛还能听见响声的回音在空无一人的街上晃荡转悠，久久不散。叶寒伸长脖子朝大街看了一眼，瞧着不远处地上有一摔得粉碎的陶土盆，这才放心回道：“没事，有人放在楼上的花盆摔了下来，幸好西城人少，要不然这么大一花盆砸下来肯定会伤到人。”
青川也随意看了几眼没看见什么，便拉着叶寒关上了门，帮着她一起下地播种红姜。