宫外，半城诗画，褚国舅将手负在背后，语气温和的问小姑娘，“晗晗觉得太子殿下如何？”
小姑娘不知褚国舅问这个是何意，想了想，道，“太子殿下勤政爱民，又恭谨雅致，我觉得他很好。”
褚国舅伸手按了按额头，果真是看上人家了。
******
而春闱过后，就是殿试。
殿试之日，长安百花绽放，帝于朝堂之上钦定殿试前三甲。
此后不久，太子秦辞在东宫西苑举办琼林宴，宴请殿试前三甲，朝中公卿世族皆携女眷前往。
琼林宴当日，国舅府。
明辉堂中，褚嘉宁举止端庄的为云老夫人奉茶，而后主动去握褚若晗的手，“若晗妹妹，今日琼林宴，妹妹跟姐姐一起去吧。”
在她心中，叔父是本朝战神，顶天立地，她既出生钟鸣鼎食之家，那就应该有国舅府的气度。
褚若晗有些惊讶，下意识抬头看褚国舅，褚国舅笑着朝她点头，小姑娘反手握住褚嘉宁的手，笑如花绽，“谢谢嘉宁姐姐。”
看着姐妹二人和睦的样子，褚国舅温和一笑，虽然他待小姑娘视若亲女，但嘉宁身上才维系着国舅府的荣华。
国舅府虽然旁系众多，但褚嘉宁是唯一的适龄女子。
辰时，褚国舅亲自将两个小姑娘送到东宫，再细细的叮嘱一番。
二人刚走进东宫西苑，东宫的福管家笑着迎了上去，“老奴见过若晗姑娘，嘉宁姑娘。”
见东宫管家都这般捧着二人，众贵女险些咬碎了牙根，若没有宫中的皇后娘娘，哪能有这般待遇。
褚嘉宁笑着点了下头，拉着褚若晗去贵女处，朝她介绍，“这是林大将军府四姑娘思悦。”
“这是我叔父的女儿，褚若晗。”
“若晗妹妹好。”闻言，林思悦热情的拉过小姑娘的纤腕，道。
彼时凉亭之上，京中少年才俊皆在看着下面，当看到那抹桃花色倩影，定国公世子开了口，“那便是褚国舅认的义女，长得还真是倾国倾城，清水芙蓉。”
郑曲靖站在亭前，顺着他的视线，苑中的小姑娘娇俏如花，不知为何，郑曲靖烦闷的心绪宁静不少。
巳时四刻，西苑中不知是谁出了声，“郑七姑娘到了。”
于是苑中众贵女的视线皆看向那身穿云霏百褶襦裙，身姿纤柔，容色艳丽的少女身上。
“老奴见过郑七姑娘，”福管家视线一转，忙走上前，笑道。
与秦辞交好的世家子弟俱一甩衣袖，从亭上走了下去，朝她作揖，“郑七姑娘好。”
郑静伊抿唇一笑，“各位公子好。”
“明明出生将门偏偏要摆出这么娇娇弱弱的模样，不知道的还以为是……”见状，席间就有贵女细声嘀咕。
赵婉宛若春黛的眉梢一勾，道，“既非建忠侯亲女，那也算不上真正的名将之女。”
谈到建忠侯，年少时是“文定国，武震邦”的少年郎，殉国之后便是战神，威震四方。
而随国公世子见郑曲靖走下凉亭之后便站在那儿一言不发，不由戏谑出声，“子靖，你七妹妹过来，你这个做兄长的怎么还杵在那儿。”
他们都是年少相识，这人平日有多疼爱这个妹妹，他们又不是不清楚，所以今日，他明显感觉这人有几分不对劲。
郑曲靖瞥了眼郑静伊，第一次未出声。
郑静伊暗自捏了下裙角，软着嗓子朝郑曲靖喊了声，“三哥哥。”
自大伯辞世之后，整个府中就她的三哥哥最为出众，连中三元，又为太子殿下的伴读，但自前几日她的三哥哥去了趟边境，她就感觉她的三哥哥待她，不如从前。
“嗯。”郑曲靖看了她许久，应。
郑静伊提着的一颗心落了下去，随后娥眉一扫，看向褚若晗，“这便是国舅爷认的义女若晗姑娘？”
“回郑七姑娘，正是。”褚嘉宁微侧着身子，应道。
郑静伊再打量了褚若晗一番，原本今日，她是不欲来的，但她很好奇究竟是什么样的女子能得他另眼相看。
但未成想，其姿容倒与那人相配，郑静伊抿了抿唇，走到柳茹霜身旁。
褚嘉宁拉着小姑娘坐下，“那位便是建忠侯府的郑七姑娘，建忠侯府乃功勋之家，她上头又是六个哥哥，所以受尽疼爱。又因建忠侯是太子殿下的先师，所以……”
想了想，褚嘉宁笑道，“也因此，坊间戏言，哪怕是天下第一美人，都抵不上建忠侯府郑七姑娘。”
“那郑七姑娘是太子先师的女儿？”小姑娘朝郑静伊那处看了眼，糯声问。
“那倒不是，应该说郑七姑娘是太子先师的侄女，而郑世子是太子先师的亲生儿子，但郑世子待她很好。”褚嘉宁微微一笑，道。
建忠侯府门生遍及天下，若不谈及身份，在建忠侯门下，太子殿下绝对是其最得意的弟子。
小姑娘复看了眼郑曲靖，看着也不像。
而在这时，郑曲靖看了眼那小姑娘。
东宫西苑，集尽长安名花。
众学子皆心怀忐忑，若说他们最敬佩的，除了帝王，便是东宫太子殿下。
临到午时，太子秦辞走进东宫西苑。
“太子殿下到。”
第8章 护着她
众考生便抬头看秦辞。
满苑牡丹，国色烟柳，秦辞手拿折扇，不紧不慢的朝这边走来。
夺人之色，不外如是。
“臣参见太子殿下。”
这是今年的状元郎陈卿，亦是丞相门下最得意的门生。
但当年太子先师有意栽培寒门，所以此次科举，秦辞的第一甲人选是建忠侯府门生，也是寒门弟子南邵。
“嗯。”秦辞淡漠颔首，“都起来吧。”
待人走过来，褚邵尘朗声大笑，“殿下可算来了，咱们长安城各家贵女可都欲眼望穿，就盼着殿下来呢。”
“那可不是，咱们自入这凉亭，众位姑娘就时不时的朝苑外张望，可不是盼着太子殿下过来。”
秦辞冷眼一瞥，将满苑之景尽收眼底，小姑娘俏丽如花，轻而易举的就勾了众世族子弟的魂。
郑静伊的目光一直在秦辞身上，当看到秦辞的目光停留在褚若晗身上，便福身，“太子殿下安。”
“郑七姑娘。”秦辞看了她一眼，道。
见太子殿下应了，众贵女又开始艳羡其郑静伊来。
为何就这般命好，是当今建忠侯府唯一的姑娘。
郑静伊掩唇一笑，顾盼倾城。
而下首的小姑娘浑然不知西苑中波涛汹涌，继续跟褚嘉宁还有其余贵女攀谈。
“若晗妹妹还有兄长？”
小姑娘点了点头，模样说不出的娇俏可人。
那贵女便是一笑，“那你的兄长肯定是个特别厉害的人。”
凉亭之上，探花郎南邵对着秦辞拱手，俊美端正，“臣参见太子殿下。”
“当年先师在世之时，便很看重你，也曾多次与孤提起你。”
“所以，功名是其次，德行跟能力才最重要。”
“是，太子殿下。”南邵眉目坚定的再拱了下手，“先生之教诲，臣一直谨记于心，定心怀百姓，心忧社稷。”
“嗯。”秦辞摆手，让他起来。
南邵与秦辞自幼相识，眼眸一扫，问，“那是国舅爷认的义女若晗姑娘？”
褚邵尘笑了声，“正是家妹。”
郑静伊捏紧了手帕，这是第三次了。
“听闻若晗姑娘是国舅爷的义女，那想来于琴棋书画也颇负造诣，不知若晗姑娘可愿为大家一舞？”少顷，郑静伊无辜含笑的开口。
西苑之中鸦雀无声，舞艺，世族之女都有学，但在这等宴席之上，无异是故意羞辱人。
但是在场，不管是太子殿下，还是郑世子，都极其维护郑七姑娘。
所以，众人有些同情的看了眼那端坐着，容貌倾国倾城的小姑娘。
褚嘉宁皱着眉心，这不是存心欺负人。
小姑娘眼角微红，从前她的兄长是教过她习舞的，但……
“若晗姑娘这是未习过舞吗？”见她不答，郑静伊娇笑一声，再问。
小姑娘明眸盈盈若水，霎是动人，但谁都没这个胆子，敢在这个时候得罪郑七姑娘。
一枚棋子“啪嗒”一声落在棋盘上，秦辞不紧不慢的开了口，“若是郑七姑娘有这般雅兴，不如亲自一舞如何？”
郑静伊霎时红了眼。
东宫秦辞，素来不近女色，但这京中谁人不知，太子殿下唯独对郑七姑娘多有照拂。
而席中已有人窃窃私语。
“看来国舅爷的女儿还是更重要些。”
“那可不是，你看太子殿下何曾下过郑七姑娘的面子？”
褚邵尘随之站起，冷漠出声，“家妹是叔父的义女，不及郑七姑娘出生功勋之家，但我国舅府的姑娘还没有任旁人欺负的道理。”
“何况今日是琼林宴，郑七姑娘张口就是歌舞助兴，恐怕也不太好吧。”
褚邵尘说什么，郑静伊丝毫不在意，但看到秦辞这般淡漠的模样，便咬了咬唇，“臣女知错。”
“嗯。”秦辞淡声应。