天罗国境内，北祭城纪氏一族，是当地有名的修炼世家。
炎炎夏日，热浪如潮，纪家九进九出府邸的下人，却是忙碌匆匆，张灯结彩。
“砰！砰！砰！”
位于纪府一处偏僻的天井小院，一名看似十岁出头的少年，尽量舒展着身姿，人影闪动间，拳掌翻腾打在粗壮的木桩上。
“心脏！”
少年已然累得大口喘着粗气，可感受着依然微弱憋闷的心跳，不禁在心中嘶吼。
“天气如此热，穿这么厚也没汗，看来气血已经不运行了，让他停下来。”看着少年打拳的驼背老者，神色凝重道。
“纪凡，不要再练了。”
三十岁的美妇人蹙了蹙眉头，言语神情透着怨毒刻薄。
少年神情呆滞停下动作，缠着绷带的双手缓缓滴血，显然是有着旧伤。
“你们两个，上去狠狠地打。”
眼见少年喘息愈发吃力，美妇人连忙指使院中两名仆役上前。
“嘭！嘭！”
两名仆役持着手腕粗的木棍，一前一后交替打在十一二岁少年的上身，带着呼呼风声。
被打的少年大热天身穿棉袄，始终一声不吭，就好像没有什么意识，也感觉不到疼痛。
连续二十多棍打在少年身上，他终于还是没挺住，犹如身体本能呕出一口逆血，逐渐瘫软在地。
面对少年呕血昏倒，美妇人非但没有惊慌，反而露出了冷笑：“将纪凡小少爷抬进屋，你们就下去吧。”
两名仆役手脚麻利将少年抬起，显然不是第一次干这种事。
天井小院屋内，门栏窗棂，古色古香，看起来有些年头，在两名仆役退走之后，美妇人这才按耐不住怨恨的情绪。
“陈长老，你当初说这个累赘，适合给纪明养活尸，可已经两年了，灵药没少搭，他犯病反而越来越频繁，这如何是好？”看着被放躺在石床上的少年，美妇人小声埋怨道。
驼背老者坐在石床边，三根手指按在纪凡腕部，凝神细查脉象，半晌之后才收回手掌。
“气血受阻，经脉衰弱，长此以往，确实难以继续坚持下去。”驼背老者沉思言语，并不在意美妇人。
“今日玄阴宗接引使者到来，能不能……”美妇人还没等将想法说完，就被驼背老者眼泛厉色打断。
“养活尸在玄阴宗也是大忌，若不是看在纪明那孩子天资极佳的份上，你以为一个纪家客卿的身份，能留得住老夫吗？”驼背老者双眼微眯，神色明显不悦。
“是妾身着急了。”
美妇人不敢得罪驼背老者，连忙歉意道。
这驼背老者名唤陈耕年，以前也是玄阴宗的内门弟子，只因年岁大了修为难以精进，不得不搬离山门，另寻修炼居所。
三年前陈耕年来到纪家成为客卿，若没有他的举荐，美妇人之子纪明也难以得到玄阴宗接引的机会。
“不要在意一点儿草药的得失，况且这两年来，你们也没真正付出过什么，此子从母胎里带来的一口先天元气，虽被人抽取了，可灵基尚在，若能后天加以蕴养，一旦打开灵脉，所种下的灵根，必定值得期待，否则也不会有人盗夺他的先天元气。”瞥了一眼强自按耐的美妇人，驼背老者语气稍有缓和。
“接下来要怎么办？今日也顾不上这小崽子了。”美妇人一脸冰冷道。
“丹药不能再服食了，大凡草药与丹药服下后，需要行功运气，引导丹力流转全身，否则丹力一旦淤积，反而会伤及自身，此子自小元气虚弱，全靠药性吊着，才能保住性命存活至今，丹药之力早已经淤积严重，就算维系着性命，也是适得其反。”驼背老者起身摇了摇头。
“纪明若是今日被接引使者带走，还不知道何时能回来，妾身担心纪凡活不到那个时候。”美妇人面沉如水，心系利益得失。
“此子与纪明血源相通，最为适合炼本命尸，你儿只能等，倘若他能顺利打开灵脉入玄阴宗，四年之后有下山历练之机，老夫自然会让他回来，只是为了不扰他修炼，这件事还不能告诉他。”驼背老者一脸阴骘，反而让美妇人涌起了希望。
“还有，迷识丹也不要再给此子吃了，他的自主意识已经很弱，若连本能意识也丧失就不妙了，你去禀报家主，就说纪凡的情况很不好，老夫需要带他到葬灵山脉，借助地火泉散开他经脉淤积严重的药力。”驼背老者临出门前，做出的安排让美妇人一惊。
北祭城背靠葬灵山脉，因此一直有着关于那里的传说，各种古册记载繁多。
有人说葬灵山脉为圣脉，但更多人则称其为魔鬼之地，对之祭拜祷告，担心灾祸降临，这也是北祭城的由来。
驼背老者与美妇人离去不久，看似昏迷在石床上的少年，闭着的双眼才开始颤抖，身体两侧的双手紧紧攥拳，好似要将指尖抠入掌心之中。
是疼、是恨、是不甘，在今日这个大喜的日子里，纪凡自己也说不清楚。
种种的身体痛楚，夹着复杂的情绪，使得纪凡想要放声大吼，但他却知道自己不能，因为天井小院的另一间房中，还有着美妇人留下的看守之人。
纪凡双拳上的伤口，在发力扯动之后，鲜血再度隐隐渗出绷带，染红了石床上的棉褥。
儿时，父亲纪宝锋带着纪凡，到处寻药求法的一幕一幕，不由自主的浮上心头。
一次次的受尽奚落，无功而返，这些纪凡本已经习惯了，包括四年前去往玄阴宗，在外门遇到驼背老者陈耕年，他都记得。
可是今日，纪明作为纪氏一族的天之骄子，有了踏入仙门的机会，却让身处绝境的纪凡心酸异常。
哭是什么样的感觉，对于纪凡这个少年来说，就好似有些年没经历过了一样，习惯了自己舔伤口的他，现如今只能做一个活死人。
在人前，纪凡不能表露任何情绪，暗地里的痛，咬碎了牙，也得往肚子里咽。
两年前因为纪凡的身体状况越来越差，父亲纪宝锋再度外出寻药求法，可是这一走，就没有了音讯。
传言纪宝锋为寻灵药，进入了葬灵山脉，也有人说他遭遇了横祸客死他乡。
纪氏一族纵有良田千顷，米粮十数万石，财大气粗，在北祭城势力雄厚，纪宝锋的一去不回对于纪凡而言，也失去了唯一的依靠。
“你母亲在焚天谷，不要去找她，也不要相信任何人。”父亲纪宝锋临行前所说的话，就好像预感到了什么，又或是有着决绝的准备，纪凡此时更是牢记于心。
父亲纪宝锋生性要强，年轻之时，是纪氏一族公认的天才，十八岁已然是开灵脉，步入青钢宗。
然而，不知道什么原因，纪宝锋带着襁褓中纪凡回到纪氏一族的时候，却已是伤病之身，整个人也颓废了。
可即便是这样，在纪凡一懂事的时候，纪宝锋对他的教导也很严格，教其识文断字，认知古卷典籍，就连游记手札，以及三教九流之事也很耐心为他讲解。
因为纪凡自小体弱多病，也习得草药方面的知识，简单的修炼吐纳之法。
人体的正经，奇经八脉，周身穴道，纪凡有着很清晰的认知。
纪宝锋离去的两年，在纪凡而言既痛苦又漫长，他知道，父亲绝不是不负责任的人。
尽管纪凡不愿承认，但他还是能意识到，直到现在父亲依然未归，怕是凶多吉少了。
现如今的纪凡，倒是觉得父亲不回来也是一件好事，面对阴恻恻的驼背老者陈耕年，以及同样心怀鬼胎的二伯母，他不敢想象自己的结果将会如何，更不想再成为父亲的负累。
从懂事之后经历的事情，再加上自小识文辨事的缘故，使得纪凡远比同龄少年要成熟。
装成活死人伺机逃离纪家，乃至北祭城，纪凡一直在为此准备着。
之前纪凡听到驼背老者提起，要带他前往葬灵山脉，心中不免暗暗紧张，因为他意识到，此事可能是他的一线生机。
“体内经脉淤积，就算能侥幸逃脱，也是走不了太远，这五年时间里，我一直迎着朝阳修习吐纳之法，白日里练昊阳拳，应该已经具备了修炼阳刚功法的基础，或许可以尝试着修炼那焚火锻体诀了。”感觉时间差不多，确认屋外没什么动静，躺在石床上的纪凡，缓缓睁开了双眼。
不同于寻常少年，纪凡的双眼虽浑浊，却流露着坚毅的冷，强烈的求生意念不但没有丝毫动摇，反而带给人饥渴之感。
纪凡的这种饥渴，并非只是因为对生存的渴求，而是自小他的一口母胎元气被剥夺之后，身体自发蜕变所形成的空虚感，这种饥渴甚至让他的身体，产生了对外界灵气逐渐吞噬的本能。
身体缓慢吞噬外灵的认知，是纪凡不得已强迫自己心境古井无波，装成活死人之后才发现的，若不是古怪的饥渴空虚感，他的经脉淤积也不会如此严重。