当初他是打着做完任务就走的谱，只要能救了楚逸，带他走出泥沼，将本该属于他的文心交给他，便可功成身退。所以当初他不曾在意这次洪水死了多少人，不曾留心城外的村民易子而食……那时他们没能救下的这几个孩子，会是怎样的结果，他现在连想都不敢想。
甚至，看到小七和张家兄弟大口大口吃饭时的模样，他都感觉有些心虚。
楚逸敏感地发觉到他心情低落，悄悄地问道：“九哥，怎么了？”
耿九尘伸手拍拍他的手臂，低声说道：“对不起，之前没来得及救下他们……”
楚逸见他一直看着那几个孩子，立刻明白过来，目光微凝，说道：“过去的都过去了，这次……九哥你不要丢下我们，就好。”
他的声音清凌凌的，带着几分寒意，扑在耳边，耿九尘听得一个激灵，立刻赌咒发誓保证自己这次绝不会离开，说了半天，原本那点伤春悲秋的感觉都不知跑哪里去了，跟着去帮忙替几个小家伙收拾，哄着他们先睡觉休息。
三个小家伙初到侯府，人和地方到处都十分陌生，楚逸让他们三人睡一张大床，耿九尘还有些放心不下，怕他们晚上害怕做噩梦，给他们讲了三只小猪和大灰狼的故事，哄得他们光想着盖什么房子能抵挡大灰狼，慢慢地忘了这几日的遭遇，方才安心睡着。
讲完故事一出门，耿九尘就对上了楚逸有几分哀怨的眼神。
“九哥，这故事，你都没给我讲过……”
耿九尘扶了下额，“好吧，回房间，我给你讲。”
满意地听完耿九尘讲的三只小猪与大灰狼的故事，楚逸方才老老实实地躺下睡觉，可耿九尘刚一起身，就被他伸手拉住了衣角。
“九哥，你要去哪里？”
耿九尘轻咳了一声，说道：“你如今也不是小孩了，自己睡好不好？两个大男人挤一张床，九哥怕你睡不好。”
楚逸却不愿松手，执拗地说道：“若是九哥要走，那我宁可做回小孩……”
看着他眼中的执拗之色，想到他的心结正是因自己而起，耿九尘无奈地叹口气，自己教出来的孩子，如今变成这样，他也难辞其咎。
除了顺着他，还能怎么办呢？
只是先前跟六七岁心智的楚逸同床共枕，和现在明知道他已经是个重生了无数次执念深重的成年人的楚逸挤一张床，那感觉总是怪怪的。
耿九尘将楚逸干脆地往里面推了推，只留下床边一点地方，翻身躺上去，甩脱鞋子，双手放在丹田之上，开始闭目调息。
他整个人直挺挺地躺着，纹丝不动，楚逸却有些呆了。
原以为要费好些口舌才能说服九哥，却没想到他只要答应，动作就如此干脆利落，丝毫不拖泥带水，也根本不带任何其他感情，说上/床就上/床，说睡觉就真·睡觉，纯粹得不掺杂丝毫杂念。
耿直得跟他这个人一样。
楚逸有些无奈，亦有些释怀。此时的九哥，正如当年初见时一般，热情而阳光，带着他走出深渊，教他习武，带他闯荡江湖，举义反燕……刚创立青州军时，他曾说过，此生惟愿，天下太平，故而给义军起名为天平军。
那时的他，还惦记着祖父的心愿，想要助南安收服故土，夺回被北燕所占据的江北和中原，可没想到，正因为他的离开，给了某人可乘之机，留下他重生无数次都无法挽回的伤痛和遗憾。
后来他才知道，叛徒不止一个，耿九尘作为天平军的统帅，不仅仅是北燕的眼中钉，也是南安的心头刺，无论哪一家皇帝，都容不下这个一心为公，想要天下太平，人望又超乎常人的统帅。
他便是不死在金国的奸细手里，也会死在南安人的毒酒下，那些蝇营狗苟只想着自家皇位的寄生虫，根本就不会容许这世上有这等光明的存在。
一次次重生中，他当过南安的权臣，也当过北燕的将军，一次次南征北战之中，早已被血与火锤炼出一副铁石心肠，唯有心头的那份执念里，还藏着他的一线温暖的希望，让他不至于陷入疯狂之中。
他尝试了一百种可能，终究，还是实现了一回九哥的愿望，让山河一统，天下太平，让百姓安居，成就繁华盛世的盖世功德，尽数赋予一人之身，哪怕他在碧落黄泉，亦无法抗拒这等天地气运的厚赠。
为此他险些无法再次重启，甚至在这次真正清醒时，他能意识到一切已经不同，也能感觉到，这已是他的最后一次机会。
若这次都无法将他留下，解开自己的心结，那他将就此消散于天地间，莫说重生，连转世的机会都不会再有。
他所有的故事里，一直都少一个人。
这次既然等到了他，即便现在就立刻终结，有他在身边，亦是无怨无悔。
翻了个身，学着耿九尘的姿势平平地躺下，只是手还是有些恋恋不舍地捏着他的衣角，看了眼他似乎已经陷入沉睡的面容，楚逸笑了笑，转过头，闭上眼，安心入睡。
耿九尘却长出了口气，悄悄地将眼睛睁开一条缝，偷偷地瞄了楚逸一眼，看到他一动不动，雪白的长发散落在枕头和两人之间，在透过窗棂的月光下微微发着光，让他莫名地有点手痒痒，想摸摸头，好让他能安心。
这一觉，很快就天光大亮，耿九尘起得早，小心地放下楚逸的手，去隔壁房间看了眼三小只，然后吩咐人准备了早饭，自己又打了套拳，听得啪啪的掌声，一回头时，看到楚逸带着三小只眼睛发亮地看着他。
楚逸：“九哥，我想跟你学武功！”
林衡林小七也跟着叫起来：“我也要学！九哥……啊不！九叔！”他捂着脑袋，委屈地望向楚逸，“小舅舅，你为什么又敲我的头。”
楚逸弯起嘴角，笑眯眯地看着他，说道：“我看你就是有点欠打，才会老忘记称呼。九哥是你叫的吗？”
林小七扁扁嘴，可怜巴巴地向耿九尘道歉：“对不起，九叔。”
“没事儿！称呼而已。”耿九尘笑道：“想学的话，以后早起，我带你们练功。不过，白天里得跟着你小舅舅读书，好不好？”
“呃……好！”林小七刚犹豫了一下，看到自家小舅舅危险的眼神，立刻点头，顺便拉上两个小伙伴，“一帆和一鸣也要跟我一起读书习武！”
张一帆立刻拉着弟弟向耿九尘跪下：“弟子一帆，拜见师父！”
“嗬，你这小家伙倒是机灵。”耿九尘以前没正式收过徒弟，就算教了楚逸不少东西，也未曾以师徒相称，如今突然有两个孩子张口拜师，他也只是犹豫了一下，就点头应了，“好吧，你们三个，从今日起就拜入我门下，做我的徒弟。”
楚逸眨眨眼，“那我呢？”
耿九尘哈哈一笑，“你自然是他们的师叔了，若是你要收个亲传弟子也成，看好哪个？”
楚逸扫过三小只，看到林小七瑟缩的眼神，哼了一声，“我才不要徒弟，你当他们师父就够他们学一辈子的了，哪里还用我教。”
耿九尘：“那可不成，我读书不成，四书五经都背不下来，还不得靠你？”
楚逸微微抬起下巴，带着几分骄傲地说道：“那是，等用过朝食，我便让燕西昭去准备香案，给你们举行拜师之礼……”
耿九尘本想拒绝，在他看来，既然要收徒，他早晚还会收不少弟子，甚至还想建几所学校，若是次次都要搞这么正式的拜师礼，岂不是太浪费时间和人力物力。可看到三小只雀跃的模样，和楚逸认真的表情，到嘴边的话又咽了回去。
“好吧，那就有劳十一郎了。”
楚逸的眼睛亮晶晶的，想到自今日起，这几个小鬼成了九哥的弟子，也要管自己叫师叔，九哥在这里的牵绊越多，就越难割舍，总有一天，能将他彻彻底底地留在这个世界，跟自己绑定在一起，不再分离。