一晃又一年多过去了。建原王如今已是新帝，漷西城是新建的国都，国土之内虽还有些动乱仍在平息之中，但放眼望去，大定之势已难撼动，早已厌倦了战乱的土地上，一切都在休养生息。
新帝登基时，润宁县主——现在已是公主了，邀请了齐缨去观礼。陈江郡也迟迟没有安排一个正式的郡守，唯有齐缨以代理之名主持管事，众人也皆知她才是如今的主事者，郡城里她所及之处，大家都恭敬欢迎。
齐缨喜欢这样。她也曾问过娘，家里还有什么可以投奔的去处？娘虽然疑惑，但也说了，往北去还有几家亲戚，万不得已时也可投奔的。
可是快两年过去了，她现在已经开始觉得，是否就一直这么下去了。或许还会有一些事生出，可是眼下看来，尚还没有镇不住的。
齐婵一路小跑，跑来拉着母亲要往大堂走：“快，娘，姐回来了！”
齐家婶子有些无奈，但脚下步子也出卖了此时心情，几近欢脱地一路走向大堂。
齐家老大刚去临郡办公事回来。
然而跟想象的一片热闹融融不同，大堂里不似以往众人环伺相迎，除了护卫在外头看守，就只齐缨自己坐在主座上，安安静静拿着茶碗，目光穿进空气里，似在发着呆。
“阿缨，”
她抬头看到娘亲和婵儿，示意她们坐下。
“姐你怎么了？”
齐婵不似母亲要先看她反应，觉得奇怪就直问了出来。
齐缨锢住手里茶碗，想了一刻，道：“我去临郡，碰到纪晟了。”
两人于是都愣住。
齐缨的反应比她们都平静：“他之前去参军就是去的临郡，收编下来，现在也是个兵头了。”
“他过些日子来陈江看他爹娘，会带他娘子一起，这会要等孩子出世。不过我把他的信叫人捎去给纪叔了，纪叔想来要先去看他们的吧。”
“他娘子是上战场时受伤，临近村子里一直照顾他的姑娘。照顾时间长了，觉得不能负她，就成亲了。”
齐婶子心里默叹，但也不免忧虑，问：“阿缨，你可难过？”
“倒还行，”齐缨点点头，灯火下眉目神情确实没有多大变化，“毕竟纪晟自小也像我兄弟一样，撇开别的不说，无论如何我都希望他安好无恙。他现在也确实挺好。”
然而娘亲和婵儿还在盯着她不放。
“难过真是算不上的，”齐缨解释着，但一时竟匮乏到不知该如何形容自己的心情，“是……总算定下心了，你们知道么？我原先总担心他会死，他若死了就是因我而死，而现在他没有死，还能过得好好的，我放心了。要说其余，或许是觉得世事弄人吧。”
齐婵有点跟不上，只知道母亲和姐姐现在心情很压抑。她看着齐缨眼睫微垂静坐，有些恍惚。
一切都是当初姐姐被掳上叁脊峰而起。她知道即使现在，姐姐也仍视当初一事为耻，她们自家人也谁都不提这事。姐姐还是原先的姐姐，她现在也不那么大，可是周身那层轻浅却明晰的抑郁，自己已经完全看不懂。
送娘亲和婵儿回去，齐缨回了屋子，左千闵已经等在那里。
“千闵，”
“齐夫人，”
肢体相拥，火热的唇舌贴在一起，亲吻柔情似蜜，黑夜里床榻上喘息呢喃，颠鸾倒凤，只要两人都有空，就会在别人看不到的地方如此幽会。
左千闵的心思向来不难猜，八成都写在脸上。齐缨对现状实则是满意的，眼前的一切现状，哪怕见过纪晟这一面也仍然如此。她也不在意跟左千闵这般是否长久，只要听话、崇拜她、好掌控就是，什么长不长久，早已是她不再关心的东西。
可是今日左千闵确实有异样。动情欢好过后，已入夜很深，等着入眠，身后却久久没有他呼吸的动静。
齐缨闭眼一会，还是回头问了：“你怎么了？”
温热清浅的呼吸洒在脖子上，左千闵一怔，好似在思考要不要说。齐缨于是按捺着等，觉得是否会听到他说要调回漷西，或是家中安排了亲事往后不再留守陈江，诸如此类，
“齐夫人，”
他终于开口了，话语里小心和浓浓的不确定，肌肉绷实的手臂圈在她胸腹前，圈的很紧，“我今日收得消息，说是在宜茂往东南去的令河下游一个渡口，有人看到了耿至，”
“……”
眼前忽而明光骤闪，跟黑暗此起彼伏，
“……他在渡口等人，然后有个男子下船跟他一同走了，”
左千闵的话声也忽高忽低，在耳中几乎要听不真切，“那男子带着斗笠，看不清脸，但身形比耿至要高出半头——齐夫人？齐夫人！”
左千闵惊慌叫起来，齐缨只觉呼吸停滞，胸中一阵突如其来的绞痛，听不见他再说什么，视野里已完全陷入了黑暗。